A. R. Fontaine

“ Une collaboration vraie et sincère entre administrateurs français et mandarins annamites suppose, en effet, l'éventualité de discussions courtoises; or la discussion n'est possible et féconde qu'entre des hommes de culture à peu près égale. D'ailleurs les vieilles institutions ne peuvent servir de cadres à un peuple qui évolue, elles ne peuvent conserver leur prestige et leur force que si elles évoluent elles-mêmes et se rajeunissent constamment. ”

“ Pour l'éducation morale, c'est autre chose. C'est la tradition elle-même; c'est tout l'héritage ancestral, que l'enfant, devenu homme, doit recevoir, reflétée dans son âme et dans sa conduite, et dont il ne lui est pas permis de refuser ou de négliger la moindre partie. ”

“ Les premiers administrateurs français ont compris qu'ils pouvaient être des adversaires redoutables, et par un mauvais recrutement et autant que par la diminution progressive des pouvoirs, ils ont transformé cet ancien cadre en un corps sans vie. Certes, ils n'avaient pas tout à fait tort, car la véritable élite d'un pays ne pouvait être qu'hostile aux conquérants de ce pays, surtout quand ces conquérants n'avaient pu donner encore des preuves de leur libéralisme et de leur bonne volonté! ”

“ La vie politique de l'Indochine est une vie annamite. Son destin est une vie annamite, parmi le destin général de l'Asie et de la race jaune. Les buts que la France doit viser sont des buts indochinois, et elle doit les faire atteindre par les Indochinois, sur des voies indochinoises et grâce aux forces françaises.
C'est-à-dire que, chargés de faire les destins de l'Annam, et non pas seulement d'incorporer les destins de l'Annam dans les destins de la France, nous devons faire travailler les Indochi-
nois pour eux et non pour nous. ”

“ UN ESSAI DE POLITIQUE INDIGÈNE 17
agir sur le peuple. Et le peuple, quel point d'appui et quel contrepoids contre les poussées du dedans et du dehors! La classe moyenne et la véritable
« élite » auront tout à gagner puisque les Français se refuseront de gouverner et de protéger l'Indochine sans les Annamites et
puisque la nouvelle forme de collaboration sera une raison sociale dont les indigènes seront les associés et les bénéficiaires directs. ”

“ L'instruction, même dans les cadres de la Tradition, est une chose nouvelle — et sans cesse renouvelée — par dés méthodes, par des moyens, par son intensité, par son but même (car nous pensons bien finalement donner aux fonctionnaires et à tous les représentants du peuple annamite, des situations, des influences, des initiatives et des responsabilités qu'ils n'ont jamais eues, ni même imaginées au temps de l'Annam autocratique et indépendant) . ”

“ Cette élite nouvelle n'y sera pas dépaysée si nous créons des cours de caractères chinois, de littérature annamite et de législation indochinoise et si nous encourageons les Français et les Annamites qui se présenteront aux examens du baccalauréat à choisir les caractères chinois comme première langue — à la place de l'anglais, de l'allemand ou de l'arabe écrit, par exemple, — et la langue annamite comme deuxième langue, à la place de l'italien, de l'espagnol ou de l'arabe parlé. ”

“ Ce contrôle général, qui est une oeuvre de protection, devra veiller à
l'autonomie morale des services autochtones; et c'est par voie de conséquence que la France trouvera à la fois son avantage et sa gloire dans la paix du pays, dans la prospérité de la terre et dans le bonheur des habitants, paix, prospérité et bonheur que les fonctionnaires annamites assureront par des moyens conformes aux traditions, réveillées et désormais agissantes, de l'Indochine. ”

“ Le nhaquê qui forme presque la totalité de la population n'aspire qu'à la paix pour cultiver la terre de ses sancêtres. Il est avec ceux qui lui procurent, chaque jour, plus de bien-être et de tranquillité. Cinquante ans d'occupation française lui ont permis de juger et de comparer. Entre l'Annam d'autrefois et l'Annam d'aujourd'hui, il y a une différence en faveur des Français et le nhaquê ne s'y trompe pas. ”

“ Nous devons promulguer des lois pour leur progrès, et non pour nos facilités. Nous devons leur donner les leviers et les points d'appui de leurs actions prochaines, leur distribuer la science, l'instruction, comme l'éducation, et non pas les laisser dans un état primaire commode à notre hégémonie ”

“ Aux hommes qui auront été ainsi formés, qui auront vu des horizons nouveaux et fait des rêves nouveaux sans avoir perdu l'esprit de leur race, nous offrirons un rôle aussi beau qu'un apostolat : celui d'intermédiaire entre la civilisation de leurs pères et la civilisation à laquelle ils ont été initiés. ”

“ Aux degrés inférieurs des hiérarchies, cette éducation traditionnelle prime l'instruction, et parfois même en tient lieu. On ne peut admettre que tous les fonctionnaires provinciaux viennent en France pour y recevoir le « fin du fin » de l'instruction française. On ne peut pas non plus exiger que les notables, les maires, les chefs de canton, soient tenus de justifier d'un complet apport intellectuel français et moderne. ”

“ Le peuple annamite, malgré les prédications anarchiques dont retentissent ses frontières, est profondément attaché dans son immense majorité à la paix, à la justice et au calme qui sont dans les habitudes et dans les traditions de sa race. ”

“ Pour quiconque a tant soit peu étudié sur place la mise en action de la science politique, et aussi l'état social et intellectuel du peuple avec lequel cette expérience doit être faite, il semble, grâce aux lumières de la logique, de l'expérience et du bon sens, assez facile de tirer les conséquences de ces principes d'éducation générale. ”

“ On sent très bien qu'il n'en va pas de même quand il s'agit de créer des collaborateurs. Au fond, ce mot « Association » est simplement une indication. S'il ne s'accompagne d'aucune réalisation, d'aucune réalisation pratique, ce n'est qu'un mot qui nous abuse par sa valeur apparente, et
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qui, par sa vanité même, est de nature à décourager tous nos protégés.
Il ne suffit donc pas de souhaiter des collaborateurs: il faut les faire; et à cause du statut social que nous avons donné à l'Empire et au peuple d'Annam, c'est à nous Français, et à nous seuls, que cette création incombe. ”

“ UN ESSAI DE POLITIQUE INDIGÈNE 43
moyen d'avoir de vrais collaborateurs indigènes et d'éviter en même temps la formation, autour d'un petit noyau de désoeuvrés, de déclassés et de mécontents, d'une élite sérieuse et calme, mais qui pense et juge, d'une élite faible maintenant, mais qui sera forte plus tard, et qui pourra fournir soit des collaborateurs les plus utiles, les plus instruits et les plus dévoués, soit les plus dangereux agitateurs. ”

“ La prospérité et la grandeur de l'Indochine en Asie — qui ne peuvent être acquises que par des moyens nationaux annamites — et avec le concours certain et volontaire des indigènes — n'a rien d'antinomique avec la grandeur et la prospérité mondiale française. ”

“ On ne les remarque pas, on croit même qu'ils n'existent pas parce qu'ils ne font pas de bruit, parce qu'ils poursuivent leur travail ou gagnent leur vie dans l'ordre et dans le silence, mais ils n'en constitueront pas moins le vrai sel de cette terre et le ferment de ce peuple. ”

“ C'est là le but de la Politique d'éducation .
Cette politique d'éducation doit comprendre — comme le fait une éducation générale complète — l'instruction qui est pour l'intelligence, et l'éducation qui est
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en même temps, pour le sentiment et pour le statut individuel tout entier.
Ne croyons pas — on l'a cru trop souvent — qu'il nous suffira d'instruire. L'époque moderne fait mine de négliger l'éducation (bonnes manières, sociabilité, en un mot appropriation des acquisitions intellectuelles au statut, héréditaire ou personnel, de l'individu) . ”

“ Ceux-ci formaient une véritable aristocratie intellectuelle, une aristocratie d'autant moins discutée, d'autant plus forte et respectée qu'elle n'était ni héréditaire ni fermée, et qu'elle se renouvelait dans le peuple même par voie de concours. Les mandarins n'étaient pas seulement des fonctionnaires puissants, ils étaient encore l'élite de la nation, les « père et mère » du peuple; dans ce pays où la richesse avait beaucoup moins d'importance que dans les civilisations occidentales, ils détenaient seuls le privilège du pouvoir, de l'autorité morale et ”

“ Et elle garantit, de tous les écarts qui ne seraient pas acceptables d'un héritier des Jaunes, les jeunes gens initiés aux sciences nouvelles — ou au changement des sciences anciennes — que cette initiation, forcément rapide, expose à des oublis de mémoire, à des erreurs de jugement et à ce dédain pour les ancêtres, qu'ils appellent alors, et péjorativement: les vieux. ”

“ Elle ne meurt pas encore parce qu'elle ne s'est pas isolée dans une tour d'ivoire, parce que des intelligences, des énergies et des fortunes nouvelles viennent chaque jour la rajeunir et la fortifier au lieu de se former et de se liguer contre elle. ”

“ Ils le sentent avec d'autant plus d'acuité qu'ils vivent près de notre civilisation et de notre activité, et que nous avons réveillé, des lumières de notre critique moderne, leurs esprits jadis assoupis dans leur civilisation, sans doute très intellectuelle et raffinée, mais millénaire et fatiguée. ”

“ De deux choses l'une : ou bien il est impossible de gouverner sagement l'Indochine sans faire appel à la collaboration des indigènes, et alors il faut tâcher d'avoir de vrais collaborateurs, c'est-à-dire des hommes intelligents, conscients et forts, car on ne peut demander qu'aux hommes ayant de la valeur et des pouvoirs réels de jouer le triple rôle d'avertisseurs, de collaborateurs et de responsables ”

“ Pour nous, il nous faut avouer que cette manière, qui est une caractéristique de cette politique antérieure rejetée par nous aujourd'hui en principe, est encore employée par nous très fréquemment dans les gestes de notre administration, dans les phrases de nos discours : il faut avouer
— 16 ¬ que c'est là une habitude léguée par nos aînés, acceptée par nous sans contrôle: et que nous ne nous apercevons pas des petites blessures d'amour-propre, non plus que des grandes, dont nos protégés, demeurés critiques et devenus avertis et susceptibles, souffrent et se plaignent, à notre étonnement. ”

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gérie, nous arriverons à donner aux Annamites et aux jeunes Français qui se destinent aux carrières indochinoises, la même culture classique et scientifique qu'aux étudiants de France, en même temps que nous leur apprendrons tout ce qu'il est nécessaire de connaître de la civilisation de ce pays (1) . ”

“ Ces jeunes gens nous sont
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arrivés dans la Métropole. Nous leur avons offert l'instruction tant désirée: mais nous ne leur avons pas donné notre morale, et nous n'avons pas continué de leur proposer la leur comme directive de leur conduite et de leurs convictions. Cette instruction occidentale leur a été donnée sans et parfois contre la morale de leurs pères: et avec l'orgueil des notions blanches — que leurs pères ignoraient — ils se sont servis de leur instruction nouvelle pour combattre et abattre leur ancienne éducation. ”

“ Qu'on sépare les bons des mauvais, qu'on renvoie à l'école, pour régulariser leurs études, ceux des docteurs, licenciés et ingénieurs qui ont obtenu leurs diplômes à la faveur de dispenses illégales, mais ceux qui ont fait des études régulières, qu'on les invite, sans hésitation et sans parcimonie, à prendre dans la maison indochinoise la place à laquelle ils ont droit. ”

“ De ces jeunes gens qui auraient pu penser suivant leurs ancêtres, nous avons fait des gens qui ne savent plus que parler suivant les nôtres. Ce
— 42 ¬ serait, si nous n'y prenions garde, le règne du psittacisme et des bavards.
La civilisation jaune est, pour les Jaunes, d'une antiquité, d'une sagesse, voire d'une perfection indéniables; elle s'est, comme toutes les civilisation trop vieilles. arrêtée en chemin; et les Jaunes, arrivés avant nous au stade de perfection relative où nous les voyons, s'y sont endormis. ”

“ Enfin, les hiérarchies de l'enseignement sont désormais occupées par des fonctionnaires métropolitains, uniquement soucieux des choses de la Métropole,
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et considérant l'Indochine comme un passage et non pas comme un but.
En 1918, les circulaires et arrêtés de M. Sarraut établissent la charte, sans doute définitive, de l'enseignement. Tout le système est agrandi; il faut donc faire appel au personnel enseignant: il arrive de la Métropole; et désormais, tous programmes, méthodes et manuels sont calqués, dans l'esprit comme dans la lettre, sur ceux de la Métropole. ”