Casimir-Érasme Coquilhat

“ Le peu de ductilité de la fonte expose les pièces à des causes incessantes de désagrégation. La congélation du métal, après la coulée, même lorsqu'elle est faite dans les circonstances les plus favorables, met un certain nombre de molécules dans une position forcée. Nous en trouvons la preuve, dans la grande porosité du métal suivant l'axe de la pièce ; dans son inégale densité, qui augmente depuis le bourrelet jusqu'à la culasse, et depuis l'axe jusqu'à une petite distance de la surface extérieure ”

“ Les battements sont des empreintes produites par le choc du projectile contre les parois de l'ame.
Le logement est une cause première de battement. Le projectile, sortant du logement, est dirigé suivant la tangente à celte dépression, tangente d'autant plus inclinée sur l'axe de la pièce que le logement est plus profond. Le projectile est donc animé d'une vitesse oblique à l'axe de l'ame, dont il frappe la paroi avec une violence qui dépend de sa masse et de la composante de sa vitesse normale à cette surface. ”

“ En effet, l'outil dans chacune de ses positions sur la circonférence qu'il parcourt, creuse un sillon circulaire à la surface de l'objet tournant entre les pointes du tour : tous les sillons ont leurs plans perpendiculaires à l'axe de rotation, et s'appuient sur la circonférence du grand cercle parcouru par l'outil. La génération de la surface, produite par l'ensemble des sillons circulaires, satisfait donc à ce que la géométrie enseigne pour la sphère. ”

“ Une vis de pression, une vis de pointage, par exemple, peut remplacer la crémaillère ; une simple règle en bois, bien dressée avec contrepoids et poulie de renvoi, servira au même usage : toutes les forges de campagne renferment des archets, facilement composables au besoin avec d'autres matériaux que le fer ; avec un petit morceau d'acier on formera le foret, etc., etc. Il est donc facile d'improviser un appareil à percer les lumières, et l'usage de celui que nous avons décrit, a l'avantage de familiariser les officiers avec l'emploi des ressources qu'offrent les circonstances. ”

“ L'objet ayant fait un tour entier, l'ouvrier fait occuper une nouvelle position au tranchant de l'outil et creuse un nouveau sillon à côté du premier et ainsi de suite. Le déplacement se fait de deux manières.
1° En posant l'outil parallèlement à lui-même à côté de sa première place, et à une distance à peu près égale à la largeur du sillon.
Lorsque les sillons sont larges et profonds, comme dans le dégrossissage des bouches à feu au crochet de tour, les déplacements ne se répètent pas trop souvent et ne donnent lieu qu'à des pertes de temps du reste inévitables. ”

“ Les pièces peuvent consommer des quantités de poudre bien différentes, selon que les charges sont régulières et modérées, ou extraordinairement fortes ; et la consommation , jusqu'au moment de l'éclatement, est bien plus grande dans le premier cas que dans le second. De même, on dépense une quantité de travail bien plus considérable, pour rompre la fonte sous de petits chocs que sous des chocs violents. Il en résulte qu'il y a deux manières d'éprouver les bouches à feu, l'une par le tir continu avec la plus forte charge de guerre, et l'autre par l'épreuve extraordinaire. ”

“ Ces fissures s'observent dans tous les canons de fonte, que l'ame soit à fond plat ou à fond hémisphérique. Elles ne peuvent être évitées par l'emploi d'un grain, leur existence ayant été constatée, après un tir plus ou moins prolongé, sur toutes les pièces de fonte, avec ou sans grain de lumière.
Le déculassement des canons en fonte a principalement lieu avec ceux à fond plat ; il est attribué à la dilatation du métal autour de la charge, par suite de la chaleur produite dans le tir. Le fond de l'ame s'échauffe moins que le pourtour, à cause de la masse de métal que présente la culasse. ”

“ Danger de mettre un grain de lumière aux pièces de fonte.
Les pièces de bronze ont un excès de ténacité, qui permet d'y creuser le logement du grain sans crainte de les voir éclater dans le tir ; c'est plutôt par un manque de dureté qu'elles périssent. Il n'en est, malheureusement, pas de même des pièces de fonte : celles de gros calibre principalement ont, tout au plus, le degré de résistance voulue, et aucun indice extérieur ne peut en faire prévoir la rupture inopinée. ”

“ Il est avantageux, lorsque les pièces sont encore sur le banc de forerie , le banc de tour, la machine à tourner les tourillons, le banc à percer les lumières, les chantiers des ajusteurs , etc , de profiter de leur position favorable pour vérifier les formes et les dimensions des parties terminées. On évite ainsi des déplacements inutiles , coûteux et souvent nuisibles, par la difficulté de replacer les bouches à feu, sur les appareils de forage ou de tournage, avec un axe de rotation mathématiquement le même que celui primitif. ”

“ Le centre d'inertie du canon pendule ne rencontre généralement pas l'axe de l'ame. On renonce à cette coïncidence à cause des masses énormes que devraient avoir les boules de fer, dont la manoeuvre, autour des boulons filetés, doit déplacer l'axe d'inertie. Le recul du canon est moins destructeur que le choc du projectile. Mais il résulte de la non-intersection de l'axe de l'ame avec celui d'inertie, que les réactions sur les couteaux sont plus violentes ainsi que les mouvements de torsion. ”

“ Les machines à percer les lumières se divisent en deux classes. .
Nous avons déjà fait ressortir, à l'occasion du ciselage , les facilités que le niveau et le fil à plomb donnent à l'ouvrier pour trouver des directions soit verticales, soit horizontales ; de là deux manières de disposer la pièce pour le perçage de la lumière : et par conséquent, deux systèmes de machines à percer : dans l'un les axes de la lumière et de l'ame sont horizontaux, dans l'autre , l'axe de la lumière est dans le plan vertical passant par l'axe de l'ame. ”

“ Les moules en terre cèdent inégalement à la pression produite dans le remplissage: 1° parce que le tassement du sable, lors de l'enterrage du moule, ne peut être fait assez régulièrement ; 2° parce que la pièce n'est pas un corps régulier de révolution, mais présente au contraire le plus de masse dans le sens des tourillons, il en résulte une inégalité dans la pression du métal et dans sa contraction après le refroidissement, d'où la forme elliptique observée. ”

“ L'appareil dont nous nous servons est un pendule balistique, ou un pendule composé à axe de rotation horizontal, dont nous supposons que tous les éléments sont parfaitement connus.
Quant au corps solide proposé, nous admettons que la position de son centre de gravité est trouvée pratiquement ou par le calcul.
Il suffit de connaître les moments d'inertie relativement à des
droites passant par le centre de gravité du corps, pour en déduire par une formule très-simple, les moments d'inertie relatifs à d'autres droites parallèles aux premières. ”

“ Les burins, lames ou couteaux, sont des outils prismatiques en acier, qu'on fixe solidement à la glissière supérieure du support à glissières ou à la boite coulante du chariot de tour, et dont on présente le tranchant vers l'objet à tourner. La forme du tranchant varie, suivant la nature du travail, selon qu'il s'agit de dégrossir ou de polir, ou suivant la courbure de la surface à façonner.
Les burins dégrossisseurs, devant prendre beaucoup de métal à la fois, doivent être très-épais pour ne pas se briser, s'égréner ou se détremper. ”

“ Les corps frottants dans une forerie sont de fer ou de fonte ; les surfaces en sont lubrifiées à la manière ordinaire, avec du vieux oing ou de l'huile de pied de boeuf. Il en résulte que dans un banc de forerie le coefficient du frottement est le même pour deux surfaces planes glissant l'une sur l'autre, ou pour des tourillons ou pivots tournant dans leurs coussinets ou contre leurs crapaudines (Voir le manuel de mécanique pratique de Morin) . ”

“ Lorsque l'objet à façonner doit être percé suivant son axe, ou que son poids est considérable, il ne peut plus être maintenu entre deux pointes ; on substitue alors une poupée à limettes à celle à pointe mobile, et l'objet est fixé sur le tour à la manière des canons sur le banc de forerie. ”

“ Chaque outil exige pour son emploi le plus avantageux une certaine disposition des fibres du bois. Le bois à expérimenter était fixé sur la plate-forme du tour alternativement de deux manières, le fil suivant l'axe du tour ou perpendiculairement à cet axe.
La même pression ne fait pas toujours pénétrer l'outil, gouge, mêche anglaise ou scie, de la même quantité dans le bois à chaque tour ; il en résulte des variations dans la résistance utile, et le moment du contrepoids suspendu au levier dynamométrique n'est plus proportionnel à celte pression comme dans le forage des métaux. ”

“ Inconvénient du tournage des globes sur un tour ordinaire.
Les globes étaient autrefois façonnés au crochet, sur un tour ordinaire. Il fallait un ouvrier habile pour obtenir la précision voulue.
Le travail sur un tour ordinaire présente les inconvénients suivants :
1° Le crochet de tour ne permet pas d'enlever autant de matière qu'un burin à support fixe.
2° L'ouvrier n'a qu'un gabarit ou portion d'arc de cercle pour guide ; il est obligé d'interrompre son travail à chaque instant, pour vérifier la courbure de la surface qu'il tourne. ”

“ Il importe que l'artilleur ait confiance dans sa pièce, et pour cela il faut que celle-ci ait déjà tiré, car l'homme se familiarise avec les périls qu'il a déjà affrontés, ou qu'il sait avoir été bravés par d'autres que lui, et cependant le danger d'une rupture inopinée augmente d'un coup à l'autre.
Les charges pour l'épreuve ordinaire, doivent être celles de guerre ; plus fortes elles fatigueraient inutilement la bouche à feu ; plus faibles, il serait puéril de les employer, puisqu'elles diminueraient la confiance des artilleurs, en fesant voir combien peu les fondeurs en ont eux-mêmes. ”

“ Quand l'épaisseur du métal est traversée, l'ouvrier s'assure de la bonté de son travail, par l'empreinte que fait une sonde, guidée par le canal, sur une règle d'ame introduite dans la pièce : cette empreinte devant être faite précisément à la place qui marque sur la règle d'ame, l'aboutissement de la lumière. ”

“ Si la lumière est dégradée, on en prend l'empreinte extérieure, en recouvrant l'orifice d'un morceau de papier blanc, qu'on frotte suivant ses bords avec l'ongle du pouce, ou un morceau de bois poli ou autre substance. Il faut avoir soin d'indiquer sur le dessin qui en résulte, la trace du plan méridien passant par l'axe de la lumière, ainsi que les côtés de la culasse et de la bouche.
On prend l'empreinte de l'orifice intérieur avec le refouloir à plan incliné, on s'assure, par la même occasion, quand la pièce est en bronze, si le grain de lumière n'est pas refoulé. ”