Claude Gigon

“ Aussi, très jeune encore, il se vit confier des missions très importantes: il fut appelé à faire partie du conseil municipal d'Angoulême; plus tard il fut élu membre du conseil d'arrondissement, et fut aussi nommé secrétaire général de la société d'agriculture de la Charente. Dans ces divers postes, et surtout dans le dernier, qu'il a occupé pendant de longues années, il se livra à un travail incessant, difficile et compliqué, que peu d'hommes entreprendraient avec le même dévouement et mèneraient à fin avec le même succès. ”

“ Si certains jeunes animaux allaités offrent de l'albumine dans leurs urines, tandis que leurs mères n'en ont pas, c'est que, comme on le sait, chez eux la circulation est beaucoup plus rapide; ainsi, pendant que la vache bat 38 pulsations, j'ai constaté, à plusieurs reprises, sur un veau né le même jour, que le nombre des pulsations cardiaques s'élève à 140; n'avait-on pas constaté, par les procédés ordinaires, la présence de l'albumine dans l'urine du fœtus humain, dont les pulsations s'élèvent à peu près au même chiffre ? ”

“ On voit les hommes les plus laborieux abandonner quelques heures de la journée à un délassement nécessaire ; pour Chapelle, il ne connaissait pas le repos, et s'il paraissait parfois dans le salon de lecture, après un moment d'entretien avec les amis qu'il se plaisait à y rencontrer, on le voyait de suite appliquer son attention et son intelligence à des articles des revues scientifiques, pour ajouter toujours quelques nouveaux fruits à sa riche moisson. ”

“ Ainsi, l'urine humaine donne donc des réactions caractéristiques avec l'oxyde de cuivre et la potasse, avec l'alcool, la créosote, le tannin, le chloroforme, le précipité produit par ce dernier réactif se dissout à froid avec l'acide azotique et la potasse en excès, mais cette urine pure, traitée par l'acide azotique et par l'ébullition, ne donne lieu à aucune réaction ”

“ Puisse le Dieu de juslice et de bonté, qui les réunit aujourd'hui dans l'éternel séjour, leur accorder le bonbeur qu'il promet à ceux qui n'ont jamais quitté le droit sentier! Et nous, messieurs, qui venons de répandre nos regrets et nos larmes sur la tombe d'un ami qui nous était si cher, ne perdons jamais le souvenir d'une si belle vie, honorons sa mémoire en suivant ses exemples, et restons fidèles à sa devise: l'amour du bien, du travail et de la charité ! ”

“ Nous ne nous sommes pas contenté de faire ces recherches chez l'homme, nous les avons poursuivies sur plusieurs animaux, et nous avons retrouvé ces précipités albumino-chloroformiques non seulement chez l'homme, mais aussi chez le chien, le chat, le lapin, la chèvre, la taupe, le porc, le lion, tandis que nous l'avons vu manquer complétement ou presque complétement dans l'urine de la vache, du mouton, de l'ânesse, de la jument, nourris avec des matières végétales sèches ou vertes ”

“ Elevé au lycée de Limoges, Chapelle se dirigea après son baccalauréat vers Pa-
ris; car c'est là la terre générale où presque tous, depuis des siècles, nous allons puiser cet aliment de l'esprit : la science, arbre du bien et du mal, ce qui a fait dire à un autre compatriote de Chapelle, Bastier de Lapéruse, ami du grand vendômois Ronsard, dans sa naïve poésie (1550) : Paris a nos jeunes ans; Puis, quand nous sommes plus grands, On nous achemine De Paris en autre endroit, Pour la guerre et pour le droit, Pour la médecine. ”

“ Ces observations nous ont donné la clef d'un problème agricole que, jusqu'alors, nous n'avions pu comprendre; ainsi, il y a longtemps que notre ami, M. Alfred Roux, président de la Société d'agriculture de la Charente, agriculteur éclairé autant qu'expérimenté, et qui se livre en grand à la production des lapins, nous affirmait que, de tous les engrais employés en agriculture, le fumier de lapins est incontestablement le plus énergique. ”

“ L'alcool est aussi un bon réactif de l'albumine ; les coagulations et les réactions qu'il détermine ont lieu dans un sens inverse du chloroforme; et de même que ce liquide, plus lourd que l'eau ou l'urine, forme un précipité au fond, l'alcool, plus léger que ces liquides, donne lieu à une coagulation, à une coloration en blanc à la surface; ainsi lorsque la solution albumineuse est au 10e, au 20e, il se forme un dépôt blanc très épais à la partie supérieure du liquide; arrivé à la solution au 100e, le dépôt est très léger; et au 500e, il n'y a plus qu'un nuage annulaire presque imperceptible ”

“ Lorsque, par une cause accidentelle, l'urine humaine renferme une quantité plus considérable d'albumine, le traitement par la potasse et l'oxyde de cuivre hydraté donne lieu à une coloration d'un bleu-violet d'autant plus intense, que la quantité d'albumine est plus considérable, ainsi que je l'ai expérimenté maintes fois. ”

“ Mes paroles trouveront de l'écho dans le cœur de tous ceux qui m'écoutent. car peu d'hommes étaient autant connus ici que celui que la mort vient de nous ravir.
Nous nous rappelons tous ses débuts dans notre cité. M. Chapelle, après de sérieuses éludes et de brillants succès à l'Ecole de médecine de Paris, vint en 1847 se fixer à Angoulême pour y exercer la profession de docteur-médecin. ”

“ Nous répondrons qu'il se produit graduellement et d'une manière, pour ainsi dire insensible : l'albumine est très abondante chez le lapin, dont le chiffre des pulsations est de 120. Elle est plus modérée chez l'homme, qui bat 72, égale chez la chèvre, qui bat 74; très faible et égale chez le porc et le mouton, qui battent 60. Elle est presque insensible chez l'ânesse, qui bat 50; enfin, elle est nulle chez la vache (1) et le cheval, qui ne battent plus que 36 ou 38. ”

“ Cette nature était avide d'étude et de connaissances nouvelles, et s'il cherchait sans cesse à pénétrer les secrets de la science, ce n'était pas dans l'intention de spéculer pour lui-même, mais bien dans le but d'en faire profiter l'humanité. ”

“ Ainsi, ce phénomène ne peut donc pas être considéré, comme on l'a fait jusqu'ici, comme un résultat toujours pathologique; cet état est conciliable à un certain degré avec l'état de santé et même son apparition chez les animaux qui n'en ont pas habituellement n'est pas toujours l'indice d'un état morbide, il en est de l'albumine dans les urines comme du mucus dans les fosses nasales et les bronches; à l'état normal, il en existe une faible quantité qui augmente d'une manière considérable sous certaines influences morbides. ”

“ S'il n'a pu quitter une telle existence sans de justes regrets, s'il n'a pu sans le plus cruel déchirement se séparer de la femme accomplie qui a été pour lui un modèle de dévouement et de tendresse, s'il n'a pu sans amerlume et sans attendrissement laisser l'enfant qui était sa consolation suprême, qui n'aura pas connu son père et qui n'a pu répondre à ses dernières caresses, ah ! ”

“ Si l'on verse quelques grammes d'urine dans le tube à expérience et qu'on y ajoute trois gouttes de créosote, les gouttes huileuses ne se mêlent pas et ne produisent aucun changement, mais si l'on agite, le liquide devient blanchâtre et laisse par le repos déposer un précipité assez abondant au fond ; si l'on traite l'urine
par une forte solution de tannin, on obtient également un précipité manifeste ”

“ On a remarqué que dans toute cette énumération presque fastidieuse d'expériences, je n'ai établi aucune séparation, aucune distinction entre les solutions de blanc d'œuf et de sérum de sang, c'est que, je dois le dire, lés réactions et les phénomènes ont été identiquement les mêmes pour ces deux corps, la seule différence, c'est que le sérum du sang donne des réactions un peu moins fortes que le blanc d'œuf et, cela se conçoit, car dix grammes de sérum de sang contiennent nécessairement moins d'albumine que 10 grammes de blanc d'œuf ”

“ Lorsqu'elle (l'albumine) existe en quantité notable, qu'elle est en solution au 20e, au ioe et à dose plus forte, elle est précipitée et coagulée par l'acide nitrique qui ne la redissout plus à froid, mais qui la dissout très bien à chaud avant d'avoir atteint l'ébullition; lorsque, au contraire, l'albumine est en petite quantité, si elle est au 100e et au-dessous, jusqu'au 1,000e, limite à peu près de la puissance de coagulation et de réaction de l'acide azotique, le précipité est constamment dissous à froid par un excès d'acide azotique. ”

“ De tout ce qui précède, je conclus ce qui suit : 1° Le chloroforme est le plus sensible de tous les réactifs de l'albumine, puisque, d'une manière très évidente, il en décèle moins d'un vingt millième dans un liquide (1) .
2o L'homme et tous les carnivores ont constamment, à l'état normal, une certaine quantité d'albumine dans leurs urines.
(1) Il est bien entendu qu'il s'agit d'un 20,000e de blanc d'œuf en poids et .non d'albumine pure; on sait que le blanc d'oeuf ne contient lui-même que 12 à 13,8 pour 100 d'albumine. (Dumas.) ”

“ El maintenant, Chapelle, que j'ai pu exprimer les sentiments de mon cœur, au nom du conseil municipal, au nom de la ville, où tu as rendu tant de services, je t'adresse le suprême adieu, repose en paix, adieu 1 HÀZÀRD, Adjoint au Maire d'Angoulême.
HONORÉS CONFRÈRES ET MESSIEURS,
La mort frappe à coups redoublés dans nos rangs; à peine avons-nous rendu les honneurs funèbres à
l'nn-des nôtres que le glas mortel nous apPelle- àdfe nouvelles funérailles ”

“ On pourra objecter que si la théorie que nous posons ici est absolument vraie, on devra toujours trouver une augmentation d'albumine dans les urines des fébricitants, c'est ce qui a lieu, ea effet, ainsi que je men suis assuré; mais, dans tous les cas, quand bien même cela n'aurait pas toujours lieu, cette objec-
(1) L'urine de vache présente un caractère réactif des plus curieux, que je ne trouve signalé dans aucun auteur, et qui permet de la différencier de celle de tous les autres animaux. ”

“ Après l'acide azotique, nous devons mentionner les sels métalliques et le tannin ; ce dernier et le sous-acétate de plomb sont les réactifs les plus sensibles de ce groupe ; ils peuvent donner des traces de réaction jusqu'à la solution au 3/OOOe ; mais alors elle est presque imperceptible. L'acétate neutre de plomb est le plus faible ”

“ Nous primes d'abord, comme terme de comparaison, 10 grammes de blanc d'œuf et 10'grammes de sérum de sang, substances que nous considérâmes, et surtout le blanc d'œuf, comme représentant l'albumine à son plus grand état de pureté; nous en-fîmes la dissolution, ou plutôt la dilution dans deux mortiers de porcelaine, avec 200 grammes d'eau distillée, puis 5 grammes de ces substances furent placés dans de petits tubes. à expériences, .bouchés à l'une des extrémités ”