De Gérin-Roze-Tolozan

“ Robespierre monte enfin sur cet échafaud, où depuis si long-tems il faisait couler le sang des Français : la terreur suspend ses ravages ; la France redevient une terre habitable, et ma mère y rentre le 1er janvier 1795. Mais son courage, exercé par tant de malheurs, a besoin de se montrer encore; plus d'une fois on la vit, le pistolet à la main, reconquérir le patrimoine de ses enfans,
jamais: le Roi peut compter sur leur fidélité , aussi long-tems qu'il comptera sur sa puissance ; sur leur dévouement absolu et sans bornes, aussi long-tems qu'il les comblera de bienfaits. ”

“ Il n'y a pas de citoyen qui n'ait fait ces réflexions en lisant le discours de M. Decaze , et M. Decaze doit en sentir la conséquence ; mais comme M. Decaze , ainsi qu'il l'a dit lui-même , s'embarrasse peu de l'estime des représentans de la nation ; à plus forte raison, il s'inquiète peu de la haine de la nation entière. ”

“ Il sait que l'art de régner est l'art de conserver, chose que les hommes passionnés n'entendent pas; il voit ce qu'il faut faire, ce qui est possible : il mesure à chaque jour le bien ; il ne précipite rien pour ne rien manquer ; sa force , à lui, est dans sa prudence ; et il n'avance pas moins dans ses projets d'amélioration par les choses qu'il n'entreprend pas que par celles qu'il exécute.
Désirons seulement que la puissance d'un ministre n'empêche pas les plaintes de l'opprimé de parvenir jusqu'au pied du trône !. ”

“ Je l'implore aujourd'hui de VOTRE MAJESTÉ au nom des malheurs d'une famille dévouée de tous tems aux Princes de votre Maison.
Animé par le seul sentiment du devoir et de l'honneur, je sacrifiai tout pour contribuer à rendre à ma patrie son légitime Souverain. J'ai su braver la captivité et la mort pour mon Roi, mais je ne saurais braver le déshonneur. J'ose supplier VOTRE MAJESTÉ de se faire rendre compte du Mémoire que j'ai l'honneur de déposer aux pieds du trône. Innocent, ce n'est point une
grace que j'implore ”

“ Je ne dirai point pour cela que les rois sont quelque fois d'illustres ingrats ; mais que très-souvent leurs ministres les trompent, et que l'on peut être cruellement persécuté au nom de son souverain malgré mille preuves d'un dévouement sans bornes à sa cause, lorsqu'il était dans le malheur, délaissé et trahi par ceux qui jouissent aujourd'hui de ses bienfaits , malgré enfin l'amour de la patrie porté jusqu'à l'enthousiasme. L'histoire nous apprend que ces deux sentimens n'ont jamais conduit ni à la fortune, ni au bonheur ”

“ Si je n'étais proscrit, cette réflexion me fournirait l'occasion de dire que je partage les sentimens de M. Fiévée à l'égard de M. l'abbé de Montesquiou, qui prouva qu'il était digne d'être estimé, même par ses commis, en saisissant la seule occasion qui s'offrit sous son ministère de faire une chose qui ne s'était jamais présentée sous Buonaparte (2) ; mais, dans ma position, je dois craindre de laisser présumer que le désir de m'assurer la bienveillance d'un homme de ce mérite, entre pour quelque chose dans un hommage qui n'est que l'expression d'une estime aussi réelle que respectueuse. ”

“ Fouché, pour déjouer ce qu'il appelait l'ambition de M. Decaze, et moi son zèle, que je partageais vivement, annulla subitement son pouvoir.
L'argent est le nerf de la guerre; quelquefois pourtant l'énergie des peuples le remplace; mais en police, l'on ne fait rien sans ce métal. ”

“ Que reproche-t-on aux Bourbons ? Ils ne sont rentrés en France qu'à la suite et par la force des armées étrangères cette idée était sans doute pénible ; mais ils n'y sont venus que pour réparer les fautes d'un homme qui a rempli l'univers de son nom ; que l'ambition a perdu ; qui pouvait, comme l'a dit l'empereur d'Autriche dans son manifeste, s'asseoir tranquillement sur un trône , faire le bonheur d'une brillante monarchie, et mêler son sang à celui des rois. Louis XVIII , en rentrant en France, a suivi le mouvement de son bon coeur, et les recommandations de son frère infortuné. ”

“ MM. Decaze et Anglès appellent cela être facile
et moi, être reconnaissant. La reconnaissance, il est vrai, est aujourd'hui une vertu si rare, qu'il est tout simple qu'elle soit inconnue à certains individus ! Son Altesse Royale la possède, et à un tel degré, qu'il accorde ses bontés à ceux même qui, sans réussir, ont cherché à être utiles à la cause de sa famille ”

“ C'est une disgrace
venir, et tout réussit an gré de mes voeux. Si l'on croit que je me conduise pour les autres comme pour moi même, que je dirige les affaires d'autrui comme celles qui me sont personnelles, l'on se trompe ; pour ce qui me regarde, je me roidis contre l'injustice, la tyrannie ; je dédaigne la ruse, et ne cède jamais qu'à la raison ; avec des égards , l'on me fera faire souvent ce que l'on n'aurait pas obtenu différemment : je respecte l'âge, mais ne rends hommage qu'au mérite et lorsque je le reconnais ; poli avec tout le monde, je ne flatte personne. ”

“ La fortune ne seconde pas le dévouement des malheureux lyonnais. Il faut se frayer une route au travers de l'armée révolutionnaire pour se soustraire à l'échafaud, ou trouver une mort honorable sur le champ de bataille. ”

“ J'apprécie le zèle qui vous anime, me répond le Prince, quoique nous ne puissions l'employer dans ce moment. Le Roi va rentrer dans Paris avec une satisfaction d'autant plus vive qu'il n'aura pas à regretter la perte d'un seul de ses sujets qui se sont exposés pour lui, tous peuvent compter sur ses bontés, sa bienveillance. Pour vous, chevalier, je vous recevrai aussitôt mon retour. Les mesures sont prises aujourd'hui pour que les chambres soient fermées sans éclat, Sa Majesté a chargé de ce soin le général Dessole. Allez l'annoncer pour calmer les esprits. ”

“ Partout où le souffle de la calomnie (qu'on peut comparer au charbon qui noircit lorsqu'il ne brûle pas) n'avait pas encore pénétré, je fus accueilli comme le méritait le porteur d'une telle recommandation ; mais les personnes circonvenues par MM. Anglès et Decaze, jetant alternativement les yeux sur moi et sur cette lettre: qu'y a-t-il donc, me demandai-je ? M. le baron Séguier, pair de France, premier président de la cour royale de Paris me l'apprit bientôt par ces mots, prononcés vivement : — Qu'avais-je à démêler avec M. le préfet ? ”

“ Pour moi, messieurs, qui n'avais aucun pouvoir direct, d'autre influence sur M. Decaze que celle qui naît de la persuasion, voyant que je ne mettais jamais la main sur un individu méprisable et dangereux sans trouver derrière des gens puissans, et même des ministres, pour les soutenir, je me suis retiré parce que vouloir le bien quand on n'a pas la force de l'exécuter, c'est folie, on se fait des ennemis, on se brouille même avec ceux dont on a eu la bienveillance, et ils vous font passer pour, ce que vous n'êtes pas. ”

“ Si la puissance de vos ennemis a pu vous enlever la récompense due à un dévouement qui a peu d'imitateurs, l'opinion publique vous récompensera, et le nom de M. FaucheBorel sera considéré par tous les honnêtes gens. Je présume que votre Mémoire doit produire cet effet, car malgré que je fusse prévenu contre vous, il m'a été impossible de le quitter un instant. Vous devez m'excusée d'avoir partagé l'intérêt que l'on portait à Perlet. ”

“ Je ne désapprouve point ceux qui suivent cette maxime, dont je reconnais plus que jamais la sagesse et l'utilité; mais est-on coupable pour y avoir dérogé continuellement ? Il est des choses que l'on n'entreprend que dans un moment d'enthousiasme, parce que l'imagination ne se monte pas à volonté comme un rouage; mais quand on a pu aller jusqu'au point de mépriser tous les dangers pour sa patrie et son souverain, on ne varie jamais dans ses principes. L' ingratitude , et non l'intérêt, a produit quelquefois un changement aussi étonnant, même chez les hommes les plus célèbres ”

“ Tout en avouant que M. le préfet a tenu un langage aussi peu convenable à un ministre qu'à la justice, qui ne doit pas moins régler ses discours que ses actions ; je suis forcé de convenir que, quant aux résultats, il n'a que trop raison: un ministre, pour céder sa place à un autre, n'en conserve pas moins toute sa puissance ; il a su prendre ses mesures, et M. Angles a trop de mérite (quelques changemens politiques qui puissent arriver) pour ne pas occuper toujours les mêmes fonctions qu'il remplit aujourd'hui. ”

“ Fouché a trop d'esprit sans doute pour être votre dupe ; mais aussi il est trop politique pour se mêler de l'intérieur de votre administration, et soutenir ceux sur l'esprit desquels il a toujours exercé une si grande influence, et dont il a constamment dirigé les actions. Voici, M. le comte, quels seront les résultats de cette mesure énergique: il ne régnera plus d'incertitude dans les esprits, l'opinion publique se formera à l'instant, car tout dépend des premiers momens ; et un changement ne produit aucun résultat avantageux, s'il n'est pas fait à propos. ”

“ La France, disais-je à MM. Decaze et Angles, en voulant son Roi légitime, veut aussi qu'une distinction, aussi juste qu'honorable, soit faite entre les hommes de la révolution et les hommes fidèles à la religion de leurs pères et à la foi de leurs sermens : eux seuls peuvent servir utilement l'état. ”

“ Cicéron ne produisit pas plus d'effet que M. Bellart venant annoncer qu'il descendait de nouveau dans l'arène , qu'il avait parcourue d'une manière si glorieuse, pour arracher une victime à l'échafaud et confondre le crime audacieux. Il n'y eut donc jamais qu'une seule opinion sur M. Bellart, comme jurisconsulte , comme homme privé , celle de l'estime générale : comme magistrat, je l'ai vu , soit en France , soit en pays étranger, juger plus sévèrement. Personne n'est donc à l'abri de la critique , et souvent, soit en bien soit en mal , nous jouissons d'une réputation très-peu méritée ! ”

“ Parmi les destitués, je trouve le sieur Boniface Varnet, nommé par l'influence de la cour ; il devait être odieux à la police de Buonaparte, qui sut s'en débarrasser promptement. L'ordonnance du Roi l'avait de droit réintégré dans ses fonctions ; le rencontrant chez M. Decaze, je lui fis l'accueil qu'il méritait. — Vous connaissez donc M. Varnet? « — Certainement, M. le comte. A beaucoup d'intégrité ce fonctionnaire réunit un ton décent, de l'éducation, et le mérite de payer de sa personne quand les circonstances l'exigent. » — C'est donc un homme rare ? ”

“ Au surplus, ce sont de mauvaises plaisanteries que de s'occuper de l'intérieur d'un boudoir; la décence exige qu'on jette le voile sur les scènes de la vie privée d'un homme d'état : les plus grands hommes ont eu les plus grandes faiblesses!... » — Mais vous ne me comprenez pas; ce n' était pour lui qu'une affaire de convenance ; les faveurs impériales (1) lui attirèrent les bontés de Mme Buonaparte, mère, qui le nomma son secrétaire intime; et, à cette époque, il ne savait comment prouver son dévouement. « — Les Bourbons ne régnaient point en France, M. Decaze faisait son devoir. » ”

“ Tant que la cause de Louis XVIII ne fut pas désespérée, il lui resta beaucoup de serviteurs fidèles, parce qu'on rendait justice à ses bonnes intentions; mais lorsque Buonaparte eut assis sa puissance sur des bases qui paraissaient indestructibles, le palais de nos Rois fut aussitôt rempli de courtisans qui vinrent cajoler l'idole du jour et se disputer ses faveurs. L'histoire du genre humain, ne prouve que trop que la plus mauvaise causa est toujours bonne quand elle triomphe!.... ”

“ Marcandier, à qui j'eus tant d'obligations, ferma les yeux sur le contenu de cette brochure qu'il ne lut pas ; il était seul. En remplissant un devoir qui lui était pénible, ce magistrat rendit de grands services aux détenus; je me trouvai tellement exaspéré, par les maux que je voyais fondre sur ma patrie, et que je lui retraçais avec chaleur, qu'il lui était facile de me compromettre. ”

“ Enfin, les fonctions de commissaire de police, qui donnaient avant la révolution le titre de conseiller au châtelet, sont tellement méprisées aujourd'hui, que l'homme qui se respecte préfère la dernière place de commis à une charge lucrative, et que l'honnête père de famille, qui l'a acceptée par nécessité, est obligé de rougir, puisqu'il a pour collègues les assassins des 2 et 3 septembre, et tant d'autres scélérats. ”

“ La députation m'honore de son intérêt, m'en donne les preuves que je vais mettre
force en main on se fait obéir ; mais gouverner selon les lois est bien une antre science : c'est celle des princes qui ont une raison supérieure. Le nôtre, du haut de sa sagesse, dirige tout, sans se laisser étourdir par les cris des fous , ni arrêter par les menées des méchans. ”

“ Quelques misérables, chargés de donner l'ordre qu'il a exécuté, et dont l'âme est fermée à tout sentiment, je ne dis pas d'honneur, mais d'humanité, pouvaient seuls savoir qu'un individu dans l'espoir d'une récompense pécuniaire, ait pu plonger lui-même le poignard dans le coeur du neveu de son ami qu'il avait attiré dans le piège. L'ame de l'homme sensible se brise à la vue de tant de scélératesses : à qui donc se fier? ”

“ « — Dès qu'un homme s'élève au-dessus de ses égaux, il excite l'envie : plus l'élévation de M. Decaze est subite, plus il doit avoir d'ennemis. » — Ignorez-vous donc qu'il était l'amant de la princesse Borghèse? ”