François-Marie Coger

“ Ne diroit-on pas que l'Empire & le Sacerdoce font deux ennemis irréconciliables, deux pouvoirs rivaux qui s'entrechoquent éternellement ? Ces deux puissances ne font point rivales ; elles se défendent mutuellement, & concourent pour leur avantage réciproque. ”

“ Sont-ce les écrits de nos prétendus Philosophes ? Ils s'annoncent pour penser fortement , mais leur force n'est que délire-, leur lumière n'est que prestige, l'orgueil ou 1& libertinage dictent leurs oracles, la séduction ou l'intérêt des paffions les saisissent & les accréditent. Voilà cependant ce qu'ils appellent des lectures forres ; comme ils appellent amis de la douce humanité les livres qui tolerent l'indifférence & le fepticifme.
Le Prince doit être aussi éloigné de la licence qui ôte des chaînes utiles & facrées , que de la superstition qui veut en donner de nouvelles. ”

“ PRINCE magnanime, pour donner à l'Europe le calme &,-' le repos, vous avez triomphé d'un ressentiment peut-être juste &C raisonnable : puissiez-vous, pour rétablir la tranquillité dans votre cœur fermer l'oreille à la flatterie qui vous obsede, & £ à l'imposture qui continue à se jouer de votre facilité! Si vous différez plus long-temps, craignez les coups terribles dont vous êtes de nouveau menace. ”

“ Les premiers Rois ont été des Peres ; les Peuples en nommant leurs Rois, imitent la Nature : ils fe regardent comme des Enfans qui adoptent un Pere , & le Roi de son côté
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adopte les Sujets comme ses Enfans. L'autorité des Rois émane de Dieu seul ; c'est de Dieu que découle toute puissance, comme c'est de la loi éternelle, de cet ordre immuable qui réfide en Dieu , que découlent toutes les loix , la loi naturelle d'abord , & ensuite les loix civiles. ”

“ Des Ecoles gratuites pour toutes les Sciences & tous les Arts sont ouvertes à tous les ordres des Citoyens dans les principales Villes du Royaume. Nos jeunes Eleves étonnent leurs Maîtres par leurs progrès, & bientôt les surpassent : l' Etranger accourt en France acquérir des connoissances qu'il ne trouve pas dans sa Patrie ; il porte ensuite aux extrêmités de la terre la gloire des grands Hommes qui l'ont instruit si généreusement, &,' celle du Monarque qui l'avoit invité à partager avec ses Sujets des trésors si précieux. ”

“ Mais ce que l'on voit avec peine dans cet Orateur , c'est le ton qu'il affecte dans l'empire de la Littérature , ton que les Bourdaloues, les Fléchiers, les Bossuets n'auroient jamais osé prendre , même à la fin de leur carrière : comme s'il étoit le seul favori des Muses , tel qu'un Athlète sexagénaire rassasié de gloire, il élevé trop souvent la voix, il s'annonce d'un air dédaigneux qui femble ne pas, attendre les suffrages , mais les exiger en les méprisant. ”

“ Il est essentiellement bon & honorable d'aimer son pere , de servir son Roi ; il est essentiellement mauvais & infâme de trahir l'un & l'autre. Les premiers principes de la Loi naturelle, & les notions du juste & de l'injufte sont communs à tous les hommes. ”

“ Dieu veut leur faire connoître que les espérances du Chrétien ne doivent pas ramper ici bas , mais s'élever jusqu'aux Cieux. Le pé-
cheur , au contraire, goute souvent pendant la vie la félicité temporelle refusée à l'homme vertueux : le Seigneur , en accordant alors ces avantages passagers aux méchants , semble par-là frapper ces biens de sa malédiction : cependant lorsqu'il veut rappeller à lui l'ame qui s'en est éloignée, dans les trésors de sa Providence, il est peu de moyens plus efficaces que les afflictions.
Louis avoit été l'objet des complaisances du Ciel dès sa naissance. ”

“ Une Princesse généreux se, animée du même zele qui transporta la fille de Jephté, s'arrache aux délices de la Cour, & vole sur la Montagne sainte s'immoler pour le salut de la Patrie & de fou Roi : ce Roi le plus tendre & le meilleur des Peres, fent tout le prix de ce sacrifice : il adore les miséricordes du Seigneur, & s'écrie en soupirant : Cest une Sainte. ”

“ R. THOMAS n'envisage M. le
Dauphin que comme Prince. C'est sous ce rapport, dit-il, que je regarderai l'esprit de Religion, & que je verrai surtout en lui un frein puissant qui soumet à des loix invincibles ceux qui par la forée font au-dessus des Loix.
L'esprit Religieux donne un maître à celui qui n'en a pas ... il contrebalance les passions .-. il place le remords à la fuite du crime ... il montre un Juge entre les Rois & le Peuple. ”

“ LE Ciel, MESSIEURS, a prévenu les vœux du jeune Monarque. La voix du Peuple, qui est celle de la vérité, avoit deja nommé le grand Prince, dont les mains ha- biles devoient tenir pour Louis Enfant les rênes de l'Empire. Les talents, les succès, l'estime des Etrangers ont confirmé ce choix. PHILIPPE D'ORLÉANS, connu dans l'Europe par sa valeur ; génie ferme & inébranlable, que les plus grands obstacles ne peuvent arrêter; génie élevé & sublime, protecteur des Arts & des Sciences, qu'il a lui-même cultivés avec foin; génie profond, habile à connoître les hommes & à les employer ”

“ Quand ,, à l'âge de seize ans il ne ,, voyoit , [ comme le dit M. Thomas lui-même , ] que la gloire où quarante ,, mille hommes ne voyoient que le dan,, ger : “ quand il déployoit une ame forte & généreuse, intrépide & en même temps sensible aux malheurs de l'humanité ; quand ,, l'humanité s'écrioit alors , tu ,, feras digne de gouverner les hommes, & que ,, la Patrie, qui l'obfervoit, sen,, toit avec transport qu'elle auroit un ,, ami dans un Prince et, devoit-on juger -qu'il n'avoit retiré que peu de fruits de ses premières années ? ”

“ Adorons les vues du Très-haut, lequel a voulu récompenser dans la personne de LOUIS, les vertus, & punir les écarts d' un fils toujours l' objet de sa tendresse : publions sur la terre les miséricordes que cet auguste Monarque doit chanter éternellement dans le Ciel. ”

“ A l'occasion de la bienfaisance, M. Thomas rappelle le souvenir de cette chasse déplorable, qu'il auroit du absolument fupprimer. Pourquoi apprendre à la postérité un hazard funeste, un malheur que toute la puiffance des Rois , comme il le dit lui - même, ne peut réparer ? Pourquoi chercher les couleurs les plus sombres & les plus lugubres, tandis qu'il s'en présente sous la main de bien plus parlantes ? L'humanité doit être relevée par le courage. Un Prince a besoin de connoître lâ guerre ; & il eft néceffaire qu'un homme qui doit régner, soit connu dans l'Europe. ”

“ O mon Dieu, dit-il, ayez pitié de moi & de mon peuple ! Il se reproche d'avoir négligé les soins de la Royauté, & de n'avoir pas protégé la Religion avec tout le zele qu'il lui devoit : il gémit de s'être laissé tromper par des adulateurs & des ambitieux qui sacrifioient tout a leurs vils intérêts, PERSISTEZ
- PERSISTEZ dans vos généreux desseins, Prince, objet des miséricordes du Tout-puissant; vous n êtes pas loin du Royaume des Cieux: le Seigneur vous tend une main secourable ”

“ Mais il ne se livrera à ce travail que lorsque la Nature lui aura accordé la gloire de se créer lui-même : dès qu'il fe connoîtra, il recommencera son éducation > s'il en a reçu mie dans ses premières années, même des mains de la Religion & de la probité j au lieu d'être mis pendant son enfance aux prises avec la Nature,& d'être fatigué sous fa propre ignorance. ”

“ Quel sujet de douleur Se d'amertume pour Louis , lorsqu'il compare ses premieres prospérités avec les fléaux redoublés qui l'affligent au dehors & au dedans de son Royaume! des pertes réitérées , des dettes immenses , des ressources qui augmen-
tent le mal : la paix troublée dans le sanctuaire de la Religion , & dans celui de la Justice : des remedes violents qui coutent à son cœur , & qui ne guérissent pas nos blessures : des ames verrueufes victimes de leur zele & de leur conscience. ”

“ C'est une in* vention de l'Auteur de l'esprit des Loix* , dont il abuse lui-même, & dont il est aisé d'abuser.
* L'Auteur de l'Esprit des Loix avance qu'il semble, humainement parlant, que c'est le climat qui a prefcrit des bornes à la Religion Chrétienne , & à la Religion Mahométane , proposition condamnée par la Faculté de Théologie de Paris : ainsi que celle-ci du même Auteur : La Vertu n'est pas le principe du Gouvernement monarchique : l'honneur , c'est-à-dire le préjugé de chaque personne & de chaque condition prend la place de la Vertu, &: la représente par-tout. ”

“ TELLE fut, MESSIEURS, la conduite de Dieu à l'é- gard du Prince dont nous pleurons la mort. L'Histoire de son regne est l'histoire des bienfaits & des miséricordes que l'Eternel a déployés sur lui & sur son Royaume. Que l'œil profane s'efforce de percer dans ce
labyrinthe tortueux où s'enferme la politique : que la prudence humaine cherche sur la terre la chaîne des événements, leurs causes & leurs principes ; pour nous, Chrétiens, élevons plus haut nos regards, 6c reconnoissons une Providence qui dirige tout avec sagesse. ”

“ L'homme feul , en travaillant ,, sur lui-même, peut ajouter à l'ouvrage ,, de la nature ct. Si ces êtres font matériels, ils ne peuvent connoître la perfection qui leur manque : il n'est donc pas étonnant que l'homme, seul fur la terre doué d un principe actif, c'est-à-dire d'une ame raisonnable, puisse travailler sur lui-même. M. Thomas plaint les hommes de ce que trop souvent c'est leur rendre justice que de les estimer peu ”

“ Pondichery n'est plus qu'un amas de cendres & de poussiere : les déserts du Canada se voient inondés du fang François ; les droits les plus respectés par tous les Peuples y font impunément violés : le brave Sainte-Croix est forcé d'abandonner le théâtre de sa gloire, Belle-Isle, qu'il a défendue si vaillamment. ”

“ Ces convulsions de la douleur, ces tourments du désespoir se voyent dans les enfans indomptés ou dans les furieux qui n'ont pas assez de raison pour maîtriser leur fougue : la douleur du Dauphin a été très-vive , fans aller jusqu'à ces excès: les louer comme fait M. Thomas , c'eft trouver un éloge, où tout autre trouveroit au moins un défaut.
Eft-il bien vrai ,, que l'empire fur ,, foi-même tienne l'ame en équilibre avec ,, tout ce qui est au-dehors ? “ Equilibre signifie égalité , même proportion : or, y a-t'il de la proportion , par exemple , entre un homme doux & un furieux ? ”

“ Mettez une égalité parfaite parmi les hommes , il n'y a plus de société, tout est renversé: ce font-là les rêveries & les opinions dangereuses de l'Auteur de l'égalité des conditions & du contrat focial, ouvrage qui a été condamné au feu même en Hollande : opinions avancées par Hobbes dans son Traité de Cive , & renouvellées d'une manière insidieuse dans le Dictionnaire Encyclopédique à l'article autorité. M. T. ne s'apperçoit pas fans doute qu'il fuit de mauvais guides avec lesquels il ne peut que s'égarer : on peut dire au moins que les idées sont louches. ”

“ Le même fléau nous a fait trembler pour les jours de ces martyres généreuses de la piété filiale : d?C quelle feroit notre douleur, si le Ciel ne les eût rendues aux vœux de la France, de la vertu & de la Religion ?
SEROIT-IL possible que la sédudion voulût encore poursuivre ce Prince jusqu'aux portes du tombeau ! Le doigt du Tout-puissant a marqué le terme où vont expirer tous les artifices du tentateur. Le charme est enfin rompu, Se l'illusion entiérement dissipée. LOUIS entend,
la réponse de la mort. ”

“ Je dirois à tous ces génies téméraires, qu' en se livrant aux égarements d'une philosophie insensée , ils arrachent les limites respectables qui séparent le bien d'avec le mal , qu'ils bouleverfent & détruisent tout ordre dans la Nature. Je leur dirois que c'est dans la morale de l'Evangile, propre a tous les états, k tous les climats, à tous les siécles , qu'il faut puiser les véritables principes de la législation , & chercher le fondement inébranlable & lé soutien de toutes les vertus sociales , & les vrais moyens de rendre les peuples heureux. ”