J. Courrech Du Pont

“ On les voyait aux heures voulues, se débarrasser également de leurs longues robes pour aller donner les répas à leurs intéressants vers à soie. Il s'agissait d'environ 300 grammes.
Il faut convenir que les femmes ont en général plus de goût, d'adresse et d'intelligence pour les soins qu'exigent les vers à soie; il est donc bien qu'elles s'en occupent, cela est même nécessaire; car, afin qu'une éducation soit facile et réussisse, il faut que mari, femme, enfants et domestiques ( tous conduits par un seul chef) y apportent chacun son tribut d'intérêt et de travail ”

“ Un habitant de Beaucaire, M. César Blaud a publié en 1837, sur la culture du mûrier, qu'il appelle avec beaucoup de raison V arbre et or, quelques pages pleines de sens et de vérité. Il est à regretter que ses bons avis n'aient pas été pris jusques à présent, en plus grande considération : mais à quoi bon s'occuper de la culture des mûriers dans un pays, si l'on doit y négliger l'éducation des vers à soie. ”

“ La population Beaucairoise qui n'a pas de journée fixe, pourrait se livrer avec d'autant plus de facilité à l'éducation de vers à soie, qu'elle possède en général de grands locaux bien aérés, qui ne lui servent que pour la foire, c'est-à-dire pendant le mois de juillet, et qu'elle n'en aurait besoin, pour les vers à soie, que depuis la mi-avril jusques à la mi-juin au plus tard, ce qui serait une augmentation de loyer. ”

“ Ceci explique au plus haut point combien la culture du mûrier et l'éducation des vers à soie est utile, non seulement au pays qui s'y livre, mais encore à l'état qui ne saurait donc assez fournir aux autorités locales, les moyens d'encourager cette culture et cette industrie, surtout dans un pays qui s'y prête avec autant d'avantage que le nôtre et où l'on s'en occupe malheureusement si peu. (4) Des publicistes ont pensé que l'industrie trop étendue, en appelant les étrangers, pervertissait les populations ”

“ Je les ai étudiés jusqu'à ce que je me sois cru capable de diriger moi-même une éducation de quelqu'importance. Je me suis procuré un vaste local. Je l'ai disposé de manière à le rendre salubre et suffisant pour 575 grammes d'œufs. J'ai acheté la quantité de feuille que j'avais besoin de joindre à la mienne, les œufs qui m'étaient nécessaires, et m'étais assuré une magnanière à gages ”

“ De toutes les variétés d'œufs que j'ai employées, celle des Cévennes produisant des cocons blancs, est celle qui m'inspire le plus de confiance. Cette graine venue et préparée dans un pays plus froid que le nôtre, renfermerait-elle des germes ou embryons plus vigoureux? ”

“ Ainsi, nous avons fait produire au territoire de Beaucaire, les 4000 francs que nous avons retirés de nos cocons; et si nous étendons notre pensée à la filature de ces cocons, nous pouvons ajouter qu'ils produiront pour environ 6000 francs de soie; 2000 francs resteront donc encore en salaires aux fileuses de Tarascon, ou bien, en bénéfice à notre acheteur.
Nous ne pouvons pas pousser nos idées de satisfaction jusques à la fabrication des étoffes; l'on nous répondrait avec raison que le fabricant, à défaut de notre soie, aurait employé de la soie étrangère. ”

“ Aussi une cheminée ne fonctionne-t-elle que par la circulation d'air, qui s'établit de bas en haut, circulation d'autant plus réelle que, dans une incendie de cheminée, l'on voit toujours l'inflammation cesser dès le moment qu'on est parvenu à boucher hermétiquement l'un des orifices, ce qu'on obtient au moyen de forts draps ou couvertures mouillées qui interrompent la circulation de l'air. ”

“ Que l'on parcoure les Cévennes et la partie du Languedoc , où l'on élève aussi avec soin les vers à soie, l'on verra si dans ce pays, les hommes ne s'empressent pas de seconder dans cette occupation, les forces délicates des femmes. ”

“ Il ne faut pas craindre de les multiplier selon la grandeur de l'atelier, afin que toutes les parties soient également rechauffées; il est facile de s'en procurer dans un pays, où à l'époque des vers à soie, l'on n'a plus besoin de poêles dans les appartements. ”

“ Partout on ferait des trous suivant la nature du terrain, on y planterait des sujets de belle venue dont la vigueur, au moyen de bonnes cultures et de quelques transports de terres, assurerait le développement. On apprendrait à les tailler, tous les ans, immédiatement après la cueillette de la feuille, en laissant l'intérieur garni de jets et en empêchant les branches de trop s'étendre et de trop s'élever. ”

“ La feuille chaude peut faire le plus grand mal aux vers; celle qui est échauffée au point d'avoir une odeur d'aigre, est mortelle.
5° Quantité de feuille consommée ; Distribution des repas.
M. Dandolo dit qu'il résulte des comptes faits avec la plus grande exactitude, que la quantité de feuille tirée de l'arbre, qu'on a consommée pour chaque 25 grammes d'œufs, s'élève à 804 kilogrammes 750 grammes (*) partagées comme suit, SAVOIR :
(*) Pour me conformer à la loi, j'ai été obligé de convertir en poids métriques ceux énoncés par M. Dandolo.
1er âge, feuille mondée ('f-) 3 kilogram. ”

“ La survenance de la pluie, lorsqu'il faut cueillir la feuille est un inconvénient du métier : des approvisionnements pour un ou deux jours, sont une bonne précaution pour peu qu'on ait des craintes, surtout si l'on a un local convenable pour en entreposer une quantité. ”

“ Quant aux soupiraux placés au faîte du toit, sans lesquels il ne peut y avoir de bonne ventilation, je me suis bien trouvé de simples ouvertures auxquelles on a adapté des tuyaux eu terre cuite de 20 à 25 centimètres de diamètre, tels qu'on les fait à Beaucaire, à forme un peu conique, avec des fermetures mobiles composées de deux planches rondes ou à pan-coupé clouées ensemble, la
supérieure débordant le tuyau pour lui servir de chapeau, celle de dessous y entrant à l'aise pour assujétir la fermeture. ”

“ Je crois cependant, qu'il convient de ne pas exposer les vers à soie à une trop grande clarté, encore moins aux rayons du soleil.
Maintenant comment conseiller à de petits éducateurs de faire les frais d'une étuve telle que l'indique M. Dandolo?
Ces frais seraient trop élevés; cependant l'éclosion est un point des plus importants, celui dont l'éducateur doit s'assurer avant tout; et l'étuve est le meilleur moyen à employer ”

“ Ce local devrait être pavé en briques. La feuille s'essuie plus sur un tel pavé qui pompe l'eau mieux que tout autre.
Tout ce qui précède concernant la feuille mouillée est selon l'opinion de M. Dandolo. M. Robinet, professeur distingué du cours d'industrie de la soie à Paris, et directeur de la magnanerie modèle départementale à Poitiers,.
pense au contraire que l'on peut donner aux vers sans inconvénient de la feuille mouillée, pourvu que l'on ait soin, en pareil cas, de bien aérer l'atelier et d'y allumer des feux de flamme ”

“ D'un autre côté, l'air est un fluide qui, renfermé entre des parois, tend toujours à se mettre en équilibre, c'est-à-dire, à arriver à un état égal de condensation dans toutes les parties de l'espace qui le renferme, sans égard à la position plus ou moins inclinée, de cet espace.
On ne peut pas en dire autant de la laine qui est un corps solide tel, que si on en remplit un tube, elle restera comme on l'aura placée, quelque position verticale ou horizontale qu'on, donn au tube; parce que les parois soutenant les couches supérieures les empêchent de presser les inféllieures. ”

“ D'un autre coté, de malheureux éducateurs sont souvent venus se plaindre que leurs magnans allaient mal, qu'ils ne mangeaient pas, qu'ils mouraient. On leur demandait s'ils se servaient de thermomètre, nous ne nous én sommes jamais servis, répondaient-ils : nous jugeons la température de notre atelier par la sensation du froid où du chaud que nous éprouvons nous-mêmes lorsque nous y sommes; un boulanger a eu la naïveté d'ajouter
qu'il ne comprendrait pas l'utilité d'un thermomètre pour lui ”

“ J'ai dit que les claies superposées les unes au-dessus des autres doivent être à 60 centimètres de distance; il faut donc se procurer à l'avance, pour qu'elles ayent le temps de se sécher, des petites branches de chêne vert ou kermès ou bien de bruyère ou autres espèces de bois de 70 centimètres de longueur environ, au moyen desquelles on éta-
blit des haies en forme d'arceau, à 30 ou 40 centimètres de distance l'une de l'autre, pour faciliter le moyen de donner les repas aux vers non encore prêts à monter, en même temps que les plus avancés montent. ”

“ Le traducteur ajoute, « ce que dit l'auteur me fait naître » l'idée que, dans les départements où on élève des vers à » soie, les conseils généraux pourraient, dans les assemblées, » proposer au gouvernement, comme moyen d'augmenter » l'industrie, d'adapter dans chaque commune un local exprés, » tel que le décrit l'auteur, pour faire éclore les œufs en » commun. On ne peut pas douter que ce moyen ne contri» buât beaucoup à diminuer les pertes des récoltes des co» cons, qui ont souvent lieu. ”

“ « Le seul moyen rationnel de développer l'industrie sé» ricicole qui, jusqu'à aujourd'hui, répand l'aisance et le » bien-être partout où elle fleurit, c'est d'encourager les » petites éducations de vers à soie. ”

“ « Ce n'est pas la petite culture qui peut s'occuper de plana tations de mûriers ; mais dans les grands domaines, mais » sur les propriétés communales où l'on a le temps et les a moyens d'attendre que les mûriers donnent beaucoup de a feuille, on devrait, surtout dans le midi de la France et » sur des terrains d'alluvion, voir de nombreuses plantations » d'un arbre dont la culture est si avantageuse. ”

“ On aurait en même temps l'attention pour les vieux arbres, d'éprouver les branches afin d'élaguer ou de bien étayer celles qui peuvent faire courir quelque danger aux personnes qui, pour la cueillette, sont forcées de se placer dessus. ”

“ « Ce serait donc une institution bien utile que celle d'éta» blir dans chaque pays où on élève des vers à soie, une a étuve commune, et à côté une chambre pour y placer les » vers venant de naître , que l'on distribuerait ensuite à chaa que propriétaire ou fermier : Ce serait un moyen plus éco» nomique, plus sûr et bien moins embarrassant pour beau» coup de personnes qui sont dans l'usage de faire éclore a peu d'oeufs. ”

“ Si donc on remplit d'air un tube vertical de 10 mètres de Longueur, par exemple, et si, on ouvre ensuite ce tube aux deux extrémités, l'orifice inférieur se trouvera en contact avec un air plus condensé que celui qui correspondra à l'orifice supérieur; dès lors ces deux airs chercheront à se mettre €n équilibre au moyen de ce tube de communication; par
suite, la partie correspondante à l'orifice inférieur sera poussée dans l'intérieur du tube dans lequel s'établira un mouvement continuel d'ascension ”

“ « L'arsenic, dit-il, et la noix vomique empoisonneraient » bien, mais les rats ne touchent guère ou même pas du » tout aux boulettes dans lesquelles ou a fait entrer ces poi» sons. Aussi nous nous em pressons de faire connaître une » autre mort aux rats, employée en Angleterre, et probablea ment aussi en France par ceux qui connaissent ses » bons effets.
« C'est le carbonate de baryte naturel, réduit en poudre » très-fine. Cette substance empoisonne très bien les rats et » les souris, qui mangent sans défiance les boulettes ou pâ» tées dans lesquelles on en a mêlé. ”

“ Feuille mondée et coupée grossièrement dont trois k. pour remplir l'intervalle des rameaux et autres trois k. après la consommation des premiers, 6 Total pour le premier jour, 9 700 2me jour, les deux premiers repas plus petits, le dernier des 4 le plus grand, 16 500 3me id. id. id. 22 500 4me id. mondée et non coupée ce jourlà ; les trois premiers repas d'environ 7 k. 50 gr. chacun, 25 500 5me id. le premier repas doit être le plus grand ”

“ Par des personnes de Beaucaire, savoir: cueillette et transport de la feuille. 188 40 Placement de la bruyère. 8 30 Décoconage. , 40 65 Journées employées à tous travaux. 156 40 Total payé à des personnes de Beaucaire. 389 75 Par un journalier de Valleraugue. 35 75 Par la famille de mon associé magnanier. 176 40 Total payé pour travaux. 601 90 FRAIS DIVERS.
Port à Tarascon, de 5 charretées de cocons et passages dn pont. 7 20 Droit du peseur, notre moitié à 1 fr. par 42 k. 12 25 Loyer de la magnanerie. 150 Menus articles. 7 10 Total général des frais faits. ”