Jean-Baptiste Tenant de Latour

“ En marchant, elle vit quelque chose de bleu dans la haie, et me dit : Voilà de la pervenche encore en fleur. Je n’avais jamais vu de la pervenche, je ne me baissai pas pour l’examiner, et j’ai la vue trop courte pour distinguer à terre des plantes de ma hauteur ; je jetai seulement, en passant, un coup d’œil sur celle-là, et près de trente ans se sont passés sans que j’aie revu de la pervenche ou que j’y aie fait attention. ”

“ Qu’on imagine toute ma joie ! C’est en 1763 que Rousseau a reçu à Motiers-Travers l’Imitation de Jésus-Christ dont il avait fait la demande à Duchesne ; c’est en 1764 que, pour la première fois depuis qu’il a quitté les Charmettes, il retrouve la pervenche, et il la retrouve à Cressier, dans le voisinage de Motiers-Travers, qu’il habitait encore ; c’est là, certainement, la même fleur qui lui arracha ce cri d’enthousiasme et de sympathique souvenir, la même qu’il a recueillie, qu’il a insérée dans le livre, alors son livre favori ”

“ Yrieix, sous réserve d'usufruit, faisait don à son fils, de son domaine de Champ et de ses dépendances.
6 Je n'ai trouvé aucun autre acte émanant d'Yrieix ; mais j'ai sous les yeux et réuni au dossier de Jean, un document de 1565, qui indique qu'à cette époque sous Charles IX, un François Tenant était doyen du chapitre de Saint-Yrieix ; cette dignité dans ce temps, ne se vulgarisait pas et je dois présumer que François était frère d'Yrieix, tout au moins son contemporain et son parent. ”

“ Il soutint, en riant, que c’était, sans aucun doute, la fleur même qui avait tant ému Rousseau. Les anciens attribuait aux poëtes le don de connaître l’avenir et les choses cachées. Cette fois-là, du moins, le jeune poëte avait deviné.
Je crois avoir porté à un assez haut degré de certitude la petite démonstration dans laquelle je suis entré ici. Nous nous formons assurément quelquefois, nous autres amateurs, de bien étranges chimères. Que d’admirables créations, sorties de notre cerveau, se sont souvent évanouies devant un sérieux examen ! ”

“ La date précise du décès de François, ne m'est pas connue, mais il paraît certain par l'acte de naissance de son fils François en 1690 et un contrat de 1700 dans lequel sa veuve agit comme tutrice de son fils Paul, qu'il mourut entre ces deux dates ; il est aussi, probablement. décédé à la Tour, l'acte de décès de sa veuve Françoise Paignon, dit qu'elle a été enterrée dans l'église du Chalard, au tombeau de son mari, au lieu désigné dans ma notice sur son fils Paul. ”

“ Vous sentez bien que, d’après mes dispositions d’esprit et de cœur, j’avais toujours regardé comme un des plus heureux accessoires de mon volume cette petite fleur desséchée qui avait manqué me causer autant d’émotion qu’à Rousseau lui-même, lorsque mon collègue Le F... s’écria comme lui : « Et de la pervenche ! » Tout prouvait que cette fleur était toujours restée la fleur de prédilection de Jean-Jacques, puisqu’il avait placé cet échantillon entre les pages d’un livre ami, et c’était bien déjà quelque chose ”

“ Madeleine Rempnaud, était, par sa mère Gabrielle Jarrit, fille de Jean, cousine germaine de M. Jarrit du Theil, elle était donc nièce à la mode de Bretagne, de son mari mon aïeul. Onze ans avant ce mariage et par testament du 28 février 1667, Louis Tenant Escuyer sieur de Lentigaux, paroisse de Sarlande, instituait mon aïeul son héritier universel ; ce Louis était cousin issu de germain de Mathieu; étant fils de François, lequel était fils de Louis, premier du nom sieur de Larivière, fils d'Antoine ”

“ « Ah ! voilà de la pervenche ! » Enfin, je reprends mon volume, et j’achève d’en faire les honneurs dans la maison, particulièrement à M. R...r, juge si compétent sous tous les rapports. Ce fut assurément un jour bien heureux dans ma vie, un jour rempli de surprises plus agréables les unes que les autres, mais dont, malgré moi, je prolongeai un peu trop le charme en ne fermant pas l’œil de toute la nuit.
Bientôt le bruit de ma découverte se répandit dans tout le petit cercle des bibliophiles. Chacun, selon l’usage, l’estimait plus ou moins, suivant ses goûts particuliers. ”

“ Yrieix et Jean Tenant, escuyers, seigneurs de Champ.
1 Au milieu du seizième siècle, sous le règne de Henri II (très probablement aussi sous celui de François Ier et peut-être au temps de Louis XII) , vivait Yrieix Tenant Escuyer seigneur de Champ, près Saint-Yrieix, paroisse de St-Pierre dans les murs (lez Saint-Yrieix comme on disait alors) ”

“ A ces deux pièces, j'ajoutai : 1° un certificat de bons et loyaux services délivré à mon aïeul, Mathieu Tenant de la Tour en 1776, par le maréchal de Noailles, son capitaine aux gardes du corps du roi, qui le qualifiait Escuyer ; 2° un extrait en forme et légalisé du procèsverbal de la réunion des Gentilshommes du haut et du bas Limousin, pour élire en 1789 un député aux Etats généraux, réunion dans laquelle mon aïeul, Mathieu Tenant de La Tour, avait voté non seulement pour lui, mais pour d'autres Gentilshommes absents, desquels il était le mandataire. ”

“ Tels sont les restes actuels de cette vieille abbaye : tout ce qui l'entoure, les vestiges du passé comme le paysage lui-même, s'harmonise admirablement avec son caractère primitif. Du côté de l'Isle, vers la gauche, des rochers escarpés dominant des prairies verdoyantes, à l'extrémité desquelles on aperçoit les ruines de la vieille tour d'Estiveaux, démolie en 1793, et connue, depuis longtemps,
1. Une partie notable de ce côté des bâtiments fut disposée pendant quelques années avec un toit formant terrasse, comme cela se voit dans la gravure ”

“ L'ABBAYE DU CHALARD
(Département de la Haute-Vienne)
La France est couverte' de restes de monuments du moyen âge dont les uns sont cités avec éclat par les curieux qui les visitent, tandis que les autres demeurent tout à fait ignorés, uniquement parce qu'ils se trouvent placés hors du chemin des explorateurs de ce genre de ruines. Il est bien, sans doute, quelques-unes de ces ruines négligées dont les érudits de la localité s'exagèrent parfois l'importance historique ou archéologique; mais il en est beaucoup aussi qui sont loin de mériter l'oubli complet dont elles restent frappées. ”

“ Dans le partage, avec le sieur de Payzac, les lots furent ainsi formés : d'un côté la terre d'Etiveau, près Saint-Germain-les27 Belles, composée de onze domaines ; de l'autre celle de la Tour qui était plus considérable; ce dernier lot échut à Gabrielle, qui par un testament de 1678, le transmis à mon trisaïeul, François 2me du nom, sieur de Bort
28 Gabrielle Tenant, dame de Jumilhac, notre bienfaitrice, après lé décès de son mari continua, au château de la Tour, de mener l'existence d'une grande dame ”

“ Comme il n'y a pas d'autres ; tombeaux près la petite porte, ces tombeaux sont donc ceux qui sont vis-à-vis l'autel de la Sainte-Vierge, devant le confessional ; cet acte portant le sceau de l'évêque, consenti par l'abbé de Bauroyre, seigneur important à eette époque et appartenant à une grande famille du Périgord, donne et reconnaît à Paul, comme le font tous les actes à son dossier le titre d'Escuyer.
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Du mariage de Paul avec Gabrielle Jarrit, naquirent de nombreux enfants ”

“ François, lui, soutenait que, gentilhomme, il ne. devait pas payer de taille, de là, le procès ; ce débat fut terminé par sentence de l'élection de
35 Limoges du 25 février 1682, reconnue par les syndic et habitants du Chalard assemblés au son de la cloche, par acte reçu Fournier, le 25 février 1683 ; ce contrat donne complètement raison aux sieurs de Bort et de la Tour ; sa qualité notoire de gentilhomme y est solennellement reconnue ; seulement les habitants stipulent qu'on les fera décharger de la quotité d'impôt qu'aurait dû supporter le domaine affranchi. ”

“ Aujourd'hui j'ai soixante-neuf ans depuis le 11 septembre 1874 ; je suis outre mes fonctions municipales, président honoraire du tribunal de Saint-Yrieix, chevalier de la Légion d'honneur de 1866, sans avoir sollicité cette distinction.
En 1832, le 21 avril, j'ai épousé, à Excideuil, Cathe (1) rine Aimée de Magnac de Neuville, fille de Pierre Antoine et de Françoise de l'Hermithe de Rochebrun, nièce de M. de Magnac de Neuville, tué à Wagram avec le général Lassale dont il était le chef d'état-major. ”

“ Je lui montrai ensuite les quelques lignes écrites en marge : c’était flagrant. Nous remarquâmes ensemble les mots et les phrases sans nombre qui étaient soulignées. « Voyons, dit M. de V...r, ce qu’un protestant aura pu souligner dans le quatrième livre, tout entier sur la présence réelle ? » Rien, en effet, ou presque rien ”

“ Après ces digressions, qui étaient bien dues à Gabrielle, je continue la notice de mon trisaïeul, qui est bien facile à écrire ; les actes émanés de lui sont nombreux; par la force des choses, plus nombreux que ceux de mes autres ancêtres ; plus rapprochés de nous, ils ont été mieux conservés et enfin, grâce aux soins 31 donnés à Ladignac aux registres du Chalard, il m'est permis d'y joindre des actes de l'état civil. ”

“ Paul mourut à la Tour le 10 août 1748 et fut enterré le dernier de sa race, dans l'église du Chalard, dans les tombeaux désignés par l'acte du 29 août 1723.
De 1748 à 1818, Mathieu Tenant, seigneur de la Tour, garde du corps des rois Louis XV et Louis XVI, Chevalier de Saint-Louis, fils de Paul et de Gabrielle Jarrit, époux de Madeleine Rempnaud de Vialette, mon aïeul. „ . ”

“ Antoine de St-Martin Escuyer seigneur du Mas, (près Jumilhac,propriété que nous avons vue successivement appartenir à M. Leymarie, mort au Chalard, à mon cousin Auguste de Lavergne, à l'ancien curé des Cars, etc.) ; entre Jean et son beau-frère, intervint le 12 novembre 1580 une transaction reçue Andraud notaire, Jean y est qualifié Escuyer et dit domicilié au repaire noble de Champ. ”

“ Mais Antoine mon ancêtre en avait possédé et fait exploiter plusieurs au Peyrat en bas Limousin, à Baudy près Saint-Yrieix (l'étang vicomtal) aux Beiges même; je trouve dans son dossier les traces d'opérations importantes ; des partages de fondàges, des livraisons de fer battu, etc., et lorsque par suite sans doute de son grand âge, il cesse de s'occuper de ces industries, son fils, François 1er du nom, s'en occupe à son tour ”

“ Les murs sont bâtis eh blocs de pierres d'une dimension qui n'est guère employée dans les constructions modernes, même les plus monumentales. Un peu avant la naissance
des voûtes supérieures régnait un cordon saillant de grandes pierres taillées avec soin, que le changement de toit et les autres réparations n'ont pas fait disparaître entièrement. ”

“ Ils étaient les Foucaud devenus plus tard propriétaires de cette même terre de Veaux et de nos jours l'avaient vendue à M. de Courtilles qui l'a revendue à un marchand de Limoges.
9 Enfin un troisième acte de Jean, est le contrat de mariage de sa fille Frontance, avec François de Mallevergne, juge de la Roche-l'Abeille ; il est reçu Chiquet le 7 février 1596 ”

“ Le testament de Gabrielle Tenant, dame de Jumilhac, m'est parvenu presque en lambeaux ; mais l'institution d'héritier est restée entière ; elle désigne nettement François Tenant Sre de Bort ; du reste tout ceci est parfaitement éclairci, par une transaction remarquable qui eut lieu entre Peyrot Tenant, fils de François 1er du nom et François 2e du nom, mon tri-, saïeul ”