Louis Humbert

“ Revenu à Samos, Pythagore y ouvrit une école, dans un lieu qu’on appelle l’Hémicycle et qui servit plus tard de salle de séances aux assemblées politiques de la ville. Outre cette école en quelque sorte publique, il y aurait eu en dehors de la ville une retraite mystérieuse que ses biographes désignent sous le nom d’antre et dans laquelle il aurait passé la plus grande partie de sa vie, méditant solitairement ou initiant quelques-uns de ses disciples à ses doctrines les plus secrètes. ”

“ Il faut reconnaître, du reste, qu'à ce moment où les fonds ne rentraient pas et où beaucoup de traitements n'étaient point payés, personne n'était réellement riche. Les ouvriers qui n'avaient plus de travail, et dont les économies étaient épuisées, recevaient, il est vrai, de la mairie, le pain et la viande destinés aux soldats ; mais il leur fallait encore acheter des légumes, le vin, l'éclairage, le bois de chauffage, etc. Dans certaines maisons, la misère et le dénuement étaient si grands que l'ennemi, ému de pitié, venait supplier
la mairie de vouloir bien lui assigner un autre logement. ”

“ La doctrine morale de Pythagore est contenue dans une sorte de petit catéchisme poétique qu’on appelle les Vers d’Or ou les Vers Dorés. On s’accorde à reconnaître qu’ils n’ont pas été écrits par Pythagore, et on les attribue généralement à Lysis, un de ses disciples. Mais si la forme n’est pas du maître lui-même, c’est lui qui a inspiré les maximes de cette sorte de décalogue « dont aucune comparaison ne peut faire pâlir la grandeur, la pureté, la simplicité [4] , » et à ce titre on peut continuer à les désigner sous le nom de Pythagore. ”

“ De temps en temps passent sur le pont de longs troupeaux de bœufs, de vaches ou de moutons et des voitures de fourrage, que des cavaliers sont allés réquisitionner dans les villages et dans les fermes, qu'ils dirigent vers l'armée prussienne de la Loire.
C'est la ruine des campagnes qui passe sous nos yeux : que nous restera-t-il après la guerre?
Cependant nous nous disons que tout ce bétail, que ces innombrables voitures doivent entraver la marche de l'ennemi et nuire à la rapidité de ses mouvements ”

“ « Phocylide n’est pas de ceux qui ont composé des œuvres poétiques de longue haleine, comme le poète qui raconte une seule bataille en plus de cinq mille vers : sa composition commence et finit en deux ou trois vers en tête desquels il inscrit son propre nom, comme attachant beaucoup de prix à sa pensée. » ”

“ Le 14 novembre dernier, sur les 6 heures du soir, un uhlan, en état d'ivresse, s'arrête à la porte du sieur Lavoué, aubergiste et cultivateur, demeurant à Pont-sur- Vanne, sur la route de Sens à Troyes.
Il entre à cheval dans la chambre où Lavoué se trouvait et demande à manger : on lui fait entendre qu'il sera servi dès qu'il aura mis son cheval à l'écurie.
A peine à table, il s'imagine qu'on veut l'empoisonner. Ivre de vin et de colère, il se lève, tire son sabre, menace de tuer Lavoué et brise tout ce qui se trouvait à sa portée. ”

“ L’idée fondamentale de son enseignement était que la force et l’épreuve de tous les êtres repose sur un rapport de nombres qui y est contenu, que le monde consiste par l’harmonie et la concordance des divers éléments et que l’harmonie morale est le but suprême de l’éducation humaine. Au bout de cinq ans, les disciples se répandaient dans toutes les parties du monde ancien, mais restaient rattachés par les liens d’une sorte de confrérie à laquelle on a comparé quelquefois l’ordre des Jésuites. ”

“ Les Hessois, nos frères de la confédération, se sont comportés à Sens d'une manière incroyable. Un civil passait à cheval dans la rue; deux officiers le forcent à en descendre; l'un prend le cheval et l'autre la selle. Un officier supérieur veut ouvrir une armoire, malgré son hôte qui lui dit ne pas avoir la clef, il insiste et, comme l'habitant s'y oppose, il l'abat d'un coup de feu. L'on ne saurait trop déplorer de pareils faits.
Les habitants de cette petite ville me demandaient naïvement si nous étions une autre armée que les Hessois ”

“ Arrivée de 800 hommes, cavalerie et infanterie, qui font aussi séjour. On voit avec plaisir, parmi eux, des Polonais, ces anciens alliés de la France, aux compatriotes desquels elle a toujours accordé une hospitalité si généreuse. Ils paraissent, du reste, aimer les Français et déclarent que c'est malgré eux qu'ils nous font la guerre. Beaucoup sont mariés et parlent, les larmes aux yeux, de leurs familles dont ils sont si éloignés. On leur fait partout bon accueil, mais on s'aperçoit, dès le soir même, à leur démarche chancelante, de la vérité d'un proverbe connu. ”

“ Sur les dix heures du matin, un conseil de guerre s'assembla dans la maison du sieur Bardet, l'un des voisins de Lavoué. Celui-ci, son berger et le maire de Pont y furent amenés. Lavoué fut accusé, sur la déposition du soldat prussien, de l'avoir fait désarmer et de l'avoir envoyé perdre au milieu de la nuit, et la berger d'être complice de ces faits. En vain Lavoué et le maire de Pont-sur-Vanne expliquèrent-ils que l'on avait enlevé le sabre du
uhlan que pour éviter ses violences ”

“ Sens comme en Allemagne, les cordonniers ont caché, du reste, toutes leurs chaussures 'd'hommes, et c'est à peine si l'on peut trouver quelques empeignes et plusieurs rouleaux de cuir. C'est trop peu pour l'officier prussien. « Je vais faire faire des perquisitions à domicile, dit-il à M. Daupliiné, qui, comme professeur d'allemand au
lycée, avait été requis par le maire pour servir d'interprète ; je ferai bombarder la ville, je la ferai piller et brûler par mes soldats. » ”

“ Les Polonais qui sont logés se plaignent du peu de confortable qu'ils y trouvent; ils sont pères de famille, disent-ils, et dans l'intérêt de leurs enfants demandent tous les soins nécessaires à la conservation de leur santé.
Il paraît que les travaux du chemin de fer avancent rapidement ; l'ennemi est pressé de se servir de notre ligne. Un personnel prussien tient à s'installer, le plus tôt possible, à la gare ; c'est une nouvelle source de réquisitions. ”

“ C'étaient des gardes nationaux de deux communes voisines, au nombre d'une trentaine; ils s'étaient placés, pendant la nuit, non loin de la tranchée qui était à l'entrée du pays et que les habitants travaillaient à combler. Quand ceux-ci les aperçurent, ils les supplièrent de se retirer, de ne point tenter une attaque qui n'aurait d'autre résultat que de les faire massacrer et de faire incendier Subligny. Les moins hardis s'esquivèrent peu à peu, et quand les Prussiens apparurent il ne restait plus que quelques hommes qui se hâtèrent de disparaître. ”

“ J'ordonne que les militaires soient logés seulement dans la première et deuxième catégorie, comme j'ai appris que beaucoup d'habitants des deux premières catégories n'ont point du tout logés de militaires jusqu'à maintenant. Seulement les EMPLOYERS de la mairie sont exceptés du logement militaire, les conseillers ne le sont pas. De plus c'est
défendu que les gens riches logent leurs militaires, en payant pour eux, chez des gens pauvres. ”

“ Le maire donne communication au conseil d'une lettre émanée d'un membre de la famille de M. Rigault, lieutenant-colonel, tué sous les murs de Metz en défendant son pays, demandant à ce qu'on lui accorde un terrain contigu à celui où se trouvent inhumés les parents du défunt. Cette demande, dit-il, présente de grandes difficultés, en ce qu'elle dérange complètement l'ordre des carrés établis au cimetière. Cependant M. Rigault est un enfant de la ville; il s'est conduit avec tant de bravoure
qu'il est à désirer que le vœu de la famille soit accueilli. ”

“ Vers 2 heures, le prince Frédéric-Charles arrive, précédé, escorté, suivi d'une cinquantaine d'officiers, tous revêtus de brillants uniformes. On n'est plus curieux comme aux premiers jours : il n'y a personne pour le voir passer, il n'y aura presque personne non plus pour écouter la musique qui lui sera faite, le soir, pendant son dîner.
Et d'ailleurs, on n'a plus le temps d'être curieux : on a beaucoup de Prussiens à loger et il faut s'occuper de leur préparer à manger et à coucher. ”

“ Le hasard le tira d'embarras. Les mêmes Prussiens, à qui il avait, disait-on, remis son fusil, revinrent à Sens, et tous trois allèrent à la mairie trouver l'interprète, et là, en présence du maire et de plusieurs autres conseillers, les soldats déclarèrent qu'ils avaient pris ce fusil à Tonnerre à des francs-tireurs qui l'avaient abandonné, et qu'ils le gardaient parce que, n'étant pas militaires, ils n'avaient pas reçu d'armes à leur départ pour la France et pouvaient en avoir besoin. ”

“ Si les Prussiens s'opposent à ce que la poste française fonctionne, ce n'est pas tant pour nous priver de nouvelles que pour nous forcer à nous servir de leur poste. Le personnel de celle-ci, qui est installée, comme on l'a déjà dit, chez le docteur Lambert, se compose d'un directeur, appelé Grabach, de deux employés ayant rang d'officier et de quatre soldats; ceux-ci, qui ont presque toujours la pipe à la bouche, se tiennent dans une sorte d'antichambre où ils servent le public nombreux qui s'adresse à eux. ”

“ Le plus grand attentat qui se puisse commettre chez un peuple qui veut être libre, une révolte ouverte contre la souveraineté nationale, ajoute, en ce moment, comme un nouveau désastre à tous les maux de la patrie. ”

“ M. le commandant a pu, du reste, se convaincre des efforts de l'administration municipale pour satisfaire aux dures exigences de l'occupation allemande. Dans ces circonstances, le conseil a l'intention d'adresser une protestation soit au prince Frédéric-Charles, qui aurait promis, dit-on, de ne réclamer à la ville de Sens aucune contribution, soit au roi de Prusse en personne. En même temps la commission prie le commandant prussien de vouloir bien, en certifiant
les faits, appuyer les justes réclamations de la ville de Sens. ”