Mathieu Dudon

“ La petite-vérole devenait de plus en plus confluente, et présentait des accidents tellement graves que le médecin qui donnait des soins à l'enfant, crut devoir appeler en consultation M. M. Desessarts et de Montègre. L'état du petit malade parut si alarmant, que l'on n'osa concevoir aucune espérance de le sauver. Une partie des boutons s'affaissait, lorsque la vaccine se développa inopinément. Aussitôt les symptômes de la petite-vérole prirent un caractère bénin. Cette maladie ainsi que la vaccine suivirent une marche régulière, et eurent l'issue la plus heureuse. ”

“ Comme l'efficacité préservative de la vaccine consiste essentiellement dans un mouvement de la nature, dans un travail général et intérieur qui n'est pas toujours apparent, il est nécessaire d'en observer exactement la marche. En outre il peut arriver que la vaccination soit suivie de fièvre avec différents symptômes d'irritation locale ou générale. Cela peut arriver , principalement chez les nouveauxnés, chez les personnes d'une constitution nerveuse, à l'époque de la dentition, ou lorsque les piqûres sont très-multipliées et que les aréoles se confondent. ”

“ La petite-vérole est une maladie souvent mortelle, dont le germe n'est pas inné avec nous, et qui ne sert nullement à dépurer le sang ni les humeurs. L'on est susceptible de la contracter, au moins une fois , soit par contagion , soit en respirant un air infecté de ses miasmes. ”

“ Nous pensons que quelques entretiens entre un père de famille et son médecin, publies dans un style simple clair et précis, seront propres à nous faire atteindre notre but. Dans ces entretiens nous supposons, d'une part, un homme qui cherche sincèrement la vérité, et de l'autre, un personnage dont les lumières soient capables de dissiper les erreurs. ”

“ Ceux qui échappent à la mort traînent une convalescence longue et pénible , ou sont affligés d'infirmités incurables.
Dire que la petite-vérole est utile pour dépurer le sang et les humeurs, parce qu'elle a pour symptômes des boutons contenant et rendant du pus, c'est à peu près dire que la galle, les dartres et la peste sont des maladies salutaires , parce qu'elles ont pour symptômes des éruptions qui suppurent. ”

“ On pourrait faire un pareil raisonnement à l'égard de toute sorte de maladie. Vous reconnaîtrez facilement combien il serait erronné; car vous êtes bien persuadé que l'on n'agit pas contre les décrets de Dieu , lorsqu'ayant le malheur d'être malade, on emploie des médicaments pour guérir; ou bien lorsque, se trouvant exposé à quelque danger, on fait usage de tous les moyens que la prudence suggère pour s'en préserver. ”

“ On voit souvent une impression, une émotion, une chute, être accidentellement l'occasion du développement d'une maladie dont les éléments préexistaient et n'attendaient que cette occasion pour se manifester. ”

“ Il se forme aussitôt une vésicule, ordinairement irrégulière; ses bords sont aplatis, inégaux; la matière y est peu abondante et d'un jaune limpide. Rarement il se forme une aréole. Pendant cette éruption l'on éprouve une démangeaison insupportable ; les glandes de l'aisselle s'engorgent quelquefois, et divers accès de fièvre se manifestent très-souvent.
Le septième ou le huitième jour, la croûte est entièrement formée ; cependant elle ne tombe pas plus vite que celle de la vraie vaccine. ”

“ Distinction importante entre la vraie et la fausse vaccine.—Caractères et marche de la vraie vaccine. — La vraie préserve de la petite-vérole, la fausse ne produit aucun effet préservatif. — Dans les cas où la vraie vaccine se développe avec la petite-vérole, elle influe avantageusement, sur cette maladie , qui prend alors un caractère de bénignité. ”

“ Les magistrats doivent d'autant plus redoubler d'efforts pour faire mettre en pratique la vaccine, que la société s'y trouve très-intéressée. En effet, cette pratique tend à anéantir le fléau de la petite-vérole ; et l'on ne parviendra à cet heureux résultat , que lorsque tout le monde aura recours à ce merveilleux préservatif. Quiconque s'y refuse, agit contre l'intérêt général de la société. ”

“ La vaccination ne produit pas une maladie. Loin d'entraîner des suites fâcheuses ou funestes, elle semble, chez quelques individus, exciter des révolutions salutaires. Les marques qu'elle laisse sont bornées à l'endroit même où le fluide a été inséré; ainsi elle n'altère jamais les agréments de la figure.
2° L'inoculation de la petite-vérole n'était praticable , ni dans les grandes chaleurs de l'été, ni pendant les froids rigoureux de l'hiver ”

“ Non, certainement. Mais on a considéré des faits aussi rares comme des aberrations dont la nature n'est jamais exempte, même dans les choses qui semblent être dirigées par ses lois les plus immuables. ”

“ Pour réaliser ces voeux philantropiques, éclairons, s'il se peut, la classe nombreuse de la société que certaines gens prennent à lâche, soit par obstination, soit par esprit de commérage, d'entretenir dans les erreurs qui naissent des préjugés. ”

“ On pourrait excuser ces arrangements faits à l'amiable, si les vaccinateurs avaient soin de suivre avec attention et exactitude la marche de la vaccine. Faute d'examiner tout par eux-mêmes, ils s'exposent à être induits en erreur et à laisser ainsi la personne opérée dans une trompeuse sécurité. ”

“ Quand même la suppuration serait, en certains cas, un moyen avantageux, il ne s'ensuivrait pas que la
( 17) petite-vérole fût une maladie utile comme un vésicatoire.
Sans doute', dans la petite-vérole l'éruption des boutons est salutaire ; elle résulte des efforts de la nature luttant contre la matière morbifique. Nous devons favoriser cette éruption, et faire en sorte qu'elle ait lieu sans la forcer , et qu'elle se déclare sans aucun trouble ni impétuosité. Mais soyez bien persuadé qu'elle ne rend ni le corps plus sain ni le tempéramment plus robuste. ”

“ LA petite-vérole exerce souvent des ravages affreux. Les soins les plus exacts , sagement et méthodiquement administrés , sont souvent inutiles pour s'opposer a ce terrible fléau. Ainsi nous devons regarder la vaccine comme un des plus beaux présents que la Providence ait faits au genre humain. ”

“ Ce serait en vérité une chose bien étrange, que la petite-vérole fût nécessaire pour améliorer notre santé!... quel était le sort de nos pères, lorsqu'elle n'existait pas ? Etaient-ils plus faibles, plus cacochimes que nous? Non, sans doute. Dans le siècle où nous vivons, les individus qui n'ont pas eu cette maladie sont-ils d'une constitution plus faible que ceux qui l'ont eue ? Non , certainement.
Ainsi, loin de regarder la petitevérole comme une affection salutaire, considérons - la , sous son véritable point de vue. ”

“ Ils n'agissent ainsi que d'après les dogmes de leur religion. Mais la morale de l'Evangile, plus raisonnable, plus douce et plus juste, nous apprend que Dieu a donné à tous les hommes le libre arbitre, pour en faire le meilleur usage possible. ”

“ Dans le cours de la vaccine, la plu6
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part des individus éprouvent à peine quelques moments de malaise, un jour ou deux , souvent même ils n'en éprouvent sensiblement aucun. Ils ne sont assujettis à rien de gênant; ils se livrent à leurs plaisirs et à leurs travaux comme à l'ordinaire. S'il arrive quelques mouvements fébriles, ce sont des mouvements salutaires, qui, dans un grand nombre de cas, aident la nature à se débarrasser de quelque principe de maladie étrangère tant à la petite - vérole qu'à la vaccine. ”

“ Tous les grains que l'on sème ne germent pas; tous les arbres que l'on plante ne prennent pas racine , de même le vaccin manque souvent de se développer dans toutes les piqûres, mais il suffit qu'il réussisse dans une seule. Si l'on fait deux ou trois et même quatre piqûres à chaque bras, c'est par précaution. ”

“ On l'a puisé chez des individus qui avaient en outre, soit la petite-vérole, soit la gale, la teigne, la rougeole, les
( 68 ) écrouëlles ; on l'a puisé chez des mourants; il n'en est résulté aucune altération dans ses qualités , aucune modification dans son développement.
Une vérité connue des anciens comme des modernes, c'est qu'un individu peut avoir, à la fois, plusieurs virus ou germes de maladie contagieuses. Ces différents virus peuvent compliquer une maladie, mais ils ne se confondent jamais dans un même foyer. ”

“ En effet, au moment où les symptômes semblent cesser et disparaître, tantôt il se forme divers dépôts de pus , non seulement aux; membres et aux articulations, mais encore dans les poumons et dans d'autres organes essentiels à la vie ; tantôt il survient des caries dont on guérit très-rarement; tantôt enfin on devient aveugle, sourd, ou impotent de quelque membre.
LE PÈRE DE FAMILLE.
La petite-vérole est un fléau dont Dieu afflige l'espèce humaine; n'estce pas agir contre les décrets de la Divinité, que d'employer la vaccine ? ”

“ Il faut après l'insertion du vaccin laisser sécher la petite plaie. On évite que les piqûres soient en contact avec de la laine ; on a soin que les bras ne soient pas serrés par des vêtements étroits. ”

“ Un tel exemple nous apprend qu'il ne faut pas ajouter foi, légèrement, à ce que disent les détracteurs de la vaccine. Ils ne manquent pas de citer des faits qui passent de bouche en bouche, etvont toujours croissant. Les personnes qui veulent les accréditer, les débitent de manière à les revêtir de tous les caractères de la vérité. ”

“ Le vaccin recueilli sur les boutons de ceux qui ont été vaccinés, produit une éruption bénigne, tandis que celui qui est fourni par le cowpox cause quelques accidents, tels que le frisson, des lassitudes, des vomissements , l'ulcération de la partie. ”

“ Cependant, malgré les efforts des médecins et des magistrats pour la propager, malgré l'exemple donné par des personnages qui tiennent les premiers rangs dans la société, malgré des succès constants et innombrables, ce préservatif merveilleux
(6 ) est réduit à lutter contre les préjugés , pour ne pas dire contre l'ignorance ou une aveugle obstination.
La vaccine subit le sort des choses nouvelles ; plus elles sont importantes et avantageuses, plus elles éprouvent de contradictions. ”

“ Je vaccin est le fluide même.
La vaccine est le vaccin considéré sous les rapports préservatifs.
La vaccination est l'opération par laquelle on inocule le vaccin.
LE PERE DE FAMILLE.
Gomment fait-on cette opération?'
LE MÉDECINE.
Rien n'est plus simple. On pique légèrement avec une lancette la pustule dans laquelle on se propose de puiser le vaccin. Cette piqûre se pratique sur le bourrelet de la pustule. Le liquide sort peu à peu et forme Une goutelette ronde. ”

“ Les valétudinaires comme les bienportants sont appelés à jouir de ses bienfaits.
3° L'inoculation produisant la petitevérole même, perpétue et multiplie les dangers d'une contagion singulièrement subtile. Ainsi par l'inoculation il serait impossible, de réaliser l'espérance d'éteindre les épidémies vario6.
vario6.
(66 ) liques, espérance que l'on peut raisonnablement concevoir des effets de la vaccination.
La vaccination sert à préserver de la petite-vérole. Le vaccin ne renferme aucun germe de maladie ; il ne peut se communiquer ni par l'air ni par les vêtements ”

“ Les droits des pères et mères sont subordonnés à ceux de l'autorité publique qui veille sur tous les êtres de la société ; les enfants sont précisément ceux qui doivent attirer spécialement son attention. Lorsque des parente aveuglés par les préjugés s'obstienent à vouloir faire le mal de leurs ”

“ « Dans le nombre des faits que l'on
» allègue contre l'efficacité de la vac» cine, il a été reconnu , tantôt que » la vaccine ne s'était point dévelop» peé après la piqûre de l'inoculation, » tantôt qu'il n'y avait eu que des » boutons de fausse vaccine; ainsi ces » cas ne méritent aucune considéra» tion ultérieure. ”