Max Elskamp

“ Ce sont des îles violettes, Là-bas, au bout des mers d'été, Ce sont des îles violettes Qui rêvent là d'éternité.
III LE VENT
C'est le vent, comme femme, Dans l'air qui est changeant, Et parfois haut qui brame Ou monte en un plein-chant,
Et puis d'autrefois crie Comme si ciel blessé, Souffrait des mâts allés Déchirer sa vie bleue,
C'est le vent comme une âme De tout qui se délie, A voix haute qui clame Sa peine ou son oubli,
Et s'en va par le monde De soleil ou de pluie, Sur les mers bleues, ou rondes, Les voiles se déplient. ”

“ Mais lors douceur à tous, car tout est bien au monde,
quand c’est plaisir aux yeux, de jardins et verdures,
et midi des repas faisant les tables rondes,
voici rire la vie et mes mains en peinture
s’aller à vos souhaits enfin miens des villages
en rouge autour des toits et foi au raisin vert
et selon mon cœur d’ici qui sait vos usages,
prendre joie avec vous du ciel et de la mer,
car en toutes choses c’est simple le meilleur
et d’ornement au corps comme à l’âme santé,
et bonnes gens alors en musique à son heure
voici mon livre ouvert comme salle à danser. ”

“ Blanche d'âme, en ta chair donnée, Comme la farine d'épautre,
C'est toi qui es, ou sais les puits, Qui les apaisent dans la vie,
Les soifs ardentes nées en nous Dans les jours clairs, dans les doux,
Ou c'est le meilleur de nous-mêmes, Telles abeilles, qui essaime.
C'est toi qui ne t'es pas menti Comme les autres à toi-même,
C'est toi la vraie qui as souri Dans la paix du bonheur suprême
De se donner et le savoir D'âme, de coeur comme de chair,
Et qui t'es vue en ton miroir, Comme Eve, quand c'était la Terre
Le paradis, depuis perdu, Où coeur et chair aimaient à nu. ”

“ Vierge comme vous savez rire.
Vierge, aux ors mats de bas-empires
mon cœur de bon chrétien se pleure,
Vierge, aussi c’est tout seul mon cœur
en ma bien-aimée que déchire
sur des fonds d’or un bas-empire,
un bas-empire où levantins
et juifs dont l’on voudrait mourir,
ont vendu les soirs, les matins,
et la bonté de votre rire,
Vierge, qui dites comment rire.
Vierge des dimanches solaires,
est-il un dimanche à venir
pour une ville de plein-air,
une douce ville à bâtir,
où, dans la vie, on pourra rire ? ”

“ VIII MUSIQUES
Il est musique de roseaux Quand de soir, le vent les incline,
Qui chantent lors ainsi qu'oiseaux, Dans l'air comme des sonatines,
Et qu'écoutent en robes vertes Avec leurs yeux ouverts en rond,
Couchées aux berges, les rainettes, Dans l'ombre mauve où tout se fond.
Nuit lors qui naît couvrant le monde, De son manteau noir étendu,
Lune elle après, et pleine, et ronde, Qui met dans l'air de l'or à nu,
C'est sommeil qui les tait les hommes. Mais les choses qui prennent vie,
Dans des heures et qui embaument Paix faite toute d'harmonie. ”

“ Or à tous ici, ses pleurs et ses fêtes,
et, suivant le ciel peint à ses couleurs,
voici sa maison, ses fruits et ses fleurs,
en ses horizons d’hommes et de bêtes ;
et lors ses heures d’hiver et printemps
venues en musique ainsi qu’en prières,
sous, des Christs en croix, des saints, des calvaires,
puis sa Foi aussi bonne en tous les temps,
pour la paix de sa vie trop à l’attache
dans les jours, les mois, des quatre saisons,
et le réconfort de ses mains qui tâchent
ici de leur mieux et très simplement. ”

“ Mais joie morte, et bien plus mort dimanche,
c’est la fin d’aimer, car Vous partez ;
et jeux, c’est la mer devenue blanche
des mouchoirs d’adieux, car Vous partez ;
et c’est déjà trop tard à du soir,
et le ciel tout équivoque d’anges ;
et c’est déjà trop tard à du soir,
et déjà Vous êtes comme un ange ;
car loin du toujours, loin du jamais,
c’est au pays du bleu paradis
que Vous allez planter un beau mai,
et loin du toujours, loin du jamais ”

“ Soleil alors en toutes choses, Même en ce que l'on a haï, Tout qui s'endort et qui repose Dans une paix douce infinie,
Il fait si clair qu'on croit qu'on aime. On est si haut, qu'on le bénit, Le monde en bas, où c'est quand même Qu'on les eût les jours de sa vie.
VII LES ANGES
Les anges ont des ailes Pour monter dans le ciel,
Et nous n'avons qu'une âme Faite pour l'espérer,
Lorsque désir enflamme Nos coeurs d'éternité ;
Et de nous, il en est Comme il fut de Moïse,
Qui n'a que de loin, vraies, Su les terres promises. ”

“ Et j’ai construit une petite maison
dans tes lointains dimanches où je fus seul,
mais j’ai construit en Vous seule ma maison.
Mais j’ai construit*
Car Vous verrez, au sang de mes veines,
une plante bien-aimée qui marche
vers mon bon cœur, et monte les marches
de tous mes bonheurs et de mes peines :
et c’est Vous qui serez cette reine,
par les silencieuses langueurs
de mes pensées changeant de couleur,
et c’est Vous qui serez cette reine ;
car Vous serez bonne de bonté
à ma grand’ville végétative,
loin des pâles féodalités
de mes seigneureries maladives. ”

“ Or, en attendant son dimanche,
mon âme est là comme un pêcheur
au bord de l’eau et sous les branches
à causer bas avec mon cœur
Près de la mer autour,
d’une paix dont la bonté franche
serait de partager d’amour
toute ma vie dont c’est le tour
de mettre enfin sa robe blanche
avec la mer autour,
car tout est prêt, jusqu’à moi-même,
dans la maison de bon séjour
pour le bonheur qui vient quand même
quand on l’attend, celle qu’on aime,
avec la mer autour. ”

“ Et la chair qui est reine Porte diverses robes, Et dont le coeur s'enrobe Lui, de diverses peines ;
Il y a l'amour vert Qu'en des printemps furtifs, Chantent des instants clairs, Dans les coeurs lourds qu'il briffe,
Sur le bord des rivières Où verdissent les aunes, Dans la grande lumière Dont le ciel fait l'aumône ;
Il y a l'amour mauve Qui conduit à l'ennui, Dans sa paix qui se love, En l'ombre ou dans la nuit,
Et dont le désir lève Ainsi qu'un soir d'automne Gris dans l'air qui s'achève Sur des horizons mornes ”

“ Or salut ici, tous ceux de chez moi,
car labeur fini de toutes manières,
et selon mon vœu, à chacun son toit
en santé d’âme, de corps et de chair,
c’est le bien promis de mon temps qui vient,
maintenant qu’en moi deux bonnes personnes,
l’Amour et la Foi en chair à mes mains
sont pour qu’on les prenne et que je les donne,
avec mon baiser de saint sans couronne,
mais dont sait la paix mon cœur tout tremblant,
à présent qu’ici c’est un si vieil homme
qui l’a dite enfin toute sa chanson. ”

“ Aube, pour les marins, Qui êtes femme blanche, Quand au bleu des matins
S'en vont les femmes noires,
Se baigner aux brisants Où la mer est montée, Sous de grands ciels brûlant De toute éternité.
Jour alors qui s'avère Sentant la palmeraie, Tamaris qu'on voit verts Sous le ciel clair dressés,
C'est dans sa candeur nue Jeunesse de la vie Qui chante à coeur perdu Son amour resplendie,
Aux hommes comme aux choses Sans vouloir bien ou mal, Parce que l'heure est rose Ou que la mer étale,
Et que c'est le désir Qu'elle sait éternel, Et que même à mourir Alors parfois est miel. ”

“ Anges, des ventres me saluent,
au chapitre vague des moelles,
sous des yeux, comme des étoiles,
derrière une montagne nue
où, des robes, le rein dégorge,
ceint ainsi que de zodiaques,
par les ceintures d’or qui parquent
haut, les cimes dures des gorges ;
anges du ciel qui n’est plus mien,
la reine de Saba me baise
sur les yeux ; anges très-chrétiens,
dans le noir des maisons mauvaises.
de Soir : III
Mais les anges sont morts de peine,
et la chair aussi s’est éteinte,
et les lampes, comme en la crainte
d’éclairer, fument et se traînent ”

“ Ou d'elle il ne soit plus Qu'ainsi qu'il est des choses Perdues au monde nu Dans l'ombre des soirs roses,
Lorsque tu le soleil Avec la nuit qui vient, C'est l'oubli qu'on atteint Dans la mort du sommeil.
VI VITRAIL
Un ange en ailes dit sa foi A genoux dans une chapelle,
Dehors il neige en gel et froid, Et la mer là-bas sous le ciel,
Telle un orgue, monte sa voix, Dans les musiques rituelles,
Et sous les nefs, où on l'entend Comme au clavier les voix célestes
Les cierges, aux flammes tremblant, Disant vitraux que vent moleste. ”

“ Puis baiser de nature
tout aussi de douceur,
riez les créatures,
bêtes et simples cœurs,
et bergers avec vous ;
et coqs d’or sur les villes
de profil, face ou dos,
et moulins en famille,
assis au bord de l’eau,
la paix soit avec vous ;
car maisons pour la pluie,
arbres contre le vent,
puis à chacun la vie
comme du sable blanc,
Hollande est bonne à tous. ”

“ Mais lors le ciel, la mer aussi,
et toute la vie bénévole,
mais lors le ciel, et plein aussi,
le monde de bonnes paroles,
musique, joie et bien acquis,
c’est mieux que d’attente et de gage,
mon cœur qui dit bonheur ici,
à drapeaux mis sur ses villages,
car c’est son lot s’aller ainsi
de joie aux hommes comme aux bêtes,
voulant en tout, dimanche et fêtes,
à la mode de son pays. ”

“ En heures luies ou amoureuses, Elle est, en elles, toutes deux,
Et que ce soit désir du ciel, Qu'on appète suivant son voeu,
Ou dans l'amour, où coeur prend ailes, Sa chair apaiser que l'on veut,
Foi tue le doute et fait clarté, En la compréhension de Dieu,
Et Joie donne le bonheur vrai, Et dit l'amour clair comme cieux.
X LE SOIR
Ton coeur s'est tu dans le couchant En ton jardin où sont les roses,
Et comme doux passait le vent Sur le monde mauve et les choses,
C'était l'automne au ciel, en toi, En son temps qui était venu
T'apporter, morne en son émoi, Le songe gris et mal élu. ”

“ Et yeux montés Haut vers le ciel, Cherche, on dirait, Comme des ailes.
Silence en elle, Silence en soi, Et alors foi Qui se fait fiel,
Doute qui naît, Amour qui lie D'éternité Et pour la vie,
C'est lors dans l'âme En soi qu'on porte, Comme une femme Qu'on saurait morte.
IV LA REPENTIE
Je vous salue, ma Soeur, Et qui avez aimé, Je vous salue, ma Soeur, Qui vous êtes donnée,
Et qui de coeur perdu, Vous qui étiez sereine, Désormais l'âme à nu, La portez votre peine. ”

“ Mais les anges des toits des maisons de l’Aimée,
les anges en allés tout un grand jour loin d’Elle,
reviennent par le ciel aux maisons de l’Aimée ;
les anges-voyageurs, buissonniers d’un dimanche,
les anges-voyageurs se sont fait mal aux ailes,
les anges-voyageurs, buissonniers d’un dimanche ;
les anges-voyageurs savent le colombier,
et se pressent, au soir, vers le cœur de l’Aimée,
les anges-voyageurs savent le colombier ;
mais les plus petits anges se donnant la main,
les plus petits anges se trompent de chemin,
mais les plus petits anges sont encor très-loin ”

“ Or dans les maisons, et lors dans les villes,
où sont les jardins, les gens et la vie,
et, pour la couleur, le soleil aussi,
mais loin de la mer, et lors dans les villes,
voici la gent des servantes qui file
aux fenêtres des soirs et des matins,
et s’occupe dans la laine et le lin,
les yeux sur le monde au loin comme une île. ”

“ Et l'une du ciel est l'apôtre, Et l'autre nous donne des ailes.
Musique en elles d'harmonie, C'est comme d'un choeur à deux voix,
Qui se résolvent et se marient, L'une plus haut, l'autre plus bas,
Mais dans un même chant qui monte Soit dans le coeur ou soit dans l'âme,
Comme il en est d'amour au monde, Qui est de rêve ou bien de flammes. ”

“ Mais à nous alors vêpres, litanies,
et rêves les vieux, et rouets les vieilles,
pour montrer qu’on est encor de la vie,
les enfants à vous de chanter Noël,
car cloches disant nuit dès basses messes,
mais Sainte-Catherine et ses bonnets,
c’est fête pourtant qui veut sa kermesse
à coudes en rond et fumant les mets,
et lors vieilles gens préparez le thé,
aux nièces, neveux, des champs et des villes,
car suivant leur cœur en tout avisé,
elles trouveront des maris les filles. ”

“ Or toi qui les as sues Dans ton coeur ou ta chair, Et qui les as connues Dans des jours noirs ou clairs,
Lorsque vêtues ou nues Elles passaient en toi, Folles ou ingénues Pour t'apporter l'émoi,
En cheveux blonds ou noirs Yeux ouverts ou fermés, De matin ou de soir Dans l'ombre ou la clarté,
Tu as trouvé douceur, Sinon dans la tendresse, Au fond de leurs caresses Cependant sans rancoeur,
Car si la chair fait taire L'âme que le sang goure, D'émoi pauvre ou amer Il est pourtant amour. ”

“ Or les anges dans les nuées
et les oiseaux chantent en chœur,
et les bêtes, têtes baissées,
paissent les plantes de senteur ;
mais Marie lit un évangile,
oubliant les heures sonnées
avec le temps et les années,
car Marie lit un évangile ;
et les maçons qui font les villes
s’en vont leur tâche terminée,
et coqs d’or, sur les campaniles,
passent le vent et les nuées. ”

“ Et brise alors parfois qui passe Éventant le ciel endormi, C'est en gloire de clartés lasses Le jour qui se meurt resplendi.
Mais nuit lors, qui fait vie muette, Là-bas, même autour des brisants, Lune qui monte pleine et nette Dans l'air de parfums odorant,
Heure au monde si loin qui passe Que plus il n'importe du temps, Et que c'est passés qui s'effacent En l'oubli même du présent ”

“ Or tristesse en tous les langages,
à mains vides cherchant labeur,
et dans mon livre à voix d’images,
fin aussi de fête en couleurs,
voici le noir, voici le blanc,
faisant musiques appauvries
et dans la mort plus qu’en la vie
s’aller mes bêtes et mes gens,
car dans la pluie ou dans le vent,
et pour les fous comme les sages,
pour chaque chose il est un temps
en hommes comme en paysages ”

“ Or tu l'as sue la joie De l'oubli qui chantait, Et sans souhait en toi Dans l'heure qui passait,
Et lors tu t'es mêlé Au ciel ainsi qu'aux choses, Et l'as connue, aimée, Vie là, qui était rose.
VI LES BAIGNEUSES
Cernées de bleu, cernées de rose Comme Gauguin dans l'air les pose,
– Matelot, est-ce pour aimer Si loin qu'il nous faudrait aller ? –
Immobiles comme les choses, Et dites dans le soir qui vient,
Des femmes, sur une île causent, Graves et nues, après le bain. ”

“ Mais lors chantez, gais laboureurs
de mon pays où le meilleur
est Flandre douce aux alouettes
et dont les voix de joie concertent,
et passez au loin, les vaisseaux
sur la mer qui rit aux drapeaux,
car Jésus tend ses mains ouvertes,
Marie, pour embrasser la fête
que fait le ciel au prime jour
ici de soie et de velours. ”

“ C'est leur chair et d'émail Et blanche comme lait, Claire comme un vitrail, Sous les soleils d'été.
Or amours lors des choses, Vraies plus qu'amours humaines, C'est la Clarté sereine Montée dans l'heure rose,
Qui vient et va vers eux, Ainsi que fait la femme, Dans l'émoi qui la pâme Quand elle aime le mieux,
En leur émail mirer Sa foi, comme en des yeux, Et son baiser doré Leur donner radieux. ”