Rainette

“ On traverse des bosquets où sur des tables hardiment peintes, d'un vert de rainette, la blancheur du linge humide et lourd vous touche déjà les mains. Le sol est élastique et mou, l'herbe épaisse et bien lavée. ”

“ On prépare un météoroscope au moyen d'une rainette que l'on tient dans un bocal à moitié plein d'eau dans laquelle plonge une petite échelle, sur laquelle monte la rainette, si le temps se met au beau, pour descendre aussitôt que le temps se met à la pluie. Tout le monde sait que la rainette sur les arbres salue de ses coassements le retour du beau temps, et garde le silence pendant qu'il pleut. ”

“ La rainette de Lesueur, tachetée de brun foncé et à cuisses ponctuées de blanc sur un fond noir bleuâtre, la rainette de Jakson, d'une belle couleur violette aux pieds de derrière (hyla ianopoda de Péron) , enfin la rainette pattes-orangées (hylacitripoda) , sujet encore unique, qui est marqué, aux articulations des cuisses, d'une grande tache jaune citron ; telles sont les espèces du Voyage austral, reconnaissables par la synonymie dans les ouvrages modernes. ”

“ Son pantalon dans l’aventure s’était déboutonné et, ayant glissé au bas de ses jambes, il n’avait d’autre ressource pour ne pas s’en séparer à jamais que de croiser ses pieds ou d’écarter les pattes ainsi que la rainette elle-même. ”

“ On s'arme ensuite de la rainette et l'on creuse ordinairement à la région plantaire une rainure en deçà de la commissure jusqu'à ce que l'on atteigne la couche
papullaire. Cette opération ne doit être faite qu'avec la plus grande circonspection, car elle a le grave inconvénient de rompre l'attache de la sole à la muraille et de l'affaiblir inutilement. La rainette ne doit agir que dans la région douloureuse.
Souvent alors on remarque une modification de couleur ou de consistance de la corne; celle-ci est jaunâtre, injectée ou ramollie. ”

“ « Mon déjeuner est servi ! » s'écria-t-il tout à coup en découvrant une monstrueuse rainette indolente qui se prélassait sur une pierre, mais en apercevant Finaud, la grenouille fit un bond formidable qui la porta à cent mètres de là. ”

“ Imagine-toi une petite figure grosse comme le poing, et avec cela, jaune et ridée comme une pomme de rainette à la fin de l'hiver, de petits yeux bouffis, qui ont l'air de chercher la lumière, à la façon des chats nouveau-nés, et de pauvres petites mains tremblantes et décharnées, que je craignais de casser en les regardant, tout cela dans un fouillis de rubans, de dentelles, de mousseline et de broderies, de quoi habiller une demi-douzaine d'enfants. ”

“ Lui se relève à peine, écoutant si la brise Frappera d'un écho son oreille surprise.
200 LA CLE DES CHAMPS
Lasse d'avoir produit, dans un calme profond, La terre fait la sieste ; et sous le bleu plafond Les ruisseaux qui jasaient dans ce lieu solitaire, Taris par le mois d'août, sont contraints à se taire. Pas même un chant d'oiseau. Devant eux, près du sol, La rainette s'endort sous un vert parasol.
Or, savez-vous ce qui les trouble de la sorte, De l'éden entrevu leur refermant la porte ? C'est un bruit sec, au cri des cigales pareil : Les gousses de genêts qui claquent au soleil. ”

“ DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — (B : T.) — La rainette doit être répandue dans tout le Tell. Elle ne paraît pas monter sur les Hauts-Plateaux. Je l'ai prise à Oran, La Sénia, Bou-Sfer. M. Anderson l'a signalée à Tlemcen.
ÉTHOLOGIE. — La rainette est le plus élégant de nos batraciens. Aussi n'inspire-t-elle pas le dégoût que l'on a pour le crapaud. Elle est très agile et fait des sauts énormes. Si on la prend entre les doigts elle glisse comme une anguille.
La rainette n'est pas commune en Algérie. Hors la période des amours, on ne la rencontre que très rarement. ”

“ REINETTE GRISE D'AUTOMNE. Fruit moyen ou gros, vert jaunâtre, recouvert de rouille, mais moins que chez la Reinette grise d'hiver; à chair jaunâtre, fine, tendre, juteuse, douce, sucrée, très parfumée de toute première qualité maturité automne se prolongeant souvent jusqu'en hiver. Arbre vigoureux et fertile, propre à toutes formes, très bon pour la culture à haute tige. Le fruit de cette variété est, à notre avis, plus fin que celui de la Rainette grise d'hiver. ”

“ Sans doute il y a des exceptions, et il n’est pas rare non plus de trouver des nuances à la fois mates et vives chez quelques reptiles et une foule d’oiseaux ; mais le vert tendre de la rainette, quelque pur qu’il soit, n’égale point le moindre feuillage de printemps, le jaune franc du loriot est bien pâle à côté du bouton d’or des prés : sur les continens, la plante a bien réellement le privilège du coloris. Dans l’océan, c’est l’animal ; tout au plus quelques algues ont-elles le vert et le pourpre, la plupart des plantes marines affectent des teintes obscures dans l’échelle du brun. ”

“ La végétation, les marais et le sol Ont fini d'éponger les larmes de la pluie ; L'insecte reparaît, l'oiseau reprend son vol Vers l'arbre échevelé que le zéphyr essuie, Et l'horizon lointain perd sa couleur de suie.
Lors, voici qu'enjambant tout le coteau rouillé, Irisant l'étang morne et le roc ennuyé, S'arrondit au milieu d'un clair-obscur étrange Le grand fer à cheval du firmament mouillé, Bleu, rouge, indigo, vert, violet, jaune, orange.
Les champignons pointus gonflent leur parasol Qui semble regretter l'averse évanouie ; Le grillon chante en ut et la rainette en sol ”

“ Ah ! c’est un si grand plaisir de l’entendre crier dans la foire : « J’ai la rainette, j’ai la rainette ; ... calvil rouge, calvil rouge... les gros rembour, les gros ; j’ai la rainette : » que ça vous donne envie de mordre à même ; et le soir, quand le jour est entré dans la nuit, comme elle a beaucoup de sagesse, elle en fait un petit commerce ; oh ! diable ! elle fera une bonne maison.
jean bête. Ce que tu dis là z’est très-probable et très-raisonnable, mon cher Arlequin.
arlequin. Paix ! v’là monsieur Cassandre avec ce galefretier de Gilles.
jean bête. ”

“ L’AUTOMNE ET LE SOMMEIL
Maintenant, c’était bien la superficie d’un jeton de 2 francs ou d’une pièce d’argent de 40 sous, qu’eût pour le moins, au repos, occupée Zompette. Et je ne trouverai jamais occasion plus belle de vous parler de sa naissance et de sa vie qu’à ce propos...
Les rainettes ne sont aériennes et amies des arbres, parfois les plus hauts, que pendant le printemps et l’été, — saisons où elles vivent en oisives, dépourvues de tous sentiments, et uniquement occupées de méditer à leur manière et de se nourrir. ”

“ Tandis que les rainettes infatigables roulent au loin leurs r, le plus âgé chevrote d'abord. Comme il fait nuit, chaque fantôme a son succès d'effroi. Les gamins écoutent, accroupis entre les vieux et le fumier verni de lune. ”

“ Où des chariots lents s’enlisent les essieux.
Les rainettes et les mulots dans leurs tanières
Dorment au bercement du très vague roulis
Qu’impriment aux flots les haleines printanières.
Sur la brande où, le soir, valsent les lorelys,
L’ombre s’étend. Nulle clameur. ”

“ Ils s’enfoncent dans l’ombre. Quelques femmes, des jeunes, allument une lanterne par peur de butter. Les portes se ferment, poussent leur long cri d’angoisse dont frissonnent les hommes en retard.
Et les rainettes même, lasses de lutter, leurs roulades étant vaines, vont prudemment céder au silence.
LE VIEUX ET LE JEUNE ”

“ L'allure de ces animaux varie du reste beaucoup d'un groupe à l'autre les Cécilies vivent sous terre, dans des trous qu'elles se sont creusés; les Rainettes au contraire vivent presque exclusivement sur les arbres, grâce à
un mécanisme que nous étudierons par la suite. ”

“ J’ajoute qu’on vend, chez les naturalistes des quais, de gentils papillons de verre, de style vaguement chinois, au toit pointu de toile métallique, qui sont de véritables cages à rainettes et où celles-ci vivent également dans une captivité heureuse. Le fond est compris de façon à contenir les quelques centimètres cubes que je vous conseillais tout à l’heure de verser dans le bocal ; les commerçants qui vous vendront cet article ajouteront :
— Quelques tiges de cresson qui continueront à pousser, les pieds dans l’eau... Votre raine sera là-dedans heureuse... comme une reine. ”

“ Pendant ces 19 jours, la courbe des rainettes a été 12 fois au-dessus et 7 fois au-dessous de la moyenne.
On peut donc, d'après M. von Lendenfeld, conclure de ces expériences que la pluie n'a aucune influence sur la position des batraciens ; il en est de même pour les autres conditions météorologiques. Par contre, on peut observer une certaine concordance entre les variations de la courbe des rainettes et les heures de la journée. La moyenne quotidienne donne, en effet, les chiffres suivants pour la culmination :
6 heures du ma Un. g fois 8 - o — 10 - 0 12 - 2 2 heures du soir. ”

“ Elle se souvint de ce qu’était la pluie dans les pépinières de Leytonstone, en gouttes fraîches, chassées par le vent, qui sont comme de petits baisers sains sur les feuilles et sur la peau, les fortes semelles foulant la terre élastique, et puis le grand feu{119} derrière les volets clos... ou bien l’abri des serres, où l’air est tiède et doux, souvent parfumé, comme en un petit monde de féerie, mieux ordonné que le monde du dehors, et les raisins mûrissant sous le vitrail... ”

“ Lorsque, dit-il, une pluie abondante est descendue pendant la nuit, lorsque la terre, les feuilles et le bétail en ont été lavés, que le soleil en paraissant, montre une goutte de rosée à la pointe des brins d'herbe, et qu'on respire un air frais et pur, c'est la sainteté. ”

“ La pluie et le vent avaient cessé avec la nuit : le soleil montait dans un ciel pur, éclairant de ses rayons éclatants, à travers une atmosphère d'une transparence merveilleuse, les ravages causés par la tourmente.
Les allées du parc de la Chesnaye étaient jonchées de feuilles et de menues branches ; quelques arbres même avaient été couchés ou étêtés par l'autan. Les massifs de dahlias, battus par la bourrasque et chargés par la pluie, gisaient renversés sur le sol, couvrant de leur frondai- son lourde et sombre les touffes écrasées des chrysanthèmes d'automne et des asters. ”

“ Sous la pluie, il regarde la douce lumière qui filtre, entre les rideaux et les volets de la chambre. Il sait, son imagination la lui montre, qu’elle se donne. La pluie lasse du printemps qui sent la terre colle, à son front brûlant, ses cheveux. ”

“ Alors Antoinette souriait dans sa nuit, et elle se levait pour rallumer l’électricité. Le rire de son frère la ranimait.
L’automne avançait. Le soleil s’éteignait. La nature se fanait. Sous l’ouate des brumes et des nuages d’octobre, les couleurs s’amortirent ; la neige vint sur les hauteurs, et le brouillard dans la plaine. ”

“ Occupe l’Empyrée et, d’une neuve extase,
Vêt, en se dénouant, l’immobile décor.
Je n’ai pas remué du lit d’herbe où je rêve
Que déjà le croissant de la lune se lève
Et c’est la Nuit, que crible une mitraille d’or.
ORGUEIL
Je me suis enivré de la rose et du miel. ”

“ La peau d’abord verdâtre, devient au temps de la maturité du fruit, d’un jaune clair, tiqueté de très-petits points bruns placés au milieu d’une petite tache ronde & blanche ; quelquefois elle est tiquetée de gros points roussâtres, de diverses formes, comme la reinette franche ;... La chair est semblable à celle des autres reinettes, moins ferme que celle de la reinette franche & un peu sujette à se cotonner ;... l’eau est un peu moins relevée que celle des bonnes reinettes ;... les pépins sont petits à proportion du fruit, pointus, logés au large... ”

“ Reinette grise haute bonté , grosse , arrondie , aplatie à la base , d' un jaune verdâtre , un peu rougeâtre du côté du soleil : chair tendre , d' un blanc verdâtre , très-agréable ; elle mûrit de janvier en mars . Arbre très-productif .
Reinette grise de Champagne , moyenne , aplatie , d' un gris roussâtre , panachée de rouge du côté du soleil : chair sucrée , ferme , agréable ; elle mûrit en janvier . L' arbre , assez délicat , se greffe sur paradis ou sur doucin . ”

“ Au bord des sources et des ruisseaux, sur les prés verts, nous dansons de nuit des rondes échevelées, et au clair de la lune nous entonnons de joyeuses chansons pour distraire le roi et la reine de féerie. Dès que l'alouette commence à chanter, vite nous disparaissons. ”

“ Des morceaux lumineux joignent des places d’ombre,
Du ciel frais tombe un soir bleuâtre, extasiant.
Et, tandis que, pâmé, le peuplier s’allonge,
Le soleil bas, dans l’eau, fait un trou flamboyant
Où le regard brûlé s’abîme avec le songe. ”

“ Mais, le Roitelet sautillait et chantait encore, le lendemain matin, comme au mois de mai.
— Comment ! tu n’es pas encore mort ? lui demanda l’Hiver, étonné de le revoir ; où donc as-tu passé la nuit ? ”

“ LA MARIOTTE, prenant un journal qui traîne. Tiens ! le Petit Journal. Il ne ment pas, lui. (Lisant) 3 mai... Non ! c’est pas croyable ! C’est de l’an dernier... (Lisant.) Non ! Non ! C’est le journal qui se trompe.
GOURON Attends.
LA MARIOTTE Il y a sûrement quelque menterie là-dessous.
GOURON Comment qu’ils étaient les pommiers quand t’es venue ?
LA MARIOTTE Ils étaient verts parbleu !
GOURON, montrant une branche fleurie. Regarde... T’as vu des pommiers fleurir dans la nuit, en avril !
LA MARIOTTE Tous les pommiers en fleurs ! ”

“ Et le vent de midi souffle à travers la plaine Et m'apporte l'écho de cent bruits d'alentour.
Puis l'heure se fait plus calme ; l'onde est sans rides, Et plus lents à la brise ondulent les épis ;
Le soleil d'août flamboie au sein des airs torrides ; Tout se tait, tout s'endort dans les champs assoupis. Une brume de feu s'étend ; et les cépées Se déroulent au loin, " vaguement estompées ”