Philippe-Ernest Beauffort

“ Dans toute la France, il y a un contraste frappant entre les moeurs des habitants des campagnes, dirigés par les déserteurs de la foi, et celles qui le sont par de véritables apôtres. Ceux-ci ont encore maintenu la saine doctrine ; le Midi, le Nord et l'Ouest en sont la preuve. Mais le crime le plus grand des apostats qu'on a placés dans les lycées, est d'élever une génération dans le mépris de l'autorité légitime et de l'autorité paternelle. Les jeunes gens qu'ils ont pervertis sont étrangers aux sentiments de la nature et de l'amitié. ”

“ Ils sont et seront à jamais les ennemis de la maison de Bourbon; ils le sont de tout gouvernement légitime. La haine de la vertu et de l'ordre est leur élément ; il n'y a point de pacte à faire avec eux, parce que la gangrène d'une profonde corruption a atteint leur coeur, La vertu placée sur le trône les irrite, et celles qui distinguent tous les princes de cette auguste maison ajoutent naturellement à cette irritation ; enfin la succession de bonheur réservée aux Français fait leur désespoir. ”

“ Cette tactique révolutionnaire employée avec succès depuis un grand nombre d'années, fait préjuger à tort la disposition du peuple à la révolte : l'idée de la possibilité d'une crise quelconque fait croire avec trop de facilité à celle d'un changement de gouvernement : cette agitation factice éveille en même temps la cupidité de la dernière classe du peuple; les factieux lui donnent toujours l'espoir de livrer au pillage les maisons des gens riches. ”

“ Pourquoi l'Angleterre est-elle si puissante? Pourquoi fait-elle, dans toutes les circonstances, des sacrifices extraordinaires? Parce que l'intérêt est commun; les sacrifices se font par tout et spontanément : voilà ce qui honore la nation anglaise. Nous sommes Français , ayons le même orgueil, sortons de cette léthargie honteuse; ne permettons pas qu'on nous accuse sans cesse de légèreté, même dans la manière de voir les grands intérêts de l'état; ne nous laissons pas influencer par la crainte qui déshonore, ne nous livrons pas aux murmures, triste ressource des gens sans caractère. ”

“ L'indulgence pour l'erreur de bonne-foi, puise toujours sa source dans la connaissance de soi-même; abandonnons le sort des coupables à là justice de Dieu et des rois qui en sont les représentants sur la terre. Demandons grâce pour ceux que des faits marquants et un retour sincère ont ramenés et purifiés ; mais demandons au Roi de ne pas permettre que ses fidèles sujets soient condamnés au malheur de ne pouvoir le servir, si cette jouissance doit être achetée au prix de l'honneur, et si cet exemple doit être le premier degré de corruption de nos propres enfants. ”

“ LE salut de la France dépend des principes que la Chambre va adopter : avant un mois , nous saurons si la France renaîtra de ses cendres , ou si elle doit périr au milieu des convulsions de l'anarchie.
L'esprit de révolte qui a fait périr tant de millions d'individus, porte encore l'inquiétude et l'effroi dans le coeur de la grande majorité des Français ; l'espérance que donne la connaissance des principes de la grande majorité des pairs et des députés en tempère l'effet, et l'on a raison. Ils connaissent là profondeur de la plaie ”

“ L'inquiétude s'est emparée de toutes les classes sans exception; le souvenir des temps les plus orageux retraçant à la mémoire de chaque individu tous les faits de ces malheureuses époques, est l'aliment de toutes les conversations. Dans la meilleure compagnie, au milieu d'une réunion d'individus rivalisants de zèle et d'amour pour le Roi, chaque jour fournit un nouveau contingent de faits relatifs sur la conduite des employés en sous-ordre attachés à la faction révolutionnaire; leur audace et celle de leurs affiliés effraye l'imagination. ”

“ Il est réservé à la chambre des députés, si bien composée, de faire disparaître cet instrument fatal qui a frappé tant d'innocents, et qui nous rappelé le souvenir douloureux du plus grand de tous nos malheurs. Si le génie révolutionnaire n'avait pas calculé l'avantage affreux de la promptitude du supplice, s'il n'avait pas réfléchi qu'il avait aussi celui de ne laisser aucunes traces, et qu'il n'était pas considéré comme emportant le déshonneur, le règne de Robespierre n'eût pas duré un mois. ”

“ Après avoir exposé les ravages de l'ambition et de la cupidité , je ne puis passer sous silence cette grande maladie, qui doit effrayer une assemblée chargée de la régénération d'un grand peuple, cet égoïsme universel, que l'on regarde comme le symptôme d'une profonde corruption. Mais on n'a pas observé qu'il existe deux espèces d'égoïsme ; l'un naît de l'absence des principes religieux, de la perversité du coeur, et il n'a gangrené qu'une faible portion de la population dans toutes les classes ”

“ L'idée de la corruption de la France peut porter au découragement les plus grands administrateurs, doit les rendre chancelants dans les déterminations à prendre, et peut même empêcher d'adopter le plan le plus avantageux, en raison des obstacles qu'on croit apercevoir. Elle a une influence également fâcheuse sur les individus; elle produit la désolation dans le coeur des pères et des mères; elle arrête le concours de tous les moyens à prendre pour le bien général ”

“ Ce système d'indulgence philosophique qui a séduit tous les bons princes , a été profondément combiné par les auteurs de toutes les conjurations; il porte avec lui un caractère d'inhumanité et de corruption ; car c'est cette indulgence pour le crime qui corrompt l'humanité entière. L'institution des juris, quoiqu'un peu améliorée, a sauvé de grands coupables ; et l'indulgence exercée envers eux a peut-être développé les vices d'un million de criminels qui n'eussent jamais osé l'être. ”

“ La France entière est retombée dans le chaos ; la dette nationale s'est accrue d'une manière effrayante; les bons Français se retrouvèrent sous le joug des scélérats révolutionnaires; l'armée entraînée par ses chefs et par une grande partie de ses officiers, perdit la gloire qui appartient à une valeur brillante ; l'esprit de 93 , qu'on croyait éteint, mit en mouvement une multitude de factieux que les déchirements de leur patrie n'ont pu corriger, et le 20 mars la terreur plana sur la France entière : tels ont été les terribles effets de l'impunité ”

“ Le gouvernement de l'homme du destin ne sentit pas que tout système de commerce , qui ne se trouve pas en harmonie avec celui des nations voisines, ne peut avoir qu'un succès éphémère. On imprima un mouvement terrible à l'esprit de cupidité. L'agiotage, la vente des biens nationaux , et la dépréciation des assignats , qui avaient légitimé le vol fait au nom de la loi, avaient déjà offert le spectacle des fortunes les plus scandaleuses et les plus colossales, et avait excité l'avidité de la multitude ”

“ L'ordonnance qui soumet à l'examen tous ceux qui ont combattu contre le Roi, ne doit pas déplaire à ceux qui ont conservé quelque notion de justice. Cet examen de leur conduite est la preuve qu'on désire sauver ceux qui n'ont été qu'égarés; et l'homme qui a besoin d'indulgence ou de pardon, n'ignore pas qu'il doit donner des gages de repentir. ”

“ Un moyen certain de reconnaître les sentiments, je ne dis pas les principes , mais au moins les opinions des gens que le gouvernement emploie , c'est la société qu'ils fréquentent. Il faut être arrivé, à un grand degré de corruption que nos pères n'eussent pas cru possible pour qu'un agent de l'administration ose afficher des liaisons avec des gens tarés et méprisés par la dernière classe du peuple. Je ne parlerai pas de la rapidité des fortunes des gens de cette classe ; mais elle est presque toujours le signe certain de l'absence de toute probité. ”

“ On demande le déplacement des factieux incorrigibles , parce que les mille malheurs qui nous accablent sont leur ouvrage; ils ont conjuré, ils conjurent encore contre le roi et ses fidèles sujets ; la justice, le bon sens, la raison, détendent d'employer de tels ennemis. On désire généralement la conservation de cette jeunesse brillante et dévouée au roi, connue sous le nom de mousquetaires ; on peut en former un corps qui ferait partie de la garde royale : le trône ne peut être mieux entouré que par eux. ”

“ La preuve la plus palpable de l'importance de placer des gens honnêtes dans toutes, les administrations, acquiert un degré d'évidence incontestable quand on connaît les moyens employés pour renverser le gouvernement du Roi, et pour ramener Buonaparte en France. ”

“ Le renversement des fortunes, l'état de gêne, porte l'homme à s'occuper uniquement des objets particuliers de ses affections. Les rivalités , dans la recherche d'une amélioration quelconque, diminuent les liens de l'amitié ; la corruption générale éveille le soupçon ; et cet état pénible, qui enfante tous les dehors de l'égoïsme, est cependant le résultat d'un gouvernement vicieux et profondément irréligieux. ”

“ La rage des spéculations devint une maladie épidémique; l'exploitation des royaumes augmenta l'ardeur des aspirants, et les banqueroutes fréquentes n'arrêtèrent pas les progrès de cette peste morale, parce que les lois faites à la hache , et décrétées par des législateurs aussi corrompus qu'intéressés à les fabriquer, donnaient aux coupables l'espoir d'échapper au glaive de la justice. La cupidité fut pendant vingt-cinq ans l'idole qu'on encensait; et quoique la vanité fût excessive , l'amour des grades et des places n'était que secondaire dans l'échelle de la corruption. ”

“ Les travaux préparatoires de la régénération, les efforts du pouvoir légitime pour terrasser l'hydre de la révolution, laisse encore prise à l'inquiétude ; le découragement de ceux qui vivent d'espérance est d'autant plus grand, que les artisans de leur malheur affectent encore l'air du triomphe. Un caractère d'agitation est encore empreint sur d'autres figures, et on n'en découvre pas facilement le principe. ”

“ Cette erreur, impardonnable dans le grand art de conduire les peuples, est tout à la fois une infraction très-grave à la justice , et a donné un nouveau degré d'électricité à la fermentation qui régne et qu'on n'a pas cherché à arrêter.
Le pardon accordé à de grands conspirateurs n'est pas propre à tarir la source des conspirations ; la mitigation de la peine est un grand scandale; la négligence même dans le choix des lieux où les prévenus de crime sont envoyés en surveillance en attendant le prononcé sur le lieu de leur exil, est une faute grave. ”

“ L'armée , dont on à craint l'esprit de révolte, est séparée ; le soldat isolé, rentré dans le sein de sa famille, n'est plus à craindre; les sentiments qui l'y attachent n'ont pas perdu leur empire; il ne servira pas la vengeance de quelque ambitieux subalterne; d'ailleurs, le gouvernement est fort ; une nouvelle armée s'organise , la garde royale sera excellente, et lorsque la force armée sera commandée par des officiers dévoués au Roi, une ville de trente mille âmes sera contenue par cinq cents hommes. ”

“ Indépendamment du danger d'entretenir le peuple dans la pente à la révolte, il en est un autre , c'est d'étendre l'immoralité à un degré effrayant en ne punissant pas ces précepteurs d'athéisme et de sédition ; les ménagements que le gouvernement a eus jusqu'à présent pour des factieux, n'a pas permis aux habitants de beaucoup de départements de se livrer au bonheur du retour du Roi. Il en est un qui semble particulièrement voué au malheur , ayant eu quatorze préfets ou chefs de préfecture dans l'espace de deux ans. ”

“ L'immense majorité des Français attachés au Roi et à la monarchie, ne laisse plus aucun doute sur la nature de l'opinion publique. Le mépris dont elle flétrit les partisans de la révolution est très-prononcé ; elle se caractérise surtout parfaitement lorsque les circonstances amènent le souvenir de plusieurs individus couverts de crimes ; le mécontentement qu'excite l'insolence de la race révolutionnaire ; l'indignation qu'inspire leur audace apparente est fortement exprimée même dans les dernières classes. ”

“ Ah! disons le hautement pour l'instruction de tous : tel est l'aveuglement de ceux qui ne reconnaissent pas la nécessité de baser toutes les lois sur la religion ; la raison ne sert à l'homme qu'autant que la religion lui prête sa lumière ; il faut donc reconnaître publiquement la nécessité d'être religieux, ou renoncer au bon sens dont Dieu a doué la créature en lui donnant l'existence : c'est sur cette base que nos commettants doivent établir notre régénération. ”

“ Les puissances étrangères donneraient encore au Roi toutes leurs forces, s'il en avait besoin ; et l'homme qui s'est fait un si grand nom en sauvant la France des fureurs du tyran, serait encore noire égide : la paix est assurée, et la tranquillité de la France n'est plus un problème à résoudre. On a craint un moment la guerre civile ; cette crainte était sans fondement; l'unité dans le ministère, les talents et la force de caractère des ministres des affaires étrangères, de la guerre et de l'intérieur, doivent rassurer; les conspirateurs s'agitent encore inutilement ”

“ Lorsqu'un homme dangereux est signalé , lorsque des faits particuliers l'ont fait connaître , si le gouvernement ne prend pas les mesures nécessaires pour le faire arrêter, au moins pour le faire transporter dans une contrée éloignée de celle qu'il agite , il est coupable ; si le danger ou la crainte de la responsabilité est un mot magique qui sert les conjurés en paralysant l'emploi des moyens que la constitution donne aux ministres, le régne d'un tel gouvernement doit-être bien éphémère : malheur aux administrés destinés à devenir ses victimes. ”