A. Lhuillier

“ Rappelons-nous que le but de toute société est le bonheur des hommes qui la composent; que ce bonheur ne peut résulter que d'un échange de services mutuels; observons en outre que la propriété donne aux hommes des intérêts divers, desquels résultent les diverses sortes d'affinités qui les attirent les uns vers les autres; et concluons-en que la classification des citoyens est antérieure aux actes du législateur. Toute loi tendante à l'anéantir est donc contraire aux voeux de la nature et subversive de l'ordre social. ”

“ La loi doit être impartiale ; la loi doit consulter et ménager les intérêts particuliers, mais elle doit les sacrifier dès que le sacrifice en est exigé par l'intérêt public. Cet intérêt public a-t il d'autre but que la conservation et la prospérité de la société? A t-il un autre but que l'intérêt bien calculé de chacun de ses membres?
Le législateur, pour être impartial, pour être juste, et connaître les intérêts de tous, doit connaître les intérêts de chacun. ”

“ De l'étude des élémens qui entrent dans la composition d'un peuple l'on arrive à celle des lois générales et particulières qui peuvent le mieux convenir à sa complexion. Cependant il est des principes généraux auxquels toute législation doit se conformer pour être bonne et dont la connaissance régularise, éclaire et facilite la marche du législateur. Ce sont les principes qui ont dû présider à la créaation de toute société entre les hommes, et qui leur indiquent la route à suivre pour parvenir à l'unique but qu'ils aient pu se proposer en formant leur association. ”

“ L'établissement de la société n'ayant pas pour but le bonheur d'une portion seulement de ses membres, mais bien le bonheur de tous, reparti sur chacun le plus impartialement possible, l'on conçoit facilement que dès que la balance des sacrifices vient à pencher, l'ordre social est interverti puisque dès lors contre la fin de la société, une portion de citoyens se trouve favorisée au préjudice des autres. ”

“ Ne demandons point aux hommes des sacrifices qui soient au-delà dé leurs facultés. Ne cherchons point inutilement à extraire de notre coeur les qualités dont le germe y a été développé par la main toute puissante de la nature ; efforçons-nous bien plutôt à les rendre utiles au bonheur de la société.
Les vices ne sont souvent que des vertus dégénérées par l'impéritie du législateur. ”

“ Le législateur ne craindra pas, sans doute, de les élever à un trop haut degré de considération dans l'esprit des citoyens qui ne doivent voir en eux que les organes incorruptibles de la justice,. et qui, trop souvent, ne les regardent que comme les salariés du gouvernement dont les ministres ne sont que trop souvent enclins à transformer en instrument de despotisme, le magistrat dont le premier devoir est de faire respecter la loi. ”

“ Ces lois somptuaires qui conservent aux fiers Suédois , aux heureux Suisses leurs vertus et leur liberté, ne sont-elles que de vaines déclamations? L'erreur est bien grande, de ceux qui pensent que la stérilité du sol ou la rareté du numéraire soient les seules causes qui aient donné naissance à ces sages réglemens, et qui les maintiennent en vigueur. Le législateur ne doit jamais oublier que les besoins imaginaires entraînent bientôt après eux le dénuement réel; dès que, pour les satisfaire, une nation en paie les futiles objets au prix de l'absolu nécessaire. ”

“ L'établissement d'une représentation départementale est nécessaire pour obtenir une bonne représentation nationale.
LA jouissance de la liberté politique consiste à n'être point obligé par les lois à sacrifier à la société une dose de liberté naturelle plus considérable que ne l'exige la conservation de l'ordre social. ”

“ En effet, n'est-il pas contraire aux fins de la nature qui prescrit à l'homme de chercher le bonheur, que le plus grand nombre des membres de la société soit condamnés à végéter dans la privation des biens qui se sont accumulés sur un petit nombre d'individus? N'est-ce pas éloigner les citoyens les uns des autres au heu de les rapprocher pour leur utilité réciproque? ”

“ De cette suite de raisonnemens, il est facile de conclure qu'une représentation quelconque n'est parfaite, qu'autant que chacun des mandataires qui la compose, est l'objet du choix, et que son mandat exprime le voeu unanime, des individus qu'il représente. ”

“ Puissent les hommes oublier leurs haines et leurs dissensions , fruit de l'ignorance et de l'aveuglement, et se rapprocher à la voix de la nature, qui leur prescrit la bienveillance mutuelle, comme la première condition du bonheur social! ”

“ Peut-être dans un temps où l'amour de l'égalité était une passion aveugle, eût-il été difficile de faire porter une loi tendante à consacrer des distinctions entre les citoyens. L'horreur de l'inégalité portée à son comble , par les efforts toujours renaissans que faisaient en sa faveur, ceux qui croyaient ne pouvoir pas vivre sans elle, a dû produire la confusion : mais aujourd'hui que l'expérience et le malheur ont dû rendre les Français plus sages, craindraient-ils encore que la dissemblance des conditions entraînât l'inégalité des droits? ”

“ Quel écrivain n'épuiserait pas vainement toutes les ressources de son talent à convertir des hommes que le calcul erroné de l'égoïsme pousse éternellement, et contre le voeu de leur conscience, à s'élever au-dessus de la société qui les protège , et à saper, pour parvenir à leur but, les principes sur lesquels seuls repose l'ordre social ? ”

“ Il ne connaît que le voeu de ses mandataires; il ignore les voeux du peuple; ceux-ci ne peuvent se manifester que par les votes de l'assemblée nationale, et c'est le résultat de ces votes qui décidera, qui seul, doit décider du succès des demandes de l'une des députations quelconques. Chacun est strictement engagé à défendre son mandat, la majorité prononce au nom delà nation. ”

“ D'après ce principe incontestable, disons qu'une collection de citoyens composée de classes ou d'ordres séparés par des intérêts, et formant des voeux différens, n'aura qu'une représentation fictive tant que chaque ordre n'aura pas fait son élection et rédigé son mandat particulier. ”

“ Tel est le but où lés Français furent conduits par la confusion de toutes les classes de la société ; tel est le but dont ils doivent s'éloigner au plus vite, en prenant, pour arriver à une félicité durable, le sentier indiqué par la nature même de l'institution sociale, en composant leurs assemblées législatives de manière que tous les droits, tous les intérêts divers soient assurés d'y avoir un défenseur. ”

“ S'il en existait au contraire dont les préjugés, dont l'intérêt mal calculé fût en opposition avec les liens de l'ordre social, que tous ses soins tendent à leur dissolution et à faire rentrer dans l'ordre des citoyens les individus qui les composent. S'il n'en existe pas, que tous ses statuts tendent soigneusement à les empêcher de naître. Les espèces parasites sont ennemies de l'arbre dont elles dévorent la substance. ”

“ S' il est juste, s'il est utile de distuiguer les membres de la société en propriétaires, agriculteurs, commerçans et magistrats, de leur donner une patrie, et de la leur rendre chère en conférant à chacune de ces classes le droit de coopérer aux lois qui doivent rendre indissolubles les liens qui les unissent, le législateur qui ne doit ignorer aucun des ressorts qui font mouvoir le coeur humain, mégligerait-il d'intéresser au bien-êtré de la société pes ministres du culte devenus nécessaires à la nation qui le professe ? ”

“ Rompre les liens qui unissent les hommes selon la loi des rapports sociaux, rapprocher les élémens les plus contraires, confondre enfin tous les citoyens dans une seule cathégorie, n'était-ce pas les livrer sans force à l'avarice et à l'ambition des tyrans que produit en foule la subversion de l'ordre social ? ”

“ Etant ou devant être le résultat du choix du peuple dirigé par son intérêt bien calculé, et cet intérêt pouvant recevoir mille modifications des circonstances et des localités, il s'en suit que les constitutions des peuples doivent être différentes les unes des autres. ”

“ Mais qu'on fasse attention à cette vérité : la société ne se compose pas seulement d'individus, elle se compose encore de collections d'individus groupés par la nature dé leurs moeurs et de leurs intérêts ? Qu'on observe encore qu'il est de la nature de l'homme social de préférer à toute considération personnelle , là part de la considération dont jouit l'ordre auquel il appartient, et l'on en concluéra que le plus grand tort qu'on puisse faire à un citoyen, est de le priver de l'avantage de faire partie d'un des ordres de l'Etat. ”

“ L'ordre des doctesticable
doctesticable un pays peuplé de 25 millions d'habitans, dont la représentation ne peut excéder six ou sept cents députés réunis en assemblée délibérante. Le moindre examen suffit pour faire jugera quelle réserve le législateur est condamné dans la classification des citoyens dont il doit peser les intérêts et les droits à la balance de la plus exacte justice. ”

“ Pour éviter qu'une famille ait plusieurs de ses membres exerçant le droit d'élection au préjudice d'autres familles, le chef de chaque famille en étant d'ailleurs le représentant naturel, la réduction s'opérera d'abord sur les célibataires, en commençant par les moins âgés. ”

“ Dès que l'ambition aura repris son caractère primitif d'amour de la gloire, et qu'on lui présentera pour appât, l'estime et la considération publique justement méritées, il n'est rien que les qualités sociales dont là nature a doué le coeur de l'homme, né le porte à faire pour l'obtenir. ”

“ J'aurai occasion de prouver que. c'est moins le nombre des citoyens que leur condition personnelle qui doit servir de base au système électif ; et que s'il est utile que les représentans d'une nation votent par tête, il n'est pas moins important que les élections se fassent par ordre. Alors le rapport numérique fixé pour la représentation de chacun des ordres, décidera de la bonté de la représentation totale. ”

“ Faisant à la représentation nationale l'application de ce principe, l'on établira comme éternelle vérité qu'elle n'est parfaite, qu'autant que chaque citoyen peut être assuré que ses intérêts y seront défendus par quelqu'un des députés qui la composent. ”

“ Et nous-mêmes si nous remontons seulement au temps de nos états généraux, n'y voyons-nous pas en quelque sorte, dans la personne de ses représentans, la nation partagée en plusieurs classes exerçant chacune le droit d'élection ? ”

“ De quelque manière, d'ailleurs, que j'envisage les membres du clergé, je n'ai pu me refuser à les croire destinés par Dieu luimême, à resserrer tous les liens qui unissent déjà l'homme dans cet état de société pour lequel il l'a créé, et hors duquel leur ordre n'existerait même pas. ”

“ Pourquoi cette classe d'hommes si recommandables, serait-elle moins bien traitée par les Français qu'elle ne l'a été, qu'elle ne l'est encore pour tel peuple qui se vante orgueilleusement d'être libre ? ”

“ Tous sont nécessaires à la prospérité de l'Etat dont ils sont partie essentiellement intégrante; chacun doit donc avoir une représentation spéciale, je ne dis pas numériquement proportionnée au nombre des citoyens qui la composent, mais bien à l'étendue de la place qu'il occupe dans la société.
Lorsque chaque citoyen croira ses intérêts défendus à l'assemblée législative , alors tous les citoyens sans exception seront amis d'un gouvernement qui les protégera ”

“ Les avantages de l'état social s'achètent par le sacrifice d'une portion de la liberté naturelle. — La liberté conservée s'appelle liberté politique. — Ses limites — sont fixées par la volonté de la société, —conformément à l'intérêt commun reconnu dans des comices , — où. la nature des droits et des devoirs de chacun est déterminée.— La société constituée s'appelle cité, ses membres citoyens, leur collection peuple, et les actes de sa volonté lois-— Le peuple est souverain. ”

“ L'égalité parfaite des fortunes étant, par sa nature, incompatible avec le droit de propriété, mais la jouissance illimitée de ce droit étant presqu'aussi nuisible à l'ordre social que celle de la liberté absolue, les soins du législateur doivent s'appliquer du moins à la restreindre autant que le permettent la cornplexion et les préjugés des peuples..
La majorité des citoyens étant propriétaires r tient irrévocablement au système de la propriété, qui fait la base du droit public de leur nation.. ”

“ L'avarice forme les liens du mariage, et en écarte l'amour; elle repousse l'amitié, elle produit la haine, elle éteint le zèle patriotique, et livre la patrie à la dévastation de l'ennemi étranger : elle la livre au premier ambitieux prêt à en payer le prix, et châtie bientôt par la misère et l'asservissement l'insensé qu'elle a perverti. ”

“ La réunion des députés, qui les composent représente sans doute la France entière; mais chacun d'eux ne représente en effet que le département qui l'envoie, et dans chaque département, la collection des citoyens qui l'ont élu.
Il est incontestable que la connaissance des voeux de ses commettans est la première condition exigible dans un représentant; mais elle n'est pas l'unique Il faut y ajouter celle qui, seule, peut rendre là première utile : la capacité morale et physique nécessaire pour obtenir un succès conforme aux intérêts de tous. ”

“ Une idée nouvelle ne rebute qu'un esprit esclave de la routine, et n'a besoin quelquefois que d'être un instant méditée -, polir passer en principe. Tous les hommes, dans l'état social ont-ils les mêmes moeurs, les mêmes opinions , et des intérêts de la même nature? ”

“ Si l'intérêt de la société ne l'ordonnait impérieusement, le sentiment de l'humanité qui doit animer au plus haut degré le coeur du législateur, lui en ferait un devoir sacré. Quels hommes, mieux que les ministres du culte, peu vent apprécier les misères humaines? L'homme protégé par la fortune empressée . ”