A.-M. Maupin

“ En punition de son infidélité aux ordres du Créateur, l'humanité a été dépouillée des dons surnaturels et blessée dans ses facultés naturelles. Cette vérité admise, tout s'explique; mais ne point l'admettre, c'est se jeter dans un abîme de mystères bien autrement incompréhensibles. L'homme étant donc impuissant, par sa faible raison, à déterminer les rapports qui doivent l'unir au Créateur, comme son principe et sa fin, Dieu lui-même a dû nous les indiquer, manifester ses volontés, révéler enfin aux hommes une religion, qui est la meilleure et l'unique véritable. ”

“ Nul ne peut changer les siècles passés, ni se donner des prédécesseurs, ou faire qu'il les ait trouvés en possession. La seule Eglise catholique remplit tous les siècles précédents par une suite qui ne peut lui être contestée. La loi vient au-devant de l'Evangile : la succession de Moïse et des patriarches ne fait qu'une même suite avec celle de Jésus-Christ; être attendu, venir, être reconnu par une postérité qui dure autant que le monde, c'est le caractère du Messie en qui nous croyons. — Jésus-Christ est aujourd'hui, il était hier, il est aux siècles des siècles. ”

“ Tel qui se vante d'être libéral ne prend pas garde qu'il est lui-même sous le joug de la servitude; son libéralisme est un palliatif qui cache à ses propres yeux quelque attache secrète qu'il se dissimule à lui-même et qu'il n'a pas la force de briser. Qui se moque de ses liens n'est plus libre. Les protestants qui parlent sans cesse de Liberté et de tolérance ont étouffé le libre arbitre sous la grâce et le décret de prédestination. ”

“ Ecritures ou dans la Tradition (1) , une chose de foi définie par l'autorité infaillible de l'Eglise, n'est plus une chose d'opinion, mais une vérité que l'on n'est plus libre de contester ou de rejeter; autant vaudrait dire qu'on peut à son gré changer de religion, ou même en inventer de nouvelles.
Le pape saint Etienne écrit à saint Cyprien évêque de Carthage en 250, au sujet du baptême conféré par les hérétiques en Afrique : « Que rien ne soit innové, qu'on s'en tienne à ce qui a été reçu de la tradition. » ”

“ Notre religion, en vertu même de sa nature, repousse l'erreur comme la lumière repousse les ténèbres, et c'est précisément ce qui marque sa supériorité. Si l'Eglise se voit forcée de retrancher de son sein les hérétiques qui déchirent sa robe sans coutures, et qui causeraient la ruine de leurs frères, elle use de son plein droit, s'acquitte de son devoir, son divin fondateur l'ayant établie juge de la doctrine, gardienne de la vérité.
L'Eglise n'envoie point aux flammes de l'enfer ceux qu'elle retranche de son sein ”

“ Mais quoique la foi soit au-dessus de la raison, il ne peut jamais y avoir de vrai désaccord entre la foi et la raison ; car c'est le même Dieu qui révèle les mystères et donne la foi, qui a répandu dans l'esprit humain la lumière de la raison. L'apparence d'une contradiction vient principalement de ce que les dogmes de la foi n'ont pas été compris et exposés tels que l'Eglise les enseigne, ou de ce que l'on prend des opinions erronées pour les jugements de la raison. ”

“ Mais dire que toutes les opinions sont libres en ce sens que toutes sont bonnes, permises, et ne répugnent point, de soi, à la bonté, à la justice, à la sagesse, à la sainteté de Dieu, c'est faux, c'est évidemment faux, c'est blasphématoire. Dieu ne peut être indifférent au bien ou au mal, à la vérité ou au mensonge, à une religion vraie ou à une religion fausse; et de là résulte pour nous l'obligation morale de nous déterminer, par libre choix (2) , en faveur de la religion la meilleure et qui doit être l'unique véritable. ”

“ Demandez à ce pauvre enfant, d'où vient l'espèce humaine, il le sait, où elle va, il le sait, comment elle va, il le sait. Origine du monde, origine de l'espèce, questions des races, destinée de l'homme en cette vie et en l'autre, rapports de l'homme avec Dieu, devoirs de l'homme envers ses semblables, droits de l'homme sur la création il n'ignore rien et, quand il sera grand, il n'hésitera pas davantage sur le droit naturel, sur le droit politique, sur le droit des gens; car tout cela sort, tout cela découle avec clarté, du Christianisme. Voilà ce que j'appelle une grande religion ”

“ Ceux qui parviennent à se dégager des préjugés de leur temps, ou qui en ont été heureusement préservés par une éducation éclairée et qui considéreront attentivement la conduite de l'Eglise, ne pourront se défendre d'un sentiment d'admiration, en voyant avec quel zèle persévérant, quelle inaltérable patience, elle poursuit, à travers tant d'injustices, de haines, de persécutions, l'oeuvre que Dieu lui a confiée, communiquant aux familles, comme aux individus qui se soumettent à sa direction, ce qu'elle même a reçu de Jésus-Christ, la vérité et la vie. ”

“ La jeunesse, voilà l'espoir de la société. Près de trente ans passés dans l'enseignement m'ont mis à même de connaître la jeunesse; je sais les dangers qui la menacent, le mal qui la travaille, le triste avenir qu'on lui prépare; mon coeur en est ému et toute ma sollicitude se tourne vers elle. Et vous, parents chrétiens, avez-vous rien de plus cher au monde que vos enfants ? Laissez-moi vous le dire sans acrimonie, mais avec l'accent de la charité la plus vive : si vous : voulez que vos enfants soient bons, soyez bons vous-mêmes ”

“ Une chose digne de remarque, c'est que les libéraux, les rationalistes rejettent plus volontiers les vérités terribles qui gênent la belle nature et qui troublent le plaisir. Naturellement la morale en reçoit le contre-coup et en est ébranlée. Les vrais catholiques sont unanimes à dire que le libéralisme nous a donné un christianisme à l'eau de rose, un christianisme ramolli, dégénéré, abâtardi. C'est, sous une forme déguisée, la morale indépendante; c'est le naturalisme, c'est le sensualisme qui déjà nous ramène aux moeurs du paganisme. ”

“ Il est manifeste, selon les principes de la foi, que personne ne peut se sauver s'il n'appartient à l'âme de l'Eglise. Comment les hommes espèrent-ils aller au ciel s'ils ne sont pas régénérés par la grâce sanctifiante? Or cette grâce qui régénère nous constitue dans un état surnaturel; elle met en nous les dons intérieurs dont nous venons de parler; elle nous associe dès lors à la grande famille des enfants de Dieu. ”

“ « Notre siècle doute et, dans le doute, sa religion, c'est la liberté, parce que c'est le seul dogme qui permet à chacun de suivre ce qui lui plaît aujourd'hui, de le rejeter demain. Le caractère de ce siècle est de ne pas avoir une religion, mais d'en avoir mille, mais d'en avoir presque autant qu'il y a de familles dans chaque nation » ”

“ Car les mystères divins surpassent tellement par leur nature l'intelligence créée, que, bien que transmis par la révélation et reçus par la foi, ils demeurent couverts du voile de la foi et comme enveloppés d'une sorte de nuage tant que nous voyageons en étrangers dans cette vie mortelle, privés de la vue de Dieu; nous marchons guidés par la foi, et non par la vue des choses. ”

“ D'autre part, diminuant le respect de l'autorité, il relâche la discipline et les moeurs, trouble les rapports dans la société religieuse, sème la division dans le camp d'Israël, dénature l'idée de liberté ou en exalte outre mesure le sentiment, fausse les consciences, ramollit les coeurs, énerve les volontés, abaisse les caractères, émousse le sens moral, met le corps avant l'âme, l'honneur avant la vertu, le plaisir avant le devoir, les intérêts temporels avant les intérêts spirituels, engage enfin ses adeptes dans la voie large qui est la voie de la perdition. ”

“ L'ensemble des vérités essentielles étant ainsi déterminé et connu, nous n'admettons pas que les opinions soient libres dans le dernier sens, c'est-à-dire quand il s'agit de vérités de foi définies ou consignées clairement dans le dépôt sacré de la révélation ; ce ne sont plus des opinions. Pour écarter toute équivoque, je dis que toute opinion est libre en tant qu'opinion ; par exemple, vous pouvez penser ce qu'il vous plaira du sort des enfants morts sans baptême, la révélation ne nous apprend qu'une chose à cet égard, c'est qu'ils n'entreront pas dans le royaume des cieux ”

“ Si les philosophes ont pu dire avec raison, que dans les choses nécessaires, la nature n'est pas en défaut, à plus forte raison peut-on dire que, dans les choses nécessaires de la religion, Dieu n'est pas en défaut. Il a pu et su trouver le moyen de communiquer aux hommes les vérités nécessaires au salut, et il a dû également trouver le moyen de conserver dans son intégrité le dépôt sacré des vérités révélées; ainsi l'exigent sa sainteté et sa sagesse. Or, ce moyen, c'est l'Église catholique assistée de l'Esprit-Saint. ”

“ Tout ce qui vient de Rome est impuissant. La foule, dont la terreur est au comble, se porte alors à la maison de l'évêque. On implore celui qui, dans le désordre des temps, est devenu magistrat temporel aussi bien que spirituel, celui qui est l'arbitre des procès comme le juge des consciences, l'administrateur des biens des pauvres comme de ceux de l'Eglise, le tuteur naturel de tous les malheureux. ”

“ C'est d'après ces principes néo-libéraux, qu'on veut en France que le prêtre reste enfermé dans sa sacristie et qu'on lui interdit, en Algérie, le prosélytisme religieux. Ne faut-il pas au contraire, que dans un temps où les peuples sont menacés de périr sous l'action de désolantes doctrines, dans un pays où les ennemis de la religion ont répandu partout et font circuler dans les veines de la société le poison de l'erreur, ceux qui ont à coeur la gloire de Dieu et le salut de leurs frères redoublent de zèle pour sauver quelques âmes du naufrage? ”

“ Un jour viendra, qui n'est peut-être pas éloigné, que les sociétés troublées, bouleversées, invoqueront encore la papauté comme l'unique planche de salut, et se tourneront de nouveau vers elle comme vers le pôle de toutes leurs espérances.
Cette civilisation dont notre siècle est si fier, ce n'est pas la civilisation du dix-neuvième siècle mais la civilisation de dix-nenf siècles, excepté ce qui lui est propre, Elle s'est opérée lentement, péniblement sous la bénigne influence, sous l'action civilisatrice de l'Eglise. ”

“ On voit se succéder à travers la Gaule ces hommes de la Germanie, à la haute stature, aux yeux clairs, où la colère est si terrible, aux cheveux blonds flottants sur les épaules ou relevés en touffe au sommet de la tête. Les voici ces barbares, à l'aspect farouche et redoutable : ils sont revêtus de leurs armes puissantes, s'avancent en rangs pressés faisant entendre leur cri de guerre et frappant leurs boucliers de leurs sabres. Derrière eux, un peuple plus féroce encore précipite sa marche : c'est celui des Huns avec son chef Attila le fléau de Dieu. ”

“ Dieu, dans sa sagesse et sa bonté, n'a pas pu abandonner ainsi l'humanité aux agitations incessantes du doute, aux fluctuations dangereuses de l'erreur, aux déchirements douloureux d'opinions contraires, de discussions violentes et passionnées sur des matières qui intéressent si vivement l'humanité; il n'a pu laisser les consciences sincères et droites abandonnées sans boussole à ces tempêtes furieuses, sans un moyen quelconque de se diriger à travers ce dédale d'erreurs, à travers ce tourbillon d'idées confuses et contradictoires. ”

“ Non, la religion n'est point contraire à la liberté des peuples, elle n'arrête pas le progrès des lumières, elle ne nuit point à l'élégance des arts qui tous occupent dans nos temples mêmes une place d'honneur; elle n'altère pas les douceurs de la vie, mais cimente et resserre les rapports sociaux par les doux liens de la charité et de la fraternité ; elle n'exalte point le riche et ne décourage point le pauvre, mais leur apprend à tous deux qu'ils sont égaux en dignité devant Dieu, tous deux frères, enfants ”

“ Ayez soin de conserver l'unité d'un même esprit par le lien de la paix. Puisque vous n'êtes tous qu'un corps, n'ayez qu'un esprit, comme vous avez été tous appelés à une même espérance. Il n'y a qu'un Seigneur, qu'une foi et qu'un baptême. .. Et c'est lui-même (Jésus-Christ) qui a donné à son Eglise quelques-uns pour être Apôtres, d'autres pour être Prophètes, d'autres pour être Évangélistes ”

“ On le flatte, on le caresse, on ne lui refuse rien, on lui accorde tout au gré de ses caprices, on trouve bien tout ce qu'il dit, tout ce qu'il fait, on ose à peine lui dire que c'est mal, tant on craint de lui déplaire ; au lieu de lui faire envisager la vertu et de la lui rendre aimable, on ne lui propose que le plaisir comme récompense comme mobile de toutes ses actions ; du plaisir, encore du plaisir, toujours du plaisir : où s'arrêtera-t-il sur cette pente si glissante? Qui lui fera jamais connaître la limite entre le plaisir permis, et le plaisir défendu? ”

“ Dans le cas d'un conflit entre les deux pouvoirs, un ôvêque particulier pourrait se tromper sur l'étendue de ses droits et de ses devoirs ; mais l'Eglise romaine, l'Eglise catholique, si elle refusé une transaction, c'est qu'elle ne peut pas l'accorder sans porter atteinte à l'oeuvre de Dieu ; si elle soutient une lutte contre les puissances séculières, c'est que son devoir l'y oblige. Elle pousse la condescendance aussi loin qu'elle peut aller, mais il est un point où il faut qu'elle s'arrête. ”

“ Les hommes sont superbes, dit Bossuet, ils ne veulent pas s'humilier pour recevoir les sublimés que Jésus-Christ,
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leur annonce ; ils sont charnels et sensuels ; ils ne veulent pas se dépouiller de leurs sens pour entrer dans les choses spirituelles où il veut les faire entrer ; ils sont vicieux et corrompus, et ils ne peuvent souffrir d'être repris par la vérité. La lumière est venue au monde, et les hommes, ont mieux aimé les ténèbres que la lumière ; parce que leurs oeuvres étaient mauvaises ; car celui qui fait le mal hait la lumière. ”

“ L'évêque,vieillard vénérable, paraît entouré des prêtres qui l'assistent dans les devoirs de son ministère; en cette crise suprême, il n'a pas fuile danger,car l'âme du christianisme, c'est le mépris ce cette vie et l'amour de l'autre. Il se montre ému des lamentations de la foule ; mais la majesté digne et calme de son attitude témoigne qu'il n'est point de péril au-dessus de son courage. Il va parler; le silence se fait de toutes parts. Il dit qu'il n'a point de soldats à opposer à l'ennemi, que le seul refuge aux maux qui menacent la cité est dans la pénitence et la prière. ”

“ Pouvoir d'une part, obligation de l'autre, sont d'institution divine; nier ce dogme, c'est briser l'unité, c'est distinguer et choisir arbitrairement entre les parties essentielles du Christianisme, c'est vouloir changer l'oeuvre de Dieu, c'est sortir de l'arche et s'exposer à un naufrage certain. Il serait facile de démontrer que l'Eglise catholique a seule ces caractères de la véritable Eglise. ”

“ Il n'existe pas de religion qui soit, comme le Christianisme, plus vénérable par l'antiquité de ses souvenirs, plus intéressante dans son histoire, qui ait des dogmes plus sensés, une morale plus pure, un culte plus majestueux et plus digne de la Divinité. ”

“ L'hérésie, à dire vrai, ne fait pas de progrès, n'invente rien, l'esprit de mensonge se bornant à nier et à démolir sans pouvoir rien édifier ; les hérésies se succèdent, se renouvellent, mais ne laissent aucun monument qui puisse braver les siècles. Le monde passe et emporte tout dans sa course, mais la croix restera debout triomphante, et enregistrera de nouveau les défaillances de l'esprit humain comme les vicissitudes des révolutions politiques.
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Ceux qui, au nom d'une fausse philosophie, répudient la foi, tournent le dos à la lumière, dit saint Augustin ”