Aimé-Henri Paulian

“ La vertu n'est qu'une chimere , la justice qu'un nom , la probité qu'un vain scrupule , la bonne foi qu'une simplicité , la conscience qu'un préjugé, la loi naturelle qu'une illusion.
Le chagrin & la douleur font les seuls maux redoutables aux mortels.
Il n'est point de distinction réelle entre le bien & le mal. Les actions des hommes considérées en elles-mêmes ne méritent ni louange ni blâme. ”

“ Que dis je ! ceux même parmi nous qui croient le plus fermement un enfer éternel, n'éprouvent ils pas qu'en mille occasions trop ordinaires pour la vie humaine , cette pensée toute accablante qu'elle est, peut à peine contre-balancer dans leurs cœurs le poids de la passion rapide qui les entraîne au désordre ? Que feroit-ce donc si Dieu n'eut pas fait briller à nos yeux ces feux éternels destinés à sa vengeance ? ”

“ Nous ne connoissons qu'une feule révélation ; elle annonce aux hommes un Dieu rédempteur , promis aux Patriarches & aux Prophetes depuis le commencement du monde , venu dans le temps, pour nous affranchir du joug du péché, & nous arracher des bras d'une mort éternelle. Cherchez Prophétie. Un Dieu-homme dont les œuvres & les discours ont confondu l'orgueil des savans & des sages du siecle , réformé l'esprit & le cœur de l'homme. Cherchez Jesus-Christ & Morale Chrétienne. ”

“ Il ne nous est pas possible non plus de prouver les mystères par la raison : car tout ce qui se peut prouver à priori, ou par la raison pure , se peut comprendre. Tout ce qui nous reste donc , après avoir ajouté foi aux mysteres sur les preuves de la vérité de la Religion ( qu'on appelle motifs de crédibilité ) c'est de les pouvoir soutenir contre les objections. ”

“ Et il ne faut que ce principe si simple que la raison nous démontre , pour répondre d'une maniéré victorieuse à toutes les difficultés que l'on tire de la bonté divine , pour ébranler notre foi sur l'éternité des peines de l'enfer ; parce qu'elles n'ont toutes pour fondement que l'injufie parallele que le monde ose faire de cette bonté infinie avec la tendresse aveugle & la bonté trop imparfaite des hommes.
2 La justice de Dieu, fondement de notre créance sur l'eternité des peines de l'enfer, devieut le principe des doutes & de l'incrédulité des prétendus esprits forts de ce siecle. ”

“ MATÉRIALISME. Systême impie & extravagant , dans lequel on soutient que tout ce qui existe est matiere , & que par conséquent l'ame est un corps , un assemblage de parties. C'est à Epicure que nous devons cette doctrine abominable. Lucrece , son fidele disciple , nous assure que tous les atomes ont la même nature ; qu'ils font tous également principes des corps , incapables de penser & d'agir. Mais il ajoute que lorsque le hazard a réuni certains atomes dans un certain ordre , ils produisent une ame. ”

“ En effet, il n'y a pour l'homme que trois fortes de biens naturels : biens de la fortune , biens du corps , biens de l'ame. Biens de la fortune , ce font les richesses temporelles ; biens du corps , ce font les plaisirs des sens ; biens de l'ame ce font l'entendement & la volonté. Voilà ce que le Religieux sacrifie à Dieu par l'acte de sa profession. Biens de la fortune, c'est ce qu'il donne & ce qu'il sacrifie par le vœu de pauvreté. Biens du corps , c'est ce qu'il donne , & ce qu'il sacrifie par le vœu de chasteté. ”

“ Un homme par un simple attouchement, par une feule parole guérit un boitteux, un paralytique; donne à un aveugle de naissance l'usage de la vue ; ressuscite un mort, voilà des effets supérieurs aux loix de la nature , voilà de vrais miracles , des miracles incontestables. Il faut avoir perdu l'esprit pour demander sérieusement si Dieu peut faire des miracles. Proposer une pareille question, c'est ignorer que celui qui a fait les loix de la nature peut agir indépendamment de ces loix ; que tout ce qui est créé , est dans la dépendance la plus essentielle , & la plus absolue du créateur ”

“ La Religion Chrétienne, toute composée de dogmes incompréhensibles & de maximes austeres, domine dans le monde depuis plus de dix-sept siecles. Elle s'est établie sur la créance de la Résurrection de son Fondateur, & à l'appui des prodiges les plus nombreux & les plus surprenants. Elle a été adoptée par les sages comme par les simples. Elle a triomphé des plus violentes persecutions, suscitées dès sa naissance par des hommes puissans & intéressés à sa ruine. Elle a confondu
les raisonnements les plus spécieux & les arguments les plus subtils de la Philosophie Payenne. ”

“ Ce n'est pas cependant sans raison que Dieu, qui de tout temps a accordé à tous les hommes des moyens suffisants pour mener une vie innocente , s'est déterminé à ne pas les empêcher de tomber dans le péché. Les monstres fervent en Physique à faire mieux connoître l'ordre , l'arrangement & l'économie des natures régulières : de même aussi dans la morale les désordres du péché fervent à nous faire mieux sentir de quel prix & de quelle utilité font la raison , la conscience & la religion qui font violées par les crimes. ”

“ Refuser de la reconnoître & d'adhérer à ses décisions , c'est chercher à tomber dans l'irréligion du plus pur Déisme.
En effet n'est- il pas naturel qu'un homme frustré de la ressource de l'autorité pour se conduire , rejette des mysteres dont nul témoignage ne peut plus lui garantir la vérité ? N'est-il pas encore naturel qu'il demande des démonstrations philosophiques pour croire le mystérieux qui ne peut être démontré que par les motifs qui en persuadent la révélation ? ”

“ A la foi font opposés l'infidélité, le déisme , le schisme , l'hérésie & l'apostasie : à l'espérance , le désespoir & la présomption : à l'amour de Dieu , la haine de cet objet infiniment aimable ; enfin à la charité chrétienne rien n'est plus opposé que l'esprit de division & de discorde. Nous ne dirons rien cependant dans cet article sur l'infidélité , le déisme, le schisme & l'hérésie ; nous en avons déjà parlé ailleurs ; de l'infidélité , par exemple , à l'article Paganisme ”

“ Malgré toutes les productions anti-philosophiques dont notre siecle est inondé, il existe une véritable Philosophie qui mérite tous nos respects & tous nos hommages. Aidée de la révélation , elle nous prescrit des devoirs que la raison avoue , que le cœur chérit , qu'appuye l'idée d'un Dieu auteur & rémunérateur de toute justice , que fortissent des espérances sublimes & des craintes pressantes, que facilitent des secours présents & toujours, à la portée des hommes. ”

“ UNIVERSALITÉ DE LA PROVIDENCE DIVINE.
Les Philosophes modernes , ceux au moins qui n'ont pas embrassé l'Athéisme , l'Epicuréisme ou le Spinosisme, n'osent pas nier ouvertement qu'il existe en Dieu une providence paternelle qui maintienne ce grand , ce vaste univers dans l'ordre merveilleux où nous le voyons. Ils savent trop bien que si un vaisseau qui vogue en pleine mer , une famille bien réglée , un royaume dans l'ordre & dans la paix , nous donnent droit de conclure sans hésiter, qu'il y a un esprit, une intelligence qui y préside ”

“ La jalousie accompagne le zele de ceux qui cherchent moins le salut de leurs freres , que le vain honneur d'en être eux-mêmes les instruments & les ministres. La gloire de Dieu ne les intéresse , qu'autant que leur gloire propre se trouve mêlée avec la sienne. ”

“ Bientôt la connoissance de nous-mêmes , quoiqu'imparfaite, la vue de notre grandeur, jointe à tant de foiblesses, l'amour invincible d'une félicité que nous ne pouvons trouver sur la terre , telle que notre esprit la conçoit, que notre cœur la desire ; tant de motifs nous firent lever les yeux vers le Créateur. ”

“ DÉISME. En prenant le Déisme dans le sens le moins odieux , l'on doit assurer que c'est la Religion de ceux qui, rejettant toute espece de révélation surnaturelle , n'adoptent que les vérités de dogme & de morale qui font conformes aux lumières de la droite raison. ”

“ De toute éternité Dieu a vu une infinité d'autres systêmes où des créatures plus parfaites & en plus grand nombre lui eussent procuré une plus grande gloire. Il pouvoit choisir ces systêmes & les réaliser. Il le devoit donc ; ou plutôt il s'en suit que Dieu n'eut jamais rien pu créer, parce que pouvant produire des créatures plus parfaites les unes que les autres à l'infini, on en conclut évidemment qu'il n'eut pu se fixer à en produire déterminément aucune. ”

“ D'abord il cherchera de bonne foi si ce Dieu souverain ne se fera point lui-même révélé au monde ; s'il n'aura point fait connoître aux hommes la foi qu'il exige d'eux , & le culte qu'il se destine. Si pour parvenir à sa découverte , il vient à lire les monuments des principales superstitions qui ont inondé la terre, & dont elle n'est pas encore entièrement purgée ; rien de ce qu'il lira ne le satisfera ; rien de ce qu'il verra pratiquer ne le contentera ; tout lui paroîtra indigne de la Divinité dont il s'est formé l'idée. Ici Dieu est dégradé, là il est multiplié. ”

“ Celui qui défend le larcin , ne défend pas le parjure ; celui qui commande l'aumône, ne commande pas la pénitence.
Mais le précepte de l'amour de Dieu est une désense générale de tout ce qui repugne à l'ordre , & un commandement universel de tout ce qui est conforme à la raison. Il en est de la charité comme de la foi. Douter d'un seul article de la Religion que l'on professe , quelque soumission d'esprit que l'on ait sur tout le reste , c'est n'avoir pas le moindre degré de foi , parce que son essence est d'être indivisible ”

“ Après avoir expliqué ce que c'est que l'Eglise, & quelles font les preuves de son infaillibilité , nous avons répondu aux trois grandes objections que font ceux qui regardent l'autorité enseignante comme inutile dans l'Eglise de Jesus-Christ. Ces objettions font que l'Esprit saint inspire lui-même tous les Fideles , que la clarté de l'Ecriture fainte rassure l'esprit humain contre les incertitudes dont il peut être susceptible ; que la décision de l'Autorité qui prononce sur la foi , peut présenter à l'esprit un double sens qui donne lieu à l'incertitude. ”

“ J'en prends à témoin l'univers entier , & je demande s'il n'est pas vrai que dans tous les pays du monde le véritable Chrétien est un homme qui a pour son Dieu le respect le plus profond, pour son Prince la fidélité la plus confiante, pour son prochain la charité la plus indulgente, & pour lui-même la plus grande sevérité. ”

“ L'existence de Dieu, un en essence & trois en personnes; l'incarnation du Verbe & les principaux mysteres qui regardent son humanité & la rédemption du genre-humain ; une vie éternelle qui doit succéder à cette vie passagere, & dans laquelle les bons & les mauvais feront traités selon leurs mérites ; voilà ce que tout homme raisonnable est obligé de croire de nécessité de moyen, c'est-à dire, voilà ce que tout homme raisonnable doit croire , dans quelque circonstance qu'on le suppose. ”

“ Vainqueur de ce tyran , à travers les flots de la mer , par les solitudes & les déserts , malgré les contradictions & les révoltes, il conduisit les enfans d'Israël formés de ses mains, instruits par ses, leçons , nourris par ses miracles, charmés de sa douceur & édifiés par sa sainteté , jusqu'à l'entrée de la Terre qui leur étoit promise.
Une foi sans hésitation & une douceur sans mollesse, firent toujours son caractère distinctif. Choisi sur tous les enfants d'Israël pour être le libérateur de son peuple , il entendit la voix de son Dieu, & Dieu ne dédaigna pas d'écouter la sienne. ”

“ Car c'est-là ? au jugement de la raison même , si elle n'est pas obscurcie par le préjugé de l'esprit, ou la passion du cœur , c'est là la peine trop juste de l'homme présomptueux, qui ose regarder de trop près l'arche mystérieuse de notre foi, de succomber enfin fous sa propre témérité. C'est-là la vengeance que doit exercer sur ces Philosophes du siecle , le Dieu toujours jaloux d'être honoré par le silence & la soumission de nos esprits , de ces esprits sur-tout qu'il n'a fait plus nobles & plus éclairés que pour le mieux connoître. ”

“ D'ailleurs nous allons prouver dans l'article suivant que la Religion Chrétienne est une Religion divine ; donc la Religion Judaïque qui en a été la figure, est une Religion révélée. Que la Religion Judaïque ait été la figure de la Religion Chrétienne, cela est évident à quiconque jette les yeux sur Isaac , Joseph , Moyse , Jonas & David ; il verra dans ces grands hommes autant de types qui nous représentent l'excellence, les fonctions & le ministere de notre divin Médiateur. ”

“ Arrêtons-nous à celle de la chaste Sufanne.
Deux vieillards, deux Anciens du peuple , deux Juges d'Israël conçoivent une passion criminelle pour la plus vertueuse des épouses, la chaste Susanne. Pour venir plus facilement à bout de leur infame dessein , ils s'aveuglerent volontairement eux-mêmes , dit l'Ecriture , ils détournèrent leurs yeux, pour ne pas appercevoir le ciel , témoin de leurs projets, & ils éloignèrent de leurs esprits la pensée importune des justes jugements de Dieu. ”

“ Voici donc quelle conduite tiendra dans l'affaire du monde la plus intéressante un homme raisonnable & sensé à qui le spectacle de la nature , le sentiment intime de la conscience & la grace intérieure auront fait au moins soupçonner qu'il existe un Dieu créateur & juge qui exige un culte & des hommages. ”

“ On ne peut pas cependant excuser de péché mortel ceux qui sans de bonnes raisons & hors le cas de nécessité , demandent les Sacrements à un Prêtre qu'ils savent mener une mauvaise vie ; le précepte de la charité nous oblige à empécher la ruine spirituelle du prochain, lorsque nous le pouvons, sans nous causer un préjudice considérable. ”

“ Eglise Catholique , ô cité fainte ! ô chere Se commune patrie de tous les Fideles ! c'est vous qui nous donnez une fécondé naissance , en nous rendant enfans de Dieu , d'enfans de colere que nous étions à notre entrée dans le monde. C'est vous qui , après nous avoir régénérés par le Baptême , nous purifiez encore par la Pénitence ; qui nous révélez les plus profonds mysteres de la Religion de Jesus-Christ, & nous éclairez sur l'étendue de ses préceptes. C'est vous qui dissipez nos doutes dans les temps de trouble & de nuage ”

“ Cessons donc d'être surpris si nous voyons dans le sein du Christianisme quelques savants, quelques esprits fameux , quelques grands hommes dans les idées du monde , se jetter dans le parti de l'incrédulité , & rejetter, malgré toutes ses preuves, une Religion qui les captive , qui veut également dominer leurs sentiments & leurs idées : de tels esprits, pour justifier les passions dont leur cœur est dominé , éteignent le flambeau de leur foi ; & ce flambeau une fois éteint y ils n'ont plus d'autres maîtres que ces passions mêmes qui se jouent de leur force & de leur sagesse prétendue. ”

“ Enfin la joie & la tristesse font les deux dernieres des six passions principales. La possession d'un bien que l'on souhaitoit, excite l'une; la présence d'un mal que l'on craignoit, reveille l'autre.
Le bonheur a diverses faces , & le cœur a plus d'une maniéré de l'aimer. Le bien qu'on espere , fait-il sentir sa présence ? l'ame vole vers lui , l'embrasse étroitement, & se nourrit de son feu ; voilà ce qu'on appelle joie. La tristesse fuit de près , si cette lumiere se dissipe en fumée. ”

“ Est-il rien en effet de plus contradictoire & de plus absurde , que de dire avec Spinosa qu'il n'est dans l'univers qu'une feule substance dont l'existence est nécessaire , dont l'étendue & la pensée font les attributs essentiels , & dont tous les Etres particuliers font autant de modifications. Le Dieu de Spinosa est le monde & chacune de ses parties. ”