Antoine de La Sale

“ Lors à l’aventure il y vient, et se raudent et s’esbatent, et ont grant pitié de lui et lui font place. Lors envoient querir la chamberiere du bon homme, laquelle scet tout et sçavet tout le fait davant et en avoit eu à l’aventure une bonne robe. ”

“ A l’aventure il a pere et mere, ou l’un ou l’autre, à qui il est toute leur joye, et n’ont enfant que lui, et pource le montent et appareillent bien : ou à l’advanture il est seigneur de terre nouvellement, et va gaillardement par pays en bonnes compagnies et en bons lieux, et s’il trouve aucune dame, damoiselle, bourgeoise ou aultre qui eust affaire de luy, il s’emploieroit volontiers. ”

“ Or est entreprins le voyage, et se departent d’ensemble. La dame dont nous parlons s’en va à sa meson, et fait mauvèse chere, et le bon homme aussi vient de la ville ou d’ailleurs de ses besongnes, et lui demande que elle a. « Sire, fait-elle, je suy corrocée, car l’enfant est trop malade (lequel en effect est tout sain) ; il est, fait-elle, si chault que c’est merveilles ; et m’a dit la nourrice qu’il y a deux jours qu’il ne print la mamelle : mais elle ne l’ousoit dire. » Le bon homme est bien dolant, et le vient regarder et veoir, et lui en viennent les lermes aux yeulx de pitié. ”

“ Et ce non obstant elle ne prendra rien en pacience. Et encore les aultres femmes de la compaignie dient ainsi au bon homme : « Vraiement, mon compere, vous n’estes pas bon homme à mener femmes par païs, car vous ne sçavez rien de les gouverner. » Le bon homme les escoute, et passe temps, car il est ainsi acoustumé à noises et à travail comme goutieres à pluye. Or arrivent au Puy en Auvergne à quelque paine, et font leurs pelerinages, et Dieu sceit si le bon homme est bien deboutté et foullé en la presse, pour faire passer sa femme ”

“ Mès c’est d’aultre maladie qu’el ne dit et qu’il ne cuide, quar el a paravanture songié que elle estoit avecques son amy, et pource sue bien fort. Lors le bon homme la couvre bien, que le vent n’y entre, pour lui faire boire sa sueur, et lui dit : « M’amie, gardés bien vostre sueur, et je ferai bien faire la besongne. » Lors le bon homme se lieve, à l’aventure sans feu et sans chandelle ; et quant il est temps que elle se lieve, il lui fait faire du feu : et la dame dort à son aise, et s’en rit tout par elle. ”

“ Lors se departent, et parlent la dame et le filz ensemble, et dient qu’il est assoty : et pource qu’il a menacé le filz, ils dient qu’il est en voie d’empirer son heritage, qui n’y pourverra [306] , et concluent ensemble que home du monde ne parlera plus avec lui. Le filz veult entrer en gouvernement plus que devant, car la mere le soustient. Ils s’en vont et dient à chacun que le proudomme est tourné en enfance ; et travaille le filz à faire mettre le bon homme en curatelle, et luy font acroire qu’il a perdu le sens et la memoire, combien qu’il est aussi sage qu’il fust oncques. ”

“ Et voulentiers telles vieilles, mariées à jeunes homs, sont si jalouses et si gloutes qu’elles sont toutes enragées ; et quelque part que le mary aille, soit à l’eglise ou ailleurs, il leur semble qu’il n’y va que pour mal faire : et Dieu sceit en quel triboil et tourment il est, et les assaulx qu’il a. Et jamès une jeune femme ne seroit si jalouse pour les causes dessus dites ; et aussi elle s’en fera bien guerir quant elle vouldra. ”

“ Et le pouvre homme commence à penser, et ne sceit que faire ; mais en effect il se guerit fort et apaise. La mere s’en va, et ses commeres l’appaisent doulcement, et lui dient que ce n’est pas de merveilles si la mere se courroce ; et entreprennent de ramener la fille, et prennent congié. ”

“ La onziesme joye de mariage, si est quant ung gentil gallant, jeune et jolis, s’en va par païs gaiement, et est en franchise, et peut aller de lieu en lieu à son plesir sans nul empeschement ; et va au long de l’an en pluseurs lieux, et par especial où il sceit dames, damoiselles, bourgeoises ou aultres femmes, selon l’estat dont il est : et pource qu’il est jeune, vert et gracieux et amoureux, et est encor simple, bien bejaune [320] , il ne s’esmoye de nulle chose, fors de ses delits et plaisances trouver. ”

“ Ainsi vit en languissent, et use sa vie. Jamais n’aura joye, et est de merveilles qu’il ne entre en desesperance ; et si feroit, si n’estoit qu’il est sage homs. Si lui convient prendre en patience, quar aultre remede n’y peut il metre ; ne homme ne parlera à luy, sinon par congié. Et quant à moy, je croy que c’est cy une des grans douleurs qui soit sur terre. Ainsi fait le proudomme sa penitance, et pleure souvent ses péchiez en la nasse qu’il avoit tant desirée, et avoit prins si grant peine à y entrer, dont il n’ystra [310] jamès. ”

“ La dame marie ses filles à sa guise, et aucunesfois les marie meschantement ; et elles ne leurs mariz -110- ne prisent rien le bon homme, qui devient goutteux et ne se peut aider, pour les maux qu’il a souffry. Lors pleure le bon homme ses pechiés en la nasse où il est enclos, dont n’ystra jamès ; et n’osera faire dire une messe et ne fait testament, si non qu’il met son ame entre les mains de sa femme. Ainsi use sa vie en langueur et en tristesse, où il sera tousjours et finera miserablement ses jours. ”

“ Mais face Dieu sa voulenté. — Avoy, m’amie, fait le proudome, vous estes bien esmeue, et sans cause. — Sans cause ! fait-elle. Par Dieu, sans cause n’est-ce pas : car par Dieu je ouse bien dire que oncques pauvre femme de mon estat ne souffrit plus que j’ay à souffrir en mon mesnage. — Or avant, belle dame, fait-il, je suy content que vous levez quand il vous plaira ; mais au moins dites moy la maniere comment vous aurez la robe que vous demandez. — Par Dieu, sire, je n’en demande point, fait-elle, et n’en veil point : j’ay assez robes, car de joliveté ne me chault ”

“ Les chouses sont bien jusques à l’autre assise ; mais veez-cy qu’il en avient. Le pere et la mere sont tant courrocé que c’est merveilles ; mès non obstant, pitié et amour qu’ilz ont à leur enfant leur fait recuillir le galant et sa femme. Mais veez-cy plus grant mal qu’il avient, car la pouvre femme a eu enfant à deux, à trois ou à quatre mois, et ne se peut celer. ”

“ Et, par Dieu, si vous vivés, vous serés le plus pouvre homs de vostre lignage. — Belle dame, fait-il, ne me dictes point telles parolles ; Dieu mercy j’ay assez, et auray si Dieu plaist, et ay de bonnes gens en mon lignage. — Quoy, fait-el, de vostre lignage ! Par sainte Marie, je ne sçay où il sont, mais au moins je n’en voy gueres qui vaillent. — Par Dieu, dit-il, dame, il y en a de bons. — Et que vous vallent-ilz, fait-elle ? — Qu’ilz me vallent ? fait le proudomme ; mès que me vallent les vostres ? — Que vous vallent mes amis ? fait la dame ”

“ Et à l’aventure il a de belles filles qu’il a sagement mariées. Si avient que pour les grandes peines et travailz, les malles nuiz et les froidures qu’il a eues pour acquerre chevance et vivre à honneur, comme ung chacun doit faire, ou pour accidens, ou pour vieillesse, le bon homme chiet en langour de maladie, de goute, ou d’autres choses, tellement qu’il ne se peut lever quant il est assis, ne partir d’un lieu, ou est pris d’une jambe ou d’un bras, ou lui sont venus pluseurs accidens que l’on voit avenir à pluseurs. ”

“ Et quand la livrée ne souffist pas à la dame, pousé qu’elle soit bonne preude femme, et que elle n’a nulle volenté de mal faire, si ne lesse elle pas à croire que son mary est de moindre puissance que les aultres ; et a meilleur raison de le croire, pource que elle ne essaya oncques que lui, et il ne lui suffist pas : et par raison ung homme doit suffire à une femme, ou nature n’auroit pas bien proporcionnées les chouses ; et aussi je croy que si ung homme ne suffisoit à une femme, que Dieu et l’Église auroient ordonné que chacune en eust deux, ou tant qu’il lui suffiroit. ”

“ Bonne commère, qui aime à galler, à gaudir, c’est-à-dire à se réjouir, et peut-être un peu mieux, comme le fait entendre l’auteur lorsqu’il dit qu’elle ne refuseroit jamais raison. On disoit dans le même sens un bon Gaultier. ”

“ Car nul ne se peut plus gaster que soy lesser enveloper en ces deux liens, pource que ce sont repugnances que l’on veult acorder contre nature et raison. Aucunesfois ont des enfans, et aucunesfois non. Ce non obstant, la dame ne s’est pas tant donné de paine comme le proudomme, qui a moult travaillé à la tenir bien aise, et pour son estat que elle a voulu avoir tousjours jolis et de grand chatel. Et s’il n’y avoit que cela, si faut-il qu’il aille avant ; car elle ne veult pas abesser sa lignée, et le mary se tient moult honnouré de ce que Dieu lui fist la grace qu’il la peut avoir. ”

“ Lors le bon homme s’en va et porte son brouet à la dame, et la efforce et prie tant que elle en prend une partie pour l’amour de lui, ce dit-elle, en disant qu’il est très-bon, et ce que les autres lui avoient fait ne valloit rien. ”

“ Mais advient que la dame va de vie à trespassement ; dont le jeune homme est en tel douleur qu’il n’est homme qui le peust penser. Or est changée fortune, car il n’est pas raison que gens qui sont en prison vivent à leurs plaisirs ; car si ainsi estoit ce ne seroit pas prison. Le jeune homme entre en -117- grant desconfort [364] ; maintenent se plaint de Dieu, de la mort ; maintenent se plaint de Fortune, qui trop lui a couru sus, comme de luy ouster toute sa joie : et me semble que c’est aussi grand douleur comme nulle qui soit dicte dessus. ”

“ Mais sachez, de quelque condition qu’elle soit, preude femme ou autre, il y a une reigle generalle en mariage, que chacune croit et tient : c’est que son mary est le plus meschant et le moins puissant au regard de la matiere secrette, que touz les autres du monde. ”

“ Le temps nouvel s’approuche, et les vertuz s’esmouvent par l’einfluence des elemens et des planetes. Si convient aller aux champs jouer. Lors emprenent à aller en quelque pelerinage ; et quelque besongne que les mariz aient à faire, il ne leur en chault. Lors la dame dont nous parlons dit : « Vraiement, ma commere, je ne sçay comment je puisse avoir congié. — De cela je ne me soucy point. Par Dieu, ma commere, dit l’autre, nous irons toutes, et ferons bonne chiere ; et y viendra ma commere telle, et mon cousin tel », qui à l’aventure ne lui est rien, mais c’est la maniere -79- de le dire. ”

“ Aulcunesfois se fait damoiselle au second mary, pource qu’elle est vieille, et que beauté deffault, afin de couvrir son visage d’une taie d’œuf ou pour farder la reste, comme rubis de taverne, ou aultre cicatrice qu’elle a. ”

“ Lors toute sa famille est contre luy, et ainsi le bon homme, soy voiant acullé de touz coustés, où il a esté maintes fois, et voit bien qu’il n’y gaingneroit rien, s’en va souvent coucher sans soupper, sans feu, tout moillé et morfondu ; et s’il soupe, Dieu sait comment, et en quelle aise et plaisance. Puis s’en va coucher, et oyt les enfans crier la nuitée ; et la dame et la nourrice les lessent à l’aventure crier tout à escient, par despit du bon-homme. Ainsi passe la nuyt en soussy et tourmens, qu’il tient à grant joye, veu qu’il ne vouldroit pas aultrement estre. ”

“ Or a-il du mesnage, et est en la nasse bien enclous. Et fera mieulx la dame à sa guise que elle ne fist oncques mès. Et n’en parle jamais nul au bon homme, car il n’en croira jamès riens ; et celuy que l’en lui a dit qui lui faisoit la villanie sera le meilleur amy que jamès il puisse avoir. Vieillesse le surprendra, et à l’aventure cherra [272] en pouvreté, de laquelle jamès ne relievera. Voiez-cy la plaisance qu’il a trouvé en la nasse de mariage ! Chacun se moque de lui ; l’un dit que c’est un grant domage, pource qu’il est bon home ”

“ Lors se met le bon homme à la voye, et est cuisinier, et s’art [144] à faire le brouet, ou se eschaude pour le garder de fumer ; et tence ses gens, et dit qu’ilz ne sont que bestes, et qu’ilz ne scevent riens faire. « Vraiement, Monsieur, dit la matrone qui garde la dame, qui represente un docteur en sa science, votre commere de tel lieu ne fist aujourduy aultre chose fors efforcer madame de menger ; mais elle ne tasta aujourduy de chose que Dieu feist croistre. Je ne scey que el a : j’en ay gardé maintes et d’unes et d’aultres ; mès Madame est la plus feble femme que je veisse oncques. » ”

“ Si est ainsi que la bonne dame, qui voit et regarde son mary, qui a delessé l’esbat et toute joie et pense à acquerre chevance ou terre, et à l’aventure n’a gueres grant chevance ; et pource -41- il est chiche à la mise, qui n’est pas plaisant à la dame, pource que elle veult souvent avoir nouveautez selon le temps, tant en robes, saintures que aultres choses, ainsi que elle voit en bonnes compaignies où elle va souvent, aux dances et aux festes, avecque ses cousines et ses commeres et avecques son cousin, qui à l’aventure ne lui est rien. ”

“ Il faut prendre la chouse comme elle est advenue à la pouvre fille, qui est grousse, et n’a gueres de temps, et elle mesmes n’en sceit riens, car elle n’est que ung enfant qui ne sceit que c’est ; mais la dame, qui sceit assez de chouses, l’a bien cogneu, car la pouvre fille vomist au matin et devient pasle. ”

“ Le bon homme est courrocé, et maine ses amis en la salle, ou ailleurs, selon son estat, où il n’a feu ne rien prest ; ne demandez s’il est bien aise. Car à l’aventure ses amis qu’il a amenez virent bien quant il envoya le valet davant, dont ils peuvent bien noter que tout ce que le seigneur commande n’est pas arrest de parlement. Le bon homme huche [231] et appelle ses gens ; mès il ne trouve à l’aventure que ung pouvre vallet, ou une pouvre vieille qui ne pourroit gueres faire, que la dame a retenus à l’aventure, pour ce que elle sceit qu’ilz ne povent rien faire. ”

“ Ses enfans aucunement seront ahontés par la faulte de leur mere. L’un ne l’autre ne se pourront plus marier, la vie de l’autre durant. Et est autresfois avenu que pour l’atisement de la femme, le mary, qui est de noble courage et hault, se combat en champ [359] ; et aucunesfois, selon ce que la fortune le veult, il est vaincu et occis [360] honteusement, qui est grant douleur. Maintesfois avient que celui qui a droit est vaincu, et celui qui a tort a victoire. ”

“ Et retournons à la jeune damoiselle, laquelle par importunité et oppression d’un pouvre compaignon, qui par pluseurs foiz lui a dites ses complaintes, luy a octroyé ce qu’il lui demandoit ; et à l’aventure et est fille de la meson, niepce ou parente, et est tellement avenu qu’elle est grousse ; à laquelle chouse n’y a remede sinon le celer, et reparer la chouse à mieulx que l’on peut. ”

“ La quatorziesme joye de mariage, si est quant le jeune homme a mis toute sa paine à trouver l’entrée de la nasse, qu’il y est entré, et a trouvé une belle jeune femme, doulce et gracieuse, franche, plaisant et debonnaire ”

“ En aucunesfois le mary, qui ne veult pas que elle y aille, dira qu’il n’y a nulz chevaux, ou aultre cause. Lors la cousine ou la commere dira : « Par Dieu, mon compere ou mon cousin, je suy bien marrie de aller maintenant aux festes, car j’ay bien à faire à nostre meson ; mais, ce m’aist Dieu, si ce ne fust vostre honneur et le mien, je n’en parlasse jà ; et par ma foy, je scey bien que à ma cousine ou ma commere vostre femme ne plaist point d’y venir, car c’est -18- la femme que je sache qui plus se haste de s’en venir quant elle y est. » ”

“ Ainsi se gouverne la dame si sagement que, -73- Dieu mercy, son mary n’y trouvera jà faulte. Quand le bon homme a bien orillé et escouté, il fait semblant de ariver à sa meson, et fait bonne chere, car il croit que tout ne soit que mensonge. Et aussi il n’est point à croire que la famme qui tant lui fait bonne chiere, et le baise et accolle si doulcement et l’appelle mon amy, peust jamès faire telle chouse ; et aussi il voit bien qu’il n’en est riens. ”

“ La dame est en grant douleur ung temps, et avient qu’elle a ouy dire qu’il est mort, dont elle fait si grand douleur que c’est merveilles. Mès elle ne peut pas tousjours plourer, et se apaise, Dieu mercy, et tant que elle se remarie à ung aultre, où elle prent son plesir, et tantost oublie son mary qu’elle souloit tant amer : et l’amour de ses enfans est oublié ”