Armand Billard

“ Le plus facile des plongeons après le « carpe retourné » penseront certains et pourtant le plus difficile des sauts périlleux, disons-nous. Le plus facile de par sa rotation relativement lente, facilement contrôlable par conséquent. Tel le chat retombant sur ses pattes, le plongeur est quasiment assuré de retomber à l’eau sur les pieds. Mais, par l’étude du « Saut de l’ange », nous savons qu’il ne suffit pas d’exécuter un plongeon, ni seulement de le faire bien. ”

“ Si la saison de plein air est proche, notre plongeur peut, sans crainte dès lors, affronter le tremplin de 3 mètres. Il appréciera à cette occasion les raisons exposées précédemment, de la formation de base à 1 mètre. Il connaît les plongeons de base, classiques et acrobatiques et récolte par eux, déjà, les fruits de son long et patient apprentissage. Bien du chemin lui reste à faire, qu’importe, s’il a été bien préparé. Chaque jour lui apportera de nouvelles et saines joies physiques comme seul peut en procurer le plongeon. ”

“ Si le plongeur ne s’arrête pas, il ne retombera plus sur le point de départ et reculera à chaque bond un peu plus loin en arrière : c’est l’avertissement d’arrêter. S’il persiste, c’est la chute dans l’eau, ou ce qui est plus grave, sur le sol.
Le soulèvement de la cage thoracique dans le sens antéropostérieur, l’élévation des bras agissant comme balancier dans le sens latéral sont les principaux facteurs de l’équilibre aérien. L’écartement des jambes, sur la planche élargissant la base de sustentation contribue à l’équilibre latéral lors de l’écrasement et de l’impulsion. ”

“ Un plongeon n’est beau et harmonieux que dans le cas d’une exécution précise et aisée, dans laquelle tout mouvement qui ne se justifie pas, qui n’est pas le vrai, a été éliminé. N’est-ce pas l’adresse associant dans le rythme les forces de l’esprit et du corps qui donne toute sa valeur au mouvement humain ? ”

“ Les plongeons que l’on arrive pas à faire sont l’indication formelle d’une insuffisance, d’une faute de préparation physique et technique, insuffisance le plus souvent chez le débutant.- Sa musculature ne peut plus réagir dans le plongeon qui le met en conflit avec les lois de l’équilibre. L’essai d’un plongeon se prépare bien à l’avance, il se pense, il se réalise mentalement plus précisément. ”

“ Si le plongeur a bien sauté et lancé les bras très haut, il devra user de toute sa force pour se grouper sans craindre de trop tourner. Ce n’est pas le tremplin qui doit imprimer au corps une rotation résultant de la prise d’un angle de départ trop petit, mais bien la vigoureuse flexion de l’exécutant au point, mort, lui facilitant le contrôle de sa rotation et par conséquent son dégroupé. ”

“ C’est au tremplin de 1 mètre que l’on apprend à plonger. La hauteur en plongeon ne constitue pas à proprement parler une performance; elle est bien plutôt la confirmation du contrôle et de la maîtrise du plongeur. On ne mesure pas la valeur d’un plongeon à la hauteur du plongeoir mais à la correction, à la qualité de son exécution. Tant de choses absorbent l’attention du débutant qu’il est inutile ni très heureux d’y ajouter le souci de l’entrée à l’eau. ”

“ La crainte de heurter la tête en arrière contre la planche est vaine, rour les débutants surtout qui ne peuvent se défendre d’un réflexe réactionnel, para sitaire, les éloignant du tremplin aux dépens de la sécurité même du plongeon. L’éloignement convenable de la planche est comme pour tous les plongeons lonction de l’impulsion. ”

“ D'autre part, ce que le concurrent doit rechercher n’est pas tant la note prime résultant de la difficulté d’un plongeon, mais bien plutôt la note attribuée par les juges, la plus importante en l’occurence, puisque d’elle dépendra la note totale. Une difficulté ne présente d’intérêt que par la façon dont elle a été surmontée. Un plongeon doit être beau, pour soi d’abord, pour arracher la note des juges ensuite, car c’est bien de cela qu’il s’agit : arracher la note aux juges. ”

“ Pas plus que d’autres sports, le plongeon n’est une discipline corporelle complète, et s’il est vraiment selon notre entraîneur national Emile POUSSARD, une forme supérieure de l’Education Physique, c’est qu’il sollicite tout le système nerveux sensoriel et moteur, obligeant les centres à recueillir, classer et interpréter des impressions avant d’émettre avec précision un ordre exact et rapide. ”

“ Ils entraînent ainsi, dans la trajectoire, le corps et les jambes. Aux bras seuls incombe Faction rotatrice, le regard « s’accrochant » au point de repère fait exercer à la tête un rôle freinateur. Sitôt la détente effectuée, allonger le corps et les membres. Au point mort renverser « tranquillement » la tête en arrière (le regard abandonnant le peint de repère) et étendre la partie dorsale du corps ; à ce moment du plongeon le moindre relâchement des muscles fessiers entraînerait une disgracieuse accentuation de la courbure lombaire (reins) et une flexion des genoux. ”

“ Comme vous, l’entraîneur est perfectible, n’exigez pas plus qu’il ne peut vous donner. Son dévouement sera pour vous la meilleure dès garanties. S’il n’est pas un grand entraîneur, par vous, en partie il peut le devenir. Votre volonté de réussir, avec tout ce que cela comporte, sera sa récompense. Les conseilleurs de bonne foi ne vous manqueront pas, n’accordez votre confiance qu’à celui qui n’a pas hésité à prendre ses responsabilités. Si vous n’avez pas compris tel détail technique ou sa méthode, dites-le lui franchement. ”

“ Dans le seul cas d’une pratique judicieuse et progressive, le plongeon est un parfait éducateur de la fonction cérébro-spinale. Soulignons qu’il est sous la dépendance étroite de la beauté et de l’harmonie corporelles, de l’équilibre physiologique, de l’intelligence cette parente de l’adresse, du sentiment de ce qui est beau et bien. ”

“ Cette phase de l’appel (suspension) est la plus difficile à réaliser. Retrouver un équilibre 'parfait pour obtenir tout le bénéfice du saut avec le minimum de contractions musculaires par l’utilisation des seules forces d’inertie et de la pesanteur n’est pas à la portée immédiate du débutant. C’est le problème impératif de la perfection d’un saut qui se pose dans cet exercice: c’est l’adresse créatrice de forces éliminant les contractions inutiles.
Préparer la « pesée » sur la planche par une vive flexion des jambes et l’abaissement des bras. ”

“ Les défauts d’exécution sont de deux sortes : aux premiers essais, le débutant se redresse trop à l’impulsion. Il rejette le corps en arrière pour se dégager du tremplin. Prisonnier de la pesanteur, il ne peut plus fléchir en avant ou ne le peut que très difficilement, même s’il est doté d’une bonne musculature et c’est le plat ventre. Dans l’autre cas, il prend confiance et s’enhardit jusqu’à négliger l’impulsion. Il rejette les jambes en arrière en sautant et tourne trop cette fois, jusqu’à tomber sur les mollets, quelquefois même sur le dos. ”

“ L’entraîneur de plongeon ne doit rien ignorer de la technique de l’effort nécessaire, de la valeur éducative et progressive de chaque plongeon ; savoir déceler les fautes et leurs causes. Il doit connaître les éléments des sciences trouvant leur application ou étant à la base de la technique : Anatomie, physiologie, physique, mécanique, équilibration. Une certaine culture artistique, générale même, lui sera d’un précieux concours. ”

“ Dans les plongeons avec élan, le plongeur prend quelques pas d’élan, fait un appel, s’élève puis retombe sur l’extrémité du tremplin avec une vitesse égale à sa vitesse d’appel. Le tremplin fléchit sous son poids, s'arrête et revient en renvoyant le plongeur en l’air avec une vitesse égale ou sensiblement à sa vitesse d'appel ; mais le plongeur, pendant son contact avec le tremplin donne une nouvelle impulsion qui a pour effet d’augmenter sensiblement la vitesse de départ de son plongeon. ”

“ Il est en France une erreur malheureusement trop répandue : on considère renseignement du plongeon comme un domaine réservé aux seuls champions ou anciens champions. Pourtant, que de champions mauvais éducateurs ! N’avons-nous pas vu, d’autre part, d’anciens nageurs, des dirigeants de Club n’ayant pour tout bagage que leur sincérité, leur dévouement, faire d’excellents juges dans des compétitions officielles. Pourquoi tous, sans exception hésitent-ils ?
Tout comme l’élève, l’éducateur n’est-il pas perfectible ? Puissent ces bases techniques sur le plongeon lancées lever ses derniers doutes! ”

“ Si la culture physique élémentaire a pour but le développement et l’entretien du corps dans sa forme normale, l’augmentation du rendement musculaire, le développement fonctionnel du système nerveux, sont du ressort de l’éducation physique supérieure et des sports.
Le choix d’une méthode est chose grave et sérieuse pour le débutant. ”

“ Du seul fait que le réglage de la cale mobile est laissé au choix des plongeurs et de leur entraîneur, la détermination de la position optima de la cale est l’objet de maintes controverses. A défaut de normes précises, disons que lorsqu’il s’éloigne peu de sa position d’équilibre sous le seul poids du plongeur, le tremplin est dur. Il est souple lorsqu’il s’éloigne beaucoup. ”

“ Notre orientation, notre état d’esprit caractérisant notre mentalité, notre spécialisation nous rendent accessibles à certaines émotions diverses. Une cause n’a de valeur émotive que par rapport à l’idée que nous nous en faisons et suivant notre âge, notre état de santé, notre activité intellectuelle, notre tempérament.
Si le nageur peut se ressaisir pendant sa course, il ne peut en être question dans le cas du plongeon. ”

“ La portée. — C’est la distance à laquelle la trajectiore du centre de gravité recoupe le plan horizontal de départ (fig. 2) .
La portée est fonction de deux facteurs : vitesse et angle de départ.
Elle peut être, aux plongeons du tremplin, davantage fonction de la vitesse de départ que de l’angle de départ. Ce qui
veut dire que lorsqu’un plongeur ne s’éloigne pas suffisamment de la planche, c’est souvent par défaut de vitesse verticale conséquence d’une faute à l’impulsion de départ. ”

“ Dans cette deuxième phase du seul plongeon le plongeur doit voir ses mains s’appliquer sur ses pieds. Le moment d’élévation des jambes, la fixation des points successifs de repère (celui pris au départ, les jambes, puis les mains) sont les facteurs d’équilibration. Ils assurent en outre les temps d’exécution nécessaires au rythme du plongeon. Ces conditions réalisées, le plongeon est virtuellement réussi ; il ne reste plus qu’à décarper et au-dessus du niveau de la planche. A cet effet, reprendre la position tendue en renversant les bras, la tête puis le corps vers l’eau. ”

“ Ce n’est pas tant sur ses plongeons que l’on remarque un plongeur, mais surtout sur son appel. Un champion est un sujet utilisant remarquablement sa planche. « Il a de l’appel » disent les plongeurs.
C’est déjà dans cette partie du départ avec élan que la valeur physique du sujet s’affirme; c’est par sa répétition que s’ouvrira toute séance d’entraînement aussi bien pour les débutants que pour les champions : « Pas d’appel, pas de plongeon ».
Etalonnage de l’élan. — En partant du bout du tremplin le dos tourné vers l’eau, compter 5 pas normaux : c’est la distance approximative d’élan. ”

“ Toutes les fois qu’il nous a été donné d’entendre des plongeurs se plaindre d’une planche, nous avons remarqué que ce n’était pas la planche qu’il fallait mettre en cause, mais ceux qui ne savaient pas s’en servir. « Le rendement d’une machine est le rapport de ce qui en sort à ce que l’on y a mis » (1) .
L’enlevage ne dépend pas uniquement de la planche. La meilleure des planches, mal réglée, mal écrasée, ne renvoie pas.
Ceux de ma génération conservent encore fraichement le .souvenir d’un PETER DESJARDINS surnommé le « Dieu du Plongeon » aux Jeux Olympiques de 1928 disputés à Amsterdam. ”

“ La pratique de la culture physique est d’une impérieuse nécessite. Elle est indispensable au débutant pour atteindre un certain degré de développement physique, au champion pour le parfaire. Comment réaliser des mouvements, des figures simples ou complexes dans la trajectoire d’un plongeon, si Ion ne peut les exécuter de pied ferme, d’une manière absolument parfaite ? Aborder le plongeon sans préparation phy-sique suffisante, n est-ce pas rendre impraticable l’exercice même du plongeon ? ”

“ Le corps est alors dans la position de moindre résistance, la vitesse est directement opposée à la résistance, l’immersion est progressive et ne comporte pas de chocs sur des parties inclinées dans le mauvais sens. ”

“ Inversement’ nous pouvons déplacer le corps par rapport à l’axe de la tète, et c’est ce qui se passe dans des plongeons.
Dans les sauts périlleux à rotation prolongée, exécutés sur le mode groupé ou carpé, la vitesse de rotation « inhibe » la fonction visuelle. Celle-ci n’est plus en mesure par conséquent de transmettre à l’organe central des sensations qu’elle ne reçoit plus et qui sont indispensables pour le « dégroupé ». ”