“ Le philosophe a rempli son devoir jusqu'à la dernière heure.
M. de Molinari a fait ressortir, dans un discours vrai, que jamais ni l'homme ni l'écrivain n'avait transigé avec ses principes. En effet, Courcelle-Seneuil estimait que le politique devait suivre la ligne droite, mais sans croire qu'il se trouvât beaucoup d'amants les yeux fixés sur cette ligne de géométrie et de morale. Plus confiants en l'avenir, espérons que les politiques, les uns par conviction et conscience, les autres par intérêt, démentiront les prévisions pessimistes du penseur. ”

“ Messieurs, l'Académie perd, en M. Courcelle-Seneuil, un économiste qui avait le respect de la science, un travailleur qui ne connaissait pas la fatigue, un défenseur des droits de la personne humaine que n'ont détourné de ses convictions aucune des théories en vogue. ”

“ Déjà, en 1840, il avait publié un ouvrage qui a gardé, après un demi-siècle, son caractère d'actualité : il s'agissait des réformes à introduire dans l'organisation de la Banque de France. Il a écrit plus tard un autre livre: La Banque libre, dans lequel il apportait les arguments les plus forts, on pourrait dire les arguments classiques en faveur de la liberté des banques.
Mais tout en combattant le privilège, il se montrait impitoyable pour l'utopie de la gratuité du crédit. ”

“ C'est la pratique qui lui a fait sentir le besoin de la théorie et lui en a donné le goût. Il avait débuté par les affaires, et son esprit observateur l'avait naturellement porté à chercher les principes qui gouvernent les faits. Il compléta alors par l'étude des maîtres ses propres observations ; il traduisit avec Hipp. Dussard le Traité d'économie politique de Stuart Mill. ”

“ Certains de nos hommes d'État, par l'action, des hommes comme Courcelle-Seneuil par la pensée, par les idées professées autant que par un exemple de vie, détruisent les germes morbides que développent l'inconsistance intellectuelle, le manque de caractère, l'absence d'éducation morale. ”

“ Philosophe doublé d'un mathématicien, Courcelle-Seneuil était en apparence un esprit contenu et attentif, préoccupé seulement de découvrir les lois nécessaires à l'humanité ou de fixer les règles de l'organisation sociale. ”

“ Enfin, lors de la réorganisation du Conseil d'Etat en 1879 il fit partie de cette assemblée, et en 1882 l'Institut voulut le compter parmi ses membres.
Existence remplie ! existence de travail sans intrigue, sans compromission, sans bruit, Courcelle-Seneuil vivait solitaire, en sage, et, parvenu aux honneurs, apprécié, estimé même de ses adversaires, on le voyait peu répandu dans le public. Pourtant il était amène, d'un abord facile; jamais homme ne fut moins poseur, et il savait écouter ! ”

“ Qu'il traite du Crédit ou des opérations de banque, des entreprises industrielles ou de la Science sociale, de l'Economie politique ou du Socialisme et de la Liberté, partout, en France comme à l'étranger, ses ouvrages sont accueillis avec une faveur croissante et son autorité grandit avec le temps. ”

“ Aussi, fidèle à sa doctrine, Courcelle-Seneuil qu'une philanthrophie instinctive, autant que ses études, disposaient à l'amour des humbles età la défense des faibles, que son expérience pratique portait à soutenir l'activité collective des travailleurs, ne confondit-il, en aucune circonstance, les conceptions sentimentales de certains réformateurs avec les véritables moyens de civilisation dans une démocratie libre. ”

“ Rien ne lui paraissait moins français et moins conforme à notre réel intérêt, que d'accepter une doctrine parce qu'elle était en honneur de l'autre côté de nos frontières.
L'idée de la protection n'étant pas nationale, n'ayant pas de racines dans notre sol, ne pouvait produire que de désastreux effets. Il allait jusqu'à craindre qu'elle ne nous conduisît à la guerre, pour laquelle, ajoutait-il d'ailleurs, nous
devons nous préparer bravement, sans perdre de vue que le but est la paix. ”

“ Par la forme, l'œuvre de Courcelle-Seneuil n'est pas de celles qui puissent attirer la foule : rien du suaviter in modo.
Le fonds est peu accessible à des hommes entraînés par le struggle for life et qui s'imaginent n'avoir pas de temps à perdre aux idées pures, à la théorie; qui ne voient pas dans la théorie l'application. possible sans laquelle elle serait imagination, littérature, spéculation. Théorie et spéculation deux termes éternellement confondus lorsqu'on part en guerre contre les théoriciens ! La théorie conduit à l'art et le dirige, elle n'est pas du domaine de l'irréel. ”

“ Non qu'il crût détenir la vérité, son esprit se refusait à toute religiosité : mais le monde est assez vieux pour que l'on soit fixé sur certaines questions, pour que sur ces questions des expériences ne soient plus à tenter, pour que l'affirmation de tels principes ne soit pas suspendue jusqu'à nouvelle démonstration de ce que doit savoir quiconque a étudié, donné attention à la vie et aux choses, réfléchi. ”

“ Puisque toutes les tentatives pour établir l'unité de croyances entre les hommes ont échoué, ce n'est pas seulement la tolérance que nous nous devons les uns aux autres mais la reconnaissance, absolue du droit de chacun de nous en matière de religion. ”

“ Un seul trait vous fera connaître jusqu'à quel point il poussait le dévouement et la bonté : il aimait la jeunesse, particulièrement celle qu'il voyait attentive et studieuse, groupée autour de nous et se préparant silencieusement à l'avenir ; quelques-uns de nos collaborateurs, désireux de s'instruire, lui demandèrent un jour de rechercher avec lui la solution de ces problèmes à l'étude desquels il avait consacré sa vie ”

“ L'honneur de gouverner abaissé à l'invention d'expédients et de concessions, réduit à l'art de vivre, en passant au milieu des embûches parlementaires et des conflits, lui semblait la preuve d'une médiocrité méprisable. ”

“ Quand, au milieu de ses amis, il défendait une des causes qui lui étaient chères, ou qu'il dirigeait contre les erreurs de ses adversaires une attaque victorieuse, il avait des accès d'enthousiasme ou d'indignation que l'âge même n'avait point apaisés. ”

“ Au nom du Conseil d'Etat, auquel Courcelle-Seneuil appartenait depuis 1879, je viens apporter ici le tribut des profonds regrets que nous cause cette grande perte, ainsi que le témoignage de la sincère admiration que nous inspire une existence si bien remplie et dont je vais essayer de vous retracer à grands traits les principaux événements, tâche assez difficile, puisqu'il me faut parler d'un sage qui semblait avoir pris pour devise : Cache ta vie 1 Courcelle-Seneuil est né le 22 décembre 1813, à Vanxains, petit village de la Dordogne. ”

“ La forme n'importe, en définitive, qu'à la réputation de l'auteur et à la durée de l'ouvrage ; le fond seul est utile et, si quelque jour le public est disposé à en accepter la doctrine, les vulgarisateurs ne manqueront pas. ”

“ Convaincu qu'il nous est plus facile de nous faire une idée de la Nature visible que de la Majesté divine cachée, notre logicien constatait l'existence des forces auxquelles nous sommes tous soumis, et admirait le pouvoir des lois universélles. ”

“ Nous devons, par nos moeurs, contribuer à l'ascension des plus petits, nous appliquer, si nous sommes riches, à prévenir et à écarter les calamités sociales, mais ne point créer de classes, sous prétexte de favoriser une catégorie d'individus. ”

“ Discours de M. G. DE MOLINARI, rédacteur en chef du Journal des Economistes.
Permettez-moi d'ajouter aux éloquents discours que vous venez d'entendre quelques mots au nom du Journal des Economistes, dont Courcelle-Seneuil était un des plus anciens et des plus fidèles collaborateurs. Courcelle-Seneuil a été et restera un des maîtres de l'écomonie politique, et le digne continuateur des Turgot, des J.-B. Say, des Dunoyer, desBastiat. Il n'avait paspris la voie habituelle pour arriver à la science. Au lieu d'étudier d'abord la théorie, il avait commencé par la pratique. ”

“ A l'âge où l'adolescent entre au collège, il avait déjà appris sous la direction de son père, à l'exemple de ses frères, au milieu de cette activité agricole dont il ne perdra jamais la mémoire, ce qui constitue le secret incomparable de la vie, la valeur du travail. ”

“ Puissante est la manifestation de sa pensée! immense l'œuvre, e tpar elle-même etpar la fécondité de ses résultats, Courcelle-Seneuil est essentiellementun remueur d'idées, un suggestif; son cerveau puissamment organisé fabriquait la pensée comme une usine fabrique des produits.. On y sent la force. Inutile de chercher en lui un de ces intéressants spéculatifs vibrant à tout, entraînant l'imagination :
c'est un esprit scientifique qui ne s'écarte point de la route tracée si ce n'est pour s'élever, planer, et en philosophe saisir l'ensemble. ”

“ L'économie politique vient encore de perdre un de ses maîtres et le Journal des Économistes un de ses collaborateurs les plus illustres. Courcelle-Seneuil est mort le 29 juin des suites d'un refroidissement. ”

“ Encore qu'il n'eût aucun penchant pour la métaphysique, car la science n'a pas de prise sur l'inconnu, c'est au GrandChêne que je l'entendis, une fois, aborder devant quelques intimes ce que nous appelons par convention la question religieuse. ”

“ Intelligence droite et saine,fortiter in rc, jamais il ne perdait de vue le but poursuivi, jamais il ne prenait pour l'atteindre de chemins détournés.
Courcelle-Seneuil sera un des hommes les plus consultés de notre époque. ”

“ Ce livre, parvenu à sa quatrième édition, sera consulté tant que le-; hommes sentiront en eux le besoin d'agir pour créer, de centupler leurs forces, de mettre en valeur leurs capitaux et leur intelligence. ”

“ Son dernier volume, la Société moderne, est, me disait-il dernièrement, son testament intellectuel, l'introduction à une série d'ouvrages que non seulement l'âge ne lui permettait pas d'entreprendre, mais pour lesquels la vie d'un homme ne peut suffire ”

“ Tout l'homme n'est pas dans cette boutade, mais à quel point la saillie lui est propre! Il pardonna au ministre, sans cependant lui rendre jamais sa confiance.
Un de ses meilleurs amis ayant professé, dans un discours à l'Ecole des Beaux-Arts, que l'esthétique intéressant l'ordre public, l'Etat devait son concours aux artistes et à tous ceux qui propagent le sentiment du beau, CourcelleSeneuil eut avec lui une discussion des plus vives. Il ne ”

“ Les discours des représentants du Conseil d'État et de VInstitut, celui de M. de Molinari indiquent éloquemment le vide aue laissera dans le monde de la politique et des lettres rabsence de Courcelle-Seneuil ; à ceux qui ont été
admis dans la familiarité de ce sage aimable de dire quel deuil ils garderont au cœur ! ”

“ « que, liberté des cultes, liberté de réunion et de discussion << orale ou écrite, liberté de l'enseignement, liberté du tra« vail, des échanges et des contrats, respect et défense de « la propriété acquise par le travail, l'échange et l'héritage « légitime, administration des intérêts locaux par les habi« tants des localités, réduction de l'armée permanente, « armement de la nation, suprématie du pouvoir légis« latif, et indépendance réelle et complète du pouvoir ju« diciaire. » ”