“ Eh bien ! n'est-il pas admis en économie, que plus une denrée de consommation usuelle peut être obtenue à bas prix, plus cette consommation augmente? — N'est-il pas d'une sage et équitable politique de mettre à la portée de toutes les classes ces denrées qui contribuent à la santé, à la jouissance de ces intéressantes populations : leur bien-être est un gage de repos pour le pays. ”

“ Mais pour l'Angleterre le premier de tous les principes, c'est son intérêt, et cet intérêt se trouvait alors à affaiblir la France, à la détruire même, si cette destruction eût été possible. Je reviendrai tout à l'heure sur cette observation, à l'occasion de nos alliances, dans mon projet de programme.
La croisade du droit divin contre la France démocratique ne fit donc qu'ajouter à la force de sa nouvelle institution. Le génie qui en sortit lui imprima cette grandeur, cette cohésion admirable qui en font l'agrégation sociale la plus puissante des temps modernes ”

“ C'est une des premières conditions de l'équilibre européen, que le protectorat intéressé de la Russie ou de l'Angleterre tend à rompre violemment.
L'Autriche.
L'Autriche est admirablement placée pour seconder la politique de la France. Le cours du Danube est pour elle, en quelque sorte, la vie. La Turquie ne peut plus être , pour l'Autriche , un objet de crainte, et c'est par elle que l'Orient tout entier lui est ouvert. Aussi avec quelle vigilance, quelle active sollicitude, l'Autriche veille sur ce fleuve puissant! ”

“ Méhémet-Ali, avec l'hérédité de l'Egypte et de la Syrie, devient le plus ferme appui du trône des Osmanlis. Son vasselage, si puissant qu'il soit, est cent fois préférable pour la Turquie, au protectorat de la Russie et de l'Angleterre. C'est ce que la France doit s'efforcer de faire comprendre au Divan et aux deux hautes protectrices elles-mêmes. ”

“ La Russie et la France sont, par leur position, les deux grands contre-poids de l'Europe continentale. Elles ne peuvent pas se choquer, sans froisser entre elles les nations intermédiaires, et bouleverser tout l'équilibre social. ”

“ Efforçons-nous de les rendre profitables, et comme leçon et comme patriotisme. Rendons le bien pour le mal : c'est noble et grand ; c'est digne de tout ce qui porte un coeur français. Cette pensée généreuse , que je voudrais voir généralement admise, a tracé le plan de ma faible esquisse. La situation, voilà ce qu'il faut reconnaître. Le moyen de la faire tourner à l'avantage du pays et du trône , voilà l'objet de l'étude.
Mon aperçu se divisera en deux parties : L'intérieur et l'extérieur ; c'est-à-dire, la France envisagée dans ses rapports avec elle-même et avec les nations étrangères. ”

“ Évidemment encore, et toujours par voie de conséquence, quand l'impulsion gouvernementale et administrative est affaiblie , le mouvement productif du pays en souffre ; le commerce, l'industrie, l'agriculture languissent. Comment pourrait-il en être autrement? C'est par le concours de tous les pouvoirs et de l'action sociale tout entière; par celte harmonie de la force et du mouvement, que les nations prospèrent et accroissent leur puissance. Plus que toute autre, la France a besoin de cet accord, et plus que tout autre elle travaille à le détruire. ”

“ Et cependant, qu'est une royauté sans ascendant moral sur l'opinion? Qu'est une royauté qu'on peut impunément diffamer, avilir ; envers laquelle on croit faire acte de courage et de civisme, en lui jetant lâchement à la face des injures que le moindre des hommes punirait de la répression la plus violente au péril de sa vie? Qu'est une dynastie qui prodigue envain son repos, sa richesse, son sang même ”

“ C'est ici le point de vue le plus important et le plus difficile : celui sur lequel nos préjugés et notre nature française peuvent exercer une influence heureuse ou funeste. La paix ou la guerre en sont la conséquence nécessaire.
Pour se rendre bien compte de la situation et de la politique à suivre, il faut faire un rapide retour sur l'organisation de la France, telle que les révolutions de 89 et de 1830 l'ont faite pour elle et pour les autres. ”

“ La situation est grave, anormale. A l'intérieur, l'existence réelle, l'action énergique, active, du pouvoir sont en question. Au dehors, l'ascendant de la France, compromis par nos débats intestins, a besoin d'une direction ferme et prudente, à la fois, qui intervienne dans les litiges de l'équilibre européen, comme force médiatrice et bienveillante. ”

“ Nos économistes terriens, ceux qui ne conçoivent la France que purement agricole et destinée à fournir seule à tous les besoins de ses peuples, se sont vivement récriés contre le coup porté à cette industrie nationale, qui a le grand avantage d'affaiblir, pour une certaine part, notre commerce d'échange avec les pays d'outre-mer ”

“ Là, s'arrête mon programme pour les affaires de l'intérieur, à l'exception d'Alger. Il a été tracé d'avance par le cabinet, dont la retraite digne de tant de regrets, laisse à son successeur une si ample matière de travail et de débats. Il me reste à examiner rapidement la partie du programme qui embrasse les rapports de la France avec les puissances étrangères, tant en Europe que dans les autres continens. C'est un vaste sujet qu'il m'est permis seulement d'effleurer. ”

“ Un homme, né dans les plus beaux jours de nos plus belles gloires ; un homme animé de la généreuse envie de diriger la génération jeune et féconde ; un homme qui, pour satisfaire à cette soif de sa nature; a joué à ce mauvais jeu du renversement du pouvoir, et a triomphé enfin ; cet homme accomplira-t-il l'oeuvre immense qu'il a témérairement ambitionnée ? ”

“ On parle beaucoup des alliances de la France. Les uns , s'associant à la pensée de M. Thiers, sont partisans déclarés de l'alliance anglaise ; les autres n'y voient que rivalité jalouse, défaut de sincérité, machiavélisme, déception , et demandent qu'on l'abandonne, ponr renouer des alliances continentales, bien plus naturelles, bien plus sûres. Je ne partage ni la pensée absolue des uns, ni l'éloignement non moins exclusif des autres. En fait d'alliances , je considère qu'il en faut avoir avec tout le monde, si c'est possible, par conséquent, ne tomber dans aucun système d'exclusion. ”

“ Non ! il n'y a pas de royauté avec un roi dont le monde entier proclame la sagesse, les hautes vertus, le sublime dévoûment au pays ! 11 n'y a pas de royauté avec une famille de rois, qu'on adorerait comme famille privée, et qu'on maudit, ou qu'on laisse maudire, par cela seul qu'elle est royale, ou plutôt, qu'elle a le malheur d'en porter le nom. Que l'opposition dynastique , celle qui conçoit un trône entouré d'institutions républicaines, réponde , et qu'elle entreprenne de nier ces faits! ”

“ Et si ces objets de consommation nous viennent, en très grande partie, des pays d'outre-mer, ne conçoit-on pas que plus l'importation en est grande, plus les productions indigènes du sol et de l'industrie que ces pays reçoivent en échange, trouvent aussi d'écoulement par le commerce d'échange. En vérité, ce serait faire injure à M. Thiers que de le supposer contraire à ces principes si clairs, si certains, de la véritable économie. Et pourquoi la loi sur les sucres n'en recevraitelle pas aujourd'hui l'application ? ”

“ Aucun pays, sans en excepter l'Angleterre, n'est, relativement, plus avancé dans l'établissement des chemins de fer; et, cependant, en Belgique, c'est le gouvernement seul qui en a l'entreprise et l'administration. Tout donc doit encourager le nouveau cabinet à aborder largement et au plutôt cette question, l'une des plus intéressantes que la législature ait à résoudre. ”

“ Don Carlos, avec son régime d'opression et de fanatisme, a pour jamais disparu de la scène politique : ses protecteurs du nord l'avaient depuis long-temps pressenti.
L'Orient.
Jamais litige plus imposant, plus vaste, que celui dont la Turquie et l'Egypte sont l'objet. Il embrasse trois mondes : l'Europe, l'Asie et l'Afrique ; tous les trois y ont un immense intérêt. Eh bien ! je suis fier de le dire pour la France : c'est à elle qu'appartient l'honneur de le résoudre, par cela ”

“ L'Egypte s'est arrêtée sur un mot de la France; l'ambition profonde et prudente de Méhémet Ali à senti qu'elle ne devait pas aller plus loin. Mais sa modération même lui donne des droits que la Turquie devrait s'empresser de reconnaître, pour sa propre stabilité; car si leur consécration ajoute, sans doute, à la force du vice-roi, elle fait , par, cela même, celle de l'Islamisme. ”

“ Si nos gouvernans ont eu un tort, c'est d'avoir pu croire à la provocation de l'Europe continentale : elle se gardera bien de s'y livrer, par la certitude qu'elle a de l'affreux désordre qu'une nouvelle lutte jetterait dans cette agglomération hétérogène de peuples et d'institutions. ”

“ C'est à vous de dire que la France ne compte ni ses richesses, ni ses enfans, alors qu'il s'agit pour elle d'une noble et féconde mission. — C'est à vous de faire bien comprendre à l'Europe, que, vainement, elle croirait nous trouver affaiblis par cette vaste entreprise; que jamais la France n'a bouillonné de plus d'élan, fermenté de plus de sève. — Ouvrez-lui cette large voie, pour le repos de l'Europe et de la France ellemême ”

“ La solution de la question hollando-belge était non moins commandée par les termes des conventions entre toutes les puissances intéressées ou médiatrices; et, s'il faut rendre grâce à M. Mole, c'est d'avoir débarrassé, d'une manière définitive, la France et l'Europe de ce litige menaçant. Au surplus, nous n'en voulons pour témoignage que la Belgique et la Hollande, elles-mêmes : M. Thiers surtout, doit s'en féliciter: c'est un grand embarras de moins pour lui. Il lui en reste assez pour pouvoir l'occuper d'une manière digne do sa vaste intelligence politique. ”

“ On ne se doute pas, dans les hautes régions de la finance et du commerce, des difficultés de tout genre qu'éprouvent les petits commerçans, les petits industriels.—La nature de leurs opérations ne comporte, comme résultats, que des réglemens en très infimes effets de commerce, sur Paris ou les départemens, et la négociation en est livrée à la rapacité de prétendus escompteurs de bas étage, autrement dits usuriers. ”

“ Oh ! c'est à vous, M. Thiers, à vous qui, né avec l'empire, en avez sucé le lait généreux, c'est à vous à porter la parole au nom d'un roi, qui sait aussi ce que c'est que la gloire ; en qui l'amour de la paix ne saurait affaiblir ce noble sentiment; d'un roi dont
— 43 — le coeur est éminemment français. C'est à vous de vaincre cette résistance persévérante contre le développement de notre conquête ”

“ N'aspirez pas à l'empire du monde, à la bonne heure! laissez en paix l'Europe, si l'Europe vous laisse en paix. Mais lorsque le génie brillant, aventureux même, de la France vous ouvre un monde nouveau, où vous pouvez aller porter le flambeau de la. ”

“ Que d'excitation honnête, généreuse, n'y a t-il pas dans cette institution, à laquelle il ne peut prétendre d'avoir accès que par la probité, l'ordre, l'économie! N'est-ce pas, à la fois, un appui et un titre d'honneur d'y participer, et comme escompté et comme escompteur? Oui , sans doute , c'est dans ce double intérêt matériel et moral que se trouve la force de cette org nisation du travail par le crédit.
M. Thiers comprendra certainement cette pensée, et je la lui livre, ainsi qu'à la sagesse, à la libéralité' de la haute administration de la banque. ”

“ Toujours est-il qu'à considérer l'état moral et matériel de la France à l'intérieur, la situation est favorable pour le gouvernement qui saura s'emparer du vague, de l'incertitude des esprits et de la souffrance qu'éprouve toute l'action productive.—Il y a tout à faire pour ranimer le mouvement dans ce corps plein de vigueur que la sève inonde , et à laquelle il fautdonner au plus tôt une large issue. ”

“ Et ce que je viens de dire pour l'Espagne, s'applique à toutes les questions où les intérê tsde l'Angleterre sont traversés par les intérêts français. Tout cela est rationnel, tout cela forcé, et M. Thiers, mieux que personne, doit le comprendre. Aussi , croyez-le bien : tout en préconisant l'alliance anglaise, sous le point de vue de la conformité des institutions et des principes, M. Thiers n'est nullement disposé à y sacrifier la dignité et la prospérité de la France. ”

“ C'est donc faire une chose utile que de chercher à apprécier avec sincérité , modération , bienveillance même, pour toutes les opinions loyales, toutes les ambitions nobles , tous les patriotismes désintéressés, cette nouvelle épreuve à laquelle se dévoue un des esprits considérables de l'époque , entouré de quelques intelligences vives et généreuses , de quelques spécialités laborieuses et recommandables. ”

“ Ce rapport constate que, sur plus de 600,000 effets escomptés en 1839, on trouve 66,500 effets au-dessous de200 fr. et345,000, plus de la moitié, au-dessous de 1,000 fr. ; et de là, on conclut que le petit commerce, la petite industrie trouvent à négocier leurs valeurs.
Oui ! mais à qui? —Le premier preneur est l'usurier; celui qui s'engraisse de la sueur du fabricant et en dévore dix fois le bénéfice. Et l'usurier ne va pas lui-même à la banque de France ; il passe par les mains d'un escompteur plus fort et mieux famé. ”

“ Tant que vous n'aurez pas la domination de la régence tout entière, pour l'organiser avec les indigènes eux-mêmes, à qui vous rendrez cette domination utile et douce, et dont vous serez les protecteurs , vous serez assaillis dans les limites que vous vous serez tracées ”