Edme-Alexandre Lequien

“ Ne compter pour rien les travaux de Penfance,, et commencer les sérieuses, les véritables études dans le temps où nous les finissons ; regarder la jeunesse, non comme un âge destiné par la nature au plaisir et au relâchement, mais comme un temps que la vertu consacre au travail et à l'application ; négliger le soin de ses biens, de sa fortune , de sa santé même , et faire de tout ce que les hommes chérissent le plus un digne sacrifice à l'amour de la science et à l'ardeur de s'instruire ”

“ Former le jugement, c'est donner à un esprit le goût et le discernement du vrai ; c'est le rendre délicat à reconnaître les faux raisonnements un peu radiés ; c'est lui apprendre à ne pas se laisser éblouir par un vain éclat de paroles vides de sens, à ne pas se payer de mots ou de principes obscurs, à ne se satisfaire jamais qu'il n'ait pénétré jusqu'au fond des choses ”

“ Tel un beau lis au milieu des champs , coupé dans sa racine par le tranchant de la charrue , languit et ne se soutient plus ; il n'a point encore perdu cette vive blancheur et cet éclat qui charme les yeux, mais la terre ne le nourrit plus, et sa vie est éteinte : ainsi le fils d'Idoménée , comme une jeune et tendre fleur , est cruellement moissonné dès son premier âge. ”

“ Vous concevez déjà pourquoi il nous est défendu de marier nos filles dans un âge prématuré; pourquoi elles ne sont point élevées à l'ombre de leurs toits rustiques, mais sous les regards brûlants du soleil, dans la poussière du gymnase, dans les exercices de la lutte , de la course, du javelot, et du disque : comme elles doivent donner des citoyens robustes à l'état, il faut qu'elles se forment une constitution assez forte pour la communiquer à leurs enfants. ”

“ Les graces riantes, les doux plaisirs qui t'accompagnent, la force, la santé, la joie , s'évanouiront comme un beau songe ; il ne t'en restera qu'un triste souvenir : la vieillesse languissante et ennemie des plaisirs VIENDRA rider ton front , courber ton corps , affaiblir tes membres , faire tarir dans ton cœur la source de ta joie , te dégoûter du présent , te faire craindre l'avenir , te rendre insensible à tout, excepté à la douleur. ”

“ Une phrase incidente amenée par un pronom relatif est, ou déterminative, ou explicative. Si elle est déterminative, on l'écrit sans virgule ; mais si elle n'est qu'explicative, on la met entre deux virgules.
Il reste donc à faire sentir la différence qu'il y a entre la phrase incidente déterminative et celle qui n'est qu'explicative.
La phrase incidente amenée par un relatif est déterminative lorsque le substantif auquel se rapporte le relatif est pris dans le sens individuel; elle n'est qu'explicative lorsque le substantif est pris dans le sens général. ”

“ Quant à moi, je crois que ce morceau doit être ponctué ainsi : LE CHEVAL.
La plus noble conquête que l'homme ait jamais faite est celle de ce fier et fougueux animal (i) , qui partage avec lui les fatigues de la guerre et la gloire des combats : aussi intrépide que son maître, le cheval voit le péril et l'affronte ; il se fait au bruit des armes , il l'aime, il le cherche, et s'anime de la même ardeur. Il partage aussi ses plaisirs : à la chasse, aux tournois, à la course , il brille, il étincelle. Mais, docile autant que courageux, il ne se laisse point emporter à son feu ”

“ Il faut moins de joie au dehors à celui qui la porte dans le cœur ; elle se répand de là sur les objets les plus indifférents : mais si vous ne portez pas audedans la source de la joie véritable, c'est-à-dire la
paix de la conscience et l'innocence du cœur, en vain vous la chercherez au dehors. ”

“ Voilà dans ce royaume un peuple innombrable, mais un PEUPLE sain , vigoureux, robuste , qui n'est point amolli par les voluptés , qui est exercé à la vertu , qui n'est point attaché aux douceurs d'une vie lâche et délicieuse , qui sait mépriser la mort , qui aimerait mieux mourir que de perdre cette liberté qu'il goûte sous un sage roi appliqué à ne régner que pour faire régner la raison. ”

“ On écrit sans virgule une phrase qui a peu d' étendue.
EXEMPLES :
I, L'amour-propre est le plus grand de tous les flatteurs.
II.
L'amour-propre est plus habile que le plus habile homme du monde, III.
Ceux qui s'appliquent trop aux petites choses deviennent ordininairement incapables des grandes.
IV, Peu de gens sont assez sages pour préférer le blâme qui leur est utile à la louange qui les trahit.
Mais si la phrase a trop d'étendue pour être prononcée de suite , on emploie la virgule, qui se place à l'endroit où l'on peut suspendre le débit de la phrase sans en faire perdre le sens. ”

“ Je ne vous dirai pas que, né avec les plus heureuses dispositions, il fit les plus rapides progrès dans la carrière des sciences et des arts ; qu'on le vit, dès sa tendre jeunesse, dévorer les ouvrages des philosophes , se délasser dans ceux des poètes, s'approprier les connaissances de tous les pays et de tous les temps : ce serait le louer comme on loue le commun des grands hommes. Ce qui le distingue , c'est le goût et le génie de l'observation ; c'est d'allier dans les recherches l'activité la plus surprenante avec la constance la plus opiniâtre ”

“ La femme a plus d'esprit, et l'homme plus de génie; la femme observe, et l'homme raisonne : de ce concours résultent la lumière la plus claire et la science la plus complète que l'entendement humain puisse acquérir des choses morales, la plus sûre connaisance, en un mot, de soi et des autres qui soit à la portée de notre espèce.
VII, Les honneurs sont institués pour récompenser le mérite, pour exercer la sagesse, et pour être des occasions de faire du bien : aussi il n'appartiennent qu'à des ames modérées, justes, charitables, qui les possèdent sans orgueil, qui les retiennent sans intérêt. ”

“ Le vrai génie qui conduit l'état est CELUI qui ne faisant rien , fait tout faire , qui pense , qui invente , qui pénètre dans l'avenir , qui retourne dans le passé , qui arrange , qui proportionne , qui prépare de loin , qui se raidit sans cesse pour lutter contre la fortune , comme un nageur contre le torrent de l'eau , qui est attentif nuit et jour pour ne laisser rien au hasard. ”

“ Souvenez-vous, 6 Télémaque, qu'il y a dans le gouvernement deux choses pernicieuses auxquelles on n'apporte presque jamais aucun remède : la première est une autorité injuste et trop violente dans les rois ; la seconde est le luxe, qui corrompt les mœurs. ”

“ Valérius représenta qu'il ne fallait pas espérer de pouvoir gouverner un peuple guerrier, soldat et citoyen tout ensemble , comme on ferait de paisibles bourgeois qui n'auraient jamais quitté leurs foyers domestiques ; que la guerre et l'exercice continuel des armes inspiraient une sorte de courage peu compatible avec cette servile dépendance qu'on voulait exiger de ces braves soldats ; qu'il y avait même de la justice à traiter avec de grands égards un peuple généreux qui, aux dépens de son sang, avait éteint la tyrannie ”

“ On n'aime point à louer, et on ne loue jamais personne sans intérêt. La louange est une flatterie habile, cachée , et délicate, qui satisfait différemment celui qui la donne et celui qui la reçoit : l'un la prend comme une récompense de son mérite ”

“ Il est humain, il est bon, il est ami fidèle, et tendre ; il est compatissant, libéral, bienfaisant, et tout entier à ceux qu'il doit aimer ; il est les délices de ceux qui vivent avec lui ; il s'est défait de sa hauteur, de son indifférence, et de sa fierté : voilà ce qui est d'usage, voilà ce qui touche les cœurs, voilà ce qui nous attendrit pour lui, et qui nous rend sensibles à toutes ses vertus. ”

“ Ce que nous estimons c'est la santé la frugalité la liberté la vigueur de corps et d'esprit c'est l'amour de la vertu la crainte des dieux le bon naturel pour nos proches l'attachement à nos amis la fidélité pour tout le monde la modération dans la prospérité la fermeté dans les malheurs le courage pour dire la vérité l'horreur de la flatterie 10. ”

“ Les passions sont les seuls orateurs qui persuadent toujours : elles sont comme un art de la nature, dont les règles sont infaillibles ; et l'homme le plus simple qui a de la passion persuade mieux que le plus éloquent qui n'en a point. ”

“ C'est une créature qui renonce à son être pour n'exister que par la volonté d'un autre ; qui sait même la prévenir ; qui, par la promptitude et la précision de ses mouvements, l'exprime et l'exécute ; qui sent autant qu'on le desire, et ne rend qu'autant qu'on veut; qui, se livrant sans réserve, ne se refuse à rien , sert de toutes ses forces , s'excède, et même meurt pour mieux obéir. ”

“ Figurez-vous un malheureux homme accablé de toutes les disgraces de la fortune, troublé par la perte de ce qu'il a aimé le plus chèrement, accoutumé depuis quarante ans à pleurer et à gémir,
sans cesse inquiet, distrait, agité, desirant la mort comme l'unique remède de ses peines, et la craignant néanmoins comme la fin d'une longue vie qui n'a pas toujours été innocente ; un homme dont toutes les pensées sont lugubres et tous les sentiments douloureux. ”

“ Si la poésie, la géométrie , l'astronomie , et généralement toutes les sciences, tendent plus ou moins rapidement à leur perfection, lorsque la morale semble à peine sortir du berceau, c'est que les hommes, forcés, en se rassemblant en société, de se donner et des lois et des mœurs, ont dû se faire un système de morale avant que l'observation leur en eût découvert les vrais principes. Le système fait, l'on a cessé d'observer : aussi nous
n'avons, pour ainsi dire , que la morale de l'enfance du monde ”

“ SECONDE PÉRIODE, dans laquelle il n'y a qu'un point: 0 mon fils ! prosternez-vous devant la Divinité ; déplorez en sa présence les égarements de l'esprit humain, et promettez-lui d'être au moins aussi vertueux que la plupart de ces philosophes dont les principes tendaient à détruire la vertu: car ce n'est point dans des écrits ignorés de la multitude, dans des systèmes produits par la chaleur de l'imagination , par l'inquiétude de l'esprit, ou par le désir de la célébrité , qu'il faut étudier les idées que leurs auteurs avaient sur la morale ”

“ Quelque sujet qu'ils traitent, quelques pensées qui naissent dans leur esprit, quelque sentiment qui occupe leur ame, ils Pexpriment tel qu'il est avec toutes ses nuances, avec toutes les images qui l'accompagnent. ”

“ Les uns doués d'un tact fin et sûr , d'une ame sensible, d'un esprit juste ne laissent dans leurs ouvrages rien qui ne soit écrit avec clarté, avec noblesse, avec élégance, avec cette propriété de termes, cette précision d'idées et d'expressions qui permet au lecteur d'en goûter les beautés sans fatigue, sans qu'aucune sensation pénible vienne troubler son plaisir. ”

“ Dans cette phrase, le substantif homme désigne non un individu, mais l'espèce entière ; c'est pourquoi la phrase incidente ( qui n'a qu'un rayon de celle intelligence) est entre deux virgules. Dans la première phrase, ce n'est point l'homme en général qui s'élève par degrés au trône intérieur de la Toute-Puissance; c'est l'homme qui contemple la nature , qui l'étudié.
Dans la seconde phrase, c'est l'homme en général, c'est-à-dire tous les hommes , qui n'a qu'une puissance limitée. ”

“ Hélas! SEIGNEUR! quel trouble au mien peut être égal ?
3° De quelque signe que soit précédé le nom en apostrophe, il peut être suivi de tous les signes de ponctuation : De la virgule, si la phrase continue;
Du point-virgule, si le sens est suspendu ; Des deux points, si le sens est encore plus suspendu; Du point final, si la phrase est terminée par un nom en apostrophe ; Du point d'interrogation, si le nom en apostrophe termine une phrase interrogative ; Du point d'exclamation, si le nom est à-la-fois en apostrophe et en exclamation ”

“ LA PIÉTÉ véritable est l'ordre de la société, laisse chacun à sa place , fait de l'état où Dieu nous a placés l'unique voie de notre salut , ne met pas une perfection chimérique dans les œuvres que Dieu ne demande pas de nous , ne sort pas de l'ordre de ses devoirs pour s'en faire d'étrangers , et regarde comme des vices les vertus qui ne sont pas de notre état. ”

“ Ne craignez point, lui dis-je, que j'aie aucune peine à me taire sur les choses que vous voudrez bien me confier : quoique je sois jeune , j'ai déjà vieilli dans l'habitude de ne dire jamais mon secret, et encore plus de ne trahir jamais , sous aucun prétexte , le secret d'autrui. ”

“ PREMIÈRE PÉRIODE, dans laquelle il n'y a qu'un point: L'homme est maître des corps bruts, qui ne peuvent opposer à sa volonté qu'une lourde résistance ou qu'une inflexible dureté , que sa main sait toujours surmonter et vaincre , en les faisant agir les uns contre les autres ; il est maître des végétaux, que, par son industrie , il peut augmenter, diminuer, renouveler, dénaturer, détruire, ou multiplier à l'infini ”

“ Y a-t-il rien dans les richesses et dans la grandeur qui puisse donner un plaisir égal à celui qu'il ressent quand il voit des personnes considérables par leur âge, et dont le crédit s'étend par toute la terre , confesser , dans l'abondance des richesses dont ils jouissent, qu'ils n'ont pas le premier et le plus grand de tous les avantages du monde, celui que possède un orateur ? ”

“ ARTICLE IL On met les deux points après une phrase finie, mais suivie d'une autre qui sert à l'éclaircir ou à l'étendre.
- EXEMPLES: I.
L'ambition et l'avarice des hommes sont les seules sources de leur malheur : les hommes veulent tout avoir, et ils se rendent malheureux par le désir du superflu ; s'ils voulaient vivre simplement , et se contenter de satisfaire aux vrais besoins, on verrait partout l'abondance , la joie , la paix, l'union. ”