Ernest Faligan

“ Il ne s'agit plus, pour réussir, que de disposer convenablement les esprits. Ce sera le travail de la Renaissance et de la Réforme.
Le mouvement de la Renaissance éclate le premier, et tout concourt à le favoriser, jusqu'aux progrès accomplis par la société chrétienne. L'éducation des peuples barbares, convertis, assagis, disciplinés par le christianisme s'achève en ce moment. Par l'intelligence comme par le corps, ce sont maintenant des hommes, et ils sont de force à marcher seuls dans la route où l'Église, avec tant de peine et depuis des siècles, les a dirigés et maintenus. ”

“ Éclairé par la divine lumière de l'Évangile, il a désormais une perception nette et précise de la loi morale. Lorsqu'il l'enfreint, ce n'est point comme autrefois par ignorance ou par aveuglement, parce que du mal il a fait le bien, mais par faiblesse ou par entraînement, et, pour se relever de ses chutes, la voie du repentir lui reste du moins toujours ouverte.
Dans les ténèbres du paganisme, l'homme antique avait perdu presque entièrement la notion de l'âme et de la conscience ; l'homme moderne l'a retrouvée dans la sphère radieuse et surnaturelle de la foi chrétienne. ”

“ L'homme chrétien fournit le clerc, le prêtre, le moine, le chevalier, ce modèle accompli du soldat de Dieu sur la terre, et ces innombrables armées de croisés qui s'en vont, sans compter, répandre leur sang pour la délivrance du Saint-Sépulcre, et qui sauvent, avec la chrétienté, la civilisation de l'Europe et l'avenir du monde. La femme chrétienne, idéal de beauté et de vertu, apporte au monde la charité. ”

“ M. Eugène Loudun montre comment les idées nouvelles et les grands principes régénérateurs introduits dans le monde par le christianisme ont insensiblement pénétré les institutions, l'art, la science et les lettres. Il prouve qu'ils ont tranformé la société toute entière et l'ont portée à un tel degré de perfection morale et d'harmonie, qu'en bien des parties elle apparaît encore comme l'idéal vers lequel doivent tendre nos sociétés modernes pour rompre, et les entraves qui les arrêtent dans les bas-fonds païens du désordre et du vice, et les liens qui les y retiennent avec tant de force. ”

“ A l'aide de cette vérité, dont sa critique s'arme comme d'un flambeau, M. Eugène Loudun suit l'homme dans sa marche à travers les âges. Il nous le fait voir, à mesure que ces notions révélées, ces traditions s'obscurcissent et s'oublient, s'éloignant davantage des sentiers du devoir et de la vertu, tombant enfin dans l'effroyable anarchie sociale et morale où toutes les sociétés antiques périssent dès que, sorties de la période de lutte et de formation, elles ne sont plus maintenues dans les bornes du devoir par le frein inflexible de la nécessité. ”

“ Il connaît la fin de son existence qui doit être la conquête de ce séjour des Bienheureux ; il goûte désormais cette paix du cœur que donne la possession de la vérité et que ne connut jamais l'antiquité, sans cesse tourmentée par ses doutes et ses passions, ou si quelque inquiétude l'agite; c'est cette aspiration vers l'infini, cet ardent désir de voir et de posséder Dieu, cette nostalgie céleste « dont, comme l'amour, ce mal où l'on se plaît, il ne veut pas guérir. » ”

“ Cette société crée véritablement la famille qui n'existait point avant elle, et ne saurait en effet subsister pure et respectée en dehors du christianisme. Pour la créer, elle sanctifie le mariage, et afin de le garder des entraînements et des souillures de la passion, elle en fait avant tout l'union de deux âmes, un sacrement que la bénédiction de Dieu rend indissoluble. Elle impose ensuite le respect de la femme et de l'enfant qui, désormais, aimés et protégés, se développent librement au sein de la famille, et en deviennent le lien le plus fort et le charme le plus doux. ”

“ Nulle puissance humaine n'eût pu cependant les soumettre à son gouvernement, et pour fondre en un seul et même peuple, dans les différentes contrées de l'Europe, ces éléments barbares d'une vie si exubérante avec les restes exsangues, les débris atones du monde antique, pour faire sortir de cette fusion la société chrétienne, c'est-à-dire la société qui réalise le plus parfaitement l'idéal de l'organisation terrestre de l'humanité, il a fallu la divine action de l'Église. ”

“ Que cet homme de génie soit un païen, défiant et égoïste, à mesure qu'il instruira son peuple et l'élèvera dans les sphères d'une civilisation plus parfaite, il prendra des précautions contre lui ; il l'enlacera dans les liens subtils et forts d'un despotisme si savamment combiné que ses progrès se retourneront contre lui-même et n'auront d'autre résultat que de rendre son esclavage plus dur et son joug plus pesant. Voyez l'État moderne et ce qu'il fait des peuples, quand l'esprit chrétien se retire de lui. ”

“ Satan sait détruire, non créer. La puissance créatrice est un des attributs souverains de Dieu, et il ne peut ni la dérober, ni la contrefaire.
Pendant tout un siècle, le dix-huitième, la Révolution se prépare. Satan travaille en partie double. A côté de ses fauteurs avoués, il a ses partisans secrets qui, sous la trame apparente des premiers, tissent leur trame secrète. Les premiers sont les philosophes, hérauts véritables de la Révolution. Ils en proclament et en propagent les principes. Ils en favorisent, ils en hâtent l'avènement en l'annonçant sans cesse comme inévitable et prochain. ”

“ L'empire de l'âme va prendre fin : celui de la chair recommence, et ce siècle qui perd, avec la vue des horizons célestes, la vraie notion du beau, et s'enivre de formes, de couleurs et de tous les attraits périssables de la nature, prépare le monde à cette idolâtrie moderne du panthéisme, qui n'est autre chose que l'adoration de l'homme par lui-même. ”

“ Ce doit être pour eux un souci bien plus grave que de leur assurer la nourriture du corps et la prospérité matérielle. Deux qualités supérieures résument en elles toutes celles qui font les bons rois : la crainte de Dieu et l'amour du peuple. En revanche, les souverains qui les possèdent sont vraiment sacrés aux yeux de leurs sujets ; ils en sont vénérés comme des pères, et la révolte contre leur pouvoir devient un acte impie, presque un sacrilège ; l'attentat contre leurs personnes, un de ces crimes monstrueux pour lesquels la langue n'a point de nom et que l'enfer seul est capable de punir. ”

“ Qu'ils en aient ou non conscience, c'est le matérialisme antique qu'ils tentent de ressusciter, et si parfois éclairés par des lueurs subites, effrayés de leur œuvre dont les conséquences lointaines encore, mais inévitables, se dévoilent tout à coup par des échappées inattendues, ils essaient de s'arrêter, de réparer le mal qu'ils ont fait, toujours il se trouve à leur suite des esprits plus logiques, des disciples plus hardis pour reprendre le travail de corruption et de démolition au point où ils l'abandonnent, et le pousser jusqu'à ses conséquences extrêmes. ”

“ Rien de chrétien ne subsiste en ces hommes de la Révolution. Ils ont la cruauté sanguinaire, les instincts autoritaires et oppressifs, l'égoïsme hypocrite et la luxure effrénée des époques les plus corrompues, les plus bestiales du paganisme. Les actes démentent sans cesse les paroles, et les mots les plus pompeux, ceux qui expriment les sentiments les plus généreux : l'humanité, la liberté, l'égalité, la fraternité, le progrès, sont employés couramment à couvrir, à justifier les turpitudes les plus abjectes, ou les crimes les plus révoltants. ”

“ Rien n'est plus navrant, mais aussi rien n'est plus instructif que cette peinture du monde païen dont tous les traits, toutes les couleurs ont été fournies par des témoins pris dans son sein : par ses philosophes, ses moralistes et ses historiens les plus éminents. L'impression est si forte qu'à la fin on éprouve un sentiment d'oppression pénible et d'angoisse. On respire mal dans cette caverne impure et sanglante où l'on est comme écrasé par la voûte étroite et basse de la fatalité. ”

“ De ces deux époques, la première est reconnaissable à ce caractère que l'homme, cublieux de sa divine origine, bientôt enivré par ses passions, tombe au dernier degré de la démence et de la perversité. Il perd jusqu'au sens moral. Du mal il fait le bien ; il érige ses pires pratiques en principes de conduite ; il les enseigne comme le dernier mot de la sagesse, et il adore ses vices et ses crimes divinisés dans les temples dont il a chassé son Seigneur et son Dieu.
Dans la seconde époque, l'homme sans doute n'échappe point aux imperfections de sa nature. ”

“ L'Église, en apparence, en a facilement raison. Il lui suffit, pour étouffer le mal dans son germe, de fermer la bouche de ces dangereux novateurs. Il semble du moins qu'il en soit ainsi. Mais l'erreur est subtile de sa nature; elle a mille moyens de se dérober et de fuir. Chassée de l'enseignement des docteurs, elle reparaît dans les écrits des légistes. Ce que Satan n'a pu réaliser dans la sphère des intelligences, il va l'effectuer dans le domaine des intérêts. Il arme le pouvoir temporel, jusque-là soumis en principe, sinon toujours obéissant en fait, contre le pouvoir spirituel ”

“ Seul il engendre cet amour des hommes les uns pour les autres, cette charité, mutuelle indispensables au jeu des institutions libres et non moins nécessaires pour en assurer la stabilité. La liberté nait des mœurs, non des institutions, et ce n'est pas dans la chimérique balance des pouvoirs que se trouvent ses conditions d'existences et de durée, mais dans la valeur morale des hommes. ”

“ Le monde moderne renferme sans doute de grandes époques, où l'humanité se présente sous de beaux aspects et de nobles perspectives. Le siècle de Louis XIV, entre autres, fut, sous bien des rapports, admirable. Mais il n'eut point l'unité de vie et de pensée du moyen âge. Deux principes déjà se trouvaient en présence et, sur nombre de points, secrètement en lutte. La Renaissance et la Réforme, non pas en ressuscitant le monde païen, comme on l'a dit ; il ne fut jamais complètement oublié ; les moines le connaissaient et ils l'étudiaient dans leurs couvents ”

“ Apaisé par la prière, heureux du travail accompli parce qu'il le sentait utile et fécond pour lui-même et pour les autres, le peuple portait aussi dans ses amusements une puissance de vie, une verve, une animation qui donnaient un éclat incomparable à ses fêtes. Ces réjouissances, la religion les animait toujours de son souffle, alors même qu'elle n'en était pas l'objet direct, comme dans les Mystères, à la représentation desquels concouraient quelquefois des villes, des provinces entières. ”

“ Ces preuves, basées non pas seulement sur le témoignage toujours contestable des hommes, mais sur un ensemble de faits irrécusables, car ces faits ont persisté jusqu'à nous, empreints dans les institutions, les monuments et les mœurs, —ces preuves s'adressent à la fois au cœur, à l'esprit et aux sens. Par tous les chemins à la fois elles font irruption dans l'âme humaine et l'enlacent de mille liens subtils et forts, dont elles ne peut plus ensuite se dégager. ”

“ Il veut que justice soit rendue à chacun, et que là où la justice ne suffit pas à donner le nécessaire, à sauver des misères de l'âme et du corps, la charité intervienne pour achever son œuvre. Il n'asservit point, il émancipe, et ce qu'il fait de cette première société chrétienne, à peine sortie de la barbarie,
ce qu'elle devient, grâce à ses institutions, malgré la ruine prématurée de son empire et le malheur des temps, l'étude des assises de Jérusalem nous l'apprend. ”

“ Mais si ce pouvoir est de source divine, il doit, pour demeurer légitime, rester toujours fidèle à sa haute origine et remplir tous les devoirs qu'elle impose. Les rois, en effet, ont avant tout des devoirs de l'accomplissement desquels découlent les droits qui leur sont conférés. Ils sont faits pour les peuples, non les peuples pour eux. Ils ont charge d'âmes et doivent veiller comme des pères à ce que ni le mal ni la corruption n'atteignent leurs grandes familles et n'y introduisent des germes de destruction et de mort. ”

“ Vaincue dans les pays latins, où il se produit, après sa défaite, un réveil de l'esprit chrétien dont le XVlle siècle est l'épanouissement magnifique, elle n'est pas si complètement extirpée qu'elle ne laisse enfouies, comme des germes, des racines qui repousseront à la moindre occasion favorable et dont la pullulation vénéneuse minera le sol d'abord, puis fera soudainement explosion à la surface. Il semble d'ailleurs que Satan s'acharne à son œuvre, qu'il y porte la froide ténacité de sa rancune et l'âpre ardeur de la vengeance. ”

“ Quand l'époque est profondément croyante et que, n'ayant point à chercher sa route qui s'ouvre large et droite devant lui, l'homme n'a d'autre souci que de ne pas s'en écarter, les institutions tout entières sont pénétrées du principe, chrétien par excellence, de l'amour et de la charité, et comme animées de son souffle. C'est ce qui s'observe au moyen âge. Les lois y varient sans doute selon les temps, les pays et les mœurs. ”

“ Venues de Dieu, elles ont dans les mœurs un inébranlable point d'appui. Toutes les libertés que nos sociétés panthéistes poursuivent sans pouvoir les atteindre, ou du moins sans parvenir à s'en assurer la possession durable : la décentralisation, le contrôle de l'administration, le gouvernement de la nation par elle-même, la liberté de réunion, la liberté de la parole, celle de l'esprit, les sociétés chrétiennes les ont de tout temps possédées et pratiquées. ”

“ Dieu, quand il a créé l'homme, ne l'a point jeté sans guide et sans appui sur la terre. Il lui a révélé, de l'éternelle vérité, toutes les notions indispensables à l'accomplissement de sa mission ici-bas. Si l'homme en a plus tard presque entièrement perdu l'intuition, c'est que sa chute d'abord, puis ses passions, ont effacé dans son âme le souvenir de sa divine origine. ”

“ Il ne nie point l'âme ; mais il en fait une simple émanation du principe général des choses, et la prive par là, sinon de toute individualité, du moins de son caractère d'immortalité, le plus noble de tous, puisque, parcelle un instant détachée de l'âme universelle du monde et destinée bientôt à s'y confondre de nouveau, elle n'a, comme être distinct, qu'une existence éphémère. ”

“ L'homme se dégage bientôt de ce dernier préjugé ; il s'en délivre, comme il s'est dépouillé déjà de la croyance de ses pères et de la tradition chrétienne. Il croit définitivement s'affranchir en 1789. Mais en ne s'arrêtant pas aux réformes devenues nécessaires et légitimes , en faisant contre le christianisme encore plus que contre la société, une révolution marquée d'un caractère inouï de violence, il retombe dans l'antique esclavage. En prenant les idées des païens, il en a pris, à son insu, les sentiments et les passions. ”