Francis Vielé-Griffin

“ Sa nature le portait à recréer le symbole : et le symbole s'adressant à notre intelligence à travers les fêtes de nos sens, et plus encore qu'à notre intelligence, à notre cœur, reste sans doute la forme poétique la plus parfaite, qu'il nous soit donné d'admirer et d'aimer.
Aussi je ne voudrais pas que l'on puisse croire qu'en étudiant tour à tour l'idée de Joie, l'idée de sacrifice, la conception magnifique de l'Amour Sacré, j'aie isolé dans l'inspiration du poète les sujets. Le poète véritable ne connaît pas de sujet, tout lui est sujet, et son seul sujet c'est sa vie propre. ”

“ La vie est telle, n'est-ce pas ?
Une semblable interprétation du monde se montrera de plus en plus développée, de plus en plus parfaite, de plus en plus totale, tout au long de l'œuvre entière. Nous la verrons animer les plus douces des Chansons à l'Ombre, et s'épanouir dans la Vision de Midi, où la nature s'incorpore à la vie universelle, au point d'apparaître au poète, comme l'antique tresseuse de couronne elle-même. Son intelligence, après sa sensibilité, devait fatalement conduire F. Vielé-Griffin au symbolisme. ”

“ La Beauté pure, idéal et fin suprème de la poésie, participe de l'Éternité. Nous ne pouvons en figurer qu'une image ; mais la poésie sera d'autant plus parfaite, qu'elle réalisera l'équilibre du sentiment, de la pensée et de l'intelligence. « C'est une émotion qui fait naître le poème, et c'est en une émotion que le poème doit fleurir. Émotion qui n'est pas fatalement sensible, mais intellectuelle, morale, humaine, aussi ». C'est encore sa conception des droits de la réflexion et de la volonté : la sensibilité ne tue pas la conscience ”

“ Il se survit à lui-même, et sait s'épanouir dans chaque, joie nouvelle. La raison en est peut-être que F. Vielé-Griffin ne semble jamais le considérer comme une fin en soi, un objet à poursuivre avant les autres, une passion à assouvir, comme le voulaient les romantiques. Aussi, plus spontané peut-être que chez aucun poète, aussi délicat et aussi juvénile, l'amour, chez F. Vielé-Griffin, reste toujours considéré comme une fonction vitale, un fruit qu'offre, tant au corps qu'à l'âme, la vie. Par là, il reste soumis à la vie, il se subordonne toujours à quelque idéal plus élevé. ”

“ Il concluait au primat de l'esthétique. « L'homme a conçu le Beau avant le Bien. L'instinct sexuel est au fond de l'aspiration de l'homme primitif vers la Beauté. Le Bien est un fruit de l'homme déjà social : élévation de l'idée de Beauté sur le plan moral ». Il en résulte que l'Art véritable est naturellement moral, je dirai par raison d'équilibre. Le bien humain apparaît en effet comme un des aspects de la Beauté éternelle, celui qui nous révèle le sentiment de l'amour, ce ferment de vie auquel les autres sentiments et l'intelligence elle-même doivent leur unique raison d'exister. ”

“ Nous ne devons pas, sous peine d'erreur grave, confondre l'idéalisme du poète avec l'intellectualisme, d'un Taine par exemple. Alors que celui-ci s'absorbe dans sa propre analyse, la conception de F. Vielé-Griffin le conduit dès le début à affirmer, à exalter le primat de l'action sur le rêve, ou plutôt, à nous faire entendre que, logiquement, nous serions fous de les isoler et de les séparer l'un de l'autre. « L'action n'est pas la sœur du rêve », non, elle est bien davantage. A chaque instant c'est l'action qui réalise le rêve et le fait participer à toutes les joies de la vie. ”

“ Mais, avant d'étudier en elle-même cette idée de « la Vie », qui reste comme le point central de la pensée du poète, il me semble que nous devons voir de quel caractère particulier se nuance sa conception de l'amour . Rien n'est plus représentatif du tempérament d'un poète quel qu'il soit, que la façon dont il comprend et dont il chante l'amour. Rien, mieux que des poèmes de Musset, de Lamartine ou de Hugo, ne nous peint l'amour romantique ; rien, mieux que les strophes où il célèbre son amour ne nous confirmera ce que nous avons pu deviner déjà de la nature de F. Vielé-Griffin. ”

“ Les jeunes gens, surpris de leur beauté réciproque, échangent le plus pur des dialogues d'amour :
« Tu es la nuit d'été Grave et tendre...
Tu es le parfum de ces sauges,
La saveur en ma bouche du thym froissé...
Tu es cette fraîcheur de l'herbe sur ma paume...
Tu es la Certitude Nue.
Antiope est aussi la réalité ; Bellérophon l'étreint et ils s'élèvent tous deux sur le divin Pégase :
L'Hippalide a bondi Et son bras plus léger du clair poids d'Antiope La lie contre sa chair téméraire et superbe : «Jusque dans leur Olympe inaccessible,
Viens révéler aux dieux le sens de la Vie ! » ”

“ Thalie !
Et il meurt. Telle est la tragédie de Phocas. Jamais dans le théâtre français, depuis Racine, l'on n'avait eu l'occasion d'admirer une œuvre aussi pure de forme et aussi élevée de pensée. Jamais dans une pièce lyrique, la progression psychologique, le caractère de chaque héros n'avait été noté avec des nuances aussi fines, et si vraies. Aucun détail n'est inutile, aucune emphase ne gonfle l'expression des sentiments. Chacun vit, va, songe, rêve et agit. Le soldat est lourd et brutal, le décurion, brave homme, mais esclave de sa discipline ”

“ L'IMAGE DU MONDE
Ainsi F. Vielé-Griffin, dès son début dans les lettres comme à travers toute son œuvre, s'affirmera comme un poète épris de naturel et de simplicité, un poète pour qui le monde extérieur existe. Il continuera à traiter les choses sensibles moins comme des « illusions vraies » que comme des illusions à vérifier. Le monde, tel qu'il est, demeure inachevé, et c'est en nous-mêmes, dans nos impressions et dans nos sentiments, qu'il se réalise en quelque sorte. De là, un perpétuel et constant souci d'harmoniser la nature à son propre cœur. ”

“ Les esthéticiens reconnaissent en poésie trois grands genres qui renferment des genres plus étroits, et peut-être ont-ils raison. Il n'y a pas d'inspiration poétique dont la réalisation, avec quelque effort, ne puisse rentrer dans un des trois genres, épique, dramatique ou lyrique.
Supposons en effet un thème quelconque. Si le poète le traite dans un style narratif il nous donne une épopée ; s'il le traite par l'action et le dialogue, il écrit un drame ; et s'il l'aborde d'une manière plus large et plus synthétique, pour en dégager l'idée ou l'âme cachée, il s'affirme poète lyrique. ”

“ La poésie n'exige-t-elle pas beaucoup d'amour ? Certes il peut demander à la tresseuse de guirlandes cette couronne qui lui revient. En vérité, le poème pourtait se terminer là, en réalisant une allégorie parfaite, que l'art le plus direct et le plus subtil n'aurait pas eu de peine à réchauffer. Mais F. Vielé-Griffin désire autre chose. C'est de sens général qu'il est préoccupé, et cette préoccupation est intimement mêlée à son intuition créatrice. Dans l'allégorie réalisée pointe déjà le symbole qui le dépasse. Le poète peut poursuivre sa vision, sa glorification de la nature. ”

“ Et, dans d'anciennes notes sur le vers libre, Jean de Cours s'est convaincu que ce qui fait le vers, c'est le rythme et la rime. Le rythme poétique — car la prose est rythmée comme tout mouvement — est l'élément musical du vers. « Musical et de nature mathématique, même lorsque comme dans le vers libre, il semble se muer en psychologique. Il existe, dans tout bon vers libre, un ordre intime, un rapport plus ou moins caché entre les parties, qui demeure mathématique et lui garde le caractère de vers, même en face de la prose la plus musicale ». ”

“ C'est ainsi au moins qu'il apparaît à travers son œuvre.
Et ceci nous révèle une seconde contradiction profonde. Nous voyons un homme, riche de tous les dons de l 'intelligence, s 'évertuer à réaliser un art, qui est comme la négation de l'intelligence, un art de forme absolue. Si pourtant l'art de Mallarmé, par de si nombreux horizons ouverts sur les idées pures, par la splendeur de ses images et la qualité de sa langue, dépasse de si haut le Parnasse; nous devons en chercher la principale raison dans ce fait heureux, que le poète ne parvint jamais à abolir la magnificence de ses dons. ”

“ Qu'est donc en soi cette beauté, fin de l'art, et seul objet de l'artiste ? Une forme sans doute, mais une forme au sens métaphysique où l'entendait Thomas d'Aquin : Splendor formae, c'est-à-dire la magnificence de la manifestation, de la concrétisation d'une idée. Une telle acception donnée au mot forme implique une réelle valeur de l'idée elle-même. Pareille signification est impliquée dans l'esthétique de F. Vielé-Griffin. La beauté n'est ni une seule question de fond ni une seule question de forme, elle est leur équilibre intime et réciproque, leur harmonie. ”

“ Puis, l'intelligence, le goût sont là pour dominer après avoir été dominés par le don créateur. L'émotion, la parole, le chant, — n'oublions pas que, comme le disait Moréas, cela tout de même se passe dans le cerveau, cela est cérébral et spirituel. Le symbolisme s'efforce vers un art total, c'est-à-dire classique, si l'on admet avec M. Marsan qu'il y a classicisme aussitôt que l'art est complet, ce que je crois. Mais cela, c'est la conception d'art. Elle est classique si le poète lui-même est classique. La réalisation, elle, diffère avec chaque artiste ; elle est affaire de génie. ”

“ Point n'est besoin d'imaginer des causes sociologiques, à l'instar de Taine ou de Brunetière, pour expliquer un phénomène aussi simple, La Fontaine, parce qu'il était lyrique, écrivait des vers libres, et non point parce qu'il aimait la musique. Victor Hugo, lui, ne l'aimait pas, et il libérait l'alexandrin, toujours parce qu'il était lyrique. Le rythme est le moyen de transmettre le symbole. Le drame de Wagner est peut-être un visage du symbole, un type de symbolisme : il n'en est ni la cause, ni l'explication. Elles en sont plus profondes, elles touchent au tempérament, à l'intelligence. ”

“ Par trois fois, de même, le jeune Bellérophon affrontera courageusement, en toute conscience et cependant gaiement, les risques de la Mort. Le destin le plus haut lui paraît naturellement lié à l'éventualité du danger. Il pense, comme Pascal et avec Pascal, qu'il faut craindre la mort « hors du péril et non dans le péril », et chaque fois ;
L'âme du jeune héros déborde de la joie De celui qui se sent égal au plus beau sort.
Seul ce courage, ce mépris du danger, cette poursuite de l'idéal le plus noble, justifient la récompense que le poète, parlant au nom du destin, accordera à son héros. ”

“ « La poésie du rêve et du vers serait donc la haute conscience du moi ; le symbolisme est l'expression de cette poésie », ou encore : « La poésie est l'expression de l'individualité même
d'un individu ». Autant de principes d'art, qui ne semblent nouveaux que parce que, consciemment, un poète les exprime pour la première fois, mais qui signalent un fait patent, éternel, réalisé naturellement par tout grand artiste, aussitôt qu'il atteint au chef-d œuvre. ”

“ Il semble que, dès le premier abord, F. Vielé-Griffin, comme La Fontaine et dans le sens justement où l'entendait La Fontaine, l'ait compris.
Comme une action se déroule au milieu de péripéties diverses, il faut qu'elle soit encore l'action de quelque chose ou de quelqu'un. C'est au poète toujours qu'il appartient de douer d'authenticité les caractères en les créant logiques. Parce qu'elle est enfin un récit, l'épopée doit posséder les qualités de mouvement et de vie, que le poète doit rendre sensibles dans l'ordonnance de son œuvre, et concilier avec les nécessités profondes du genre. ”

“ L'émotion née en lui du réel, du sensible, se prolonge en une émotion cosmique et humaine. Elle exprime une philosophie consolante, généreuse, qui achève sa vision du monde. Et c'est ce qu'il souhaite à tout poème : l'élargissement. Là encore, point d'exagération ; nous connaissons le goût du poète pour la mesure, cette mesure qu'il obtient par la la rapidité, la justesse du trait. Comme il nous avait suggéré tout à l'heure les signes que sont toutes choses, directement et sans aucune emphase, il va évoquer simplement encore, directement toujours, l'idée qu'appelaient ces signes. ”

“ L'art devient l'expression de cette création, une création nouvelle ressortissant essentiellement à l'autre et s'y superposant sans cesse. Ainsi la Vie, qui est rêves et réalités, devient aussi Joie ; car la Joie accompagne naturellement l'exercice d'une fonction vitale. Ainsi la vie est Beauté, non point recherche de l'originalité ou du rare mais, selon une parole de Charles Maurras, « la splendeur même du normal et du lamilier ». Vivre enfin, c'est participer pleinement à la vie universelle, à la vie de chacun, à la vie des hommes nés et à naître. ”

“ Le drame est fondé sur le développement purement psychologique du héros. A peine de fait, un seul fait, mais combien de nuances d'âme ! L'âme de Phocas ressemble à ces flaques qui mirent sans cesse un ciel changeant ; au fait elle mire la vie même. La parole n'est que le signe de ces nuances mouvantes, et combien simples. Que l'émotion oppresse un peu plus fort le cœur de Phocas, et le lyrisme jaillira, un lyrisme humain et grave, mais un lyrisme intime, combien moins extérieur que le lyrisme, un peu
déclamatoire encore, de Samia ou de Swanhilde. ”

“ «La Beauté suprême est toute la perfection... et l'artiste ne déchoit ni ne se dérobe à son devoir, mais y persiste à considérer, à proclamer selon ses forces, l'idéal juste et l'idéal vrai. L'artiste, par le seul fait qu'il préfère le culte de la Beauté, proclame la Justice de la Vérité ». Il en résulte que l'art, pour F. Vielé-Griffin, se confond avec la vie, comme la beauté se confond avec le bien. ”

“ Le poète, malgré la
Tristesse, point final de la phrase du rêve,
regarde et observe : son pessimisme est déjà philosophique. A travers les déceptions du cœur, il dégage toujours l'idée, « ce sentiment auquel on pense ». Tel ce poème ancien :
Un cœur n'est pas très vieux lorsqu'il a pris de l'âge,
Les peines sont vraiment les minutes du cœur,
Il est des cœurs d'enfants très amoureux et sages,
Il est des cœurs de vieux, aussi bons que des sœurs.
Le cœur est un oiseau dont la vie est la cage. ”

“ Le symbolisme unit l'idéalisme et le réalisme : que dis-je ! il est la tentative même du poète pour les harmoniser, et tout symbolisme suppose chez l'artiste qui le pratique à la fois un certain réalisme et un certain idéalisme. C'est encore le sens de ces mots qu'il faut délimiter.
Du point de vue philosophique, l'idéalisme est une attitude qui se justifie, tout au long de l'histoire, dans des systèmes assez divers. Dans une certaine mesure, Platon, Plotin, Berckeley, Malebranche, Kant, Fichte, Schelling, Hegel, Schopenhauer, la partagent et l'illustrent. ”

“ Ainsi, par l'exercice de la vie, se réalise peu à peu cette humanité supérieure. Le désir de la Vie et la volonté de Vie créent sans cesse et par eux-mêmes une Vie véritable, qui est une vie de désir. Ainsi, l'effort se découvre, son propre but. Ainsi, le rêve et l'action s'unissent indissolublement dans ce « mouvement », pour lequel le poète nous et toujours avoué son goût, et, par lequel il définissait justement le symbolisme. Ainsi la Vie qui, est la nature même, se trouve aussi une création perpétuelle de l'individu. ”

“ Avec quelle ferveur, avec quelle tendresse il désira cette Beauté pure, ceux qui l'ont connu tant soit peu le savent. Convaincu que « la vie n'est rien, sinon une possibilité d'amour », il accomplit la sienne suivant ce vœu même.
Des choses fugitives et changeantes qui nous sollicitent, il n'aura retenu que l'aspect familier, seul favorable à cet attachement, sans lequel toute œuvre est vaine. L'étrangeté, l'aspect insolite provoquent la surprise, voire même l'admiration ; mais elles ne peuvent pas nous émouvoir et « l'émotion reste, en vérité, le moyen le plus sûr de communier ». ”

“ « Le rythme seul est commun entre la poésie et la musique. Les mots gardent un sens, que des sons musicaux pris isolément n'auront jamais ». J'ajouterai que le geste, en la danse, exprime un sens, mais fatalement vague : or, il est bien certain « que c'est avec le langage que l'homme est arrivé peu à peu à prendre conscience. Nous nous en apercevons chaque fois que nous écrivons un poème et réalisons une aspiration, c'est-à-dire un moment de vie plus confuse, mais plus intense et plus pleine ». Jean de Cours était foncièrement poète. ”

“ Je crois pourtant que notre poète a encore hérité de sa race ce don de réalisme, cette intellligence qui juge, pèse et interprète le réel, avec un instinct éminemment pratique, qui ne nuit aucunement en lui à un idéalisme très profond, une ardeur, passionnée et généreuse, à se laisser conduire et diriger dans la vie par des idées, et à mettre au service de ces idées une énergie indomptable, une volonté à la fois ferme et constante. Qualités de l'intelligence, de la sensibilité et de la volonté encore, qualités profondes et toutes naturelles ”

“ Jean Marie Guyau, d'une part, soutient après Spencer que le rythme, qui est partout dans la nature, reste, quand il s'agit de l'homme, la traduction directe d'une émotion ; bien plus, la voix même de la nature dans ses moments d'émotion : « Si l'on pouvait surprendre, écrivait-il, et noter le langage passionné d'un amant, on y découvrirait une espèce de balancement, d'ondulations régulières, de stances lyriques grossièrement ébauchées ». Le vers est, selon lui, la forme que tend à prendre toute pensée émue : de là viendrait sa force de sympathie et sa puissance de suggestion. ”

“ Cette naïveté, F. Vielé-Griffin la portait en lui ; elle suffisait à lui faire doter de vraisemblance la plus merveilleuse fiction, elle lui a permis d'atteindre à cette « joie de l'objectivité », que Lotze découvre à la base, et comme condition de toute poésie épique. Rien n'alourdit le récit, dont le mouvement imite, ou recrée plutôt le mouvement même de la vie. Les décors sont si vrais qu'un jeune a pensé les reconnaître quelque part, sur la côte de Dalmatie, où le poète ne fut jamais, tant était nette dans son imagination la connaissance de son propre rêve. ”