Antiope

“ Qu’en ces climats la force ait enchaîné ma gloire.
L’Amour seul par vos mains doit y donner des fers.
à Antiope.
Princesse, en ce moment j’oublierai mes revers,
Si vous les contemplez du même œil que la Reine.
ANTIOPE.
Un ennemi vaincu n’inspire plus de haine,
Et notre ame, Seigneur, frémit de vos destins :
D’Orithie ou des Dieux consultez les desseins,
Prêtresse de leur Temple elle en rend les Oracles.
ORITHIE.
Puissent-ils pour Thésée enfanter des miracles !
Si mes vœux sont remplis, ils sauveront vos jours ;
Qu’aucun péril nouveau n’en abrége le cours. ”

“ Les jeunes gens, surpris de leur beauté réciproque, échangent le plus pur des dialogues d'amour :
« Tu es la nuit d'été Grave et tendre...
Tu es le parfum de ces sauges,
La saveur en ma bouche du thym froissé...
Tu es cette fraîcheur de l'herbe sur ma paume...
Tu es la Certitude Nue.
Antiope est aussi la réalité ; Bellérophon l'étreint et ils s'élèvent tous deux sur le divin Pégase :
L'Hippalide a bondi Et son bras plus léger du clair poids d'Antiope La lie contre sa chair téméraire et superbe : «Jusque dans leur Olympe inaccessible,
Viens révéler aux dieux le sens de la Vie ! » ”

“ Vous pouvez reconnoître par-là, mon cher Mentor, combien cet attachement est différent de la passion dont vous m'avez vu aveuglé pour Eucharis.
Mentor répondit à Télémaque Je conviens de cette différence. Antiope est douce, simple et sage; ses mains ne méprisent point le travail ; elle prévoit de loin; elle pourvoit à tout ; elle sait se taire, et agir de suite sans empressement ; elle est à toute heure occupée, et ne s'embarrasse jamais, parce qu'elle fait chaque chose à propos : le bon ordre de la maison de son père est sa gloire ; elle en est plus ornée que de sa beauté. ”

“ A Paris, nous possédons plusieurs compositions du Corrège, parmi lesquelles il me suffira de citer le Mariage de sainte Catherine et l’Antiope. Le Mariage de sainte Catherine, excellent sous le rapport de l’expression, laisse quelque chose à désirer dans le modelé; les contours n’ont pas toute la précision qu’on pourrait souhaiter. C’est pourtant un tableau de premier ordre, qui ferait l’ornement du plus riche musée.
L’Antiope est et sera toujours pour les hommes studieux un sujet d’émulation et de surprise. Il est impossible en effet d’imaginer une peinture plus franche, plus hardie. ”

“ Antiope est couchée au milieu d'un riant paysage : Jupiter, qui a pris pour l'occasion la forme d'un satyre, vient contempler les traits de la belle dormeuse, et l'Amour qui vole dans les feuillages, profite de la circonstance pour décocher un trait au roi des dieux. ”

“ Les chastes et modestes amours d’Antiope, introduits à la fin du poëme, corrigent, d’une manière sublime, les emportements de Calypso ; et l’intérêt de la passion se trouve deux fois reproduit, sous l’image de la fureur et sous celle de la vertu. ”

“ Antiope, la composition se partage en deux parties très distinctes: à gauche, un piqueur excitant ses chiens; un faune et une suivante assis familièrement; à droite, le groupe énamouré de Jupiter et d'Antiope, auquel un amour décoche une flèche. La beauté palpitante de l'Antiope peut être comparée, non seulement à sa voisine, la belle Antiope de Corrège, aux cuisses peutêtre un peu courtes, mais encore à la Vénus de Dresde, laquelle est probablement de Titien, à la Vénus d'Urbin, à \'Ariane, d'une des Bacchanales de Madrid. ”

“ Bellérophon et Antiope s'éveillent dans l' aube, unis, pacifiés; soudain, au rayon de l' aurore, ils se voient pour la première fois et adorent leur beauté ; tout s'éclaire se précise, s'équilibre : la réalité est maîtresse. ”

“ La vengeance d'Éros va plus loin encore: le dieu malin montre au dieu puissant le groupe amoureux dans la joie de leurs ébats; Jupiter ne se possède plus, et, pendant qu'Antiope va cherche des fruits pour déjeuner sur l'herbe en compagnie de Silène, Jupiter se saisit du maître ivrogne et lui ordonne de renoncer à l'amour d'Antiope, sinon il deviendra plus affreux encore que par le passé. Silène se le tient pour dit et, à son retour, Antiope, étonnée, ne trouve plus qu'un amoureux transi qui se refuse à ses caresses. ”

“ Bien que ce tableau soit très apprécié et très reproduit par la gravure, nous n'y retrouvons pas le même charme que dans les autres. —
Il semble que le sujet traité ne comporte pas un aussi grand cadre. La touche toujours si fine du maître s'étale ici comme alourdie et moins nerveuse.
Jupiter et Antiope.
Antiope, nue, dort profondément, étendue sur un tertre. Dans l'abandon du sommeil, son beau corps a pris des inflexions délicieuses et troublantes. Un sourire vague erre sur ses lèvres. ”

“ Antiope vient à Athènes pour y traiter de la paix, mais sous des conditions que le vainqueur * refuse, tout en protestant de sa vive flamme.
Au troisième, Eglé découvre sa tendresse à Thésée, mais vainement. Ensuite les Grecs attaquent la citadelle des Pallantides et l'emportent d'assaut. Antiope s'avance alors pour offrir le combat à Thésée, qui se laisse vaincre sans lutte, et rend à Antiope son épée et son cœur. Leur hymen se conclut : Eglé elle-même consent à
épouser Pirithous, dont la valeur militaire l'a séduite. ”

“ Suivant un autre tradition, Antiope encore jeune fille fut séduite par Jupiter, et fuyant la colère de Nyctée son père, elle se réfugia à Sicyone, auprès d'Épopée (ou Épaphus) , qui la prit pour femme. Cependant Nyctée ne put survivre au déshonneur de sa fille, et, après avoir chargé son frère Lycus de le venger et d'elle et d'Épopée, il se donna la mort. Lycus, afin d'accomplir son dernier vœu, marcha contre Sicyone, tua Épopée, et ramena sa nièce en Béotie. Antiope mit au monde deux jumeaux à Éleuthères, et les exposa après leur naissance. ”

“ A l'horizon monte une nue,
Sculptant sa forme dans l'azur:
On dirait une vierge nue
Émergeant d'un lac au flot pur.
Debout dans sa conque nacrée,
Elle vogue sur le bleu clair.
Comme une Aphrodite éthérée,
Faite de l'écume de l'air;
On voit onder en molles poses
Son torse au contour incertain,
Et l'aurore répand des roses
Sur son épaule de satin.
Ses blancheurs de marbre et de neige
Se fondent amoureusement
Comme, au clair-obscur du Corrége,
Le corps d'Antiope dormant.
Elle plane dans la lumière
Plus haut que l'Alpe ou l'Apennin;
Reflet de la beauté première,
Sœur de «l'éternel féminin».
A son corps, en vain retenue, ”

“ Au bord d'un ruisseau, et sons des arbres qui soutiennent une draperie, Antiope est couchée. Son bras gauche entoure sa tête. A côté d'elle est un carquois.
Derrière elle, l'Amour, debout, tient un flambeau.
Adroite, Jupiter, sous la forme d'un satyre, se penche vers elle et la considère attentivement. Plusloin, à gauche, dfux autres satyres, à demi cachés par un tertre, cherchent à la voir. ”

“ Les Athéniens, de leur côté, disent que les Amazones étant venues dans l’Attique, Antiope fut percée d’un coup de flèche par Molpadie, qui fut elle-même tuée par Thésée, et on montre aussi son tombeau à Athènes. ”

“ Il mourut l'an 326 avant J.-C C'était l'un des huit orateurs que les Athéniens refusèrent de livrer à Alexandre après la prise de Thèbes.
LYCUS (myth.) , roi de Béotie, répudia Antiope pour épouser Dircé, qui fit enfermer sa rivale. Jupiter, épris d'Antiope, la délivra, et les deux enfants qu'elle eut du monarque des dieux, Amphiou et Zethus, tuèrent plus tard Lycus et Dircé.
LYDIE, province de l'Asie-Mineure, bornée au N. par la Mysie, au S. par la Carie, à PE. par la Phrygie, et à l'O. par l'Archipel. ”

“ Kallisto, la nymphe à l'ours, nous est apparue comme une hypostase de la belle déesse Kallistè, de l'Eurynomè aux chaînes d'or : Antiope est célèbre dans toute la Grèce par sa beauté; prise par ses ennemis, elle est chargée de chaînes (1) ; elle va être attachée sur un taureau sauvage (EùpuTtï) ) quand ses fils la délivrent (2) . Les deux héros béotiens, Nycteus et Lycos, sont, comme on voit, fort semblables à nos arcadiens Nyctimos et Lycaon : Nycteus et Lycos sont fils de Poseidon (3) . ”

“ Après ces divers récits, Polémon me demanda si, dans mon voyage en Asie , j'avois vu le fleuve Thermodon (a) , et ces fam euses amazones , dont Penthésilée et Antiope avoient été reines ; la première renommée pour avoir combattu vaillamment au siége de Troye; et Antiope, pour avoir osé attaquer Hercule , qui la vainquit, et lui fit épouser Thésée , dont
(a) Le Thermodon est un fleuve de Cappadoce qui se jette dans le Pont-Euxin ; il est célèbre par l'histoire ou la fable des Amazones. ”

“ Antiope n’est qu’un très-foible ressort dans l’ensemble ; qu’elle disparoisse, ou qu’elle occupe la Scene, je ne me sens pas plus attaché à sa présence, qu’affligé de son absence. D’ailleurs, Madame, elle est tellement épisodique & hors d’œuvre, que vous ne pouviez la rendre intéressante, sans faire perdre au moins autant d’intérêt à Orithie, qu’on en auroit pris à la premiere ; & tout intérêt divisé est ordinairement l’écueil d’un Poëme.
Menalipe, Madame, est un caractére soutenu dans toutes ses parties ”

“ Jupiter et Antiope.
Aux pieds d'Antiope endormie, l'Amour sommeille sur une peau de lion, symbole de la puissance de ce dieu.
Jupiter, transformé en satyre, soulève la draperie qui couvre la nymphe et la contemple d'un œil passionné.
Haut. I m, 90 c. - Larg. 1 m. 1.4 c.
CORREGE (École du) .
956. Sujet mystique.
En présence de la Vierge, de saint Joseph et de saint Dominique, saint Francois-d'Assise présente à Jésus les roses rouges et blanches produites en janvier
par les épines sur lesquelles il s'était roulé pour résister aux tentations de l'esprit malin. ”

“ ANTIGONE, Antigona, fille d'Œdipe et de Jocaste célèbre par sa piété filiale, servit de guide à son père aveugle et banni, et l'accompagna dans son exil. Après la mort d'Étéocle et de Polynice, frères de cette princesse, Créon défendit expressément d'enterrer le corps de Polynice; malgré cette défense, Antigone revint à Thèbes pour lui rendre les derniers devoirs. Créon la condamna à être enterrée vive, mais elle prévint le supplice en s'étranglant. Sa mort est le sujet de l’Antigone de Sophocle. ”

“ Les Athéniens étaient trop amateurs du talent et du beau langage, trop artistes en un mot, pour que la curiosité, même en de si graves conjonctures, ne conservât pas ses droits. Antiphon n’était pas populaire. Les Athéniens avaient conscience de l’empire qu’exerçait sur eux l’éloquence, et ils craignaient toujours de ne point être assez en garde contre ses séductions. ”

“ Ses ancêtres avaient été rois et sacrificateurs — et le peuple en voulait aux Asmonéens qui s’étaient imposés comme grands prêtres.
Se moquait d’Antipas, comme la gallemand Mariamne s’était moquée d’Hérode. On avait cru que Mariamne avait donné un philtre à Hérode, — on pouvait croire la même chose d’Hérodias, par rapport à Antipas. Son premier mari Hérode vivait à Rome des bienfaits d’Auguste. C’est là qu’Antipas l’avait vue ; personnage insignifiant, Hérode ne l’avait pas comprise. Antipas lui convenait mieux pour ses plans d’ambition. ”

“ Supposons, gracieux lecteur, que nous sommes en l’an du monde trois mil huit cent trente, et, pour quelques minutes, transportés dans le plus fantastique des habitacles humains, dans la remarquable cité d’Antioche. Il est certain qu’il y avait en Syrie et dans d’autres contrées seize villes de ce nom, sans compter celle dont nous avons spécialement à nous occuper. Mais la nôtre est celle qu’on appelait Antiochia Épidaphné, à cause qu’elle était tout proche du petit village de Daphné, où s’élevait un temple consacré à cette divinité. ”

“ L’Égypte et la Grèce s’enrichirent d’une nouvelle divinité, grâce aux soins d’un empereur romain qui agrégea à leur foule déjà si nombreuse l’objet de ses amours et ses plus chères délices, son Antinoüs qui devait figurer parmi les plus beaux d’entre les dieux, et qu’il consacra avec la même piété que Jupiter avait consacré Ganimède. Comment réprimer une passion qu’aucune crainte, aucun frein n’arrête ? ”

“ Antioche, qui fut surnommée la reine de l'Orient, l'œil de l'Église d'Asie , s'appelle aujourd'hui Antaki! Elle n'occupe qu'une très-petite partie de l'enceinte d'Antioche. Sa population, formée de Turcs et de chrétiens, est de 4,000 âmes. Au temps des Romains, à l'époque même où saint Pierre était le premier évêque d'Antioche, avant de transférer son siège à Rome, l'antique cité comptait 700,000 habitants ! ”

“ Antioche comptait parmi ses citoyens un homme dont le génie et les vertus pouvaient expier, aux yeux de Julien, les vices et les sottises des autres habitans. Le sophiste Libanius avait reçu le jour dans la capitale de l’Orient : on le vit professer publiquement la rhétorique et la déclamation à Nicée, à Nicomédie, à Constantinople, à Athènes, et, sur la fin de sa carrière, à Antioche. Les jeunes Grecs fréquentaient assidûment son école : ses disciples, quelquefois au nombre de plus de quatre-vingts, vantaient leur incomparable maître ”

“ Dotée des priviléges de colonie romaine, Antinoë compta bientôt une population nombreuse. Adrien y fonda en l'honneur d'Antinoüs des jeux gymniques et des fêtes annuelles qui y attirèrent un grand nombre de curieux. A son tour, Alexandre Sévère la dota de nouveaux priviléges, et plusieurs colonnes élevées en l'honneur de ce souverain attestent la reconnaissance des habitans. Dans la première ère du christianisme, Antinoë n'avait rien perdu de son éclat ; elle possédait un évêché dépendant de Thèbes. ”

“ Il conduisit Sapor à la capitale de l’Orient : les Perses traversèrent l’Euphrate, prirent le chemin de Chalcis, et leur cavalerie se porta vers Antioche avec une telle rapidité, que, si nous en croyons un historien très-judicieux [153] , cette ville fut surprise au moment où la multitude oisive assistait aux jeux du cirque. Les magnifiques édifices d’Antioche, monumens publics et maisons particulières, furent pillés ou détruits, et ses nombreux habitans mis à mort ou menés en captivité [154] . ”