Sainte Catherine d'Alexandrie

“ Le judicieux Tillemont, si soumis a l’Église, a rejeté comme une fable absurde la biographie de sainte Catherine. Cela n’est-il pas embarrassant, monsieur l’abbé, pour ceux qui croient que les voix de Jeanne d’Arc venaient du ciel ?
m. lantaigne. — Le martyrologe, monsieur, tout vénérable qu’il est, n’est pas article de foi ; et l’on peut, à l’exemple du docteur de Launoy et de Tillemont, mettre en doute l’existence de sainte Catherine d’Alexandrie. ”

“ Vitrail de sainte Catherine : la vierge d'Alexandrie dispute contre l'empereur Maximin ; elle dispute contre les philosophes en présence de l'empereur; les philosophes convertis par la savante vierge sont jetés dans les flammes; Catherine est agenouillée, et une main divine au nimbe crucifière la bénit ; Catherine est visitée par l'impératrice ; elle est décapitée ; deux anges enlèvent son corps et le portent sur le Sinaï ; deux autres anges emportent son âme dans le ciel ; enfin deux autres anges l'encensent. ”

“ La Vierge et l'enfant Jésus accompagnés de l'apôtre Saint Pierre , de Sainte Catherine d' Alexandrie, de Sainte Agathe, de Saint Jérôme ; un ange assis sur une marche du trône, joue du violon. Ce tableau a été exécuté en 1505. ”

“ Le cadre est orné latéralement de deux figures allégoriques de Vertus, et en haut, de deux anges servant de supports aux armes du cardinal Ubaldini. – Planche : H. 135 mm. ; L. 90 mm.
CLVIII. Sainte Catherine, sur la place d'Alexandrie, anime les Chrétiens à mourir pour la foi. On voit, à gauche, plusieurs personnes à genoux, sur le point d'être martyrisées, et, au milieu, une idole sur un piédestal.
CLIX. Sainte Catherine conduite devant l'empereur Maxence. Composition de six figures. On remarque deux hallebardiers, l'un sur le devant de la droite et l'autre au fond de la gauche. ”

“ Les personnages représentés sont saint Pierre portant un livre et une clé, sainte Catherine d'Alexandrie, couronnée, appuyée sur une épée nue et ayant près d'elle la roue, instrument de son supplice, saint Mathieu portant une hallebarde. ”

“ Sainte Catherine, la vierge égyptienne, célèbre par sa beauté et ses vertus, étonna son siècle par la science d'inspiration qu'elle opposa victorieusement aux sophistes des écoles d'Alexandrie, alors sans rivales dans tout l'Orient. Plus près de nous, sainte Catherine de Sienne avait des disciples, qui venaient suivre ses leçons de théologie mystique, et acceptaient avec docilité les conseils qu'elle leur donnait. Sainte Germaine faisait de la philosophie et de la théologie avec le catéchisme. ”

“ Légende de sainte Catherine, peinture sur bois d'école flamande. Commencement du xvie siècle.
Sainte Catherine, vierge et martyre, était fille de Ceste, tyran d'Alexandrie. Elle souffrit le martyre sous l'empire de Maximin.
Chacun des panneaux de cette peinture contient une épisode de l'histoire de la sainte.
737. Croix vivante, peinture mystique sur bois. -
xvie siècle.
Le Christ est étendu sur une croix, dont les extrémités sont terminées par des bras humains. La Religion catholique, entourée des quatre évangélistes, est couronnée par le bras droit, et recueille le sang du fils de Dieu. ”

“ L'Hymne de saincte Catherine est le poëme le plus étendu qu'Anne d'Urfé ait achevé : il se compose de quinze cents vers environ. Ce n'est qu'une longue paraphrase de la vie. de sainte Catherine, dont le martyre honora la ville d' Alexandrie d'Egypte. ”

“ Dans la fondation il ne doit y avoir que sept dames aggrégées à cet ordre : mais la czarine en augmente le nombre suivant sa volonté. (—)
Catherine (chevaliers de Sainte Catherine du mont Sinai) , Hist. moder. ancier ordre militaire, formé pour assister & protéger les pélerins qui alloient visiter par dévotion le corps de Ste Catherine, vierge d’Alexandrie, distinguée par son savoir, & qu’on dit avoir souffert le martyre sous Maximien. ”

“ Encastrés dans un soubassement de marbre gris placé en contre-bas du tableau, trois médaillons, peints en camaïeu d'or, représentent: t ° Sainte Catherine discutant avec les philosophes d'Alexandrie ; 2° Sainte Catherine encourageant au martyre les chrétiens convertis par elle, qui périssent dans les flammes; 3° la Décapitation de sainte Catherine. Deux figures de sauvages, vues plusieurs fois déjà et qui sans doute avaient été adoptées par Étienne Chevalier pour supports de ses chiffres et blasons, émergent de ce soubassement ”

“ Le marché aux fleurs n'y suffira pas.
Disons d'abord ce qu'était sainte Catherine, et, pour employer le langage orthodoxe, prenons pour collaborateur M. l'abbé Chapia. Les prêtres connaissent mieux les bienheureux que nous, .ignorants-laïques,
Et il convient de les consulter pour être bien informé.
Catherine, native d'Alexandrie, en Egypte, appartenait à des parents distingués elle employa'les années de sa jeunesse à la pratique de la: piété et à l'étude des lettres divines etiiumaines, et devint un prodige de science et de. vertu. ”

“ A gauche Catherine discute avec les grammairiens et les rhéteurs que l'empereur a fait prévenir secrètement de se rendre au prétoire d'Alexandrie, leur promettant d'immenses récompenses, s'ils l'emportaient sur les argumentations de la Vierge.
N° 3. Au milieu, Catherine est condamnée à périr déchirée par plusieurs roues. Elle prie le Seigneur à genoux pour que cette
machine serve à la gloire de son nom et à la conversion du peuple. ”

“ A ces paroles, Anastasie revint comme d'un profond assoupissement, et, comme elle avait un grand fonds de piété, elle se blâma aussitôt elle-même, Elle admira le courage de cette vertueuse fille, et, dans la suite, elle fut la première à la fortifier dans la sainte résolution qu'elle avait prise. C'est ainsi que Dieu tourna ces différentes contradictions au bien de sa servante, Ce fut aussi pour Catherine un nouveau motif de servir Dieu avec plus de ferveur; elle ajouta de nouvelles pratiques à ses exercices ordinaires de piété ”

“ Catherine, fille du roi Costus, fut instruite dans l’étude de tous les arts libéraux. L’empereur Maxence avait convoqué à Alexandrie les riches aussi bien que les pauvres, afin de les faire tous immoler aux idoles, et pour punir les chrétiens qui ne le voudraient pas. Alors, Catherine, âgée de 18 ans, était restée seule dans un palais plein de richesses et d’esclaves ”

“ Pour s'entretenir plus commodément, elle allèrent s'asseoir aux pieds d'une croix qui est placée au bord du fleuve Saint-Laurent. Cette première entrevue, où se découvrit la conformité de leurs sentiments et de leurs inclinations, commença à serrer les liens d'une amitié sainte qui dura jusqu'à la mort de Catherine. Depuis ce témps-là, elle furent inséparables ; elles allaient ensemble à l'église,
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dans les bois et au travail ; elle s'animaient l'une l'autre au service de Dieu par des discours de piété ; elles se communiquaient leurs peines et leurs répugnances ”

“ La science la jugeait perdue; mais Catherine (c'est le nom de la jeune fille) avait une grande confiance en la sainte Vierge, et elle aimait à recourir à elle dans ses souffrances. Un jour, comme elle lisait l'histoire de Notre-Dame de Lourdes, elle exprima le désir d'avoir de l'eau de la source miraculeuse. Les soeurs en firent venir, Catherine en but, et, au même instant, elle arracha son appareil,en disant : « Je n'en ai plus besoin ! » ”

“ N' en faites rien , Seigneur mon Dieu , s' écria-t -il , au nom de votre saint Paraclet , n' en faites rien !
Il parlait avec une telle véhémence que sa longue barbe blanche s' agitait à son menton comme une musette vide à la bouche d' un cheval affamé .
– Seigneur , n' en faites rien . Des oiseaux à tête humaine , cela existe déjà . Sainte Catherine n' a rien imaginé de nouveau .
– L' imagination assemble et compare ; elle ne crée jamais , répliqua sèchement sainte Catherine . ”

“ Ce n'était pas, d'ailleurs, le premier miracle de Madame sainte Catherine. Pendant tout le moyen âge, ceux qui allaient de SaintMartin de Tours à Saint-Jacques-de-Compostelle ne manquaient jamais de venir s'agenouiller devant l'autel de sainte Catherine. Le pèlerinage était devenu si prospère, qu'on dut porter jusqu'à huit le nombre des aumôniers qui desservaient l'oratoire.
Sainte Catherine récompensait la ferveur des fidèles par d'in-
nombrables grâces. ”

“ Antonio offrit son bras à sa jeune femme, et tous deux se dirigèrent avec le moine vers leur modeste habitation.
— Ah ! l'éloge que l'on nous avait fait de votre habileté est bien au-dessous de la réalité, mon cher maître ! s'écria le religieux lorsqu'il se trouva en présence du Mariage mystique de sainte Catherine. Quelle inspiration sublime dans tous les traits de ces saints personnages ! comme
leur pose est harmonieuse et exprime bien les sentiments d'adoration qu'ils éprouvent pour le divin Enfant Jésus ! ”

“ Elle est une petite fille toute simple, dont les beaux cheveux sont cachés sous un béguin brun; son tablier de cotonnade recouvre une robe unie; elle va en sabots. Elle n'a vu de riches toilettes qu'à la Vierge Marie et à la sainte Catherine de son église paroissiale. Mais il y a des choses que les petites filles savent en naissant. Catherine sait que les fleurs sont des parures séantes, et que les belles dames qui mettent des bouquets à leur corsage en paraissent plus jolies. Aussi songe-t-elle qu'elle doit être bien brave en ce moment, puisqu'elle porte un bouquet plus gros que sa tête. ”

“ Elle est de celles-là que sainte Catherine Conserve comme un lys dans le calme chemin ; Qui s'en vont en laissant un parfum de jasmin Et croisant chastement leur noire pèlerine.
Pourtant, elle est mignonne et son cœur est humain. ”

“ Catherine (LE MARIAGE DB SAINTE) , tableau de Carie Maratte, au Louvre. La sainte, vue de profil, richement parée et la tête coiffée d’une couronne royale, "est agenouillée sur les nuages ; elle présente sa main au divin Bambino, qui se dispose à lui mettre au doigt l’anneau nuptial et qui la regarde avec un charmant sourire. La Vierge, par un mouvement plein de grâce, appuie sa main sur l’épaule de sainte Catherine, qu’elle semble vouloir encourager à s’approcher de son époux mystique. Deux anges et deux chérubins contemplent joyeusement cette scène. ”

“ Il est surprenant que, malgré le pen-
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chant que les sauvages ont à médire, surtout les personnes du sexe, il ne s'en trouvât aucun qui ne fît l'éloge de la jeune catéchumène ; ceux mêmes qui l'avaient persécutée le plus vivement ne purent s'empêcher de rendre témoignage à sa vertu. Le missionnaire ne balança plus à lui administrer le saint baptême, qu'elle demandait avec une sainte impatience. Elle le reçut le jour de Pâques de l'année 1676, et fut nommée Catherine. ”

“ Sainte Catherine, l'étoile La plus blanche qui soit dans le septième ciel, Splendeur, flamme invisible à l'œil matériel, De votre éclat brûlant, oh ! dépouillez le voile Pour sourire sur votre autel ! ”

“ CATHERINE (Ste) , vierge et martyre, vivait, à ce qu'on croit, à Alexandrie, au commencement du IVe s., et subit le martyre sous Maximin Daïa, vers 312. Elle avait une instruction au-dessus de son sexe et de son âge : à 18 ans, elle convertit plusieurs philosophes qui avaient été chargés par l'empereur de la faire renoncer à sa foi. Elle est la patronne des écoles de filles; longtemps aussi les élèves de philosophie l'ont prise pour patronne. ”

“ Ils se levèrent et virent Catherine au milieu d'un chœur d'anges. La sainte prit des mains de l'un de ceux qui étaient là une couronne très belle, brillant comme l'or, et elle la mit sur la tête de l'impératrice. (p. 46) Et cette couronne était le signe du martyre. Et en effet cette reine et le chevalier Porphyre étaient déjà inscrits au livre des récompenses éternelles.
Quand il fut de retour, Maxence donna l'ordre qu'on lui amenât Catherine, et lui dit:
—Choisis de ces deux choses: ou de sacrifier et vivre, ou de périr dans les tourments. ”

“ CATHERINE, Contemplatrice héroïque du Rêve, Catherine que le démon battait comme la mer Bat le sable innocent des dunes et des grèves, Catherine visitée par Jésus familièrement — Jésus venait chanter le psautier avec elle, — Catherine au front orné du diadème sanglant,
Catherine pleine de larmes, pleine de charmes, pleine de songes, Sainte Catherine, protégez nos âmes pleines de songes. ”

“ Dans cette lettre, où elle imagine que Dieu lui parle, elle esquissait, avec sa finesse habituelle d’observation, le caractère du pape. « Regarde en moi, Catherine, et vois l’époux de cette épouse, le souverain pontife : vois sa sainte et bonne intention, qui lui fait perdre toute mesure. Je permets que par sa conduite sans mesure, et la terreur qu’il inspire à ses sujets, il nettoie la sainte église ; mais d’autres viendront, qui l’occuperont par l’amour. Dis à mon vicaire qu’il rende sa puissance juste et accorde la paix à quiconque voudra la recevoir. » ”

“ Or, comme cet usage n’a pu jamais être observé à l’égard d’aucune des saintes connues sous le nom de Catherine, puisque, d’après la remarque des légendaires, toutes sont mortes vierges, on a pris de là occasion de dire qu’une vieille fille reste pour coiffer sainte Catherine, ce qui signifie en développement qu’il n’y a chance pour elle d’entrer en ménage qu’autant qu’elle aura fait la toilette de noces de cette sainte, condition impossible à remplir. ”

“ Il proposait de placer celui de la mère de Catherine le lendemain de la fête de sainte Catherine: celui de son père Laurent, le lendemain de la saint-Laurent, «comme le jour après saint Côme il se fait pour Côme l'ancien». Le service étant, comme on le voit par l'exemple de Côme et de Laurent, placé le lendemain de la fête de leur patron, il n'est pas déraisonnable de conclure que Madeleine s'appelait Catherine comme sa fille, puisque la messe de Requiem devait être dite le lendemain de la Sainte-Catherine (26 novembre) . ”