François-Marie Puthod de Maison-Rouge

“ Le principe de Louis IX étant de faire le moins de mécontents qu'il pouvait, il n'avait l'espoir de réussir, qu'en divisant ses bienfaits. Louis XVIII en suivant la même marche, en plaçant à propos ses bienfaits, fera des heureux, sans jamais faire des fonctionnaires ineptes ou fainéants, vicieux ou prêts à le devenir. Les bienfaits seront d'autant mieux placés, qu'on écoutera davantage cette voix, qui de toutes parts s'écrie plus ou moins haut dans chaque département: Que 1815 instruise 1816; vous épargnerez alors des crimes aux coupables, et des larmes aux innocents. ”

“ On retient mal le torrent qui se déborde; on retient mal de même, le coeur qui cherché à s'épancher ; et tout sujet qui aimant son souverain, lui consacre ses veillés ainsi que ses affections, ne craint pas de se montrer à nu devant ses peuples comme devant lui.
Malheureusement il manque trop à ma faiblesse, l'heureux don de parler d'avance le langage de la postérité.
(31) Si toutefois je rappelé à ma mémoire ce que j'ai vu, ce que j'ai entendu, si je fortifie en outre mon Jugement de celui des autres, il n'y a pas de doute qu'entre les belles qualités de Louis XVIII ”

“ Et de même que Louis IX, notre heureux Louis XVIII aura aussi son Etienne Boileau.
On attribue à Louis IX l'institution des maîtres des requêtes. Elle s'améliorera sous Louis XVIII ; elle se composera des plus éclairés et des plus hommes de bien de son royaume. Que d'abus à réformer, que de maux à réparer, quand un regard vraiment attentif s'y arrêtera!
O l'importante magistrature que celle qui donne le droit d'assister , même délibérer au conseil des princes, et d'y rapporter les requêtes des parties! Si l'art d'administrer est difficile, c'est parce qu'on le compliqué ”

“ L'importante distinction qui s'offre n'échappe pas au monarque juste et pacificateur, en garde contre l'exaltation et tout faux zèle, plein de cette charité qui ne voit point d'ennemis ou qui leur pardonne, et que, pour un bien de concorde et de paix, l'esprit de conciliation toujours anime et dirige. ”

“ Quel talent, quelle probité, quel courage!
Louis IX s'occupa du clergé. Louis XVIII s'en occupe de même; et la pragmatique sanction de Louis IX devient l'heureux présage de ce qui se passera sous Louis XVIII entre la cour de Rome et la cour de France sur les affaires ecclésiastiques. Louis XVIII saura balancer également les droits de l'autel et du trône, du troupeau et du pasteur,
Il n'y a point de paix et de tranquillité dans un grand Etat, sans une bonne, sans une sage
et discrète police. ”

“ Elle attira les regards de Louis IX. On lui doit à ce sujet des ordonnances où brillent tout le savoir, toutes les lumières du temps. Nos commotions et nos échecs politiques donnent pareillement l'éveil à Louis XVIII. Une surveillance activé règne par ses soins. Les grands coupables sont recherchés et punis ; les autres ne peuvent espérer de pardon, qu'autant qu'on remarquera dans leur conduite un véritable amendement. ”

“ « C'est une clémence que de faire d'abord des exemples qui arrêtent le cours de l'iniquité. Par un peu de sang répandu à propos, on en épargne beaucoup; et on se met en état d'être craint, sans user souvent de rigueur ». ”

“ Etre juste sans être dur, saris haine comme sans prévention, être ouvert et accessible, laborieux et désintéressé; allier la fidélité du sujet à l'humanité du citoyen ; servir les intérêts du peuple, tout en soutenant ceux du monarque ; être d'autant plus attaché à ses devoirs, qu'on est en butte aux orages des factions ; repousser l'erreur, et faire triompher là vérité ; toujours être homme ,de bien' et d'honneur : a ces traits je reconnais le magistrat vraiment digne de porter au pied du trôné le voeu de la nation. ”

“ De toutes parts, on leur soulève le voile dont l'intrigue masque la vérité. De toutes parts, on leur montre les erreurs, source de nos maux. De toutes parts, on leur envie l'heureux privilège de pouvoir les diminuer. ”

“ S'il y a eu, durant la chaleur de nos troubles, des contrées moins en combustion que d'autres , et tranquilles même, à le bien prendre, c'est, on n'en doute plus , parce qu'il s'y est trouvé assez de têtes froides, assez d'esprits sages et bien pensants pour contenir la malveillance , pour mettre un frein à la révolte, pour offrir au besoin un port au royalisme. ”

“ Cette bienveillance du Gouvernement passera des moindres sujets aux meilleurs, comme celle de la nature passe de la plante la plus basse à la plus élevée, de l'herbe la plus tendre au bois le plus dur. ”

“ Pour en être surpris, il faudrait ne pas connaître la tendresse bienfaisante, qu'a toujours eue Louis XVIII pour ses sujets, même dans leur égarement. La famine et une maladie contagieuse réduisirent , à Damiette, l'armée française aux abois. Le même fléau à-peu-près s'étant déclaré parmi nos prisonniers français , l'abbé Edgeworth leur porta au nom de Louis XVIII des secours et des consolations. Victime de son zèle évangélique, le confesseur du Roi martyr tombe malade. L'Héroïae de la France
vient elle-même lui prodiguer des soins ”

“ Un nouveau rapprochement s'offre donc ici entre Louis IX et Louis XVIII. Même anxiété, même embarras de part et d'autre? De part et d'autre, ce sont des guerriers intrépides et bouillants , qui regardant la mort ■
( 19 ) comme un honneur, n'estiment la vie que pour l'échanger contre des victoires. Mais ce sont des âmes à retremper, des fanatiques à désabuser , des malades à rendre à la santé. C'est également un esprit public à recréer dans l'armée! La révolte, il faut en convenir, a de notre temps été plus générale, plus dénaturée, plus sacrilège. Elle est éteinte. La paix en est la suite. ”

“ De vous, Sire, comme de Zenon,ils apprènent à mener une vie conforme aux préceptes les plus purs; de vous, comme de Labiénus, ils apprenneut, l'estime, la considération qu'a droit d'obtenir la véritable,vertu des gens de bien. ”

“ Louis IX, au contraire, a toujours le glaive hors du fourreau. Une guerre à peine finie, on lui en suscite une autre; ou lui-même la provoque, la croyant de son devoir. Est-ce la Terre Sain te qui l'occupe? Vainement une première entreprise a presque échoué ; une seconde est tout de même conçue, exécutée. ”

“ En supposant même la tâche difficile, estce que la récompense n'en est pas infiniment honorable?Toujours, à la faveur de l'éminencé de leurs places, ils obtiennent celle de contempler dans un monarque, long-temps désiré, le père de l'Etat, le bienfaiteur de la patrie.Toujours à même de recueillir les précienx oracles qui sortent de sa bouche, ils peuvent admirer en lui le génie qui éclaire, le sentiment qui fait agir, l'âme forte qui gouverne et ne demande qu'à être secondée ”

“ Dans le mouvement d'allégresse, qui de toutes parts éclate en ce beau jour de SaintLouis , que d'autres s'expriment au nom de leurs villes, de leurs dignités; qu'ils montent dans les chaires ou s'emparent des tribunes : le coeur, ma seule autorité, et qui n'en est pas moins décisive , mon coeur tout entier aux affections et à la sensibilité qui l'entraînent, me porte à louer le retour de l'ordre, par le retour du maître légitime, et à envier le bonheur de ceux qui entourent et ne quittent pas sa personne auguste et chérie. ”

“ Sous Louis IX ; à une époque bien désastreuse, dont le malheur fut pleuré avec des torrents de larmes ; le plus pauvre comme le plus riche des Français courut à l'envi porter sa fortune a la Régente, pour avoirl'honneur de racheter son Roi. Sous Louis XVIII, pour faire face à des maux moins grands à là vérité, mais plus accablants peut-être; en ce qu'au lieu de provenir d'un beau motif, celui d'extirper de la terre sainte l'hérésie et le paganisme, ils proviennent de la haine du bien et de la rage insensée de l'esprit de parti ”

“ Il y a un degré de connaissances, dont le bien nécessairement résulte. Arriver à ce degré, pour que l'Etat s'en trouve bien, est chose d'autant plus facile à certains gouvernants, que les connaissances se précipitent en foule autour d'eux. ”

“ Il n'en est pas de la pluralité des bénéfices et de la pluralité des places, comme il en est de la pluralité des voiles, d'où dépend presque toute la supériorité de la marine actuelle. La pluralité des bénéfices fut condamnée sous Louis IX ; la pluralité des places l'est en partie sous Louis XVIII. Cette condam-
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nation offrira, le moyen d'en donner à tous ceux qui méritent d'en avoir; et quiprécisément parce qu'ils méritaient, avaient été rejetés ; et qui même le sont, encore peut-être aujourd'hui, tant les bons deviennent victimes des pervers ! ”

“ Et dans cette explosion, développement admirable de tous les moyens d'une grande âme, et des volontés unanimes de tout un peuplé, las de secousses et désireux de tranquillité, On rie verra bientôt plus qu'un magnifique tableau , qu'un spectacle aussi riche qu'attendrissant, dont le coup-d'oeil enchantera nos neveux comme il nous aura enchantés nous-mêmes, et où ils reconnaîtront, à notre exemple, l'ineffaçable doigt d'un Dieu, ennemi des méchants et vengeur des bons. ”

“ De vous, ils apprennent encore, Sire, à surpasser lies Aristides en justice, les Phocions en constance, les Fabrices en moderation, les Socrates en tranquillité d'âme, les
(36) Antonins en véritable grandeur, et à mieux pratiquer la clémence, que Sénèque n'en a écrit, qu'Auguste n'en a usé.
Clémence, vertu précieuse, dont il n'est pas étonnant que les anciens ayent fait une divinité! Clémence, vertu chère aux bons princes, d'où ils tirent tant de profit, tant d'amour, tant de gloire, que c'est presque toujours un avantage pour eux d'avoir l'occasion de l'exercer ! ”

“ Tous les sujets de ce beau royaume né formeront, grâce à une égalité de droits, qu'une seule et même famille. Ainsi la nature entière n'est qu'un seul et vaste système, que tous les êtres composent.
Les ressources de la nature sont immenses pour la régénération des végétaux. Les ressources du génie royal le seront pour sauver, régénérer la France, la rendre encore ce qu'elle était, un lieu d'enchantement et de délices. Arrachés désormais au fléau des guerres, tous les Français éprouveront du ”

“ Les prisons regorgeaient de citoyens ; les familles privées de leur appui étaient dans les pleurs. Les pères et mères, après s'être vu arracher leurs enfants, mouraient dans la détresse. En un mot le bonheur d'un seul homme faisait le malheur de tous, et cet Homme généralement exécré, n'a tenu si longtemps que parce qu'il versait ”

“ L'ordre de Saint-Dominique profita des troubles survenus dans l'Université, sous le règne de Louis IX, pour former deux chaires de théoIogie. La France entière profitera du bon esprit qui anime certains membres de l'Université actuelle, pour le communiquer à tous, ou pour demander a Louis XVIII leur changement, si incapables d'être des Rollins , ils ne peuvent faire en même temps de leurs élèves des savants et des chrétiens. ”

“ De même que des plantes salutaires peuvent croître et s'élever parmi les poisons qui les
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entourent : de même , parmi les fureurs de la révolte, une âme noble et vertueuse peut se former ou se soutenir ; et malgré des collègues ou des supérieurs coupables, il est possible de se conserver et se maintenir innocents. ”

“ Roi les mêmes soins, les mêmes sollicitudes , comme les végétaux reçoivent tous de la nature la même organisation , et les mêmes secours. Les Français, quels qu'ils soient, sincèrement revenus de leurs égarements,ou demeurés constamment purs et fidèles, participeront également aux bienfaits de l'administration, comme encore la circulation du sang est comt mune aux personnes et aux quadrupèdes. ”

“ Les choses languissent, ne marchent pas; l'administration pèche; le monarque n'est pas secondé. Plus il se montre dans Part de la guerre supérieur à son siècle; plus dans l'urgence des besoins, il fallait aider sa prévoyance, payer de retour ses lumières, répondre en un mot à son génie. Mais plus malheureux que Louis XVIII, il lui manquait ”

“ Cette supériorité de coup-d'oeil, qui s'élève au dessus de tout ce qui est, pour voir tout ce qui doit être ; et qui passant alternativement d'un objet à un autre, se fixe sans s'égarer; certain que l'affaire qui occupe, rie fera point perdre de vue celle qui vient d'occuper: Cette habitude qui profite de. ”