Gabriel Peignot

“ Et disent qu'ils ont sans reproche, Sans fredaine, et sans anicroche, Toujours vécu dans Dijon 10. En braves gens, sur le donjon, Là où est planté l'horloge, Pendant le chaud , pendant la neige, Les glaçons, le grésil, l'été, Assidus, sans s'inquiéter : 15. ”

“ La paroisse, sous cette invocation , doit être fort ancienne , car dès 1178 elle était déjà la première de Dijon. L'église fut reconstruite au XIIIe siècle dans l'emplacement de la chapelle de Notre-Dame du marché qui subsistait au XIe siècle.
Elle passe pour un chef-d'œu'vre d'architecture gothique. L'art n'offre rien de plus délicat que les galeries qui régnent autour de la nef et du chœur : elles sont doubles et souvent triples, soutenues sur des colonnes de six pouces de diamètre, taillées en forme cylindrique , de quinze pieds de haut et quelquefois de trente. ”

“ Les imitations, par lesquelles on remplaça les tembriers, ont conservé le nom populaire. Je vous avoue que j'aime ces machines et que je suis fâché qu'on les ait détruites presque toutes, au lieu d'en augmenter le nombre; ce qui, abstraction faite des idées religieuses, aurait été d'une politique sage; car il faut toujours inspirer aux paysans de l'admiration pour cette partie des arts mécaniques qu'on n'exerce que dans les cités.
cc D'ailleurs la vue continuelle d'un Jaquemart excite la sagacité d'un petit garçon, beaucoup plus que la vue d'une simple horloge. ”

“ Miracle! je ne m'y attendais guère: une épitre congratulatoire, à moi, à moi chantre novice du vieux Jaquemart! — Et de la part de qui? — De la part d'un Dijonnais!!! - Cela n'est pas possible! Pardonnez-moi ; rien de plus vrai. J'avoue que ce Dijonnais n'est point de ceux dont j'ai parlé plus haut; non ; c'est tout bonnement un brave Barôzai de la vieille roche , que j'ai connu dans mou enfance, vers le faubourg d'Ouche, qui a le cœur sur la main , et qui encourage les jeunes gens au lieu de les rebuter par une injuste critique. Oui, je le soutiens, c'est un fort brave homme. ”

“ Nous tâcherons d'en donner l'explication, mais il est temps de passer aux extraits ; nous nous bornons à ce qui tient au mécanisme de l'horlogerie, laissant de côté, comme nous l'avons dit, les applications que l'auteur en fait à un cœur amoureux. Nous ne changeons rien à l'orthographe de Froissart. ”

“ Maintenant M. et Mme Jaquemart, toutes les fois qu'ils nous avertissent de l'heure, sont forcés de faire un mouvement de tête qui suit le jeu de leur marteau. Le mécanicien à qui l'on doit cette machine, très-ingénieuse pour le temps , n'a pas cru devoir donner à la tête de l'enfant la même mobilité qu'à celle du père et de la mère; il ne meut toujours que le bras. Cette horloge , la seconde qui, en France , ait sonné les heures, paraît être très-bien réparée; les habitans du quartier jouissent de l'avantage de l'entendre régulièrement ”

“ Je dirai donc franchement que j'ignore la date précise de la construction de l'horloge de Courtrai, le nom de l'artiste qui l'a, fabriquée (quoique je m'en doute, comme vous le verrez par la suite ) , et depuis quel temps elle était dans cette ville lors de son enlèvement. Mais ce candide aveu ne doit nuire en rien à l'illustration du célèbre Jaquemart dont cette horloge est le berceau.
Combien de héros, issus d'un père anonyme, n'en ont pas moins jeté le plusgrand éclat sur la terre! ”

“ La première connue a été funeste à son auteur : c'est un horloger, nommé Clavelé , qui vivait vers le milieu du XVIe siècle ; on l'a brûlé comme sorcier , et sa mécanique avec lui ; il est vrai qu'outre sorcier il était encore hérétique , ayant embrassé le calvinisme à La Rochelle ; une seule de ces accusations répandait alors une terrible odeur de fagots. Puisque nous avons brûlé un homme pour avoir fait une horloge en bois , ne reprochons pas aux Portugais d'avoir brûlé une jument qui marquait les heures; ce singulier auto-da-fé a eu lieu à la fin du xvue siècle. ”

“ Il en est qui prétendent que l'horloge de Courtrai y envoyée à Dijon, est la seconde à roues et à sonnerie qu'ait construite un mécanicien flamand, nommé JACQUES MARC, et que de là serait venu le nom bannal de Jaquemart, donné à tous ces personnages en fer placés sur les horloges avec un marteau à la main pour frapper les heures. ”

“ Il est difficile de croire à toutes ces petites merveilles de mécanique , exécutées si délicatement dans un temps où l'horlogerie ne se faisait encore jemarquer que par de grosses pièces d'un mécanisme assez simple, et que l'on payait fort cher. ”

“ Depuis plus de quatre siècles qu'on nous a élevés tous deux au poste éminent que nous occupons dans votre pays, nous nous sommes disputé l'honneur d'être utiles aux habitans de Dijon. Nous ne dormons ni jour ni nuit 5 nous éprouvons, sans nous plaindre, le chaud, le froid, la pluie, la grêle et la tempête ; nous nous passons de boire et de manger pour nous acquitter avec plus d'exactitude de notre dévoie ”

“ N'y aurait-il pas moyen, Monsieur , de régler un peu mieux la conduite des mariés Jaquemart ? J'exhorte le directeur de ces deux célèbres personnages à y faire attention pour l'honneur de ce beau
couple, dont la conduite régulière et uniforme devrait servir de leçon aux personnes âgées; Il est vrai que, sans être décrépits , Us sont d'un Age fort avancé ; mais il faut espérer qu'avec un tempérament de fer, comme le leur, ils iront encore loin. ”

“ Ces gardiens étaient chargés de frapper les heures, et de donner le signal du feu ou de tout autre danger. Il serait peu intéressant pour vous, Madame, de connaître tous les noms qu'ils eurent depuis le cinquième siècle, temps auquel ils ne frappaient encore que sur des plateaux de cuivre. Mais je ne puis me dispenser de vous dire que, sous le règne de Charles V, on les désignait par le nom de tembriers, et que le peuple, toujours clair dans ses appellations, les nommait Jaquemarts ”

“ C'est donc le morceau le plus curieux et le plus apte à fournir des lumières sur l'histoire de l'art de l'horlogerie dans ce siècle reculé. Ayant parlé, au commencement de notre ouvrage, des origines et des progrès de cet art, nous ne pouvions guère nous dispenser de mentionner ce petit poëme de Froissart; l'analyse et les extraits que nous voulions en donner, étaient trop longs pour entrer dans la note, page 18 : nous les
plaçons ici comme nous l'avons annoncé. ”

“ Une personne , qui vient nous voir tous les matins, s'est chargée de nous consoler, et nous a promis de nous mettre dans le cas de prouver à ce voyageur atrabilaire , que, malgré notre grand âge, on ne peut mettre dans toute sa conduite plus d'exactitude que ma chère femme et moi. ”

“ Ce mot signifie littéralement bas rosé ; c'était une partie du costume d'un très ancien vigneron de Dijon qui s'était rendu célèbre , et qui parlait le bourguignon le plus franc ; il portait des bas couleur de rose ; dès-lors on a donné le nom de basrosé (hartJzai) à ceux qui, connaissant à fond le patois, se sont exercés dans la poésie bourguignone. ”

“ Que celui qui les a faits C'est un maître bien entendu; Qu'ils n'ont pas sujet de s'en plaindre; Qu'autrefois il fallait un lévier Pour leur faire tourner le cul, 5o. Que maintenant ils le tournent plus facilement Que ne tourne la girouette.
Tant fort qu'il tonne, ou qu'il éclate, Toujours fermes sur leurs ergots, Ils frappent juste coup sur coup. ”

“ La clepsydre est le plus ancien instrument découvert pour mesurer la durée du temps. Les Égyptiens en attribuent l'invention à Mercure qui, ayant observé que le Cynocéphale urinait douze fois par jour à des intervalles égaux , marqua la durée des heures , par le moyen de la clepsydre. Cependant Pline l'Ancien, liv. vu, ch. 60, fait honneur de cette découverte à Scipion Nasica , qui la publia l'an de R. 5g5 - i58 av. J.-C. ;
Vitruye l'attribue à Ctesibius, mathématicien d'Alexandrie , qui vivait peu après Scipion Nasica, l'an 618 de R. - 135 av. ”

“ Dijon, 15 juin 1808.
ce En remettant en état l'antique et célèbre horloge qui décore la tourelle de Notre-Dame , l'artiste, aux soins duquel on a confié les réparations qu'elle demandait , lui a redonné un mécanisme dont elle était privée depuis long-temps. Tous les horlogers qui jusqu'ici avaient travaillé à cette.horloge , ou ne s'étaient point aperçus de l'existence de ressorts qui à chaque heure devaient faire mouvoir les têtes des personnages , ou n'avaient pu leur rendre leur utilité; M. Verneuil, plus adroit, a su guérir encore la famille flamande de cette autre paralysie. ”

“ Qu'il pleuve, qu'il neige, qu'il grêle, Il a sa tête dans son bonnet, Et ses deux pieds dans ses souliers ; Il ne veut pas sortir de là.
pour celle-ci, qui est d'Aimé Piron, la gaîté en fait le fond.C'est une requête présentée en décembre 1 714,par Jaquemart et sa femme, à messieurs de la Chambre de ville de Dijon. Les deux époux exposent qu'ayant fait vœu de çhasteté, ils ne peuvent procréer des enfans qui leur seraient nécessaires pour sonner les dindelles, c'est-à-dire les petites cloches destinées à sonner les quarts et les demies, ou peut-être simplement les rappels. ”

“ On a dit que « c'écc tait un ouvrage incomparable pour la quantité de cc ses machines qui font mouvoir toutes les constella« tions, et tourner divers cadrans qui montrent les cc heures du jour et le cours des planètes. » Ne l'ayant jamais vu de très-près, je ne puis dire jusqu'à quel point ce récit est fondé; mais Pélisson , qui écrivait sous Louis XIV, en rabat un peu : selon lui ( dans sa lettre 65e , du 4 sept. 1673) , « cette horloge, si cé« lèbre autrefois, est une manière de colifichet ou
« de marionnettes dont on ne fait pas grand cas an" « jourd'hui. » ”

“ Car tout ensi que le contrepois tire La corde a lui et la corde tirée Quant la corde est bien a droit atirée Retire à luy et le faict esmouvoir, Qui aultrement ne se poroit mouvoir Ensi beauté tire a soy et esveille.
Et pour ce que ceste roe premiere A de mouvoir ordenance et maniere Par la vertu dou pois que le plonc donne, Dont selonc ce elle duo tout s'ordonne; Le plonc le tire et elle a li s'avance Et pour ce qu'elle iroit sans ordenance Et trop astievement et sans mesure Le destournast et le ramesurast
(1) La première roue de l'horloge. ”

“ Ma foi, déposant tout faste de haute érudition) allons tout bonnement frapper à la porte de quelques bons barôzais (1) 3 il en est, parmi ces braves gens, qui, dans les joyeux refrains de leur muse gaillarde, n'ont pas oublié le seigneur Jaquemart; c'est à ceux-là que nous allons nous adresser sans façon. ”

“ La réponse à cette lettre ne s'est pas long-temps fait attendre. Jaquemart a la tête près du bonnet, et il l'a Lien prouvé dans cette circonstance. Ce n'est pas que, la moutarde lui montant au nez, il ait cassé les vitres ; loin de-là, il s'est défendu avec une réserve admirable, exposant modestement sa conduite, et tout ce qu'il a enduré depuis plusieurs siècles pour être agréable aux Dijonnais. C'était le moyen le plus sûr de confondre son adversaire et do le réduire ad metam non loqui ; c'est ce qu'il a fait avec esprit, talent et conviction. ”

“ Ce n'est point en effet à un artisan baptisé Jacques y et dont le nom de famille ait été Marc, que cette invention est due : (voilà qui est formel) . Les Jaquemarts actuels , qui sont des machines ouvrées en fer, représentent des gardiens réels, placés jadis aux galeries des beffrois. ”

“ Il est vrai que lorsqu'on se cherche un père dans la profondeur de quelques siècles , il n'est pas difficile de faire quelque quiproquo ; combien de beaux seigneurs, aidés des d'Hozier, père et fils, ont éLé dans ce cas! Pour moi, je crois franchement, et je lui en demande bien pardon, que notre ami Jaquemart radote quand il appelle sou père Jacques Marc, ainsi que ceux qui le font descendre de Jacques Emmard ou Ai mard. ”

“ Au reste , Messieurs , faute de grives , dit le proverbe, on mange des merles : je n'ai plus de grives à vous donner, voici mes merles ; puissiez-vous y trouver par-ci par-là le goût de la grive!
Voyons donc si, dans certaines poésies bourguignones, nous pourrons découvrir quelques traces de renouvellement des deux figures appartenant à l'horloge qui provient de Courlrai.
Vers la fin du XVIe siècle, ou au commencement du XYII0, parut une pièce en patois, intitulée Mairiaige de Jaiquemar (2) . ”

“ Mais peu à peu l'érudition fera place à la plaisanterie, _et le front du lecteur se* déridera quand il se trouvera en face des joyeux poëtes Bourguignons (Changenet et Aimé Piron) , qui ont con: sacré quelques-unes de leurs rimes villageoises à la gloire de l'illustre Jaquemart. Prenez donc patience , cher lecteur; et puissions-nous, selon l'expression du cuisinier de Charles-Quint, réveiller 1111 peu votre appétit avec cette fricassée d'horloges, dont quelques
pincées de patois feront l'assaisonnement (1) . Commençons. ”

“ L'ORLOGE est au vrai considérer Ung instrument tres bel et tres notable, Et s'est (2) aussy plaisant et proufitable, Car nuict et iour les heures nous aprent Par la soubtilité qu'elle comprent En l'absense meisme dou soleil Dont on doibt mieuls prisier son appareil, Ce que les aultres instrumens ne font pas Tant soient tous faicts par art et par compas, Dont celi tient pour vaillant et pour sage
(1) Yoy. Notice des Poésies de Froissart, par LaCurne SaintePalaye, dans les Mémoires de F Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, édit. ”

“ Elle à srpléne de bontai Que si Jaiquemar li fai teigne, Elle é si pô qu'ai ne s6 greigne, Qu'elle ne fai que son vouloi.
A la suite de ces vers, vient un tableau peu gracieux des femmes qui font enrager leurs maris : la matière est ample. Puis l'auteur déplore le sort de Jaquemart qui ne peut contenter tout le monde; il sonne trop tôt les heures pour les joueurs , pour les amoureux en rendez-vous; trop tard pour les paresseux, les saoulsd'ouvrer, etc. Malgré cela, dit-il, Jaiquemar de ran ne s'étonne ”