Germain Sabatier

“ Avant d'accueillir les protestations de dévouement et d'amitié dont les indigènes sont si souvent prodigues, il est bon de se rappeler la parole du Prophète :
« Que les Croyants ne prennent point pour amis (ou alliés ou patrons) des Infidèles plutôt que des Croyants. Ceux qui le feraient ne doivent rien espérer de la part de Dieu, à moins que vous n'ayez à craindre quelque chose de leur côté. » Ch. III, ver. 27.
Si les Infidèles ne peuvent avoir avec les Musulmans que des relations inspirées par la crainte, comment pourrons-nous faire la conquête morale des Indigènes et nous les assimiler? ”

“ Le mariage n'a point pour effet de confondre le patrimoine des époux ; chacun d'eux garde la libre disposition de ses propres. Tel est le droit ; mais l'exercice de ce droit reçoit dans l'application de notables restrictions. Il est bien difficile à la femme, asservie comme épouse, de conserver assez d'énergie pour défendre sa fortune contre les entreprises de son mari ; elle ne peut guère le faire que si elle est soutenue dans ses revendications par sa famille d'origine. Les biens que possèdent les femmes leur proviennent, dans la plupart des cas, de leur dot ou d'un héritage. ”

“ Je rappellerai au lecteur que la loi civile Musulmane fait partie intégrante de la loi religieuse, et qu'on ne peut porter atteinte à l'une sans violer l'autre. Il est donc impossible de créer un antagonisme entre les conseils de la conscience et les prescriptions de la loi positive. Le Musulman n'est pas sollicité, par les besoins de la vie, à échapper aux préceptes religieux.
Une religion du reste ne se modifie que par l'hérésie, l'avènement d'un dogme nouveau ou l'empiétement des idées philosophiques. Aucunes de ces hypothèses n'est à prévoir pour l'Islam. ”

“ La race arabe est précoce, et l'enfant acquiert, pendant les premières années, un développement que beaucoup d'écoliers européens pourraient lui envier.
Cette précocité ne tarde pas cependant à être préjudiciable aux indigènes. L'organisation de la famille arabe, l'infériorité de la femme, l'extrême liberté du langage, le relâchement des moeurs — conséquence forcée de la polygamie et des répudiations arbitraires — la conviction qu'a tout gamin de douze ans qu'il est supérieur à toute femme, même à sa mère, détruisent, dans la conscience du garçon,- la notion de la moralité. ”

“ Après avoir épuisé, au cours des deux premiers siècles de l'hégire, tous les principes de développement que comportait la religion nouvelle, il s'est arrêté, tout d'un coup, et s'est endormi dans l'inertie du fatalisme. Certes la race est restée forte et vigoureuse ; un sang généreux coule dans les veines de l'Arabe ; ce qui lui manque, c'est la foi dans l'Avenir, dans les résultats de l'activité humaine, dans la perfectibilité indéfinie de l'Humanité. ”

“ La promesse des récompenses futures n'aurait peut-être pas suffi à entraîner les Musulmans à la guerre sainte ; aussi le Koran leur promet-il encore la victoire et leur donne-t-il cette assurance que nul homme ne peut, quoi qu'il fasse, avancer ou reculer l'heure de sa mort. Les revers que les Croyants éprouvent en combattant pour la foi, ne peuvent être que de courte durée. Dieu qui combat avec les Croyants ne saurait être vaincu. ”

“ Au point de vue immobilier, l'interdiction du prêt à intérêt a eu des conséquences non moins fâcheuses. La loi religieuse, ne permet que la vente ; aussi, les propriétaires qui ont besoin d'argent, ne pouvant emprunter sur leurs immeubles, se voient contraints de les vendre à réméré ou de les donner en antichrèse. L'acquéreur à réméré, que menace une clause résolutoire, se garde de toute dépense qui n'est pas immédiatement productive et laisse dépérir entre ses mains l'immeuble qu'il considère, non comme sa propriété, mais un gage. ”

“ Jamais religion ne sût lier ses disciples de chaines plus solides, et rattacher plus étroitement aux prescriptions religieuses, les moindres faits de la vie civile ou sociale. Le Koran est tout à la fois, le code religieux, le code international, le code civil et le code pénal des musulmans. Il a donné l'unité de langue, d'organisation civile et sociale à des populations qui différaient par la race et le passé. ”

“ La critique philosophique ne saurait exercer non plus une action sensible. L'étude des systèmes philosophiques est le partage des sociétés riches qui conservent intact le soin des choses de l'esprit, et, même dans ces sociétés, une élite peu nombreuse se livre seule aux spéculations métaphysiques. Les musulmans, sous l'influence stérilisante du Koran, ont depuis longtemps renoncé à ces études. Les Universités arabes n'ont conservé de leur splendeur passée qu'un attristant souvenir. Le monde musulman ne peut revendiquer aucune découverte, aucune invention nouvelle. ”

“ En maintenant l'autorité absolue du père de famille, le Koran a maintenu l'unité du patrimoine. En proclamant la supériorité de l'homme sur la femme et la toute puissance du mari, il a mis les femmes dans l'impossibilité à peu près complète de revendiquer utilement la part d'héritage qui leur est dévolue. Les moeurs musulmanes, plus sévères que la loi, ne permettent guère aux femmes de gérer leur fortune personnelle, et de choisir pour la gérer, un mandataire en dehors des membres de la famille. ”

“ Jamais homme dans le monde n'a eu, comme Mahomet, le pouvoir de faire un essai de cette vieille théorie d'une façon aussi concluante ; jamais aucune loi n'a eu l'autorité que celle-ci puise dans la foi religieuse et inaltérable des peuples, fondée sur l'orgueil national et la terreur de la répression. ”

“ Les tribus arabes, nomades et guerrières, avaient coutume de demander au sort des armes, la solution de toutes leurs querelles. Les haines privées devenaient des haines de tribus ; l'anarchie la plus cruelle désolait les populations do l'Arabie. Dans un milieu social aussi troublé, les principes de tolérance n'avaient aucune chance d'être accueillis, et Mahomet n'aurait jamais pu réaliser son rêve si quelques victoires ne lui avaient donné la consécration des combats, et n'avaient témoigné en sa faveur de la protection divine. ”

“ L'absence d'un nom patronymique indiquant la filiation, l'insuffisance et les lacunes de l'état-civil des indigènes, les difficultés que l'on éprouve à transcrire en caractère français les noms arabes, viennent, encore compliquer le problème, et présenter des difficultés que peu d'acquéreurs européens osent braver et sont à même de surmonter.
Ce dont on ne se rend pas suffisamment compte en France, c'est que le régime de la propriété arabe est plus préjudiciable à l'élément indigène qu'à l'élément français. L'indivision empêche le mariage de l'homme avec le sol. ”

“ « 0 Croyants ! combattez les Infidèles qui vous a voisinent ; qu'ils trouvent toujours en vous un rude accueil. Dieu est avec ceux qui le craignent. » Ch. IV, ver. 124.
« Faites la guerre à ceux qui ne croient point en Dieu ni au jour dernier, qui ne regardent point comme défendu ce que Dieu et son Apôtre ont défendu, et à ceux d'entre les hommes des écritures qui ne professent pas la croyance de la vérité ! Faites leur la guerre jusqu'à ce qu'ils payent le tribut, tous sans exception et qu'ils soient humiliés. » ”

“ Après avoir nettement séparé le domaine civil du domaine religieux ; après avoir proclamé l'égalité morale de l'homme et de la femme et affirmé le dogme de l'autonomie de la personne humaine, le monde moderne a tracé vers le Progrès une large route que jalonnent, à chaque étape, de nouvelles découvertes et de nouvelles conquêtes, matérielles ou morales. Le monde musulman, au contraire, est resté stationnaire. ”

“ C'est beaucoup si l'on tient compte du peu de temps écoulé et des difficultés des premières années ; c'est peu si l'on songe à ce qui reste à faire ; mais l'importance de la tâche à remplir ne doit pas nous rendre injustes et nous faire méconnaître les services rendus à l'Algérie, et par conséquent à la France, par nos devanciers, soldats, administrateurs, magistrats ou colons, qui ont fait leur devoir, ont payé de leur personne et ont prouvé qu'ils conservaient avec un égal souci, la religion du drapeau et le culte des traditions civilisatrices de la patrie française. ”

“ Celui qui les prendra pour amis finira par leur ressembler et Dieu ne sera point le guide des pervers. »
« 0 Croyants ! n'ayez point pour amis, vos pères et vos frères s'ils préfèrent l'infidélité à la foi. Ceux qui désobéiraient seraient des méchants. »
A ces prescriptions une sanction formelle était nécessaire. Mahomet n'eut garde de l'oublier. Dieu lui dit en effet :
« Annonce aux hypocrites un supplice douloureux. A ces hypocrites qui cherchent leurs amis parmi les Infidèles plutôt que parmi les Croyants. Est-ce pour en acquérir de l'honneur? L'honneur tout entier appartient à Dieu. » ”

“ Telles sont les considérations qui me font penser que l'assimilation des Indigènes est une utopie généreuse qui ne deviendra une réalité qu'après des siècles ! Quelles révolutions amèneront la fusion du monde musulman et du monde chrétien, il serait présomptueux de songer à le prévoir. Il est plus sage de consacrer nos efforts à nous rendre un compte exact de la situation présente, et de rechercher les moyens pratiques de nous assurer de la fidélité des sujets musulmans en rendant leurs intérêts matériels solidaires des nôtres. ”

“ Si vos pères et vos enfants, vos frères et vos femmes, vos parents et les biens que vous avez acquis et le commerce dont craignez la ruine et les habitations dans lesquelles vous vous complaisez vous sont plus chers que Dieu, son apôtre et la guerre sainte, attendez-vous à voir Dieu venir accomplir lui-même son oeuvre. Dieu ne dirige point les méchants. ”

“ On trouve dans le Koran quelques rares versets empreints d'un sentiment de tolérance à l'égard des religions juive et chrétienne. Il importe de les faire connaître, ainsi que l'interprétation qui leur a été donnée par les commentateurs et par Mahomet lui-même :
« Certes ceux qui croient et ceux qui suivent la religion juive, et les Chrétiens et les Sabéens, en un mot quiconque croit en Dieu et au jour dernier et qui aura fait le bien, tous ceux-là recevront une récompense de leur Seigneur ; la crainte ne descendra point sur eux et ils ne seront affligés. » ”

“ Le vaincu a le droit de conserver ses croyances et ce serait un singulier spectacle que la France donnât, en Algérie, l'exemple de l'intolérance religieuse, alors que la loi Musulmane respecte la religion des vaincus, s'ils se soumettent à payer un tribut. Tout au plus le vainqueur, libre de tout engagement, pourraît-il proscrire la polygamie que la loi française considère comme un crime, et dont Ta tolérance constitue une dérogation à ce principe, universellement consacré par toutes les législations, que les lois pénales et de police obligent tous ceux qui habitent le territoire. ”

“ Ceux des indigènes qui ont le plus longtemps fréquenté nos écoles et se sont le plus mêlés en apparence à la vie européenne, restent musulmans, toujours musulmans, et ne tardent pas à racheter par le zèle religieux de leur âge mûr, les écarts et les défaillances de leur prime jeunesse. Ce n'est point leur faute, car l'enseignement primaire ne peut donner à l'intelligence d'un homme assez d'ampleur, à son caractère assez d'énergie, pour lui permettre d'échapper aux influences religieuses, à l'action de la famille et du milieu social. ”

“ La force et le courage étaient les principales vertus pour ces hommes qui ne connaissaient guère d'autre mode d'acquérir que la conquête. La récompense du vainqueur était le butin, c'est-àdire les richesses, la famille et la personne même du vaincu. ”

“ On a vu des peuples briser leurs autels séculaires et s'affranchir des entraves du dogme. L'Arabe ne saurait le faire, car dans sa vie tout découle du principe religieux, tout est en harmonie. Les révolutions naissent, presque toujours, de l'antagonisme qui éclate, à un moment donné de la vie des peuples, entre leurs croyances religieuses et leur conception de la vie civile. ”

“ La race arabe n'est qu'un rameau de la branche sémitique. Avant Mahomet, alors que les tribus qui la constituaient promenaient leurs troupeaux à travers les déserts de l'Arabie, rien ne faisait prévoir le prodigieux développement qu'elle atteindrait un jour, et la formidable poussée qu'elle donnerait au vieux monde. ”