Henry de Triqueti

“ Réjouissez-vous donc, mes enfants, plutôt que de vous plaindre, de commencer votre vie dans le travail ; c'est là qu'est votre avenir dans ce monde; c'est la fortune de l'homme mise entre ses mains. Il faut qu'il travaille à son oeuvre avec courage, à son salut avec crainte. ”

“ Profitez donc de cette grande leçon ; prenez exemple sur lui pour vous affermir au travail, qui fut la source de sa fortune. Travaillez, suivant l'esprit de l'Evangile, autant pour vos frères que pour vous. Travaillez du corps et de l'esprit, avec ardeur et courage, et puisse-t-il sortir un jour d'entre vous quelques dignes artisans marchant dans la voie que je vous ai tracée aujourd'hui; et puisse alors le bonheur qui suivit le travail d'Oberkampf devenir aussi leur récompense. ”

“ Plus nous avons de fortune, d'instruction, d'intelligence, plus nous avons de devoirs, plus nous avons de travail : acquittez-vous donc du vôtre avec courage. Si vous ne vous y accoutumez point tandis qu'il est encore léger, comment le supporterez-vous lorsque, devenus hommes, vous devrez travailler pour votre femme, vos enfants, vos frères malheureux ? ”

“ Oberkampf pouvait espérer passer ses derniers jours dans la paix que réclamaient les immenses travaux d'une vie longue et active; mais les tristes suites de l'invasion de 1815, le spectacle de la guerre, de l'incendie, du pillage, arrivant jusque dans la belle et paisible vallée, causèrent au respectable vieillard une douleur trop forte pour son corps usé par le travail, affaibli par l'âge. ”

“ Parce que, lorsque arrivera le terme de notre vie, quand nous jetterons un long regard sur ce passé, qui ne nous appartiendra plus, tout ce que nous devons désirer c'est d'y retrouver, au milieu de toutes nos faiblesses, le souvenir du travail et de la piété. ”

“ Dans ce dernier lieu, M. Cottin essayait alors de fonder sans bruit une manufacture de teinture d'étoffes de coton. Il n'avait encore ni dessinateur, ni graveur, ni coloriste, ni imprimeur, ni commis. Oberkampf, mis à l'oeuvre, suffit à tout par sa prodigieuse activité.
Doué d'un ensemble de facultés rares, il avait un goût remarquable pour le choix et la composition des dessins : ce fut une des causes de la grande supériorité qu'il conserva toujours sur ses rivaux. Nous savons qu'en Suisse il avait étudié la pratique de la gravure au point de devenir un excellent graveur. ”

“ Il eut pourtant le bonheur d'échapper, on peut le dire, miraculeusement, à ses bourreaux; et le scélérat qui l'avait voué à la mort eut la bassesse, après avoir perdu son pouvoir passager, de revenir prendre place dans ses ateliers. Poursuivi, chassé, par l'indignation générale des ouvriers, il fit implorer Oberkampf lui-même, qui ordonna de l'y laisser, revenir; ajoutant : « S'il a réellement pu vouloir ma mort, il sera assez puni, me voyant tous les jours vivant. » ”

“ Quand, après avoir travaillé pour nous, pour nos enfants, nous travaillons pour vous, afin de vous diriger dans la vie que vous commencez, il semble que ce soit une tâche volontaire que nous nous donnons, tandis qu'en réalité, nous ne faisons qu'accomplir un devoir que l'Evangile nous impose: celui de ne pas seulement travailler pour nous, et pour la nourriture qui périt, mais aussi pour l'âme de notre prochain qui ne doit point périr. ”

“ Cette bienveillance éclairée, qui faisait le fonds du caractère d'Oberkampf, était aussi ingénieuse que sage. Son esprit pénétrant cherchait sans cesse à utiliser le mieux possible l'intelligence de ceux qu'il employait. Aussi patient qu'ardent, il apportait tous ses soins au développement et aux progrès dé ses ouvriers. Des paysans, des journaliers ignorants, devenaient près de lui des dessinateurs adroits, des graveurs habiles, d'excellents imprimeurs, des commis intelligents, parce qu'il avait découvert en eux des qualités qu'ils ignoraient eux-mêmes. ”

“ Elle fonda les salles d'asile pour l'enfance, les dirigea, les soutint jusqu'à sa mort.
Quand la respectable madame Elisabeth Fry voulut apporter en France l'oeuvre de l'évangélisation et de la consolation dans les prisons pour les détenues protestantes, c'est encore à Madame Jules Mallet qu'elle s'adressa; et cette oeuvre, dirigée par la fille d'Oberkampf, devint un modèle que la charité catholique s'est empressée d'adopter.
De tels traits sont tellement multipliés dans sa vie qu'ils la remplissent en entier. ”

“ Cet homme,.né dans la pauvreté, qui vient, le sac sur l'épaule, chercher son travail, faire le bien, trouver !a fortune, et qui, riche, comblé d'honneurs, s'en retourne à Dieu, sa journée achevée, aussi simple, aussi modeste, le coeur aussi pur à soixante-dix-sept ans qu'à son entrée dans la vie, me représente un de ces patriarches de la Bible dont la vie entière se passait à faire le bien et à honorer Dieu. ”

“ Nous les aiderons, les protégerons, les conseillerons, à la seule condition qu'ils ne démériteront pas du beau nom d'enfants de l'Eglise.
Notre souhait serait aussi de voir les dames protestantes si dévouées, si désireuses de protéger tant de jeunes filles dont elles ont vu et suivi l'enfance, former une réunion protectrice pour ces jeunes ouvrières qui sortent d'apprentissage. J'avais, cette année, conçu le projet d'en soumettre le plan à l'expérience de Madame Jules Mallet, bien sûr d'avoir sa protection pour un semblable but. Le Seigneur en a ordonné autrement. ”

“ Or, mes enfants, c'est une grande bénédiction pour un jeune homme que l'exemple d'un père assidu au travail; et quand, à son défaut, Dieu daigne accorder à l'apprenti un bon maître, c'est un second père qu'il lui envoie.
En 1752, le père voulut travailler pour son propre compte, et ouvrit un petit établissement de teinture à Schafisheim. Le fils, avançant avec zèle dans son apprentissage, commença à étudier la gravure. Enfin, en 1755, ils allèrent définitivement s'établir à Arau, et le jeune Oberkampf, alors ouvrier, devint contre-maître chez son père. ”

“ Mes enfants, je vous ai présenté de grands exemples; suivez-les. Les bons apprentis que. nous récompensons sont aussi pour vous des exemples modestes, imitez-les.
Et puisse votre piété, votre bonne conduite et votre zèle attirer sur nous tous la bénédiction de Celui pour que nous accomplissons notre travail. ”

“ Les efforts que nous faisons sans cesse pour mettre de bons exemples sous vos yeux doivent vous montrer d'abord quel intérêt nous attachons à faire de vous de fidèles serviteurs de Dieu; ensuite, combien il y a pour le fidèle serviteur de chances de réussite, qui n'existent pas pour l'homme sorti de la bonne voie. ”

“ Le respect qu'inspirait son nom lui ouvrit passage, même pendant la guerre continentale, pour communiquer avec l'Angleterre, l'Ecosse, l'Inde. Son coeur bienfaisant avait été rechercher tous les membres de sa famille épars en Allemagne et en Suisse : il avait aidé les uns, appelé les autres; il en fut récompensé par l'attachement qu'ils lui témoignèrent. Cette famille serrée autour de lui doublait ses forces. Je n'en citerai qu'un exemple. ”

“ Plus tard, en 1790, le Conseil général du département de Seine-et-Oise voulut, dans une desés premières séances,lui élever un témoignage de la reconnaissance publique : il décida donc l'érection de sa statue sur la place principale de Jouy.
Oberkampf fut obligé de s'opposer formellement à la réalisation d'un projet qui blessait sa modestie, et réussit à en empêcher l'exécution.
Quand un homme découvre une mine d'or, que fait-il ? S'il le peut, il entoure son champ de murs et de barrières ; il en dérobe la connaissance à tous ; il veut en jouir seul. ”

“ Son père avait cet amour de la perfection dans son art et cette sagacité dont il fut lui-même doué à un si haut degré. Il fonda successivement pour d'autres, ou pour lui-même , divers établissements de teinture. Je les citerai pour faire connaître la gradation des études du jeune Oberkampf.
Ainsi, en 1744, le père dirigeait une fabrique de flanelles teintes à Kjosterheilbronn. Il fit là une découverte de haute importance, qui influa beaucoup sur l'avenir de la famille ; car le bruit s'en étant répandu, il fut appelé, en 1749, à Bâle,
pour diriger une fabrique plus importante. ”

“ Il fallut augmenter rapidement ou improviser des ateliers; l'établissement envahit les maisons voisines, et le nombre des puvriers alla croissant de jour en jour. On a conservé le souvenir d'une petite anecdote qui prouve que, sous les mains mystérieuses de la Providence, les causes en apparence les plus futiles aplanissent les plus grandes difficultés.
Une dame de la cour ayant déchiré une robe de Perse qui avait été universellement admirée, et qui faisait valoir sa propre beauté, ne trouva de remède à ce malheur que dans la réputation naissante d'Oberkampf ”

“ On en a pu compter plus de trois cents en France, occupant, plus de deux cent mille ouvriers, employant pour soixante millions de coton brut, dont la main d'oeuvre produit chaque année à notre pays un bénéfice de deux cent quarante millions.
Vous devez sentir, mes enfants, qu'après de tels services rendus à la France, Oberkampf avait bien mérité d'être
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adopté par elle. Aussi le roi Louis XVI ne crut pouvoir récompenser dignement un tel homme qu'en lui accordant des lettres de noblesse, et en donnant à l'établissement de Jouy le titre de Manufacture royale. ”

“ Il est bon que les amis qui nous entourent ou ceux qui, de loin, suivent nos travaux, soient instruits de l'état de notre oeuvre. Il est bon que vous même sachiez ce que nous faisons pour vous, afin que vous en soyez reconnaissants envers le Seigneur.
En voici donc le résumé succinct.
Depuis sa fondation, l'oeuvre a reçu 254 apprentis : 120 ont terminé leur apprentissage ”

“ Un financier célèbre, qui dut aussi son immense fortune à son travail et à son activité, disait dans sa vieillesse à quelqu'un de ses amis qui enviait ces millions lentement acquis : «Je donnerais tout cela pour avoir quinze ans et 5 francs dans ma poche. »
Effectivement, avoir le temps devant soi, l'amour du travail et la main à une industrie quelconque, doivent toujours suffire à l'homme intelligent. Cela suffisait à Oberkampf : il ”

“ Si je reviens à nos débuts, je trouve ce même tableau que je vous ai présenté dans les débuts de Palissy, dé Franklin, qui se retrouve autour de tous les grands créateurs, le tableau du cdurage intelligent se suffisant à lui-même et grandissant quand les difficultés grandissent. ”

“ Napoléon fit depuis souvent appel à ses lumières, à sa grande expérience, et lui dit un jour ces paroles remarquables : «Vous et moi, nous faisons la guerre aux Anglais; vous par votre industrie, moi par les armes. C'est encore vous qui faites la meilleure. »
Effectivement, par la fondation de ses filatures, Oberkampf élevait contre l'Angleterre une redoutable concurrence, Dé-
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sonnais, la France recevant le coton en balles, pouvait le tisser, le teindre et répandre par tout le monde ses étoffes, comme l'avait jusqu'alors fait sa rivale. ”

“ Ainsi son frère avait travaillé près de lui jusqu'en 1769; alors, voyant la prospérité des établissements de spn aîné, il témoigna quelque désir d'être lui-même un jour à la tête d'une fabrique. Oberkampf l'envoya en Suisse faire une visite à leur respectable mère, acheta en son absence une manufacture en activité à Corbeil ”