“ Il a heureusement des braves auprès de lui qui, tels le chasseur Landré, n'hésiteront pas à affronter la mort pour le transporter au poste de secours. Ce n'est là qu'un commencement; au bout d'un moment le bombardement redouble d'intensité; la position devient absolument intenable. On se décide à placer les hommes dans les carrières de sable situées à quelques mètres en arrière du sommet. C'est un abri bien précaire contre cette avalanche de 150 et de 210; mais
cependant on se sent moins à découvert, les obus de plein fouet ne peuvent nous atteindre, on est protégé de bien des éclats. ”

“ Le 30 septembre 1918, avant-garde de la division de cavalerie, a traversé rapidement l'infanterie belge et l'a devancée de loin, malgré les grandes difficultés de temps et de terrain; a poursuivi l'ennemi en lui faisant des prisonniers. N'ayant pu arriver à percer les nouvelles positions enemies, a tenu seul le terrain conquis pendant plus de 24 heures, sous un fort bombardement d'obus de tous calibres, a harcelé constamment l'enemi tout en renseignant exactement le commandement. ”

“ Faute de cheval, il enfourcha sa bicyclette et affronta gaiement les étapes interminables, les marches de nuit, la poussière de Lorraine, la boue des Flandres.
Qu'un engagement soit proche, que des balles sifflent, qu'un homme soit atteint, l'abbé Gérardin est là. Il bénit ceux qui partent, il relève les blessés, il ensevelit les morts, il console les veuves et les orphelins.
Il n'y a pas de figure plus populaire pour les hommes de nos régiments. Peu importe leur sentiment religieux, leur origine ou leur éducation, il n'en est pas un qui n'ait pour son aumônier l'affedtion la plus sincère. ”

“ Le brigadier Chanson conduisit au colonel Maurel les trois prisonniers faits par son capitaine.
Le régiment forme ses compagnies pied-à-terre et attaque résolument les lignes ennemies. Celles-ci sont abondamment pourvues de mitrailleuses. Le brigadier Hommet reçoit la difficile mission de s'emparer de l'une d'elles ; il part à cheval. Avec une audace superbe, ce brigadier s'avance sous une grêle de balles, mais c'est tenter l'impossible, le brigadier Hommet eut une jambe traversée par une balle et son cheval tué sous lui. ”

“ Mais l'ennemi l'y a précédé et l'escadron Petiton, qui forme l'avant-garde, ne peut que ralentir par son feu la progression de l'importante colonne d'infanterie qui débouche du village de Saint-Léger.
Pendant toute la journée, les estafettes se succèdent entre le général de Contades, qui veut à tout prix qu'on enlève le moulin de Saint-Léger, et le colonel Prax, qui démontre péremptoirement l'impossibilité de l'exécution de cet ordre. Il y fera tuer, dit-il, en pure perte la totalité de sa troupe, mais il ne prendra pas le moulin. ”

“ Une église crevée par les obus et remplie de décombres, une pauvre grange ou une cave voûtée, un coin de bois transformé en chapelle ou une tente dans les champs, un abri de première ligne ou le poste de commandement du chef de bataillon, une place de village, deviennent en un tour de main des sanctuaires où les morts sont glorifiés et où les vivants puisent une ardeur nouvelle. ”

“ Grâce à notre action énergique et aux renseignements précis obtenus, l'infanterie belge put, le lendemain dans la soirée, reformer ses troupes et reprendre l'attaque à son compte.
Cette opération vaudra au 17e chasseurs une citation à l'Ordre du corps de cavalerie.
Le régiment passe deux jours dans cette région de Paschendaele qui nous laissera le souvenir de la plus horrible dévastation. Sur des kilomètres carrés, l'œil ne rencontre rien où il puisse se reposer.
Il n'y a plus un arbre vivant, ceux qui par hasard n'ont pas été abattus, sont réduits à l'état de troncs informes et dénudés. ”

“ Le lieutenant de Planta est blessé et pris sous son cheval abattu, le chasseur Pla est tué, les brigadiers Condom et Feig blessés.
Le maréchal des logis Henriet, très bravement, dégage, sous le feu, l'officier de dessous son cheval, puis, sur l'ordre du lieutenant de Planta, ce sous-officier rallie le restant du peloton. Il parviendra, au prix de nombreuses privations, à se cacher deux ans et demi en pays envahi.
L'ennemi est accouru en force et fait prisonnier le lieutenant de Planta et les différents blessés. L'un d'eux sera victime de la férocité des Boches. ”

“ Une volée d'obus vient brutalement nous rappeler au sentiment de la réalité et causer des pertes dans la compagnie Lamblin : le brigadier Marc, Buge, le chasseur Barre sont tués, il y a une dizaine de blessés.
Le commandant de Kerautem, qui a remplacé à la tête du bataillon le commandant de Perrinelle, donne vers 15 heures l'ordre de monter au Mont Rouge. Là, sur le bord de la route, l'abbé Gérardin bénit successivement chaque compagnie et en deux mots bien sentis, raffermit les cœurs et exalte les courages. ”

“ C'est à cette même reconnaissance qu'appartenait le chasseur Daumar, qui soutint un superbe duel à la lance avec un sous-officier du 7e dragons allemand. Bien qu'ayant eu la main traversée par une balle, il s'en rendit maître et ramena un des premiers prisonniers faits par le régiment. Cette action d'éclat lui valut quelque temps après la Médaille militaire.
Le même jour encore, le chasseur Castelli se trouva isolé de la patrouille à laquelle il appartenait. Entouré par un parti de cavaliers ennemis, se sentant perdu et ne voulant pas se rendre. ”

“ Vers midi, le capitaine Lamarque reçoit l'ordre de reprendre, à 15 heures, l'attaque interrompue dans la nuit. L'objectif reste le même : c'est toujours le village de Dammard. Les sections n'ont pas changé leurs dispositifs, le chasseur Pringuet, avec son fusilmitrailleur, couvre toujours l'aile droite de la demi-section Gaudefroy. Il distingue une patrouille ennemie qui sort du village et se glisse vers eux. Très maître de lui, Pringuet la laisse approcher et, au moment où arrivée sur la route, elle se déployait en tirailleurs,
il la prend sous son feu. ”

“ Sa première vague, formée des sections Fournery et Maurel, s'élance avec la plus belle ardeur. Elles ont à franchir un glacis de plus de 500 mètres ; le barrage de mitrailleuses, de torpilles et d'obus de tous calibres est d'une violence extrême et leur cause de lourdes pertes. Mais rien ne peut arrêter l'élan de nos chasseurs, qui parviennent rapidement jusqu'aux lisières de Dammard.
Un des premiers blessés de cette héroïque troupe est le maréchal des logis Gaudefroy. Ne pouvant continuer, il se rend au poste de secours. Il trouve sur son chemin le chasseur Machard, grièvement atteint ”

“ Le régiment est alors ramené vers Château-Thierry, et de là, prend les tranchées dans le Soissonnais.
En 1917, le régiment fait partie, pour la troisième fois, de l'armée de l'exploitation du succès. C'est la grande offensive de l'Aisne, si malencontreusement desservie par le temps et par les circonstances. ”

“ « L'ennemi parait avoir progressé à l'Ouest, il faut cependant assurer le débarquement des troupes d'infanterie, on fait appel au dévouement de la cavalerie qui répondra malgré sa fatigue. »
Comprenant la gravité de l'heure, nos chasseurs répondent en effet sans hésiter à ce nouvel appel; après s'être reposés quelques heures seulement, ils repartent dant la nuit.
Le demi-régiment d'Abzac, traversant la forêt de Villers-Cotterets, pousse rapidement des reconnaissances-sur les lisières Est, prend le contact des lignes ennemies et rétablit la liaison entre nos différentes unités d'infanterie. ”

“ Se battant pendant le jour, prenant les avant-postes toutes les nuits, cet escadron est toujours sur la brèche. Les hommes sont à bout de forces, quand le 14, une nuit de repos lui est accordée dans les environs de Béthune.
Le lendemain, le régiment traverse Béthune et monte sur la Lys,, où il est de suite engagé à Pont-Riqueul, dans la région de La Gorgue. Il réussit une attaque sur Belle-Croix (est d'Estaires) et refoule l'ennemi dans'Laventie. Au cours de la journée, le maréchal des logis Macaire, le brigadier Bouis, le chasseur Lefebvre sont blessés, le chasseur Cussey est tué. ”

“ On se bat pied à pied toute la journée, ne cédant le terrain, pour s'établir sur une position en arrière, que quand, accablé par le nombre et tourné de toutes parts, la résistance est devenue impossible.
Ce jour-là, le lieutenant Recoing reçoit une grave blessure. Malgré le dévouement des cavaliers qui l'entourent, on ne peut parvenir à le ramener et il est laissé pour mort sur le terrain.
La triste nouvelle de cette fin glorieuse, confirmée par une patrouille de dragons, qui trouve son corps sur le bord du chemin, devient officielle dans la soirée. ”

“ Par moment, la montagne disparaît dans un épais nuage, fait de la poussière soulevée par les obus et du gaz délétère que nous recevons à profusion.
Le 29, l'ennemi a attaqué dans la matinée avec une violence extrême les villages de Locre, que défendent nos braves camarades de la 12e brigade de dragons. Malgré leur bravoure on peut craindre d'un instant à l'autre qu'ils soient submergés par le nombre. Le bataillon quitte le sommet du Mont Rouge, et descend, à toute éventualité vers Locre et Haidparck, car il faut. à tout prix empêcher l'ennemi, qui s'est emparé du Kemmel, de progresser encore. ”

“ Les cuisines, qui ne peuvent arriver, malgré nos efforts, à faire bouillir la soupe sans faire de fumée, seront plus souvent qu'à leur tour prises à partie par l'ennemi comme par nous-mêmes. Lui s'en sert comme objectif et nous les maudissons des obus qu'elles nous attirent. ”

“ Elles nous prennent à revers, l'escadron Corrard des Essarts, qui occupe la ferme du Charmois, ne peut s'y maintenir. Grâce à la résistance opiniâtre du peloton L'Hotte, qui lui sert d'arrière-garde, cet escadron rejoint sans pertes, vers midi, le gros de la division.
On a marché toute la nuit dernière pour venir d'Epernay à Château-Thierry ; on marche encore toute cette nuit-ci pour aller chercher, à 30 kilomètres en arrière, près de Rebais, un cantonnement de repos. Mais, au moment même où il y arrivait, le régiment est
rappelé en toute hâte. ”

“ La pluie qui tombe sans interruption transforme les bivouacs où nous nous trouvons en un véritable cloaque, les chemins sont complètement défoncés et nombre de voitures restent sur le bord de la route, une roue écrasée ou l'essieu brisé. Au bout de quelques jours cette X" armée sera dissoute sans avoir pu agir et le régiment reviendra par étapes dans la région de Provins. Comme les hivers précédents, il prendra sa part de service aux tranchées ; cette fois c'est devant Reims et La Pompelle.
Le secteur est des plus agité. ”

“ L'ennemi les fit alors prisonniers. Les chasseurs Germain et Monchablon, partis avec l'officier, sont capturés par une patrouille qui leur coupe la retraite. Le lieutenant de Montbéliard, après avoir eu un instant l'espoir de s'échapper, a son troisième cheval tué sous lui. Il est attaqué par trois cavaliers. A coups de revolver il en abat deux, mais le troisième lui enfonce sa lance dans les côtes. Notre vaillant camarade perd connaissance et ses ennemis, s'emparent de lui. ”

“ Les unités ne sont plus que l'ombre d'elles-mêmes, elles sont enchevêtrées les unes dans les autres. Cependant, le maréchal des logis- Dauphin a conservé tout son calme et tout son sang-froid, il parvient à rallier autour de lui les quelques débris épars de ce qui a été la section Maurel. Puis il va mettre sa petite troupe à la disposition de la section Perrin, qui vient d'arriver.
Au début de l'attaque, le capitaine Lamblin, qui était en réserve, se rendit compte qu'une mitrailleuse allemande, placée au nord de Dammard, gênait considérablement, la progression de notre ligne. ”

“ Le peloton Veynante était en reconnaissance sur Eaucourt-l'Abbaye; arrivé au contact de l'ennemi, cet officier envoie le brigadier Lalanne reconnaître ce qu'il a devant lui. Le brigadier met la carabine en travers de sa selle et part seul au galop. Quand il n'est plus qu'à 100 mètres des cavaliers ennemis, ce hardi brigadier, sans descendre de cheval, fait feu sur eux et les met en fuite.
Le 30 septembre, l'escadron Petiton Jait partie d'une colonne légère qui, sous les ordres du colonel Prax, devait s'emparer du moulin de Saint-Léger. ”

“ Chargé de recueillir les cyclistes engagés dans la direction de Gosselming et de servir de soutien à l'artillerie, il se trouva en butte à un bombardement d'une rare intensité; mais il ne se laissa pas émouvoir par les nombreux projectiles qui l'assaillaient de toutes parts et assura la complète exécution de sa mission.
Le colonel Prax, insouciant du danger, ne cessa de circuler au milieu des obus et dirigea lui-même l'action. Son attitude magni-
fique impressionna vivement les hommes, elle aura sur eux une influence décisive. ”

“ Cependant, l'ennemi arrive en force, une compagnie entière est déjà déployée à 600 mètres des lisières, tenue en respect par nos braves chasseurs.
Il faut songer à la retraite, et le lieutenant Recoing l'organise de main de maître. Le maréchal des logis chef Tricot commande l'arrière-garde de cette valeureuse petite troupe. Il parvient à tenir v l'ennemi éloigné jusqu'à ce que tous les chasseurs soient sortis du village ; il ne se replie lui-même que quand il est bien certain de ne rien laisser entre ses mains. ”

“ Le brave Antony se relève, s'assure qu'il n'a aucun membre rompu, secoue la poussière dont il est couvert, ramasse son échelle, y remonte, et reprend tranquillement son observation. C'est bien là l'exemple du courage calme et modeste qui caractérise les chasseurs du ry6. Peu de temps après notre arrivée en Alsace, le capitaine Corrard des Essarts prend le commandement du groupe léger de la 2e division de cavalerie, dans lequel le lieutenant Poupel prend également le commandement d'une section de mitrailleuses. ”