“ A 6 heures, les Allemands se portent à l'assaut; leurs bataillons, démoralisés et très éprouvés par leur séjour prolongé sous notre feu, n'ont plus le mordant nécessaire pour attaquer nos coloniaux. Après une journée de lutte, ils atteignent Prunay, à 1.000 mètres seulement de leur point de départ, tandis qu'à l'ouest le fort de la Pompelle résiste à tous les assauts. Par l'efficacité et la violence des tirs, dès le premier jour, l'offensive est brisée. ”

“ Ainsi entraînés, les 5e, 7e et 8e groupes étaient capables de prendre, à leur tour, une part glorieuse à la lutte pour Verdun.
VERDUN (1916)
Depuis un mois la bataille fait rage, la ruée allemande est brisée, mais l'ennemi maîtrisé s'acharne. L'artillerie tonne sans arrêt, les tranchées sont bouleversées sans répit, les positions les mieux fortifiées semblent intenables, le soldat pourtant résiste : c'est l'ordre. Les batteries, les bois, les routes, ce qui reste encore des villages, jadis si riants et coquets, tout est martelé, haché, détruit. ”

“ MONTAGNE DE REIMS (1918) Tandis que la canonnade gronde -au Chemin des Dames, le régiment est au repos vers Épernay. Le départ du 4e groupe, qui va se transformer à Arcis-sur-Aube, le réduit à trois groupes. Le lieutenant-colonel RENON en prend le commandement.
Une violente épidémie de grippe sévit; mais, lorsque le régiment est appelé le 10 juin dans le secteur du 1er C. A. C., comme par enchantement, il n'y a plus de malades : tous veulent être à leur poste.
Les batteries prennent position sur la Montagne de Reims, au sud de Verzy. ”

“ Le lieutenant GOUEFFON, commandant la 5e batterie, obtient sa troisième citation.
Le sous-lieutenant RABAT, de la 7e batterie, mortellement blessé à son poste de combat, est fait chevalier de la Légion d'honneur. Le canonnier CITERNE, de la 8e batterie, reçoit la Médaille militaire. Les brigadiers téléphonistes ALLOUETE AU, de la 4e batterie, et LENOBLE, du 3e groupe, sont décorés de la Médaille militaire anglaise.
Du courage dont tous ont fait preuve, la journée du 15 juillet
reste comme un symbole ineffaçable. ”

“ Le 8e groupe renforce l'artillerie du 20e C. A. au nord de la Somme. Il est en batterie dans le bois du Royal-Dragon, au nord de Vaux, et doit effectuer des tirs de destruction sur les batteries ennemies, situées dans la région de la Ferme Rouge.
Le 1er juillet, après une préparation intense qui dure six jours et pendant laquelle le 7e groupe, en particulier, tire plus de 3.500 coups, nos troupes s'élancent à l'assaut. Démoralisé par la durée et la violence du bombardement, l'adversaire résiste faiblement. ”

“ Il est rattaché à la 6e D. A. belge et prend position au nord de Nieucapelle.
Après un bombardement de dix jours que les communiqués allemands dirent être « le plus inouï de cette guerre », l'offensive anglo-franco-belge se déclenche sur un front de 94 kilomètres, de la Lys à l'Yser. En quelques jours, Ypres est dégagée. La forêt d'Houthulst, Poelcapelle, Zonnebeke sont atteints.
L'ennemi dispute nos gains avec acharnement, l'artillerie tonne sans arrêt, pendant plusieurs mois la bataille se prolonge, toujours plus rude et plus pénible dans ce pays bas et marécageux. ”

“ Malgré l'incendie simultané de deux de nos ballons qui aveugle momentanément les batteries, Brabant, Consenvoye, Haumont tombent entre nos mains. Mais le bois d'Ormont résiste. De puissantes concentrations de 155 n'en viennent pas à bout, même dans les journées suivantes. Cependant, à notre gauche, l'attaque victorieuse de la IVe armée fait de ce point une charnière importante. Les Américains veulent avoir l'honneur de la faire sauter. C'est alors que, le 16 octobre, le 103e R. A. L. U. S. relève le régiment sur ses positions. ”

“ Prise sous un feu terrifiant, petit à petit, la ligne ennemie cède.
Sous la menace de l'armée MANGIN à l'ouest, de l'armée franco-anglaise à l'est, les Allemands repassent la Marne. Le repli commence ; le 1er août, il s'étend à toute la poche. Les deux groupes participent à la poursuite avec la 16e D. I.
et le 14e C. A. Le 2 août, ils prennent position dans la région de Bouleuse. Mais la Vesle est atteinte et le saillant complètement détruit. Le 12 août, sa mission remplie, le régiment, relevé, fait route vers Épernay. ”

“ Dans les journées suivantes, la lutte d'artillerie faiblit, puis le front se fixe rapidement.
Soudain, le 18 juillet, l'armée MANGIN se jette sur le flanc ouest du saillant que la ligne allemande fait de Soissons à Reims. Les 2e et 3e groupes sont alors affectés au 22e C. A.
britannique (62e D. I. écossaise) . Celui-ci a pour mission de presser l'ennemi sur le flanc est du saillant, afin de provoquer le retrait rapide des troupes qui ont franchi la Marne. ”

“ Mais, sur l'ordre du général PÉTAIN, nos troupes évacuent la rive nord du ruisseau de Forges. L'abandon de cette position difficilement défendable se fait sans éveiller l'attention de l'ennemi. Le 2, après une préparation d'artillerie qui dure quelques heures, il lance ses colonnes d'assaut sur le terrain inoccupé, s'y installe après avoir éprouvé de très grosses pertes par notre feu.
Le 4 avril, les Allemands attaquent Haucourt et Béthincourt. La 11e batterie appuie la défense par ses tirs sur les tranchées de départ. ”

“ En liaison avec l'armée anglaise, l'offensive reprend le 5.
Le mauvais temps persiste depuis plusieurs jours et rend l'attaque des plus pénibles. Malgré les difficultés de réglage, des tirs très efficaces permettent à l'infanterie de pénétrer dans Saillisel et de progresser au bois Saint-PierreWaast.
Mais la mauvaise saison arrive, qui ralentit et arrête définitivement les opérations. Le 7e groupe change une fois
encore de position, il effectue quelques tirs de représailles, puis les trois groupes sont relevés les 26 et 27 décembre. ”

“ Cependant, l'avance améri-
caine devient plus pénible, la lutte se poursuit maintenant à découvert contre un ennemi abondamment pourvu de mitrailleuses. Les derniers combats l'ont entraîné à la guerre en rase campagne. Il s'accroche désespérément au terrain.
Son artillerie regroupée se fait plus agressive. Les batteries allemandes de la rive droite entrent en jeu, leurs tirs d'enfilade éprouvent particulièrement nos groupes : une action dans ce secteur devient nécessaire.
Le 6 octobre, le régiment, relevé, passe la Meuse. Il prend position, le 7, dans la région Samogneux-Bras. ”

“ Mais l'orage, qui lentement s'amasse, écourte le repos; les servants sont envoyés dans la région de Selens pour y construire des positions de repli. En peu de jours, vingt et un emplacements d'artillerie lourde sont créés en arrière de l'Ailette, puis leurs travaux terminés, nos hommes retournent quelques jours encore à l'arrière. C'est alors que les quatre groupes du 108E sont réunis sous le commandement du lieutenant-colonel BOUVET et forment le 308e R. A. L.
Cependant de jour en jour la situation s'aggrave, le mois de février a vu la paix honteuse de Brest-Litovsk. ”

“ Le 17 mars, les cadres du régiment effectuent d'importantes reconnaissances dans la zone anglaise vers Cambrai, en vue de la relève éventuelle de la Ve armée britannique par
la Ille armée française. Les renseignements rapportés, toutefois, sont excellents. Nos alliés tiennent solidement leur secteur. L'artillerie et les munitions abondent.
Le 21, l'offensive se déclenche. Presque sans préparation d'artillerie, un million d'hommes s'élancent à l'assaut des lignes anglaises. L'armée du général BYNG, sur l'Ancre, résiste ”

“ La boucle « Nul s'y frotte » est définitivement conquise le 5. Dans les journées suivantes, le 7e groupe appuie d'abord les attaques de nos troupes sur Barleux, puis reporte son tir au nord de la Somme où la progression continue. Les 12 et 13 septembre, Bouchavesnes tombe, tandis que plus au nord l'encerclement de Combles continue.
Nos canonniers sont exténués, jour et nuit ils sont aux pièces, supportant avec un entrain admirable les pires fatigues. Fort à propos l'ordre de relève arrive. Tour à tour les trois groupes sont envoyés au repos pour quinze jours dans la région d'Amiens. ”

“ Nombreux sont les braves que la mort a couchés. Ils reposent maintenant dans cette terre qu'ils défendirent de leur sang. Qui donc, parmi nous, pourrait les oublier? A chaque vide correspond un nom, une date, et pour tous le souvenir à jamais impérissable du sacrifice suprême que la simplicité fit toujours héroïque.
LA LIGNE HINDENBURG (1917) h
A la suite de la campagne de 1916, de nombreux changements ont eu lieu dans le commandement des unités. Au 5e groupe, le lieutenant HERODY et le capitaine REYMOND ont pris le commandement des 7e et 8e batteries. ”

“ Il abandonne alors le secteur de la 26e D. I. et passe au sud de l'Oise. Il y est rejoint par les deux autres groupes.
Pendant ce temps, le 33e C. A. franchit l'Ailette, malgré la vive résistance que l'ennemi lui oppose. Le 24, les lisières ouest de la forêt de Saint-Gobain sont atteintes.
Le 5e groupe, mis à la disposition du 33e C. A. et le 7e groupe, mis à la disposition de la 72e D. I., placent leurs batteries dans la basse forêt de Coucy. Le 8e groupe appuie la 77e D. I.
au sud de Coucy-le-Château.
Mais les Allemands sont parvenus sur les positions choisies par Hindenburg. ”

“ La consommation de munitions dans cette seule journée atteint un chiffre formidable. Le 2e groupe à lui seul tire près de 3.300 coups : chiffre éloquent qui montre dans quel ouragan de mitraille l'ennemi lance ses colonnes. ”

“ L'artillerie ennemie renforcée par des batteries prélevées à Verdun se montre phio active. Le" attaques à objectifs limités, toujours suivies de contre-attaques, sont presque journalières. Chaque jour les pertes sont plus lourdes, mais nos hommes restent admirables sous le feu. ”

“ L'attaque échoue. Le lendemain, nos troupes débouchant du réduit d'Avocourt, s'emparent d'une partie du bois Carré, tandis que l'ennemi repoussé à Béthincourt parvient à pénétrer dans Haucourt.
Les deux batteries du 7e groupe tirent sans arrêt, en particulier dans la nuit du 5 au 6. Leurs objectifs principaux sont l'ouvrage de la Tranchée (bois de Malancourt) et l'entrée de la route Avocourt-Malancourt dans le bois de Malancourt. Le 7, les Allemands renouvellent leur attaque, réus-
sissent à progresser entre Haucourt et la cote 297 et nous obligent à évacuer Béthincourt. ”

“ Les deux groupes, dans la même nuit, font face à l'ouest et prennent position au pâtis d'Écueil. Le 21, à 8 heures du matin, l'action s'engage. Malgré les tirs intensifs de nombreuses batteries qui balaient le terrain devant elle, l'infanterie écossaise progresse difficilement. L'ennemi, dans son secteur d'attaque, se trouve encore en force. Son artillerie réagit fortement. Toutefois, les jour-
nées suivantes permettent des progrès plus sensibles. ”

“ A. Les deux autres sont rattachés à la 26e D. I. De nombreuses batteries déjà sont en position et l'on parle sérieusement 4 d'une offensive prochaine. Des réglages discrets sont même 1 effectués, mais le secteur dans son ensemble reste calme.
Soudain, le repli que l'ennemi effectue sur l'Ancre sous la pression anglaise semble se développer plus au sud. Nos batteries deviennent alors plus actives; une progression légère vers Canny-sur-Matz et Lassigny, le 15 mars, ne rencontre aucune résistance sérieuse. Lassigny même est occupé le 16 sans combat. L'ennemi se dérobe. ”

“ Au cours du mois de janvier, elles se complètent en personnel, reçoivent des conducteurs et des chevaux de différents régiments. L'instrubtion des conducteurs se poursuit à l'échelon, tandis que les servants, Bretons et Lorrains, bons artilleurs à pied, connaissant leur matériel de longue date, continuent à participer à la défense du secteur jusqu'au 8 février. Les batteries quittent leurs positions. ”

“ La 11e batterie appuie la défense du bois Camard que les Allemands essaient d'arracher au 66e d'infanterie, notamment dans les journées du 5 et du 7 mai, pendant que la 12e batterie neutralise les tranchées plus à l'ouest.
La bataille reprend le 18 à Avocourt. Elle atteint son maxu mum le 20. Les batteries, violemment bombardées dans cette
période, tirent sans interruption. ”