J. G.

“ Dollez alla au-devant de ce premier péril, il se rendit au conseil de la commune, lui fit part de sa nomination par la société populaire et le pria de lui adjoindre un de ses membres pour donner plus d'importance à sa mission ; la majorité du conseil était composée d'hommes sages qui regrettaient les violences exercées envers leurs concitoyens, ils accédèrent à sa demande et désignèrent pour l'accompagner Quesnot, patriote ardent, homme franc, loyal, estimé de tous. ”

“ La vie de nos pères nous plait et nous instruit toujours, surtout lorsqu'elle nous apparaît à une distance suffisante pour effacer les rivalités personnelles, mais pas assez éloignée cependant pour avoir éteint l'auréole de contemporanéité qui éclaire cette vie aux yeux de, tous et la signale d'une manière particulière à notre intérêt : nous trouvons surtout à nous instruire, lorsque celui dont nous étudions la vie appartient à une de ces époques difficiles où chaque citoyen est appelé à jouer un rôle dans la vie publique. ”

“ Lorsque la seconde coalition ralluma la guerre, le conseil de santé dut s'occuper d'une nouvelle organisation médicale. Il avait besoin de médecins, aussi résolut-il de supprimer les hôpitaux sans importance ; celui de Landrecies fut de ce nombre. On offrit à Dollez le poste d'O.stende, il refusa ; on lui proposa Mons, qui paraissait devoir lui convenir comme plus voisin de son pays, nouveau refus, il ne veut pas quitter Landrecies. Ses amis du conseil de santé,
vexatoires qui inspirèrent à nos populations du Nord la haine du nom prussien. ”

“ Bien que la garnison de cette ville fut plus considérable alors qu'elle ne l'est de nos jours (il y avait un régiment suisse) et que l'on évacuât sur Landrecies les malades du Quesnoy, Dollez avait encore de nombreux loisirs. En attendant qu'il pût se faire une clientèle civile, il s'occupa de sciences et se mit en rapport avec le savant agronome Tessier. ”

“ Dollez fut désigné pour aller, avec le maire et un autre citoyen, traiter des conditions de la capitulation.
Pendant l'occupation étrangère, il sut se mettre en bonnes relations avec les chefs de l'armée alliée ; presque tous le prirent pour médecin. S'il eut à souffrir des exactions de toute nature dont ses concitoyens étaient accablés, il put du moins réclamer auprès des supérieurs contre les excès des subalternes et échapper ainsi à cette foule d'exigences
ville ”

“ Mais lorsque le traité de Campo-Formio eut donné la paix à la France, Landrecies cessa d'être un lieu de passage pour les convalescents qui se rendaient des armées à l'intérieur et l'hôpital n'eut plus de malades que ceux de la garnison.. Un arrêté du ministre de la guerre Scherer régularisa cette position anormale en donnant à Dollez le titre de médecin du dépôt militaire de Landrecies. ”

“ Pendant la durée du siège, Dollez se consacra tout entier aux devoirs de sa profession et l'occupation ne lui manqua pas. On sait combien fut terrible pour Landrecies le siège de 1794; la ville fut entièrement détruite et un grand nombre de citoyens furent tués. Les habitants de Landrecies déployèrent un courage héroïque. Si la garnison les avait secondés, ils se seraient défendus jusqu'à la dernière extré-
mité, mais les soldats étaient encore sous l'influence démoralisatrice qu'avait exercée sur eux le commandant Courtois. ”

“ Il avait aussi profité des loisirs qu'il s'était faits pours'oocuper de sciences et particulièrement d'agriculture et de météorologie. Il envoya plusieurs mémoires à la société d'émulation de Cambrai qui, depuis 1807, le comptait dans son sein. Il fut un des fondateurs de la Société d'agriculture d'Avesnes; il en devint bientôt le vice-président (1822) , puis le président, après la mort de M. Godefroy (1835) . Tous les ans-, on le réélisait et, l'année de sa mort, il fut encore nommé président à l'unanimité. ”

“ Les hommes plus modestes, et souvent plus capables, étaient relégués dans des positions oùla vie devenait des plus pénibles. Les appointements étaient payés en assignats qui n'avaient plus cours. Dans certains endroits, les hôpitaux étaient trop petits, encombrés, mal disposés. Les médicaments les plus utiles faisaient souvent défaut. A l'hôpital de Middlebourg, on ne pouvait se procurer de vin ni de laudanum : les officiers du service de santé, épuisés de fatigue, tombaient malades et leurs collègues étaient obligés de faire double besogne. ”

“ Peut-être seraient-ils allés plus loin si Jourdan qui, ce jour-là, visitait les avant-postes établis entre Maroilles et Landrecies, n'eut entendu la fusillade. Il arriva à la hâte, trouva Courtois courant les rues l'épée à la main, invectivant les bourgeois, et ne donnant aucun ordre aux militaires. Jourdan pousse en avant avec son escorte, un bataillon de la garnison et quelques citoyens de bonne
VJlonté, rejette l'ennemi, puis vient faire une enquête sur les événements. ”

“ Sa vie active lui valut une verte vieillesse : à 91 ans, il montait encore à cheval pour aller visiter ses ouvriers dans la campagne, ou prenant une bêche, il allait travailler dans son jardin. Son intelligence, son énergie ne l'abandonnèrent pas un seul instant. ”

“ En 1805, il fut élu par le collège électoral de l'arrondissement d'Avesncs deuxième suppléant de candidat au Corps législatif.
En 1808, lors du renouvellement quinquennal des municipalités de l'Empire, il fut continué dans ses fonctions de maire.
Si Dollez recherchait les honneurs, c'était moins pour eux-mêmes que pour se iendre utile à ses concitoyens et déployer en leur faveur son immense activité. Vigilant défenseur des intérêts de ses administrés, il résista toujours aux exigences de l'autorité, lorsqu'elles lui paraissaient exagérées ”

“ Dollez et ses compagnons voulurent aller eux-mêmes veiller à l'exécution de ce décret ; ils se rendirent à Soissons, firent mettre leurs concitoyens en liberté et revinrent avec eux à Landrecies, où ils furent reçus aux acclamations de la population.
Les personnes qui avaient été incarcérées à Soissons étaient : Dumay, marchand de draps, maire ; Crinon-Largillière, pharmacien; Crinon-Boussu, directeur de poste; Grumiaux, cultivateur à Happegarde ; Beuvry, cultivateur aux Etoquies ; Volpelière, marchand de draps ”

“ Séraphique Dollez et Alexandrine Bailleul prièrent l'un d'eux, M, Lecomte,
qui fu" plus lard vicaire de Landrecies, de venir bénir leur union. La cérémonie allait être terminée, lorsqu'on annonce l'arrivée des gendarmes. (M. Lecomte avait été aperçu la veille et dénoncé aux autorités.) Dollez se présente, par des réponses adroites et évasives, il donne à penser que c'est lui le suspect; on le mène devant le procureur de la commune; là, il se fait reconnaître et est mis en liberté. Il rentre chez lui, espérant que M. Lecomte avait profité du malentendu pour s'évader. ”

“ Arrivés à Paris, ils allèrent trouver un conventionnel, leur compatriote Cochet, de Câtillon, qui les mena dîner à sa pension où prenaient également leurs repas une cinquantaine de ses collègues. Grâce à cet appui, ils obtinrent d'être admis à présenter leur pétition à la Convention. Ils insinuaient que la malveillance de Courtois avait pour but d'éloigner les meilleurs patriotes de Landrecies, pour écar-
ter la surveillance et pouvoir vendre la ville aux Autrichiens qui campaient sur la rive gauche de la Sambre. ”

“ Michel-Séraphique-Joseph Dollez naquit à Crèvecœur, près Cambrai, le 9 mars 1753, de Nicolas Dollez etdeMarieMichelle Boursier. Il fut baptisé le lendemain 10 mars et eut pour parrain Malapart, curé de Seraing, et pour marraine Thérèse Boursier, dame Simon, sa tante maternelle.
Son père (*) , prévôt de l'abbaye de Vaucelles et fermier à Montécouvez (hameau de Crèvecœur) , avait eu de sa première femme, Marie-Anne Duwez, huit enfants dont quatre moururent en bas-âge. ”

“ « 29 florial an III.
» Le conseil de santé des armées au citoyen Dollez, » médecin de l'armée du Nord.
» Nous connaissons, citoyen, toute la justice de la de» mande que vous formez, nous connaissons vos droits et » vos sacrifices, mais l'opinion que nous avons de votre » patriotisme nous persuade que vous vous porterez encore » avec empressement à la nouvelle preuve de zèle que nous » vous demandons.
» Le citoyen Marchand a besoin d'un congé de deux mois, » en appuyant la demande, nous vous proposons au comité » de salut public pour remplacer ce premier médecin pen- » dant son absence. ”

“ Sa réputation médicale s'étendait au loin, on l'appelait fréquemment dans les villes du Cateau, du Quesnoy, de Cambrai, de Valenciennes, Guise, etc. Il était devenu le médecin et souvent l'ami de toute;'tl'aristocratie des environs. Les de Lacoste, de Mérode, de Nédonchel, de Ravenaux, de Carondelet, de Montozon, de Champrosé, de Louvencourt, etc., lui demandaient ses conseils, le recevaient chez eux et acceptaient son hospitalité.
Mais ses amitiés nobiliaires ne lui faisaient pas négliger
sa clientèle moins brillante. ”

“ Il invita officiellement le citoyen Marchand « à employer tout le temps de son
cougé au rétablissement de ses forces. » Une autre complication se présenta. A l'insu du conseil de santé, le comité de salut public éleva le médecin Mollet au grade de premier médecin de l'armée du Nord. Le conseil dût encore empê= cher que Mollet n'étendit la main sur les prérogatives de l'homme de son choix.
Dollez suivit le quartier-général de Bruxelles à La Haye. ”