Jacques Trivolis

“ C'est pourquoi, seigneurs Vénitiens, vous qui portez la couronne et êtes, dans la chrétienté, la balance de la justice, réjouissez-vous tous en ce jour et remerciez Dieu d'avoir un tel lion qui fait votre orgueil en ce monde.
0 grande Seigneurie, très-illustre Venise, donnez-lui honneurs et richesses pour cette victoire ; car il est l'homme qu'il vous faut pour vos armements, lui qui va de l'avant comme un faucon, lui qui écrase et anéantit les Turcs d'un côté et de l'autre. ”

“ Une fois encore le poëte conjure Venise d'accorder ses faveurs à Tagiapiera; le grade de surcomite n'est plus à la hauteur de son mérite. Si la sérénissime République veut être vraiment respectée, elle doit l'investir d'un commandement plus important, et alors tous ses ennemis trembleront devant elle. La dignité de provéditeur est une récompense à laquelle Tagiapiera a le droit de prétendre. ”

“ Que Dieu donne à [Tagiapiera] des années [nombreuses] et mille milliers de trônes ! Puissé-je le voir Provéditeur, comme j'ai vu Moro, je veux dire messire Bastia, qui est ici à Venise.
C'est moi, TRIVOLIS, qui ai composé tout ce poëme rimé, et, si quelqu'un ne le trouve pas de son goût, qu'il en fasse un autre et qu'il le loue ! J'ai écrit, et imprimé celui-ci et je l'ai mis en rimes, afin que les braves, les guerriers expérimentés, le voient, et que même les chétifs ignorants, tant hommes laits que jouvenceaux, deviennent des lions dans le combat. ”

“ TAGIAPIERA
HISTOIRE DE TAGIAPIERA,
DONT, AU JOUR D'AUJOURD'HUI, LE PAREIL N'A POINT PARU, LA OU LES CHRÉTIENS COMMANDENT.
0 CHRIST, mon créateur, toi qui m'as donné la vie, accorde-moi aussi la grâce de louer le lion, l'homme noble et vaillant, prudent et renommé, élu par le Conseil [des Dix] et jugé digne du grade de surcomite ; celui qui a l'âme d'un léopard et à qui un étendard est dû, pour l'audace et le cœur entreprenant qu'il a dans le corps. Il n'attache aucun prix à la vie, et il n'a cure ni des bombardes, ni des Turcs avec leurs timbales. ”

“ Faites-le sur l'heure capitaine d'aventures, et vous verrez ce qu'il fera pour donner la mort à vos ennemis, pour que tous, petits et grands, tremblent devant vous, pour exterminer les pirates Turcs et les Catalans, qui font des hommes prisonniers jusque dans Cassope. Voulez-vous donc chaque jour de tumultueuses rumeurs de la part des Messinois, de ces ânes de Calabrais, ainsi que de la
Chimère? ”

“ Les Turcs, serrés de près par les gens de Tagiapiera, qui les entourent comme d'un cercle de fer et de feu, et n'ayant plus la ressource de sauter à la mer, mettent à profit l'unique issue qui leur reste ouverte ”

“ Saint Nicolas, étant le pairon des gens de mer, devait nécessairement être mentionné dans le récit d'un exploit maritime, auquel des Grecs mercenaires avaient pris une large part (voir vers 111) . Saint Nicolas est le Neptune de la mythologie néo-hellénique ; comme le dieu des mers, il possède le pouvoir d'apaiser les tempêtes et de mettre « un frein à la fureur des flots ». Cette attribution lui vient peut-être de ce que, dans les synaxaires grecs, il est raconté qu'il apaisa miraculeusement une violente tempête, soulevée par les artifices du diable (1) . ”

“ A l'époque où se place le glorieux fait d'armes accompli par Tagiapiera, c'est-à-dire en l'année 1520 (voyez les vers 265 et 266) , la plupart des bourgades de l'Albanie inférieure situées sur la mer Adriatique étaient autant de nids de pirates; les plus fameuses étaient Durazzo, Avlone et surtout la Chimère, gros village des monts Acrocérauniens, que personne n'a jamais pu parvenir à soumettre , et dont les habitants, quoique sujets de la Porte, vivent encore aujourd'hui dans une indépendance à peu près complète. ”

“ Après quoi le combat commence. C'est la galère vénitienne qui engage la lutte. Remarquons en passant que Trivolis a très-exactement décrit la façon dont une galère procédait à l'atque d'un autre bâtiment. D'abord, elle envoie à la fuste une bordée de son artillerie placée sur l'avant; ensuite, profitant de la confusion que cette décharge produit dans les rangs ennemis, la galère s'élance, grâce au moyen de locomotion qui lui est propre, sur la fuste
dont elle enlève les rames d'un coup d'éperon. ”

“ Le More exhorte ses hommes à se comporter vaillamment, et leur rappelle fort à propos les versets du Coran où Mahomet a promis les délices de son paradis à ceux qui meurent en défendant la religion du Croissant. De son côté, Tagiapiera adresse aux mercenaires grecs qui composaient son équipage un chaleureux discours dans lequel il les exhorte à imiter les vertus guerrières de leurs aïeux. ”

“ Et, à l'instant, il s'y précipite le premier et commence à les tuer. Au frère de Boutala, il fait en un moment sauter la cervelle ; quant à BoutalaRaïs, il le fend en deux. Témoins de cet acte d'audace accompli par le capitaine de la galère, les compagnons prennent un entrain tel qu'ils s'élancent comme des bêtes féroces et que les Turcs, qui étaient dans [la fuste] , tremblèrent et frissonnèrent tous.
Je le dis, qui, en ce jour, pourrait calculer les ruisseaux de sang et les coups d'épée de ce combat, coups tels qu'il n'en fut jamais? Personne, hormis Tagiapiera. ”

“ Le capitaine d'aventures, comme l'entend ici Trivolis, est celui auquel l'État confie un vaisseau armé en course , avec liberté pleine et entière de donner la chasse aux pirates. Il n'est pas astreint à croiser dans des parages déterminés d'avance et à venir, à une époque fixée, rendre compte de ses agissements. L'indépendance dont il jouit est presque absolue.
231. CASSOPE, sur la côte nord-ouest de l'ile de Corfou. ”

“ Un pareil éloge de la part d'un homme tel que Sophianos ne doit pas être considéré comme une flatterie sans conséquence ; il prouve que, de son temps, Jacques Trivolis possédait une certaine réputation. Si Y Histoire de Tagiapiera n'est pas un chef-d'œuvre, il faut convenir pourtant que certaines particularités du combat entre les deux navires sont rendues avec vigueur et précision, et que les petits discours des chefs à leurs compagnons d'armes ne manquent pas de chaleur et de vivacité. ”

“ Histoire du roi d'Écosse et de la reine d'Angleterre (1) , il est plus explicite encore : « Celui qui voudra connaître l'auteur du présent poëme, dit-il, qu'il sache que c'est JACQUES TRIVOLIS, le fils de la nonne. »
Lorsque je résolus de publier cette nouvelle édition de l'Histoire de Tagiapiera, j'écrivis à mon ami, M. Jean Romanos, professeur au collége de Corfou, pour le prier de vouloir bien faire, à mon intention, des recherches sur Jacques Trivolis dans les Archives de la ville. ”

“ La timbale est un instrument de percussion formé de deux bassins semi-sphériques en cuivre, recouverts d'une peau qui se tend par un cercle de fer et des vis et sur laquelle on frappe avec des baguettes. ”

“ Mais l'un des compagnons va couper les caliornes, et les voiles tombèrent et ensevelirent sous elles les Turcs, que les [gens de Tagiapiera] égorgèrent et tuèrent tous sur place.
Alors, en un instant, [Tagiapiera] attache la fuste et l'entraîne derrière lui. Quant aux Turcs, qui attendaient à Durazzo et étudiaient les moyens de prendre la galère et de la conduire en cette localité,
voyant qu'il avait capturé la [fuste] et la tirait par la proue, ils commencèrent à crier hélas ! hélas ! ”

“ Le lexique de Somavera donne de ce verbe l'explication que voici : « Farsi Mahometano col rizzar l'indice destro. » Le glossaire de Du Cange l'interprète d'une façon erronée ; il le traduit par mussitare.
111. Ce vers nous prouve que l'équipage de la galère commandée par Tagiapiera se composait de Grecs mercenaires. Ces slradiots maritimes se sont rendus aussi fameux par leur vaillance que leurs compatriotes des armées de terre dont le nom est devenu, dans le dialecte de Venise et les idiomes des côtes de l'Adriatique, le synonyme de brave. ”

“ L'auteur nous avoue quelque part qu'il s'accommode très-difficilement du petit vers de huit syllabes et qu'il a beaucoup de peine à plier son imagination aux exigences de ce rhythme gênant. C'est à cela probablement que l'on doit attribuer l'obscurité qui règne dans son œuvre. ”

“ Le nom de ce personnage ne figure point dans le catalogue des différents provéditeurs vénitiens en Orient rédigé par Hopf (Chroniques gréco-romanes ; Berlin, 1873; pages 371 et suivantes) , pour la raison bien simple que ce savant allemand a négligé, je ne sais pourquoi, de dresser la liste des Provéditeurs généraux. Mais voici un passage du grand ouvrage de Cicogna qui prouve
clairement que l'année même où Trivolis écrivait, Sebastiano Moro était bien revêtu de la dignité que le poëte souhaite à son héros ”

“ V' ebbe perô Sebastiano Moro, provveditor general in quella stessa piazza, il quale, nel giorno 4 settembre 1530, parlando in senato, accusà il Soranzo di negligenza nel custodire Corfù, e come era in pericolo di essere rubata dai nemici. ”

“ A Turcis igitur ea nostri hausere, nam et Francis non semel tribuuntur a scriptoribus laudatis in notis ad eumdem Joinvillam : ubi etiam observatum interdum ab iis anacaires appellari, ut et apud Græcos avaxapa (Codino de Off., cap. 6,n. 15) , avfltxapaoa (?) apud Nicetam, unde svaxa-
pta,rott', tympanistoe dicti apud eumdem Codinum, loco citato, et Nicetam (in Man., lib. S, n. 7, et in Isaac., lib. 1, n. 10) qui ejusmodi tympana pulsabant. Vett. gloss. lat. gall. :
Tinctitare, jouer des nacaires. Alibi : Tarantarizare, tromper, ou naguairer, jouer des nagaires. ”