Naiade

“ NAIADÉES, famille de plantes monocotylédonées, renfermant des plantes aquatiques , inondées ou submergées, aux feuilles transparentes et minces, aux fleurs monoïques ou hermaphrodites et à un ou plusieurs fruits monospermes. Le genre type est la naïade,
NAÏADES ou NAYADES (myth.) , nymphéa qui présidaient aux fleuves et aux fontaines. Leur nom vient du grec naein , couler. Filles de Jupiter, on leur offrait en sacrifice des agneaux et des chèvres, ou bien du lait, du vin, de l'huile, du miel, des fleurs et des fruits. ”

“ Elle est calme, profonde, attirante comme par un charme magique. On ne peut voir cette source sans s’éprendre d’elle et adorer la Naïade qui la consacre ; on la suit dans sa fuite à travers les prés voisins ; elle s’excite par la pente à laquelle elle obéit ; elle murmure avec fracas en descendant rapidement à travers son lit de cailloux ; elle s’irrite et frémit, au bas du coteau, contre un rocher immobile et brutal qui lui barre le chemin ”

“ Naïade moderne
NAÏADE MODERNE
Les remous de la mer miroitaient dans ta robe.
Ton corps semblait le flot traître qui se dérobe.
Tu m’attirais vers toi comme l’abîme et l’eau ;
Tes souples mains avaient le charme du réseau,
Et tes vagues cheveux flottaient sur ta poitrine,
Fluides et subtils comme l’algue marine.
Cet attrait décevant qui pare le danger
Rendait encor plus doux ton sourire léger ;
Ton front me rappelait les profondeurs sereines,
Et tes yeux me chantaient la chanson des sirènes. ”

“ Il est une source sacrée, plus limpide que le cristal le plus pur ; on pense qu’une divinité y préside ; l’aquatique alisier étend ses rameaux au-dessus d’elle, et forme à lui seul un bois ; un tendre gazon y tapisse la terre : là, comme je reposais, toute en larmes, mes membres fatigués, une naïade vient se présenter à mes yeux ”

“ À ces mots, la Naïade se tait : l’enfant rougit ; il ignore ce que c’est que l’amour ; mais sa rougeur l’embellit encore. Elle rappelle les couleurs des fruits qui pendent aux rameaux du pommier abrité, ou celles de l’ivoire quand il est teint, ou la rougeur blanchâtre de la lune, lorsque l’airain, appelant en vain des secours (24) , retentit dans les airs. La Nymphe implore au moins ces baisers que la sœur reçoit du frère, et déjà elle étendait les mains vers le cou d’albâtre du berger. ”

“ Venez à Niederbronn, partisans d'outre-Rhin !
Venez jouir en paix de mon vallon divin : Mon Urne est aussi riche en maris pour vos filles, Et puis. à des Français vous donnerez le pain ! »
La Naïade à ces mots, d'un filet d'eau m'arrose Et m'éveille soudain, puis m'offrant double dose Du liquide cristal, me dit avec douceur; « J'aime à compter sur toi, bien-aimé visiteur; « Tu me dois la santé, tu vas plaider ma cause !. »
Mon digne Ami, voilà le rêve que je fis :
Dans ma perplexité pour toi je le transcris. ”

“ JOUR D’HIVER
Nymphes en pleurs. Le vent disperse leur cortège.
La naïade allongée au creux des ruisseaux froids
Contre sa bouche bleue assemble ses dix doigts,
Et les satyres morts ont des tombes de neige. ”

“ Jeune, oh ! si jeune avec sa blancheur enfantine,
Debout contre le roc, la Naïade argentine
Rit. Elle est nue. Encore au bleu matin des jours,
La céleste ignorance éclaire les contours
De son corps où circule un sang fait d’ambroisie.
Svelte et suave, tel près d’un fleuve d’Asie
Naît un lys ; le désert voit tout ce corps lacté,
Sans tache et déjà fier de sa virginité,
Car sur le sein de neige à peine éclos se pose
Le reflet indécis de l’églantine rose.
Ô corps de vierge enfant ! temple idéal, dont rien
Ne trouble en ses accords le rhythme aérien !
L’atmosphère s’éclaire autour du jeune torse ”

“ Naguère à Niederbronn la Naïade me dit : « Fidèle visiteur, tu plaideras ma cause! »
Je l'ai fait, mais j'ignore, avocat sans crédit, Si l'on écoute mieux les vers que l'humble prose.
J'ai pu de Niederbronn vanter les bois ombreux, Les vallons enchanteurs, les douces promenades ; Mais je n'ai pas l'esprit assez présomptueux Pour vouloir, en docteur, diriger les malades.
A qui faisais-je appel? A ceux que leur santé Autorise à choisir, en toute liberté, Le lieu qui leur promet le plus de jouissances. ”

“ La déesse, irritée, veut se venger. L'arbre de la naïade tombe sous les coups de Cybèle; la naïade ne faisait qu'un avec l'arbre: elle périt avec lui. La raison du jeune Phrygien s'égare; croyant que le toit de sa demeure va s'écrouler, il prend la fuite, et gagne les plus hauts sommets du Dindyme. ”

“ Même les jalouses Naïades me disent jolie, et chaque matin un jeune galant au teint hâlé me fait la cour, en m'offrant des pommes et des boucles de cheveux; il cherche à vaincre mon dédain virginal, avec les dons qu'aiment les charmantes nymphes des bois ”

“ Les naïades sont placées sur le bord des ondes, les nymphes dans des bois dignes d’elles, les tombeaux sous des ombrages élyséens, la statue d’Esculape est au milieu d’une île, celle de Vénus semble sortir des ondes ”

“ Le merveilleux de l'antiquité ne disparaît que devant le merveilleux du moyen-âge ; les vieilles naïades ne sortent de leurs ruisseaux que pour faire place aux jeunes ondines ; et pour chasser l'hamadryade de son chêne, il ne faut rien moins que les coups d'ailes d'une sylphide. ”

“ Écoutez, et vous serez moins surpris que Diane ait tiré vengeance des mépris d’Œnée. Ces îles étaient autrefois des Naïades ; un jour qu’elles sacrifiaient dix jeunes taureaux, elles convièrent à leurs fêtes toutes les divinités champêtres : oublié seul, je ne parus ni aux danses ni au festin sacré. Indigné, je soulève mes eaux ; jamais elles ne se débordèrent avec plus de fureur ; gonflé de vagues et de colère, je sépare en lambeaux et forêts et campagnes, et ces Nymphes roulent emportées avec leur demeure jusqu’au sein de la mer : en vain elles se souviennent alors de moi ”

“ A côté d'elle la petite silhouette de Marie s'évanouit et le génie de la France n'est plus qu'un figurant de carnaval. Tout s'éloigne et disparaît auprès de la splendeur de ces trois corps nus qui rient aux baisers de la mer et rayonnent aux caresses du soleil. Embrassées, enlacées dans un groupe exquis, les Naïades tirent la corde de la galère. Leurs torses sous l'effort se cambrent, leurs muscles saillent, mais elles n'en perdent ni leur grâce ni leur beauté. Elles mettent dans ce tableau d'apparat un peu de vie forte, libre et gaie. ”

“ Qui semblent fasciner l’errante volupté,
Quand l’or des calmes soirs recouvre les demeures,
Les gais marchés, le Dôme et l’Université ;
Mais, fougueux inspiré, fier ami des naïades,
Les humaines amours vous berçaient tristement. ”

“ Auprès d’une telle mythologie, la mythologie païenne est bien peu de chose, vraiment. Les naïades, les faunes, les satyres, dans les fleuves, au fond des grottes, sur la lisière des bois, étaient des hôtes en trop petit nombre : la nature était encore inanimée et déserte. ”

“ L’impressionnante majesté des eaux se communique aux hommes et aux choses. Une douce paix envahit l’âme, et l’esprit, ballotté tout le long du jour sent un calme délicieux s’emparer de lui et le reposer.
Le bateau fend si légèrement les ondes que les gentilles Naïades n’en sont pas troublées dans leurs demeures humides, et continuent à tresser les algues vertes pour en parer leurs chevelures.
Une brise caressante comme un souffle effleure notre figure, nos cheveux, nos mains, et j’imagine qu’elle nous murmure mille mots d’affectueuse bienvenue. ”

“ A gauche au premier plan, sous un velum qu'un homme nu attache à des arbres, se voit un groupe de trois femmes avec trois enfants. L'une d'elles, nue, une jambe cachée sous un manteau bleu, est à demi couchée dans une pose languissante: près d'elle, se tiennent un petit garçon et une petite fille. Un homme nu couché et vu de dos complète ce groupe. Au second plan à gauche, deux Naïades couchées, et, au delà, un grand nombre de déesses et de dieux fluviaux rassemblés à l'ombre d'un bouquet d'arbres. ”

“ Les naïades qui gardaient leur chemise dans le bain les remplissaient en sortant de petits cailloux, de manière qu'elles montraient ce qu'elles voulaient cacher. Je dois dire en l'honneur de la moralité des hautes classes, que les personnes qui accomplissaient leur baptême en notre présence appartenaient aux derniers rangs de la société. ”

“ Pour pouvoir vivre encore, sans gémir dans l’extase
Que tu sois ce parfum et que tu sois ce vase ;
Pour respirer un peu, sans que le jour et l’air
M’assaillent de tes yeux plus brisants que la mer ;
J’ai fait ce mal pour mieux pouvoir, dans mon refuge,
Scruter le fond soumis de mon cœur qui te juge,
Car moi qui te voulais enchaîné dans les rangs,
Courbé comme un captif sous les yeux du tyran,
Je presse dans mes mains, si hautaines, si graves,
Tes pieds humbles et doux qui sont tes deux esclaves... ”

“ Las d'égarer en vain mes désirs et mes pleurs, Au seuil de sa maison j'allai semer des fleurs, Le myrte et l'anémone, et m'y jetai moi-même, En disant : — 0 Naïa ! belle Naïa, je t'aime ! Elle entendit ma voix; je la vis accourir.
— Jeune homme, me dit-elle, il ne faut point mourir :
Ma bouche a des baisers pour celle qui l'implore.
Vois aux portes du ciel le char brillant d'Aurore: Eloigne-toi !. Bientôt, sur le sombre univers, Phœbé viendra régner : mes bras seront ouverts ! ”

“ Mes barques aux bonds vifs paître un flot écumeux.
Je fus jeune, j’aimai ; Déesse, j’aime encore,
Quand la divine nuit vient intriguer l’esprit,
Je repose mon front, anxieux et surpris,
Dans le col d’une enfant plus tiède que l’aurore. ”

“ Mais la jeune fille, avertie par la complicité fraternelle, autour d’elle, des choses qui lui dénoncent le témoin, se détourne, voit, et d’un essor léger s’efface sur le rideau des feuilles et des ramures qui s’entrouvrent à sa fuite, et se referment silencieusement, impénétrablement.
La Source mystérieuse continue sa plainte, pure comme une voix de femme. Parmi les senteurs vives dont est chargé l’air, s’exhale et domine, enivrant, l’esprit même, l’esprit parfumé de l’île Heureuse : Noa Noa. ”

“ Tout cela existe, mon enfant, dit Nadia avec douleur; cela existe même dans le monde où nous vivons; mais, chez nous, un vernis de politesse et de bienséance recouvre les vices et les fautes; tu dois trouver que c'est un mal, et moi, je te dis que c'est un bien. Un homme de notre monde, si intéressé qu'il fût, aurait pris la peine de se faire bien venir de toi, il eût été prudent dans ses questions et eût semblé délicat dans sa manière de te parler, et jamais il ne t'aurait infligé l'outrage que tu as si vivement senti. ”

“ Je conservais encor la pourpre de mon sang,
Ce soir je vous en fais l’offrande.
— Ô mon ami, prenez ce sang si gai, si beau,
Si fier, si rapide et si sage,
Qui, dans ses bonds légers, reflétait les coteaux,
Et la nuée à son passage !
Que de mon cœur fervent à vos timides mains
Il coule, abondant et sans lie,
Afin que vous ayez, dans le désert humain,
Une coupe toujours emplie.
Déjà mon front plaintif est moins brillant qu’hier,
Mais la douleur ne rend pas laide,
Le visage est sacré quand il est âpre et fier
Comme les sables de Tolède ”

“ Privée trop jeune de sa mère, qui eût su mettre plus de mesure dans ses enseignements, Nadia, élevée par une institutrice anglaise, stricte observatrice des lois du devoir et de la morale, avait pris d'elle un amour du peuple, une sympathie pour ses souffrances, qui, peu à peu exagérée par sa tendance naturellement enthousiaste, avait pris la force et l'empire d'une idée fixe. ”

“ Mme de Noailles, dont l’éclat et la beauté avaient fait du bruit à son entrée dans le monde, n’avait plus cette première fraîcheur que je lui avais vue et qui n’appartient qu’à l’extrême jeunesse ; mais elle avait conservé sa grâce, ses traits charmants et cette physionomie expressive et touchante qui ajoute tant à la beauté. ”

“ Se range sous la main et sous la voix du pâtre.
— Mais le jour chancelant a quitté l’horizon.
Un doux soupir entr’ouvre et creuse les maisons,
Voici la nuit : l’air fuit, pressé, glissant, agile,
Esclave libéré qui rejoint son asile.
Deux ormeaux délicats, sous les brises penchants,
Sont deux syrinx feuillues d’où s’élancent des chants.
La lune plie au poids des nuages de jade,
Comme un rocher poli sent bondir les dorades.
Nous sommes seuls ; le soir semble nous engloutir.
J’ai besoin d’un vivant, d’un constant avenir ! ”

“ L'image de Naïs , parée de somptueux bijoux, entourée de luxe, papillonnant parmi des protecteurs et des gigolos flottait devant ses yeux fixes.
Il quitta sa barque et se prit à errer comme un corps sans âme. Le hasard de ses pas le conduisit sur le Grand Roc, qui dominait un goufre. Il se prit à contempler au dessous de lui l'eau tourbillonnante... Il passa toute sa nuit là.
Des semaines s'écoulèrent. Naïs ne donnait plus de nouvelles à sa grand'mère. ”

“ Cette cendre d’un dieu resté chez les humains.
Lourd comme un noir canon d’où s’envole la poudre
On voit luire l’autel, couleur d’encre et de foudre,
Où l’on peut méditer, toucher, goûter l’honneur,
Vif comme l’onde, et chaud comme sous l’Équateur !
Pour un esprit qui songe un tel lieu doit suffire.
— Ô héros endormi dans le bloc de porphyre,
En vain, dans l’univers, nous recherchions vos pas :
Vous embrassez le monde, il ne vous contient pas. ”

“ Et qui, pressant toujours son fer entre ses bras,
S’écrie en riant : « Viens le prendre ! »
— Je ne rendrai qu’à vous les armes de mon cœur.
Mes dieux qui sont en Crète et dans l’île d’Égine,
Permettent que l’extrême et fidèle langueur
À cet excès de grâce et de douceur s’incline,
Mais nul autre que vous, sur les plus durs chemins,
Ne me verra pliant sous l’angoisse divine,
Laissant tomber mon front, laissant pendre mes mains,
Emmêlant mes genoux, telle qu’on imagine
Cléopâtre enchaînée au triomphe romain... ”

“ Quand Noé sortit du bahut, Le Seigneur vers Noé s'en fut ; Il flaira son fin sacrifice, Et dit «je veux t'être propice; Et puisqu'on te dit fort pieux, Dis-moi quelle grâce tu veux. »
Le bon Noé dit : « Mon Seigneur, L'eau, pour moi, n'a plus de saveur Depuis la noyade effroyable Qui perdit tout homme coupable. Je voudrais donc, pauvre vieillard, Boire un breuvage moins bâtard.
Le Seigneur entre au paradis Et lui donne un cep de haut prix : Et dit : « Cette vigne vermeille, Soigne-la bien ; » il le conseille, Puis bénit la voûte des cieux. — Noé, sans mesure, est joyeux. ”