Jahiel Corozaïn

“ Réjouissez-vous avec moi, chers sujets, car mon bon plaisir souverain ne saurait souhaiter une fête plus douce que le retour de notre grand ministre.
— Oh ! reine, merci, merci!... s'écria l'enchanteur, dont la noble figure resplendissait de fierté attendrie.
— Nous voulons être, en ce jour, tout à toi et à tes aventures, reprit la reine des fées; disnous sans retard ce que tu as fait pour notre royal protégé; en quel lieu et comment as-tu trouvé enfin ce rare trésor, un homme assez maître de lui pour devenir maître de ses semblables et leur imposer le bonheur par la vertu? ”

“ Ces gigantesques sentinelles jetaient, ainsi un cri magique, chaque fois que la grande porte d'or s'ouvrait devant quelque étranger ou dignitaire que l'on voulait honorer à la cour. Aussi Fleur-des-Rêves ne s'y trompa point.
— Ce ne peut être, dit-elle, que notre illustre ambassadeur, le sage Alquif; il nous apporte sûrement nouvelle de succès, car jamais, sans cela, sa modestie n'autorise pour lui-même la grande salve éléphantine ; hâtons-nous !
Si ce génie était l'idéal de la perfection diplomatique et de la modestie des hommes. ”

“ Et toi, Fée de l'art et de la poésie, mon amie, ma soeur bien-aimée, pars aussi !... Va saluer en mon nom, les jumeaux nos divins maîtres, que New-Babel afflige; puis tu marcheras sur les pas des nobles génies de la foi et de l'amour, et tes douces fictions, tes suaves accents, leur livreront quelques rebelles. Jette ton charme sur les nations et les foyers: qu'il subjugué, du haut des pompeux édifices qu'élève l'esprit humain ! ”

“ Sous leurs mains habiles, fleurs, bijoux et fins tissus furent bientôt disposés, avec cet art exquis dont le charme irrésistible est de ne se laisser jamais soupçonner, de se fondre dans une harmonie telle, avec ce qu'il veut embellir, qu'il semble en être le reflet; art qui se perfectionne, mais ne s'acquiert point, parce qu'il n'est que l'expression de l'essence individuelle; art par lequel toute parure, bluets de bergerette ou diamants de reine, devient à la femme ce que douce lumière d'argent est à lune, c'est-à-dire, son inséparable ”

“ L'influence, tour à tour glaciale et corruptrice, du tourbillon matérialiste qui. ne peut rien contre leur âme, a tellement frappé leurs membres, que ces pauvres exilés du ciel vivent au jour le jour de la parcelle de feu divin que je leur porte; leur coeur est consolé, réconforté par cette flamme ardente et sans tache où ils trouvent un reflet de la beauté vraie, de la vérité souverainement belle, méconnue et niée par ceux qui les entourent. ”

“ Chacun de mes puissants maîtres, armé d'un sceptre d'acier rougi au feu, se mit alors à graver un mot sur la roche : THÉCUA ! traça l'Adversité ; THUR ! vis-je au bout de la verge embrasée du Temps.
Et, soudain, le fond de la caverne s'ouvre; nous sommes transportés sur une plage immense et aride.
Le sol de pierre et de feu est, en cet endroit, jonché de ronces.
Or, qu'aperçois-je là? A mes pieds, une frêle plante qui croît, fraîche, belle, et intrépide, au milieu des épines; et c'est bien vraiment celle qui doit porter la Fleur de Lotus!... ”

“ Obsérvatorius est un niais, et le ciel reste sourd à mes désirs; sans cela, il m'eût, il y a longtemps, donné un fils ; c'eût été sa meilleure réponse !
La pauvre reine n'entendait jamais impunément le roi exprimer ce regret ; aussi deux grosses larmes roulèrent-elles si rapidement le long de ses joues, qu'elles allèrent jusqu'au fond de la poche de son tablier rejoindre le tricot et les lunettes. ”

“ Sachez seulement qu'aucun jour ne s'écoula sans m'offrir quelque lumière nouvelle, consolante parfois, plus souvent affligeante, et que j'eus fréquemment le bonheur de mettre mes enchantements au service de l'infortune et de la vertu.
Après avoir vu nombre de fois déjà le soleil se cacher sous les voiles de la nuit, pour que sa blonde soeur pût briller à sa place, après avoir laissé loin derrière moi maintes contrées, maints océans, je m'arrêtai un jour au pied d'une colline. ”

“ La méfiance de soi n'appartient qu'aux forts. Mais sois en paix : « Fais ce que dois, advienne que pourra »... la Providence fait toujours le reste.
Et toi, petite nièce, que rêves-tu?...
— Je ne saurais trop l'expliquer, bien cher oncle, repartit Danielle rougissante. Je me laisse errer, moitié dans la réalité, moitié dans les transparentes fictions que mon oncle Ernest nous broda l'autre jour. Je vois la tente de lin et la rampe de marbre; je me rappelle les discours des jumeaux exilés , et le rôle de fée aux idéales harmonies attribué par notre conteur à la femme... ”

“ Madame la Lune, si vous vouliez donc bien me jeter votre écharpe tissée de rayons et de fil de la Vierge, comme je grimperais dans votre gondole d'argent!... comme je ferais un joli somme sur vos blancs oreillers de satin, avec plus de plaisir que dans mon hamac !...
Puis ce fut Charlotte qui m'interpella :
— Vous croyez, mon ami, aux générations se mouvant dans un cercle, un cercle providentiel, il est vrai, mais qui n'en est pas moins un cercle : pensez-vous donc qu'elles doivent revoir la floraison du Lotus ?... ”

“ La meilleure récompense du bon Chargéd'Ans était assurément de contempler cette prospérité et d'y reconnaître son oeuvre ; car si un prince, quand il est sage, est impuissant à la faire naître sans le bon vouloir de son peuple,
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il suffit tout seul à la détruire, s'il est vicieux. Or, le bien étant une rude ascension à travers des épines, et le mal une descente facile par un chemin bordé de roses (artificielles, à la vérité) , Chargé-d'Ans avait droit à cette satisfaction de conscience et s'y complaisait. ”

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mot, de révolutions en révolutions plus souvent stériles que fécondes, les deux sages dont nous avons entrevu dans ce récit le caractère privé et la philosophie intime, le Soleil et la Lune, se sont écriés bien des fois :
« Pauvres générations, vous aurez beau faire, vous avez comme nous le cercle de votre course : la même force nous les traça, la même force nous y maintient !... Mais réjouissez-vous, générations bénies, car si nous avons, nous, la paix et l'ordre du temps fini, à vous la paix et l'ordre et toutes les perfections du temps infini ! » ”

“ Je garde la certitude que, ni les bouleversements, ni les siècles, n'ont pu lasser la persévérante ardeur des nobles et gracieux émissaires de Fleur-des-Rêves. Et je cherche... Et, en effet, je les retrouve sous leur figure nouvelle : Celle de nos mères, de nos femmes, de nos soeurs ; qui, toujours, sauront faire entrer l'art dans notre vie et la poétiser, parce qu'elles seront toujours croyantes et aimantes, c'est-à-dire : chrétiennes par excellence! ”

“ « L'athéisme n'est point 2 », gardons du moins le sentiment le plus conforme aux instincts de notre raison ainsi qu'aux maximes évangéliques de la charité, la divine pacificatrice qui « ne s'aigrit point, n'est point précipitée, et ne pense point le mal » :
Si l'athéisme, entant qu'utopie systématique affichée par l'erreur, se perpétue au milieu de nous, reconnaissons là un des innombrables pièges de l'esprit du mal, et sa persévérante
M. LAURENTIE, l'Athéisme social et l'Église ou le Schisme nouveau. ”

“ Et quelques instants plus tard, dispersée sur toute la terre, la brillante cohorte était à l'oeuvre.
Puis les temps se déroulèrent, avec leur implacable impassibilité; ils amenèrent l'épanouissement de la Fleur de Lotus, plus tard l'émigration des fées, et tout ce long tissu d'événements que nous tiendrions pour miracles, s'il nous était donné de soulever les innombrables voiles dont s'enveloppent les destins.
Les siècles succédèrent aux siècles, les peuples aux peuples ”

“ Hourra ! pour la vierge sa soeur dont les divins accents nous évoquèrent des souterraines ténèbres de l'empire des songes, pour
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nous donner l'espace lumineux, des ailes et un sceptre !... Où régnent l'Art et la Poésie,quel bien nous reste à faire? Ceux-là qui les exaltent et les servent, ne travaillent-ils pas à leur propre grandeur?... Oui, laissons-les à leur gloire bienfaisante, et préparons-leur au loin des conquêtes nouvelles. ”

“ Après des travaux, des réjouissances et des solennités d'un grandiose impossible à peindre, l'heure de la clôture avait sonné; et c'est au moment où Fleur-des-Rêves achève son discours de la réunion d'adieu, que nous nous retrouvons dans cette galerie d'honneur où déjà nous avons recueilli les impressions de voyage de l'illustre ambassadeur.
— Partez donc, amis, partez! disait la belle reine. Nous qui restons ici, nous veillerons infatigablement, avec vous et pour vous. ”

“ Puis, reprit l'Art, l'aube suivante nous vit, la main dans la main, commencer notre course à travers les siècles ; course dont heur et malheur, triomphes et désastres te sont bien connus, cher Alquif, et qui devait à ce jour nous avoir conduits dans ce lieu d'exil. ”

“ C'était donc une sorte de Paradis terrestre que ce petit royaume béni ; bien qu'on y enseignât, dans les écoles, l'histoire autant que la gymnastique, la morale plus que l'histoire, la religion plus que tout le reste, et pas du tout le maniement du chassepot; bien qu'on n'y arrachât pas tous les fils à leurs mères, et qu'à l'unanimité on y trouvât fort naturel que, dans un champ de blé, tous les épis ne fussent pas de la même hauteur. ”

“ Mais le matérialisme, notre ennemi actuel, à tous ces outrages, ajoute celui d'un avilissant subterfuge : déguisé luimême sous l'apparence vénérable et haute de cette idée qui est l'idole élastique et nuageuse du jour, le Progrès, et livrant notre nom, notre place, à des usurpateurs recrutés parmi ceux de nos subalternes qu'il a pu corrompre, le fourbe se constitue l'obséquieux commensal de leurs banquets ; puis, affichant avec fracas amour et zèle purs, il se donne en tous lieux pour le rénovateur et le pontife du culte de l'Art et de la Poésie. ”

“ Or, pour juger par vous-même, sortez de votre bibliothèque , il le faut ; allez étudier le peuple en son centre vital, la famille ; allez mesurer les bienfaits de votre morale indépendante dans quelques ménages d'ouvriers. Alors, les imprécations du cabaret et les gémissements du foyer ; les plaies morales et les plaies matérielles, creusées par le mépris et la haine de toute autorité, envenimées par la paresse, gangrenées par la débauche, vous répondront, hélas ! ”

“ Aussi cette heure néfaste était celle d'une consternation profonde à la cour de Fleur-des-Rêves. Chacun des bons génies s'affligeait selon son tempérament : les plus bouillants maudissaient l'impuissance de leurs baguettes :
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les plus tendres versaient des larmes en se voilant la face; les plus sages, enfin, sans gémir moins que les autres; suivaient pas à pas les ravages, étudiaient, prenaient des notes, préparaient, en un mot, pour le lendemain les remèdes, contre la tempête suivante des préservatifs, par la sûre connaissance du mal. ”

“ Ce qui ne veut pas dire qu'on puisse voir du dehors ce qui se passe à l'intérieur; non, vraiment, les génies sont trop avisés pour cela.
C'est dans l'ivoire du palmier le plus exposé à l'Orient qu'est taillé le portique principal. Là, feuilles et lianes décrivent une spacieuse vérandah, où tout un petit peuple étincelant et folâtre, bengalis, oiseaux de paradis, oiseauxmouches, a suspendu ses nids frêles, et gazouille le plus harmonieusement du monde. ”

“ Cette particularité, qui avait échappé alors à mon attention fortement captivée par les discours de mon compagnon, me frappait maintenant comme un phénomène d'ordre supérieur : j'y reconnaissais une intention, un vouloir de mystère, et mon désir de toucher à la rade enchantée s'en serait accru, s'il n'eût atteint déjà son apogée.
Mes élégants et noirs serviteurs me devinaientils? je ne sais ; mais ils fendaient les ondes, comme l'hirondelle fend les airs, et sans tracer plus qu'elle de sillon. ”

“ « la femme fait entrer l'art dans notre vie, et la poétise. » Et comment cela? de quelles sources intarissables jaillit en elle ce « charme » souverain?... Tu l'as entendu : de ses forces vives de foi et d'amour. Peu importe donc que le foyer soit ici ou bien là, pourvu que la femme y apporte son coeur, son coeur chrétien, plus fort que les deux plaies dont le matérialisme la menace particulièrement : l'orgueil raisonneur qui attaque son esprit, le romantisme énervant qui assiége son imagination. ”

“ DE QUELLE FAÇON LE GRAND ALQUIF S'AVENTURA DANS UN MAUSSADE CHEMIN, TANDIS QUE L'ON CAUSAIT SUR LE PONT DU SANSALVATOR; PUIS, QU'EN MAINTE OCCURENCE, LE CHEMIN LE PLUS MAUSSADE EST POURTANT LE PLUS VRAI.
— En vérité, cher ami, nous semblons un peu avoir respiré l'air du « Chacun pour soi » de New-Babel : vous devez être épuisé, et aucun de nous ne songe à s'en préoccuper, au risque d'être privé de vous entendre. ”

“ Gracieuse Fleur-des-Rêves, j'ai acquis là
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l'intime certitude que ma double vue d'enchanteur pouvait seule reconnaître la femme, dans la créature que j'observais; des yeux humains ne peuvent voir en elle qu'un être déclassé, jeté hors nature, dépouillé de sa grâce et de sa dignité, dépourvu de toute mission, de tout rôle sérieux ou charmant, dans l'action universelle et hiérarchique dont l'ordre est la base, la clef de voute et les parois. ”

“ Certes, les émotions de ce dernier, sa persistance, sa révolte contre toute consigne, son oubli de tout cérémonial, se trouvèrent justifiés : le prétendu nouvel astre arrivait comme une flèche et il s'abattait sur la tour, avant que le roi, la reine et l'astrologue eussent eu le temps de respirer. ”

“ On ne trouve en aucune chronique, non plus, des détails sur le séjour du grand Alquif dans les états de Chargé-d'Ans. Mais on sait, par tradition irréfragable, qu'il les enchanta avec un art sans égal dans les fastes de la magie; ne laissant visible, à leur place, qu'une merveilleuse chrysalide qui défiait tous les complots d'invasion des esprits noirs. ”