Jean-Antoine Chaptal

“ Dans un écrit sur l’Art du Dégraisseur, il n’est pas permis de passer sous silence l’effet du sang sur les étoffes : car, outre que c’est une des substances dont les taches sont les plus communes, cette liqueur animale a une affinité si marquée avec la plupart d’entre elles, surtout avec celles qui sont formées par des préparations végétales, qu’elle présente des phénomènes très-importans, capables d’occuper le chimiste. ”

“ L’acide muriatique oxigéné est aujourd’hui d’un très-grand usage dans les arts, et on le prépare par des procédés plus ou moins compliqués pour l’employer dans les divers ateliers ; mais comme dans l’art du dégraisseur dont les opérations se répètent chaque jour, il faut des procédés simples et d’une exécution facile, nous ne ferons connoître ici que deux moyens pour obtenir cet acide. ”

“ La nature des premières permet de les préparer par les alkalis, d’en aviver les couleurs par des lessives très-fortes, etc., tandis que de pareils agens dissoudroient le tissus des étoffes animales.
D’un autre côté, les principes colorans qui ont de l’affinité avec la laine ou la soie, n’en ont pas toujours avec le fil ou le coton : la cochenille et le kermès nous en fournissent un exemple. Aussi les couleurs s’altèrent-elles avec plus ou moins de facilité selon la nature de l’étoffe sur laquelle elles sont portées, ce qui fait varier les moyens de les y rétablir. ”

“ Le noir ne nous présente pas une grande différence, ni dans sa composition, ni dans ses effets sur les diverses étoffes : la base en est toujours un principe astringent, un oxide de fer et le campêche ; et on peut se borner à cette simple composition pour former des nuances capables de rétablir la couleur dégradée sur une étoffe. ”

“ De la Nature des réactifs ou agens employés à enlever les taches. Pour qu’un corps soit propre à enlever une tache, il faut non-seulement qu’il soit de nature à se combiner avec la matière qui la forme, ou à la dissoudre, mais il faut encore qu’il n’altère ni l’étoffe sur laquelle on opère, ni la couleur dont le tissu est revêtu. Les deux premières de ces conditions sont de toute rigueur. Quant à la dernière, il est souvent difficile de la remplir, surtout lorsque la tache est portée sur des couleurs fugaces et de faux-teint ”

“ L’orseille qu’on peut foncer par les alkalis, roser par les acides, et nuancer de mille manières en la mêlant avec le Brésil, le campêche et le fustet, fournit toutes les teintes qu’on peut désirer.
Les mêmes matières teintoriales servent à donner la couleur jaune à toutes les étoffes : la gaude fournit un jaune franc et solide, aussi la préfère-t-on pour la soie.
Le bois jaune ne produit qu’une couleur sombre quand on l’employe sans mordant.
Le rocou fournit un jaune rougeâtre ; chacune de ces matières teintoriales reçoit des altérations différentes de la part des mêmes agens ”

“ Nous voyons encore de très-grandes différences dans la manière dont les couleurs de même nature se fixent sur les étoffes : tous les bleus sur laine, depuis le plus foncé jusqu’au plus clair, s’obtiennent par le seul indigo qu’on dissout par les alkalis ou les acides, tandis que, pour former le bleu le plus plein sur la soie, on est obligé de donner à l’étoffe un pied d’orseille avant de la passer à la cuve, et un pied de cochenille lorsqu’on veut obtenir un bleu fin. ”

“ Mais lorsque le fer est très-oxidé, et que la couleur de la tache est d’un jaune-rougeâtre plus ou moins intense, alors les acides dont nous avons parlé, surtout les deux premiers, n’agissent pas sensiblement sur lui, et il faut recourir à d’autres agens.
L’acide oxalique mérite la préférence sur tous les corps qu’on peut employer : il a la propriété de dissoudre l’oxide de fer avec une grande facilité, et de ne pas attaquer sensiblement, pendant son action sur l’oxide, les étoffes sur lesquelles on l’applique. ”

“ Il est aisé de voir, d’après cela, que les bleus doivent être plus altérables sur la soie que sur la laine et les autres étoffes ; que les acides qui agissent sensiblement sur toutes les substances qui, dans le bleu sur soie, servent de pied à l’indigo, doivent porter une impression marquée sur celui-ci et ne pas altérer les autres. ”

“ Ainsi, les acides rétablissent les couleurs altérées par les alkalis ; mais, parmi les acides connus, ou les préparations acides, il n’en est aucun qui mérite la préférence sur la dissolution d’étain par l’acide nitro-muriatique ; dissolution qui est connue dans les arts sous le non de composition pour l’écarlate. Il faut avoir l’attention de ne pas employer cette composition trop forte, parce que, dans cet état, non-seulement elle pourroit altérer l’étoffe, mais elle donne une teinte orange à l’écarlate. ”

“ Quant à ceux qui ne sont pas susceptibles de se volatiliser à un degré de chaleur incapable d’altérer l’étoffe, on se borne à les liquéfier ; et, à cet effet, on met l’étoffe tachée entre des papiers non collés, et on applique dessus un corps chaud capable de fondre la tache ; le corps graisseux, des qu’il est ramolli, passe dans les papiers avec lesquels il est en contact immédiat, et abandonne l’étoffe. On fait disparoître la tache en entier en répétant plusieurs fois l’opération, et en lui présentant chaque fois du papier qui n’en soit pas imprégné. ”

“ L’usage de l’acide muriatique oxigéné est fort étendu ; il a la propriété de dévorer toutes les couleurs végétales, même celles qui résistent aux autres acides, telle que celle de l’indigo ; de sorte que toutes les fois qu’il s’agit d’enlever un principe colorant végétal qui forme une tache sur une étoffe, on doit l’employer de préférence à tout autre agent. ”

“ Des Agens qu’on peut employer pour enlever les Taches qui sont formées par la rouille. De tous les métaux connus, le fer est celui qui est le plus employé à nos usages ; et, comme c’est un de ceux qui s’oxide avec le plus de facilité, et dont l’oxide a la plus grande affinité avec les tissus de nos étoffes, surtout avec ceux de fil de lin, de chanvre ou de coton, les taches qu’il produit sont aussi fréquentes que difficiles à enlever. ”

“ Les acides, les alkalis, les sucs de quelques fruits, l’urine récente, changent, nuancent, modifient, altèrent ou détruisent la plupart des couleurs faux-teint.
Pour rétablir ces couleurs, il suffit, dans plusieurs cas, de neutraliser le corps qui a produit la tache ; c’est surtout ce qui arrive lorsque l’acide est faible. ”

“ Comme dans l’Art du Teinturier-Dégraisseur il ne s’agit point de porter une nouvelle couche de teinture sur toute une étoffe, mais d’appliquer sur un point déterminé une nuance assortie à la couleur qui n’a pas été altérée, il n’est pas aisé d’atteindre son but ”

“ On sentira encore mieux combien les taches de rouille doivent être communes, si l’on fait attention que ce métal nous sert dans presque tous nos usages ; que les clous sont généralement employés pour lier les pièces de bois d’un étendage, et que, par conséquent, il est très-difficile de garantir nos étoffes, surtout celles qu’on est dans le cas de blanchir, du contact du fer et des altérations qu’il éprouve lui-même en passant à l’état d’oxide. ”

“ Outre les substances dont nous venons de parler, il en est bien d’autres qui peuvent produire des taches ; telles que la fumée de nos foyers et de nos lampes, l’action d’une lumière vive, qui, portée inégalement sur les divers points d’une étoffe, ne tarde pas à en nuancer les couleurs, l’effet de l’humidité, qui détruit les apprêts, etc. ”

“ Quoique la graisse et la cire aient, par leur nature, une grande analogie avec les huiles, on ne peut pas néanmoins en assimiler les effets ; car la graisse et la cire ne tachent que lorsqu’elles sont liquides, ce qui n’est pas leur état naturel. ”

“ D’ailleurs personne ne niera, sans doute, que la profession du Dégraisseur ne soit d’un très-grand intérêt pour la Société : car si on estime le Teinturier qui sait décorer de couleurs brillantes et solides les tissus qui sont employés à nos vêtemens, le Dégraisseur qui rétablit des couleurs altérées ne mérite pas une moindre considération. ”

“ On chauffe le bain de sable ; le sucre ne tarde pas à se dissoudre dans l’acide, et la cornue se remplit de vapeurs rougeâtres ; le mélange bout avec force : on cesse de chauffer le bain de sable du moment que l’ébullition se manifeste. Dès que l’effervescence est apaisée, on augmente la chaleur, et on évapore jusqu’à ce qu’il se forme des cristaux par le refroidissement. ”

“ Les corps graisseux peuvent entrer en combinaison avec beaucoup d’autres substances, telles que les alkalis, la plupart des terres, quelques oxides métalliques, le savon, les principes huileux eux-mêmes, la bile et le jaune d’œuf. ”

“ Indépendamment des agens dont nous venons de parler, et qui tous ont la propriété de dissoudre les huiles, nous avons dit qu’on pouvoit enlever ces taches par le secours d’une autre classe de corps qui avoit la propriété de les ramollir. La chaleur est celui de tous qu’on emploie le plus généralement : il suffit de l’appliquer à quelques-uns, et de les tenir dans un état liquide pour les évaporer, tels sont la cire, le suif, etc. ”

“ On donne encore à la soie un beau bleu, dit de roi, en lisant les soies sur un bain de vert-de-gris et les passant ensuite dans un bain de bois d’Inde ; on le rend solide par le moyen de l’orseille qu’on lui donne à chaud, et en terminant l’opération par un bleu de cuve. ”

“ Il suffit de tremper l’étoffe tachée dans les acides et de l’y laisser s’humecter convenablement ; on a l’attention de frotter la tache avec les mains, et en repliant et frottant l’étoffe sur elle-même lorsqu’elle résiste à l’action des acides ”

“ On ne peut pas indistinctement employer l’acide sulfureux ou l’acide muriatique oxiginé pour enlever des taches de fruits, attendu que ce dernier détruit toutes les couleurs végétales, et que, par conséquent, il ne peut servir que pour les étoffes blanches, tandis que le premier altère peu les couleurs. ”

“ Il s’agit de trouver les moyens de rétablir une couleur détruite, ce qui suppose une connoissance assez profonde de l’art de la teinture, puisqu’il faut pouvoir imiter sur toutes sortes d’étoffes tous les genres et toutes les nuances des couleurs.
Cette partie de l’Art du Teinturier-Dégraisseur n’est guère pratiquée ”

“ Lorsque les corps graisseux sont très-tenaces, tels que les huiles cuites, la poix, etc., la plupart des substances dont nous venons de parler ne pourroient agir sur eux qu’en aidant leur action par une chaleur assez forte ”

“ On place une cornue de verre tubulée sur un bain de sable ; on adapte à la cornue un récipient ; on met dans la cornue une partie de sucre en poudre, sur laquelle on verse neuf fois son poids d’acide nitrique du commerce. ”