“ Ainsi, tous les jours, le timide, emmuré dans la forteresse de son infirmité, devient plus solitaire et plus incompris.
Il n'est pas jusqu'au sentiment de protection, créateur du lien si puissant de la famille, qui ne s'affaiblisse et ne s'annihile chez lui.
Les enfants, très sensibles aux marques extérieures du courage et de la résolution, en viennent lentement à laisser décroître en eux le respect de la supériorité que le chef de famille doit toujours inspirer ; cet homme gauche, embarrassé, hésitant leur paraît mal qualifié pour les conduire dans la vie. ”

“ Et c'est une griserie, en effet. L'émotion, un trouble qui s'augmente du sentiment que ce trouble est visible et qu'il peut être l'objet des railleries, le désir de confondre les moqueurs le font passer par des alternatives de dépression et d'exalfation, qui lui enlèvent, pour un moment, le sentiment du libre arbitre.
On ne doit pas oublier, non plus, que le timide n'est pas
le maître de ses muscles et que les efforts qu'il doit faire pour les asservir, lorsque ces efforts ne sont pas habituels, amènent un dérèglement qui se traduit souvent par une exagération touchant à l'outrecuidance. ”

“ « C'est ainsi que nous voyons fréquemment certains timides sortir de leur réclusion morale, et, sous l'impression d'un sentiment très vif : — colère, haine ou amour — commettre telles extravagances qu'un homme doué d'aplomb n'aurait jamais conçues.
« La raison de cette anomalie c'est que la timidité étant un manque d'équilibre moral, celui qui a dû se faire violence pour manifester ses sentiments par des actes ou des gestes qui ne lui sont pas familiers, perd la conscience de la portée de ces actes, en raison du peu d'accoutumance qu'il a d'extérioriser ses sensations. » ”

“ « Et par-dessus tout la certitude — une certitude dont on devient l'esclave — que les mots trop lentement assemblés ne viendront qu'imparfaitement commenter une pensée qu'on n'a pas su rendre nette.
« Il y a, dit plus loin Yoritomo, une autre forme de timidité qu'on appelle la gaucherie : celle-ci est généralement produite par une croyance exagérée en son importance, qui fait qu'on s'imagine sentir tous les yeux fixés sur soi. »
Le timide est un sensitif : tel événement qui, pour un autre, passerait inaperçu, a sa répercussion dans tout son être. ”

“ Le rayonnement de ces dernières est une offense à l'obscurité dans laquelle les timides et les femmes sans volonté se sentent plongées pour toujours.
Elles ne considèrent ni les tracas, ni les soucis dont sont abreuvées journellement celles qui luttent pour conquérir et garder leur place dans la phalange d'élite ; leur timidité, leur horreur de l'effort ou leur ignorance les mettant hors d'état de les imiter ; elles préfèrent amoindrir la renommée des autres, plutôt que d'entrer à leur tour dans l'arène et d'y combattre à leurs côtés. ”

“ « C'est le moment, dit le philosophe, où le chef de famille devra déployer toutes les qualités de dévouement, de sollicitude et de délicatesse qui doivent être l'apanage de ceux qui ont charge d'âmes. »
Et il ajoute :
« C'est un père, seulement, qui peut indiquer à son fils
l'imperceptible ligne de démarcation qui sépare un aplomb de bonne compagnie de la hardiesse, qui, généralement, est le défaut des gens sans valeur. »
La timidité du chef est encore néfaste dans la vie de famille lorsque vient l'heure de donner aux enfants l'orientation qui doit les guider dans le choix d'une carrière. ”

“ Bientôt on se familiarise si bien avec lui qu'on ne le considère plus que comme ces petites tares vénielles qui font dire en souriant : « L'homme n'est pas parfait. »
Car la lutte est ennuyeuse, la pente difficile à remonter, et
comme les efforts vers la guérison, mal dirigés par une volonté flottante, aboutissent trop lentement, on se pelotonne de nouveau dans une commode indifférence, parente très proche de la lâcheté.
Mais cette quiétude, s'il faut en croire le vieux Shogun, n'est qu'apparente en ce qui concerne le timide. ”

“ Dans le cas où il se sentirait incapable d'entreprendre lui- même cette guérison, il devra remettre l'éducation de ses enfants entre les mains d'un maître qui saura développer dans ces jeunes âmes les qualités indispensables pour entreprendre la lutte de la vie, ce combat qui, pour tous, commence dès les premières années d'études pour ne finir qu'avec l'existence.
Le soutien moral d'un maître éclairé est d'autant plus indispensable aux enfants du timide, qu'il est généralement non seulement un conseiller débile, mais encore presque toujours un juge manquant d'impartialité. ”

“ « Tu es laid ! » il est sage, au contraire, de lui cacher cette laideur dans le cas où elle existerait réellement, car la conviction d'être moins bien que les autres peut déterminer en lui une gêne créée par la honte de l'infériorité.
« Celui qui se sait « laid » ne se meut pas dans le monde avec le même aplomb qu'un autre. Et pour peu que l'envie, presque inséparable d'un pareil aveu, vienne s'interposer, il grossira sous peu la masse des timides envieux dont nous avons conté les souffrances. ”

“ Mais comme ces observations sont basées sur des indices et non sur des faits, comme ces jugements sont édifiés sur des détails longuement commentés, mais partant souvent d'une donnée fausse, il arrive que le timide se prépare bien des souffrances inutiles, dont la confidence surprendrait fort les gens de raison pondérée.
« On pourrait, dit le philosophe, comparer la timidité à un verre grossissant qui souligne et centuple la taille des infiniment petits, mais qui, n'embrassant qu'un étroit espace, ne permettrait de voir qu'une faible partie des choses essentielles. » ”

“ Les gens qui n'ont pas été habitués tout jeunes à s'exprimer clairement, ceux dont les idées fugitives ne se présentent pas sous une forme claire, sont paralysés par la difficulté de les exprimer; ils se sentent en infériorité d'arguments et de parole; les idées, mal formées, éclosent sur leurs lèvres en phrases avortées, et leur embarras s'accroît à mesure qu'ils sentent l'impossibilité de les exprimer. ”

“ Chez quelques-uns ces mensonges fréquents sont dus surtout au désir de dédoublement qui hante presque tous les timides.
Le personnage dont ils racontent les prouesses est si lointain, si différent d'eux-mêmes, qu'ils ne pensent pas violer la réserve de leur personnalité vraie en faisant agir ce personnage fictif.
Pourtant, comme le timide est un faible, la griserie s'empare vite de son cerveau et il se laisse aller à des écarts d'imagination qui provoquent les marques d'incrédulité chez ses auditeurs.
C'est généralement ce qui déchaîne l'outrecuidance, car le timide est très sensible. ”

“ Il faut encore savoir garder assez de présence d'esprit pour éviter les chocs, et, s'il s'en produit, prendre la faute à son compte et savoir s'en excuser, d'une phrase avisée et courtoise.
Tout cela n'est assurément pas le fait d'un timide.
Il en est de même des musiciens : sous l'influence de la timidité leurs doigts se contractent; l'instrument, sous ce toucher dépourvu de souplesse, ne rend qu'un son court et
parfois dénué de justesse, car l'émotion fait trembler leurs mains. ”

“ « L'homme fort ne doit être ni trop exubérant ni trop taciturne ; il ne sera ni apathique ni turbulent ; il évitera d'être obséquieux et se gardera de l'irascibilité.
« La pondération sera la règle absolue de sa conduite; cette vertu, accessible seulement aux adeptes de l'énergie, régira ses pensées, réglera ses impulsions et disciplinera ses mouvements, éveillant ainsi l'idée d'une complète harmonie de son attitude physique, véritable reflet de son attitude morale. » ”

“ « Les compétitions qui rampent autour des trônes font une obligation à celui qui veut conserver le pouvoir de savoir le maintenir au prix d'une énergie qu'il doit dissimuler sous des dehors aimables, s'il veut se concilier des sympathies qui, à un moment donné, peuvent devenir une force dans les mains de celui qui sait les faire agir. »
Une déplorable propension à remettre au lendemain les
décisions à prendre ou la besogne à accomplir est la faute de tous les timides. ”

“ Mais dans ce verger où tout est laissé aux soins de la nature, les fruits seuls qui, par leur énergique poussée, ont su se dégager de leur prison verdoyante, sont viables et sains. Quelques-uns d'entre eux, même, sont magnifiques, mais tous ceux qui n'ont pas eu la force de percer leur abri de verdure resteront chétifs et sans couleur ; parmi eux, bon nombre s'étioleront et la plupart des autres pourriront sur leur tige sans avoir tenté l'effort vers la lumière et le chaud soleil. ”

“ Cette émotion est le véritable nivellement social, car, étant donné que le but de la vie est de l'embellir noblement, il se trouve que le plus misérable, en admirant un beau paysage, en contemplant un coucher de soleil, en écoutant une harmonieuse musique, ou en assistant de loin à des danses bellement rythmées, peut ressentir une ivresse qui lui donnera cette joie de qualité rare, dont le souvenir vient illuminer le dur labeur des jours. ”

“ Un enfant qui tremble devant ses parents et ses professeurs, commence la vie dans des conditions d'infériorité évidente. Le souci de ne pas s'attirer des réprimandes, qu'il ne prévoit souvent pas, le rend inquiet et ombrageux. A force d'entendre blâmer ses actes, il finit par prendre défiance de lui-même. Celte rigueur dont il ne perçoit qu'imparfaitement les causes finit par lui sembler s'exercer sans motifs et s'il ne devient pas rebelle, il est un candidat certain à la timidité ennemie de tout effort vers le mieux. ”

“ L'effort pour se faire remarquer est d'autant plus difficile à soutenir qu'il doit être constant, et par conséquent tout à fait en dehors de la nature du timide qui est, avant tout, dénué de volonté.
Or, pour donner satisfaction à ce désir, le timide, qui n'a pas su s'imposer par une attitude invariable, doit forcément exagérer les manifestations qu'il veut rendre probantes.
Il ne faut pas oublier, non plus, que la timidité enrayant les facultés du vouloir, il n'en peut découler aucune action suivie et fermement conçue, mais surtout des actes qui se produisent en quelque sorte par explosion. ”

“ Dupe de lui-même et de ses sentiments, le timide en vient lentement à se cantonner dans le royaume de ses impressions ; délaissé par les ambitieux qui le méprisent, abandonné par les gens de raison pondérée qu'il a découragés par son attitude, il se borne à traîner une existence médiocre, que ne viennent auréoler ni la fortune ni la gloire qu'il n'a pas su conquérir. ”

“ Il est juste de remarquer que, même après la constatation de ces tares, ils n'ont d'autres soucis que de les excuser en invoquant toutes sortes de circonstances atténuantes, qui, dans leur esprit, deviennent autant de prétextes pour différer un effort vers le mieux.
En sorte qu'au lieu de se livrer à un examen de conscience sévère et d'entrer bravement en lutte avec le défaut reconnu, ils tergiversent, tout pleins pour eux-mêmes d'une faiblesse attendrie. ”

“ Il ne faut pas s'y tromper, ajoute Yoritomo : ceci n'est pas de l'orgueil; c'est un sentiment qui prend sa source dans une pensée louable, à coup sûr, mais qui, presque toujours, bifurque vers la négation de cette belle énergie, qui doit être la compagne et la motrice de l'effort croyant.
Une autre cause de timidité chez l'enfant est aussi la conscience d'une disgrâce physique, réelle ou fictive ; car beaucoup de parents s'imaginent à tort rendre service aux petits en niant devant eux les avantages que la nature leur a répartis. ”

“ C'est que la concentration, source de l'énergie, n'a de ressemblance que le nom avec celle que le timide cultive.
L'énergique concentre ses pensées afin de pouvoir rassembler toute son attention sur les objections ou les raisons qui peuvent lui faire prendre ou rejeter une résolution : le timide, au contraire, laisse se presser en son esprit des idées qu'il ne contrôle pas, qui, trop souvent, se contredisent, et, comme son défaut l'empêche de solliciter aucun avis, rien ne vient modifier ses déterminations. ”

“ N'estai pas plus judicieux de lui laisser la conscience de cette force, tout en supprimant en lui les mouvements de vanité qui pourraient, dans la suite, lui créer des antipathies fâcheuses en l'invitant à une tendance à la présomption ?
On confond trop souvent la timidité avec la réserve. La réserve est consciente de sa valeur et de ses moyens d'action qu'elle concentre au lieu de les disperser à tous les vents.
La réserve est une force ; la timidité une faiblesse et la réussite appartient aux forts. ”

“ Il en arrive parfois à ressentir lui-même la folie de ses assertions, mais bien loin de s'avouer vaincu, ne trouvant pas en lui la présence d'esprit nécessaire pour battre en retraite honorablement, il s'entête dans ses invraisemblances et le mécontentement qu'il a de lui-même se mue en une colère, qui s'accroît jusqu'à la violence, envers ceux qu'il ne peut convaincre. ”

“ « Il faut, du reste, reconnaître que ces petites défèctuosités sont souvent dues tout simplement à la paresse de l'enfant et à la négligence des parents qui ne se sont pas émus de leur apparition. »
On ne doit pas perdre de vue qu'au nombre des moyens de réussite les plus puissants, il faut surtout compter l'éloquence.
Beaucoup de cas de timidité invétérée n'ont, en effet, pas d'autre origine que l'embarras de l'élocution. ”

“ Mais, lors même que ces amis seraient des êtres d'élite, l'édifice familial ne s'en trouverait pas moins disloqué, car l'unité de pensée, ce tout multiple surgissant de la réunion des intérêts mutuels, des souvenirs communs, des responsabilités pareilles et des affections réciproques qui forment la base de la famille, se trouve toujours oblitéré lorsqu'une influence différente, fut-elle excellente, vient jeter une note étrangère dans cette symphonie qu'est la vie de famille. ”

“ Bientôt, si une sollicitude intelligente n'intervient pas, les timides en arrivent à ne plus pouvoir prendre la parole sans se trouver arrêtés par ce nouvel embarras, qui'achève de les jeter dans une confusion définitive. ”