Lejeune

“ Dans les revues et manoeuvres d'une vingtaine de mille hommes, Lejeune remarqua déjà les changements introduits par le prince, et offrant un grand avantage devant l'ennemi, sur la lenteur des anciens mouvements.
Lejeune ne retrouva plus le prince Berthier à Vienne; mais après avoir, d'après ses ordres, fait sauter les remparts de cette capitale, il le rejoignit à Munich où le roi de Bavière le combla de prévenances. Il revint avec le prince à Strasbourg, et put enfin rentrer le 22 novembre à Paris, où les fêtes les plus brillantes allaient être données aux troupes victorieuses. ”

“ Mais avant cette belle mission, Lejeune avait, dans un repos de six semaines, peint le bivouac de l'Empereur, la veille de la bataille d'Austerlitz, où ces épisodes de guerre sont retracés avec une vérité si frappante que la curiosité publique avait obligé l'administration des Musées de poser, devant ce tableau, des sentinelles.
Les événements marchent avec rapidité : les révoltes succèdent à la prise de possession du roi Joseph ”

“ Il leur ordonne en allemand de s'arrêter : étonnés ils obéissent et couvrent les nôtres sur lesquels le fort n'ose pas tirer ; l'assaut est donné et le fort emporté. Heureux de ce succès, Lejeune revient promptement en rendre compte à l'Empereur ; mais S. M. lui dit en riant : « et moi j'ai pris Colberg. Je viens de gagner la bataille de Friedland et suis maître de tout le pays. »
Bientôt après la paix de Tilsit, la politique de l'Empereur devant amener l'occupation de l'Espagne, le lieutenant-colonel Lejeune est chargé d'aller préparer à Madrid le voyage de Ferdinand VII à Bayonne. ”

“ Depuis cette époque, l'état de ses doigts et de sa vue ne lui a plus permis de se livrer à son talent favori avec le même succès, sans toutefois nuire à l'abondance de son imagination et à son goût pour la belle nature. ”

“ Le mariage avec l'archiduchesse Marie-Louise étant annoncé, le prince de Neufchâtel dut aller représenter l'Empereur à Vienne : le colonel Lejeune l'accompagna comme l'un des chevaliers de l'ambassade. Après les cérémonies du mariage, la cour se rendit au grand théâtre. L'Archiduchesse était à la droite de son père, et l'ambassade derrière. Se trouvant très-près de la princesse, Lejeune dessina son profil, d'une ressemblance frappante et l'emporta dans son agenda, lorsque le prince Berthier l'envoya pour annoncer à Napoléon le départ de l'Impératrice. ”

“ Napoléon attendait une réponse favorable de l'empereur Alexandre auquel il voulait imposer le maintien en Russie du blocus continental. La réponse fut négative, et le Niémen, aussitôt franchi. On avança sans éprouver de résistance sérieuse; mais l'ennemi, en se retirant, brûlait tout derrière lui, et bientôt on ressentit les premières souffrances de la faim ; partout où l'on s'arrêtait, soit pour se reposer, soit pour chercher des vivres, l'incendie nous précédait ”

“ L'ennemi surpris à son tour , ne pouvant pas juger de la vérité, disparaît dans le brouillard et Lejeune porte ses renseignements à l'Empereur en l'informant que les cadavres d'une douzaine de français assassinés plusieurs jours avant étaient attachés deux à deux sous un pont encore éloigné, L'Empereur, étonné de ces détails, n'y voulait pas croire ; mais les progrès de la bataille dont la commotion dissipa le brouillard, lui en prouvèrent la justesse. ”

“ L'Empereur enfin arrive le 18 avril 1809; une chaleureuse proclamation électrise notre armée, produit un effet contraire chez l'ennemi auquel l'absence prolongée de Napoléon avait inspiré trop . de confiance , et aussitôt commence la lutte de deux armées à peu près égales en nombre, qui vont offrir dans de nombreuses péripéties le drame le plus grandiose de tout l'Empire, et dont le colonel Lejeune a pu être un des, acteurs les plus actifs. ”

“ Le 2 juillet tous les préparatifs étaient enfin terminés ; l'île de Lobau avait d'excellentes fortifications; les troupes françaises présentaient un effectif de 170,000 hommes; la bataille de Wagram allait se livrer contre un ennemi fort de 200,000 combattants avec 800 canons.
Le 3, l'Empereur établit son quartier général dans l'île de Lobau, avec l'intention de tromper les autrichiens sur le point d'attaque. ”

“ Bientôt après cet illustre maréchal arrive seul à pied, près du pont où s'entassaient tous les blessés, sans pouvoir passer; un boulet lui coupe les deux jambes!.... L'Empereur en est prévenu, il arrive, et reçoit les derniers adieux de Ce vieil ami auquel il dut une partie de ses succès.
La bataille d'Esling avait duré deux jours et était perdue. L'Empereur ne voulait pas se retirer : Enfin il cède aux instances du prince Berthier ”

“ Malgré tous les avantages obtenus en Espagne, et le rembarquement du reste de l'armée anglaise, l'Autriche songeait à nous faire de nouveau la guerre et réunissait ses forces. De son côté, l'Empereur donnait ses ordres , étudiait le terrain avec ses officiers d'état-major. Le colonel Lejeune travaillait à marquer les mouvements stratégiques, et lorsque le télégraphe eut annoncé la présence de l'ennemi sur l'Inn, dernière limite entre l'Autriche et la Bavière, l'Empereur envoya le prince Berthier prendre le commandement provisoire de l'armée. ”

“ Pendant toutes ces opérations de guerre, les assassinats se multipliaient journellement , et les officiers d'état-major, presque toujours isolés, en étaient déjà de fréquentes victimes. Le lieutenant-colonel Lejeune, heureusement avait une grande présence d'esprit, et put en plusieurs circonstances conjurer le danger. ”

“ Le siège en est confié au maréchal Lannes, et le lieutenant-colonel Lejeune est adjoint au général du génie Lacoste, pour en diriger les travaux. Les continuelles attaques de maisons, caractère spécial de ce siège, rendent les dangers, de tous les instants, et tandis qu'après s'être emparés ainsi d'une grande partie de la ville , tous deux examinent par une fenêtre les nouveaux travaux à faire , le général est tué, et lui-même est blessé. Cependant après une résistance héroïque, la ville capitule le 21 février 1809 ; Lejeune en porte la nouvelle à l'Empereur et est fait colonel. ”

“ Peu de jours après le maréchal Oudinot poursuivait les Prussiens : ayant passé un défilé,. il déploya ses forces dans une grande prairie, et crut pouvoir attaquer l'ennemi avantageusement établi sur les hauteurs environnantes. Bientôt il fut accablé par l'artillerie, et forcé de se réfugier dans l'un de ses carrés. Alors son chef d'état-major laissé à l'entrée du défilé avec 2 bataillons, une brigade de cavalerie Hessoise et le parc d'artillerie, voyant le danger de cette position, partit avec ses troupes, cacha son mouvement, arriva sur le prolongement des Prussiens, mit ses. ”