“ Il paraît, monsieur le procureur du roi, que vos représentations sont restées sans résultât; car pendant la journée toute entière, je suis demeuré prisonnier de l'agent de police Feuteler et de son collègue Mouteaux qui l'a relevé à quatre heures dans la garde de ma personne. Ces hommes ne m'ont point quitté d'un pas, et M. Gouté ayant voulu m'accompagner dans la ville, nous avons dû nous abstenir de toute conversation, parce qu'aucune de nos paroles n'aurait échappé aux alguazils. ”

“ Par suite de ce refus, M. le préfet de Loir-et-Cher a cru pouvoir décider, de son autorité privée, que les portes de là prison resteraient fermées sûr M. Blanqui, acquitté, et contre lequel n'existe plus une seule charge. C'est tout bonnement une détention arbitraire que M. le préfet a ordonnée.
Les moyens de rigueur, les violences, les mesures exceptionnelles, ne sont pas de nature à calmer le ressentiment et l'irritation si naturels chez des hommes qui sont depuis si long-temps les objets de véritables tortures. ”

“ On questionne, on menace toute personne qui se présente chez lui. Plusieurs citoyens honorables de la ville, rencontrés aux portes de sa demeure, n'échappent à une arrestation qu'en exhibant des papiers qui établissent leur qualité. Ce n'est pas tout ; la police s'introduit chez les marchands qui entretiennent chez M. Gouté des relations de voisinage et de commerce, et tient à chacun d'eux ce propos : « Vous voyez M. Gouté : il loge chez lui un conspirateur. S'il arrive quelque émeute dans Blois, vous serez le premier arrêté et vous en aurez pour dix ans, pour vingt ans de prison. » ”

“ La grande douleur des hommes qui dirigent le Journal de Loir-et-Cher, c'est que M. Blanqui ne se soit pas vu abandonné aux persécutions de la police ; que celle-ci ne soit pas parvenue à lui fermer , par la terreur, toutes les maisons ; que quatre ou cinq citoyens, qui connaissent les devoirs de la police et leurs droits, aient donné à tous l'exemple du courage civique, et déjoué une pitoyable manoeuvre. Non, sans doute, nous ne sommes pas communiste, et M. Blanqui le sait mieux que personne ; H respecte nos principes comme nous respectons les siens. ”

“ La qualité de communiste était pour chaque prévenu comme une circonstance aggravante. Le communisme devait donc être admis à faire entendre sa défense. « Etes-vous communiste? Quels jour» naux lisez-vous? Blanqui ne vous a-t-il pas conseillé » d'embrasser le communisme? » Telles étaient les questions invariablement posées à chacun des accusés
Veut-on enfin une preuve à la fois décisive et cruelle de l'incrimination des doctrines communistes, et de la nécessité où se trouvait le tribunal de Blois, s'il voulait être juste, d'en écouter la défense? ”

“ Si la police a ses devoirs, les citoyens ont leurs droits, et le premier devoir de la police est de respecter les citoyens et leurs droits.
Au surplus , il y a une manière d'en finir avec les agents de police qui se mettent en faction devant les maisons, et qui se permettent d'interpeller les citoyens qui y entrent ou qui en sortent; c'est de les attaquer en dommages et intérêts. Il est évident qu'en mettant en surveillance la maison d'un citoyen, en faisant subir ”

“ Le pouvoir, suivant ses habitudes sournoises, commence à essayer à petit bruit des précédents qui ne tarderont pas à faire loi, et qui établissent une assimilation complète entre les détenus politiques et les malfaiteurs. ”

“ Tantôt c'est le faubourg de Vienne, tantôt c'est la Grande-Rue, tantôt c'est le Bourg-Neuf qui est cerné par des agents fort indiscrets. Qui donc cause un si terrible émoi à notre habile administration? C'est tout simplement la présence à Blois de M. Blanqui. Il est vraiment pitoyable de voir toute une police municipale se mettre aux troussés d'un seul homme, le suivre pas à pas, se mettre en faction pendant des demi-journées devant les maisons dans lesquelles il est entré, et qui se. font un plaisir de le recevoir. ”

“ Blois, 29avril 1847. Les débats du tribunal de police correctionnelle, aux-
quels nous venons d'assister pendant deux jours, justifient pleinement l'ordonnance de non-lieu rendue par la chambre du conseil du tribunal de Tours, dans l'affaire instruite avec tant de fracas contre des malades prisonniers, contre des ouvriers irréprochables. Les proportions de ce pitoyable procès poli tique, descendues de la hauteur d'un complot à l'insignifiance d'un délit d'association, ont pris, aux débats, des formes si grêles qu'il est presque impossible d'en former un élément honnête d'accusation. ”

“ II né s'agit donc plus ici seulement de M. Blanqui , mais de l'intérêt des tiers que la police comprend dans ses persécutions.
Si le pouvoir a réellement quelques craintes au sujet de M. Blanqui, et ces craintes seraient actuellement ridicules, il a d'autres moyens de surveillance; qu'il les emploie. Mais troubler des quartiers entiers, mettre en suspicion des citoyens paisibles , et qui se tiennent dans la ligne de la légalité , ceci n'est pas tolérable ; car nous avons la prétention de vivre dans un pays libre. ”

“ La population , témoin de toutes ces vexations , s'en indigne ou en hausse les épaules.
Blois devient la ville la plus drôle du monde. Désormais il faudra se munir d'un passe-port pour aller chercher son pain chez son boulanger. Quant au faubourg de Vienne , il est en état de siège , et il n'est pas prudent de s'y hasarder sans un portefeuille bien garni de ses papiers. Plusieurs personnes fort honorables, et parmi elles un membre de la société de Saint-Vincent, ont été arrêtées hier, rue de la Chaîne, par un agent de police, et interrogées sur leurs noms , qualité et demeure ”

“ Or, nous le demandons à M. le préfet, des hommes condamnés pour délit d'association politique tendant à.révolutionner le pays (nous nous servons des termes du jugement) , peuvent-ils ne pas être considérés comme détenus politiques ? M. le préfet équivoque ici en pleine connaissance de cause. Nous lui reconnaissons plus d'intelligence qu'il n'en veut laisser paraître. Il y a inhumanité à faire souffrir des hommes dont le crime est . de s'être réunis pour chanter et qu'on a convertis très gratuitement en conspirateurs ”

“ Un pouvoir humain et adroit, loin d'irriter ces ressentiments, les eût appaisés par sa modération. Le caractére français s'irrite aux violences; il se révolte à l'injustice. Quel danger y avait-il à mettre en liberté un homme malade, usé par la souffrance? Non seulement il n'est pas dangereux, mais il ne songe même pas a l'être. Nous avons pu juger M. Blanqui : on pourra le tuer à petit feu ”

“ Nous apprenons avec étonnement que les condamnés communistes de Tours, contrairement à ce qui se fait partout, sont soumis au régime des voleurs, dans la prison de Blois. il leur est interdit de se procurer à leurs frais , soit du vin, soit du tabac , et on leur retient le tiers du produit de leur travail. ”

“ Nous avons conquis la tolérance religieuse ; nous croyionsavoir conquis aussi la tolérance politique; il paraît qu'il n'en est rien, puisque au sein même des tribunaux on exerce une sorte d'inquisition sur la conscience humaine qui devrait être profondément respectée. ”

“ Les réclamants , dit-il, ne sont pas des détenus politiques ; car ils ont été condamnés pour association illicite, et conséquemment ils doivent être soumis au régime des voleurs, G'est-à-dire, n'avoir .pour toute nourriture par jour que du pain, deux mauvaises soupes et de l'eau de détestable qualité. ”

“ Il n'y a qu'une voix parmi les douze ou quinze cents personnes qui ont assisté à ce procès; il est, de la part du pouvoir, une immense imprudence. Hier, il n'y avait pas à Blois un seul homme peut-être qui s'occupait des doctrines Communistes; aujourd'hui elles ont leurs partisans. Si on a cru frapper de terreur la classe ouvrière, on s'est gravement trompé ; c'est l'effet contraire qu'on a produit.
Nous sommes encore à nous demander ce qu'on poursuivait dans ce procès, ce qu'on a voulu condamner dans le fond. Est-ce le communisme? Est-ce une asso- ”

“ Les pauvres ouvriers, reconnus par le procureur du roi si probes , si honorables, après avoir été torturés dans le Pénitencier de Tours , ont dans la prison de Blois, pour rétablir leur santé, du pain gâté et de l'eàu trouble. ”

“ Le moyen serait puéril ; M. Blanqui ne voit que des personnes qui connaissent leurs droits, jalouses et fières de leur indépendance , et l'on aura beau cerner leurs maisons,.y pénétrer même pour les espionner, on ne parviendra pas à les intimider. Notre maison est parmi celles qui ont l'honneur d'être mises sous cette étrange surveillance, que la loi n'a pas prévue, et dont personne encore ne s'était avisé de donner le spectacle à la ville de Blois. Pour notre part, nous avons fort peu de souci de ces manoeuvres; mais nous prévenons la police qu'elle perd complètement son ”

“ Il y a mieux ; les tailleurs, par exemple , sont obligés d'avoir du feu pour chauffer leurs carreaux; ils achètent du bois. Il paraît naturel que la retende ne soit faite que sur les profits du travail ; point. Le détenu doit toucher 60 fr., par exemple; il a dépensé pour 10 fr. de bois; restent 50 fr. sur lesquels seulement devrait s'exercer la retenue du tiers ”