“ Cos-d'Estournel a des clochetons comme une pagode indienne ; mais M. Lestapis peut leur opposer des constructions somptueuses , ombragées de beaux arbres , entourées d' une verdoyante pelouse , de terrasses , de rampes sculptées , et le tout dans une position admirable .
Calon est un des palais de la vigne girondine , et le visiteur y trouve toutes les prévenances de l' hospitalité la plus distinguée .
M. Lestapis , non content d' avoir relevé la gloire du vignoble , en
fait les honneurs avec la magnificence d' un seigneur des grands vins . ”

“ Le vin de Latour , récolté sur un sol élevé , caillouteux , est le plus riche , le plus coloré de tous les grands crûs médocains ; ces qualités ne lui ôtent rien de sa finesse , de sa vivacité , de sa délicatesse ; lorsque l' âge l' a dépouillé du tannin , il présente un noble assemblage d' œnanthine et d' alcool qui lui donne une essence presque divine , une grandeur vraiment royale , disent les gourmets les plus accrédités , parmi lesquels nous devons nommer l' auteur du poëme sur les vins du Médoc . ”

“ Le beau château d' Issan est encore un troisième : Son vin est onctueux , d' une saveur extrême ;
Il réjouit notre œil par sa vive couleur Et flatte l' odorat comme une double fleur .
Nous disons , nous , sans recourir à la rime et à la monotonie de l' alexandrin , que , d' abord , la commune de Cantenac est au rang des régions viticoles de premier ordre ; que les vignes d' Issan , en particulier , produisent peu , parce que les propriétaires ont le bon
esprit de préférer la qualité à la quantité , obtenant ainsi des vins très délicats , très agréables et souvent très distingués . ”

“ La production de Château-Margaux varie annuellement de cent vingt à cent trente tonneaux .
Le château de M. le marquis de Las Marismas , embelli , augmenté à diverses reprises , peut être considéré comme le Versailles de la vigne médocaine . C' est un palais dans toute l' acception du mot , un
palais construit sur le modèle du Parthénon athénien , avec de gracieuses colonnes , des sculptures magnifiques et une avenue vraiment royale . ”

“ Ainsi que nous l' avons dit dans notre introduction aux deuxièmes et aux troisièmes crûs , il se produit depuis quelques années , dans le Médoc et les principales régions viticoles de la Gironde , un mouvement extraordinaire qui est l' heureux symptôme d' une ère de progrès où la vigne vient d' entrer . Pour nous , il est de toute évidence que les crûs classés arriveront à un rang plus élevé , et que ceux qui ne le sont pas encore obtiendront les suffrages de l' aréopage qui sera appelé , dans un temps très prochain , à statuer de nouveau sur le classement des bons vignobles . ”

“ Aussi les laisse-t -on dans les tonneaux plus de temps qu' on ne le fait dans les autres grands crûs du Médoc ; mais les années donnent aux Laffite une distinction incomparable .
Le bouquet du vin de Château-Lafitte est très suave , d' une délicatesse incomparable : sa saveur tient à la fois du goût de l' amande et du parfum de la violette , sans qu' on puisse distinguer si l' un ou l' autre prédomine .
C' est du nectar réservé pour les dieux de la terre , c' est à dire pour les personnes assez riches pour le payer . ”

“ L' architecture de l' habitation est d' une élégance rare .
Nous avons surtout admiré la magnificence des chais , somptueusement garnis de tonneaux où mûrissent et s' améliorent les produits du vignoble .
M. le baron de Branne , longtemps propriétaire de ce beau vignoble et du château , passait pour être un des viticulteurs les plus intelligents et les plus zélés de la Gironde . Il fit un bon choix de cépages appropriés au sol de la commune de Cantenac , où le Carmenet et le Sauvignon noir prospèrent à merveille : les nouveaux propriétaires suivent ces grandes traditions . ”

“ M. le comte Duchâtel a mis , depuis plus de vingt-cinq ans , ce proverbe en pratique ; il reçoit chaque jour la récompense de son dévouement au progrès viticole par l' amélioration de ses produits et par l' estime affectueuse des œnologues les plus distingués .
Il vient de prouver dernièrement combien il aime la vigne girondine : propriétaire , dans le Médoc , d' un troisième crû qui est sur le point de passer deuxième , il est devenu acquéreur de Pichard-Lafaurie ( crû Peyraguey ) , commune de Bommes , dans la région des grands vins blancs . ”

“ Cet opulent et intelligent propriétaire d' un des trois premiers grands crûs du Médoc n' a rien négligé , rien épargné pour améliorer la viticulture et les pratiques vinicoles dans son domaine princier . Aussi , l' auteur du poëme sur les vins du Médoc , qu' on ne
saurait accuser d' enthousiasme exagéré , s'écrie - t - il en parlant de Château-Margaux , qu' il appelle un des rois du monde :
De ce château divin tout peuple est tributaire ;
Nul ne tenta jamais , esclave révolté ,
De secouer le joug de son autorité . ”

“ L' entrée de ce manoir viticole est vraiment monumentale ; mais
ce qui frappe le plus , ce sont neuf pavillons et clochers en pyramide dont l' effet est grandiose .
Les anciennes constructions furent démolies , il y a déjà longtemps , et remplacées par l' édifice actuel . D' après la tradition locale , le vieux château était très fortifié et soutint plusieurs siégés pendant le moyen-âge ; il y avait sur ce même emplacement des restes de féodalité , et il est fait mention de deux manoirs qui portaient les noms de Lamothe-Cantenac et de Théobon . ”

“ Les produits de ce vignoble se distinguent principalement par le bouquet , par la saveur , par le corps et un parfum exquis . Ils ont du moelleux , et les dégustateurs les considèrent avec raison comme rivalisant avec les vins des meilleures communes du Médoc , telles que Pauillac , Saint-Estèphe , Saint-Julien , etc. , etc. De même qu' à Margaux , les vignes de Cantenac produisent fort peu , mais les vins figurent parmi les plus agréables , les plus délicats de la région médocaine . ”

“ Et maintenant , courons saluer le troisième roi du Médoc ; traversons
traversons marais de Beychevelle , et arrivons à Margaux , commune presque aussi célèbre que Pauillac dans le monde entier . Ici , nous trouvons un roi logé dans un véritable palais ! Tant mieux ! le vin est un assez grand seigneur pour qu' on lui crée de splendides habitations !
III
CHATEAU-MARGAUX
Le nom de Margaux figura dans les annales de la vigne girondine plusieurs siècles avant Château - Lafitte : en effet , ses vins étaient déjà recherchés vers la fin du quinzième siècle . ”

“ Quand des rois d' aujourd'hui la puissance chancelle , La sienne grandit seule , elle est seule immortelle .
Nous dirons , nous , en simple prose , que les vins de Château-Margaux marchent de pair avec Château-Lafitte et Château-Latour , ses seuls rivaux ; nous pouvons même assurer que les œnologues , les connaisseurs de grands vins , s' accordent à dire que , dans les grandes et bonnes années , Château-Margaux n' a point de rival ! ”

“ Les cépages
les plus hâtifs sont vendangés les premiers , pendant que la maturation des autres s' achève ; et tous arrivent ainsi , à leur tour , dans le fouloir et dans les cuves .
C' est à ces aménagements essentiellement pratiques que le crû de Montrose doit d' être cité comme un vignoble modèle ; c' est au choix des cépages , à la richesse du sol , à son exposition particulière qu' il dut , en 1 8 2 5 , de prendre rang parmi les deuxièmes crûs du Médoc , rang qu' il a toujours occupé avec la plus grande distinction . ”

“ Le portail de chêne massif vibra sous les cris de la serrure , et nous pénétrâmes dans un premier caveau dont les parois sont garnies de casiers quadrangulaires surmontés d' une étiquette signalant le nom du crû et la date de la récolte . J' ignore la valeur du contenu de ces fioles , mais à coup sûr le contenant n' a rien de répulsif à l' œil . Fraternellement empilées , les bouteilles semblent appeler le tire-bouchon . Leurs goulots cachetés sont couverts d' une moisissure respectable , et leurs flancs disparaissent sous la poussière de trois lustres . ”

“ Or , dit un chroniqueur , il advint un jour que des soudards du roi Édouard , quatrième du nom , se répandirent dans les Graves et le Médoc à l' époque des vendanges . Une bande de ces pillards se jeta sur Margaux , et , non contents d' avoir dévasté les plus belles souches , ces larrons se mirent à couper les pampres , dont ils firent des fagots qu' ils portèrent à Bordeaux .
Plusieurs bourgeois de cette ville détestaient les étrangers , dont l' insolence les blessait ; mais la majorité de la population pactisait avec les insulaires . ”

“ On y compte deux troisièmes crûs : celui de Lagrange et celui de Langoa .
Les constructions de Château-Lagrange sont modernes ; l' architecture n' a pas les magnificences de certains palais de la vigne girondine : mais on y trouve une rare élégance , le confort , une apparence qui semble vous inviter à entrer dans cette riante demeure , un parc magnifique et planté de grands arbres , et , à quelques pas , le vignoble , qui réjouit la vue par sa bonne culture et son état de prospérité . ”

“ Ici , les chroniques du moyen-âge , les légendes , même les traditions locales , font défaut , parce que Cos-d'Estournel est d' origine toute moderne .
Le digne viticulteur qui a laissé son nom à ce grand crû girondin , à peine devenu propriétaire du vignoble de Cos , y fit des améliorations considérables qui lui assurèrent immédiatement l' estime des commerçants et l' approbation des œnologues ; il renouvela les cépages , dont il fit un choix intelligent et approprié à la nature du sol . ”

“ Le bouquet du vin du Haut-Brion , dit M. Fauré , bien que très agréable , est moins délicat , moins suave que celui de Lafitte et de Margaux ; il se rapproche de celui de Château-Latour ; aussi remarque - t - on, après quelque temps de repos , que le flacon qui le contient a le fond recouvert d' une matière de couleur verte très légère , formée de petits globules aplatis , paraissant être de même nature que ceux des vins de Latour , à en juger par leur couleur , leur transparence et l' action que l' acide sulfurique exerce sur eux . ”

“ Il est donc probable que le Syndicat des courtiers-dégustateurs , qui a établi la classification actuelle des grands et bons crûs , aura bientôt à refaire son travail , parce que la viticulture et l' œnologie s' améliorent d' année en année , surtout dans le Médoc , où les propriétaires ont toujours tenu à honneur de perfectionner leurs produits : le Syndicat devra donc élargir le cadre des cinq catégories et assigner aux nouveaux venus la place qu' ils méritent par les succès qu' ils ont obtenus chez les commerçants et les consommateurs . ”

“ A Giscours , pas de tourelles ni de pont-levis , ni de vieux fossés : le moyen-âge a complètement disparu ; tout est moderne , mais splendide . Nous foulons la terre des grands vins du Médoc : à grands vins , grandes et belles habitations !
M. Biarnez , dont le jugement peut être souvent invoqué avec fruit , semble douter de la supériorité de Giscours .
Nous ne partageons ni les doutes ni les craintes du poëte œnologue et gourmet distingué . Giscours , depuis qu' il a été classé dans les troisièmes crûs , figure noblement parmi les grands vins du Médoc ”

“ Dans une excellente notice sur le Médoc et ses vins , M. Bigeat , ancien notaire et propriétaire en Médoc , dit que plusieurs des vignobles qu' il a énumérés ont en peu de jours changé de mains , à des prix qu' il juge de beaucoup au dessous des valeurs qu' un avenir très prochain réserve aux diverses propriétés , et surtout aux propriétés classées du Médoc ; il cite , entre autres , Rauzan , Léoville-Poyféré , Vivens-Durfort , Branne-Cantenac , Ducru-Beaucaillou et Château d' Issan . ”

“ Ces vins , grâce aux soins éclairés qu' on donne à la viticulture , à la cueillette , au maintien des cépages les plus distingués , ont même gagné beaucoup , depuis quelques années , dans l' estime des vrais appréciateurs et gourmets . Château-Latour a de nobles rivaux , mais il marchera toujours l' égal des premiers vignobles du Médoc , et quelques personnes lui attribuent même une sorte de suprématie sur son voisin .
C' est un roi peut-être trop modeste , qui n' a pas demandé à l' art architectural une majesté factice , peut-être parce qu' il n' a pas ”

“ Aucun produit girondin n' est plus élégant , plus gracieux , plus velouté . Il mérite à tous égards de figurer parmi les deuxièmes grands crûs .
Ses vins ont un bouquet particulier qui leur est propre et les distingue des autres crûs médocains ; plus colorés , plus vineux que ceux de Pauillac et de Saint-Estèphe , ils demandent un an de plus de barrique avant la mise en bouteilles ; mais lorsqu' ils ont acquis leur parfaite maturité , ils ont toute la finesse , toute la distinction des meilleurs crûs . ”

“ Nous voulons que chaque crû conserve le rang qu' il occupe , pourvu qu' il n' y ait pas une dégénérescence constatée ; mais nous faisons les vœux les plus ardents pour que la catégorie des crûs de distinction devienne de plus en plus nombreuse .
Du reste , les propriétaires de vignobles médocains sont à l' œuvre , et dans peu de temps le Syndicat des courtiers-dégustateurs proclamera de nouveaux dignitaires .
Ce que nous venons de dire sur le classement des crûs pourra paraître extraordinaire , surtout aux personnes qui croient à l' infaillibilité des courtiers-dégustateurs . ”