Léon Dansaert

“ Ce héros, Messieurs, il est à Caprera !
Dans un temps où la légitimité des entreprises se juge si souvent par les résultats, et où ce que l'on prise avant tout c'est le succès, le général Garibaldi, au risque d'être désavoué comme un fou et perdu comme un forban, s'est embarqué avec une poignée de braves pour aller conquérir un royaume et rattacher dix millions d'Italiens à la patrie commune. Comme nos pères, pendant la Révolution, le général Garibaldi s'est dit : Périsse ma mémoire et que l'Italie soit affranchie ! Voilà le héros! ”

“ Le capitaine semblait revenir à la vie :
« Ah! si ma faible voix, s'écria-t-il avec exaltation, si ma » faible voix, écho de la voix de ma patrie, pouvait arriver » jusqu'à toi, tu entendrais cette prière : L'Italie entière, ô » Napoléon, attend de toi son salut ! »
— La strophe de Foscolo ! s'écria la Vénitienne avec un tremblement nerveux.
L'Empereur et Victor-Emmanuel passaient en ce moment auprès de la litière du blessé.
— Ma mère! mon fils! reprit le capitaine en jetant sur l'Empereur un regard reconnaissant, enfin je vois le sauveur de l'Italie. ”

“ Ce que nous honorons surtout, ce que nous saluons dans VictorEmmanuel, c'est le porte-drapeau et le représentant de l'unité italienne; c'est le roi de vieille race qui n'a pas dédaigné de retremper dans le baptême populaire le prestige d'une souveraineté de de huit siècles; c'est le soldat intrépide qui vingt fois a joué sa vie ; c'est le souverain, audacieux qui a joué sa couronne pour le salut de son pays; c'est l'homme politique dont la loyauté incontestée a fait taire, dans toute la Péninsule, les murmures de l'esprit de parti ”

“ Fiorella se tut, et son regard se reporta tristement vers l'Adriatique.
Un navire sortait du port de Venise.
— Ce navire qui s'éloigne, dit-elle, renferme peut-être des exilés, qui, comme nous, s'échappent de la main inquisitoriale de l'Autriche. Dieu bénisse ces exilés!
— Et comme eux, reprit Alberto, nous allons nous exiler aussi, Ah ! le ciel nous préserve de jamais racheter nos tètes par un acte de soumission.
— Jamais, interrompit avec exaltation la jeune Vénitienne; toute mon âme t'appartient, Alberto. Eh bien! ”

“ Quelle est la nation qui ne se sente son obligée? Quel est l'homme d'intelligence qui n'avoue que c'est à elle que l'Europe est redevable de ses enseignements les plus sérieux comme les plus charmants ! L'Italie est poulies contemporains ce que la Grèce antique a été pour Rome ! ”

“ Après des siècles d'oppression, l'Italie reparait aujourd'hui sur la scène du monde, plus décidée que jamais à reconstruire son unité, plus résolue que jamais à tout sacrifier pour l'obtenir! Turin, Florence, Modène, Parme, Bologne, Pise, Naples, Palerme, sont déjà autant de fleurons de l'étincelante couronne que l'Italie a posée sur le front du monarque, qui en est l'âme visible. ”

“ Pour arriver au Panslavisme, la Russie fait des efforts qui vont jusqu'à la cruauté. On sait que l'unité est le rêve des esprits éclairés de l'Allemagne. En Orient, les peuples de même race se cherchent et s'appellent. En présence de ce travail, qui peut amener d'immenses agglomérations, la race latine pourrait-elle rester indifférente ? L'Italie et la France, deux soeurs, pourraient-elles sans danger se désunir, sans risquer d'être accablées isolément au jour peut-être prochain d'une lutte suprême? ”

“ Au nom de mes collaborateurs de la Presse, je vous propose de boire à la santé du général Garibaldi.
Quelque grands que soient nos dissentiments sur d'autres hommes et sur d'autres questions, au dedans et au dehors, ces dissentiments s'effacent lorsqu'il s'agit du soldat-patriote qui, après avoir étonné l'Europe par son audace, l'étonné plus encore aujourd'hui par la sagesse de ses conseils et la simplicité de son désintéressement. Il est le représentant des plus nobles qualités et des plus pures aspirations de la démocratie. ”

“ Lorsqu'en 1859, l'Empereur, s'inspirant des malheurs de la nation italienne et de la véritable politique de la France, songea à mettre obstacle aux progrès de l'ambition autrichienne, nous donnâmes, on s'en souvient, un loyal concours au chef de l'Etat, qui, suivant sa parole désormais historique, ne rencontrait que des défaillances intéressées ; nous avons le devoir de lui dire combien il importe à la gloire et aux intérêts de notre patrie de donner une prompte solution à la question romaine. ”

“ Puisse Dieu permettre qu'un jour prochain Victor-Emmanuel reçoive dans Rome les félicitations des Vénitiens et de tous les peuples Italiens, de ce que l'Italie a enfin sa capitale légitime et de ce que Sa Sainteté a daigné le bénir à son entrée dans la ville éternelle. ”

“ Quand les temps seront venus, le Saint-Père ne nous refusera pas cette Rome qui doit nous donner une double capitale, la capitale de l'Italie et celle du catholicisme ! cette capitale dont le pouvoir s'étendra, privilége unique, Urbi et orbi ! En ces temps, sois-en certain, le Saint-Père se rappellera, ainsi que l'a dit le divin maître, que son. royaume n'est pas de ce monde. Non , ce n'est pas de l'Eglise que j'entrevois les plus grandes difficultés, c'est de notre esprit de division. ”

“ La Venétie est toujours un nom qui vibre et qui résonne, au fond de tous les coeurs ardents, pour les nobles infortunes et pour les grandes causes.
A ceux qui diraient : le sort en est jeté! Venise est irrévocablement à l'Autriche, à ceux-là nous répondrons : il n'y a pas de droit contre le droit. ”

“ Il venait de reconnaître son petit Paolo, que soulevait clans ses bras Fiorella.
Il porta l'une de ses mains sur son coeur, et de l'autre le jeune sculpteur levant les yeux, indique le ciel ! !
Quelques minutes après, une décharge annonçait que le martyr avait cessé de vivre !
— Mort ! dit la Vénitienne, en levant au ciel un regard vengeur.
— Immortel ! dit une voix à son oreille. Cette voix était celle de Foscolo.
— Maintenant, dit la jeune veuve, si je reste à Venise, je veux, sur la tombe d'Alberto, apprendre un jour à cet enfant comment on peut venger son père! ”

“ Et pour commencer cette oeuvre de prévoyance, il a jeté les yeux sur cette noble Italie à demi couchée dans son tombeau, et ainsi que le Christ à Lazare, il lui a crié : ressuscite!
Si donc Venise est encore autrichienne, si Rome n'est point, dès à présent, la capitale de l'Italie,-question de détail! question de temps. Pascal prétend que ce dicton italien: opinione, regina del monde, est d'une péremptoire vérité. Que Pascal nous permette d'être de son avis; or, si l'opinion est la reine du monde, Venise sera bientôt italienne et Rome sera bientôt capitale. ”

“ Nous ne comprenons de liberté que celle qui est accordée à tous; si elle n'est que le partage de quelques-uns, elle change de nom : elle s'appelle privilége. Nous ne voulons pas de priviléges; nous demandons la liberté, l'égalité devant la loi pour tous. Si les honorables et savants défenseurs des sociétés dissoutes faisaient un pas de plus dans leur argumentation, ils en viendraient à regretter, toujours par amour de la liberté, l'abolition des priviléges et des droits féodaux. ”

“ Ah ! si les Italiens comprenaient que l'esprit d'union peut seul faire leur force, qu'ils doivent renoncer à cet esprit municipal, cause de leur faiblesse, alors ils seraient invincibles! alors l'Italie serait l'Italie des Alpes à l'Adriatique, et Rome redeviendrait Rome !
— 19 -
Foscolo, s'écria le sculpteur, ton rêve sera un jour une réalité, car déjà il commence à se réaliser.
— Les armées françaises étonnent le inonde. Un jeune général, l'idole de ses troupes, remporte à la course ses victoires. ”

“ A l'exemple des croyants du Mexique, les Vénitiens jettent tous les jours dans l'air leurs soupirs de souffrances, et ces soupirs réunis doivent, un jour, former la rafale qui rendra la respiration à cette noble terre qui étouffe, parce qu'elle manque de l'air qui fait vivre : l'air de la patrie. ”

“ Ce dont nous sommes pleinement convaincus, c'est que l'église de Jésus-Christ a des fondements inébranlables, c'est que le pouvoir spirituel, pour être exercé librement, n'a que faire du pouvoir matériel, c'est qu'à l'exemple des pontifes des premiers fidèles, les pontifes à venir auront d'autant plus d'empire sur les âmes du monde catholique qu'ils en auront moins sur une localité ayant une supercifie digne d'une principiculé... si Rome n'était enclavée dans cette localité. ”

“ Dans une modeste maison située non loin du Lido, Foscolo avait été chercher un refuge de quelques jours, peut-être de quelques heures.
Accablé de douleur à la nouvelle de l'arrestation d'Alberto, il s'ingénia à découvrir un moyen de lui faire parvenir quelques lignes, et en attendant que le moyen fût découvert, il prépara à tout hasard cette lettre :
« Le sacrifice de la patrie est consommé ; tout est perdu, et » nous ne conservons la vie que pour pleurer nos malheurs ! ”

“ Le but de cette guerre est donc de rendre » l'Italie à elle-même, et non de la faire changer de maître... » La France sera fidèle à cette généreuse politique. Nous en avons pour garants cette parole de Napoléon III :
« L'égoïsme ne profile ni aux individus , ni aux peuples. » C'est une mauvaise politique que celle qui fait abandonner » ses amis, de peur de déplaire à ses ennemis.... »
Nous sommes donc assurés de la reconnaissance de l'Italie. Interprète des sentiments de son pays, M. Ratazzi nous en est caution : cette caution nous suffit. ”

“ Peut-on, de bonne foi, affirmer que la Religion est perdue, si son chef suprême, le pape, est dépossédé de son domaine temporel? Quoi ! l'éternité du christianisme dépend de plus ou moins de kilomètres de terrains? A Dieu ne plaise que nous nous rendions coupables d'une pareille conviction. ”

“ Ce qu'il y a de particulièrement admirable dans le général Garibaldi, et ce que je vous propose d'applaudir ensemble, ce n'est ni son génie aventureux , ni le courage avec lequel il a bravé la mort sur vingt champs de bataillé : ce courage n'est pas rare. On trouve facilement des centaines de mille hommes pour en donner des preuves éclatantes. ”

“ Que si des intérêts de familles déchus cherchent à troubler son repos, que si la main de son pontife ne bénit pas son unité: qu'elle se rassure : l'oeil de Dieu est partout et le temps est une divinité que les causes justes n'invoquent jamais en vain.
Qu'il nous soit maintenant permis de reproduire les discours prononcés par M. Ratazzi, à ce banquet du Louvre, dont le retentissement a été européen.
M. Guéroult, le spirituel et savant rédacteur de l'Opinion Nationale, s'est exprimé en ces termes :
Messieurs,
Je vous propose de boire à l'indépendance, H l'unité et à la liberté de l'Italie. ”

“ Un seul fleuron manque à cette couronne, dit-il d'un air de profonde conviction; mais l'Italie saura le conquérir. Quant à Rome, ce n'est pas un fleuron, c'est le bandeau qui les reliera tous.
Oui, la France restera fidèle à la noble tradition napoléonienne. Répondant à la pensée de Napoléon 1er, Napoléon III ne s'est-il pas écrié :
« Elle est sainte aux yeux de Dieu, la cause qui s'appuie sur « la justice, l'humanité, l'amour de la patrie et de l'indépen» dance.
Le capitaine aurait pu ajouter : tous les esprits éclairés pensent comme l'Empereur : Voyez ce qui se passe en Angleterre,. ”

“ Ce personnage était Ugo Foscolo, l'auteur futur des Lettres de Jacopo Ortis, lettres qui devaient donner un jour, à son nom, un retentissement européen !
— Ah ! disait le poëte à son ami : s'il est une contrée qui occupe en ce moment les esprits élevés, et fasse battre les nobles coeurs, c'est assurément l'Italie. ”

“ « Unisez-vous, a dit l'Empereur, unissez-vous dans un seul » but : l'affranchissement de votre pays. Organisez-vous militai» rement; volez sous les drapeaux du roi Victor Emmanuel qui » vous a déjà si noblement montré la voie de l'honneur. Sou» venez-vous que sans discipline il n'y a pas d'année ; et ani» més du feu sacré de la patrie, ne soyez aujourd'hui que soldats : « demain vous serez citoyens libres d'un grand pays. »
L'Italie a compris ce programme et elle l'accomplit, et, à son éternel honneur, elle passe sans excès du despotisme à la liberté ! ”

“ « Je respecte le territoire et les droits des puissances neutres, » mais j'avoue hautement ma sympathie pour un peuple dont » l'histoire se confond avec la nôtre et qui gémit sous l'oppres» sion étrangère... ”