“ On aurait évité l'ouverture de la montagne du Malpas qu'il a fallu percer pour faire un paffage au Canal à travers fes rochers , ce qui paroît incroyable & au-deffus de la force humaine. Il falloir donc qu'il y eût bien de la difficulté, & pour ainfî dire, de l'impoifibilité à tracer Se conftruire le Canal du côté de Narbonne , puifque les habiles gens qui l'ont conduit ont trouvé plus aifé de faire des chofes extraordinaires , que de tenter une route hazardeufe Se impraticable, quoiqu'à la première infpeétion elle parut plus fimple.
Toute la France étoit attentive à un projet auiïî hardi. ”

“ En un mot, quoiqu'il en puiffe arriver, il eft vrai de dire que le Privilège des Seigneurs du Canal, Privilège excîufif, Privilège unique & indivifible, va être partagé , Se qu'au mépris de la Parole Royale & inviolable de Louis XIV. qui a accordé le Privilège à Mr. de Riquet Se aux iïens à perpétuité , il ne fera plus un déformais , & va dégénérer en focieté pernicieufe & funefte au bien de la Navigation. ”

“ L'excellent débouché de la Nouvelle ( félon fes Mémoires) lui donneroit la facilité de l'étendre j íì fes Habitans étoient portés au Commerce , & fi l'on trouvoit réellement dans le Diocéfe deNarbonne ce qu'il y a de plus précieux Se de meilleur dans la Province de Languedoc. L'infpection de fes rochers &du terrein quel'Aude parcourt fréquemment , femble contredire cette propofition. Si le grand Canal a fait du tort à la Ville de Narbonne , c'eft en répandant fur le Haut Se Bas-Languedoc le Commerce des grains , dont elle étoit l'entrepôt. ”

“ Voila pourtant la Riviere qu'on deftine à fournir des eaux au Canal par une Rigole , qui l'enfableroit journellement, & l'envafement du Canal feroit le moindre des maux , qu'elle apporteroit à ia Navigation . qui demande une eau toujours égale Se toujours nette , qu'on cil parvenu à lui procurer à grands* frais. Eft-il naturel, eft-il raifonnable de pro.pofer un pareil échange. ”

“ Si l'on veut qu'il dure, il faut l'entretenir, il faut un revenu néceffaire pour les réparations annuelles, Se le Cafuel qui eft fort étendu. Si l'on veut qu'il augmente-^ loin de diminuer fes revenus , il faut les rendre équivalens au zélé & à la bonne volonté des Seigneurs du Canal. ”

“ Sont-ils en aifez grand nombre, font-ils aifez considérables , font-ils aifez certains pour mériter qu'ort coure pour eux tous les dangers , dont on a fait le fidel tableau ? Ces avantages fuppoiés valent-ils la peine d'entreprendre la conftrucïion d'un Canal, à l'exécution duquel la Raifon , la Juftice & les Promeifes inviolables du feu Roi s'oppoiènt invinciblement , d'un Canal dont l'exécution eít p'hyfiquement impoifible fuivant l'avis Se la conduite des Ingénieurs les plus célèbres du dernier iiécle , & du iïeur Thierry, Ingénieur de nos jours. ”

“ Les Commerçans préféreront fans doute de n'avoir que deux mois d'interruption, à la certitude d'en avoir quatre. C'eft une erreur bien grande que d'avancer que les réparations du Canal font faites à la hâte. Le nombre des Ouvriers fuppléeau défaut du tems, & ce tems n'eft point fixé à quelques jours plus ou moins. ”

“ Le Canal a à peu près l'eau qui lui eft néceffaire , l'eau qui lui convient par les foins inouis que M. de Riquet Se fes Succeffeurs fe font toujours donnés pour la lui procurer, & l'y faire manoeuvrer par les moyens les plus recherehés Se les plus coûteux. Ces moyens ayant réuffi dans une entreprife auffi difficile, eft-il naturel, cft-il jufte d'intervertir un ordre auffi admirable pour effayer d'autres moyens dont le mauvais fuccès eft infaillible , Se dont même le péril eft évident, puifque ce font précifement les mêmes que Mfs. ”

“ Au refte , les grandes ícchcreíìes que l'on éprouve fi fréquemment en Languedoc pendant l'Eté, rendent ces deux mois d'interruption neceifaires 5 fans cela il feroit à craindre que le Reiérvoir de St. Feriol ne fè trouvât plus bas qu'il ne fuidroit pour la Foire de Bordeaux. Mais il feroit apparament difficile aux Agens de M. de Crillon de combiner tous ces inconveniens. On imagine que le grand nombre de raifons tant bonnes que raauvai fes qu'ils font obligés de raifembler pour donner quelque couleur à leur projet, ne leur laiife guère le tems d'entrer dans de fi petits détails. ”

“ Mais on va bien-tôt diifiper ces illuiions, Se faire voir qu'au lieu des avantages qu'on nous promet, le Projet dont il s'agit ne préfente que des difficultés , des inconveniens & des dangers évidens qui forment autant de moyens d'oppofition pour les Propriétaires du grand Canal. Commençons par examiner l'objet en lui-même, après quoi nous établirons les moyens d'oppofition j Se nous allons bien-tôt voir difparoître toutes les .idées fpecieufes dont on a vainement tenté de nous éblouir. ”

“ Pour s'aifûrer de ce fait, les Seigneurs du Canal de communication des Mers préfenterent Requête à M. l'Intendant au mois de Mai 175" 3. pour qu'il lui plût d'ordonner une vérification juridique des débordemens des rivières d'Aude & d'Orb , les Parties dûement appellées , afin qu'on conftatât, s'il étoit vrai, comme l'avance M. de Crillon 3 que l'on peut traverfer la rivière d'Audelorfque l'Orb eft débordée. ”

“ Le Propriétaire de chaque Canal, Ce ne fera jamais l'attention i.iterejjé d'attirer de fon côté le d'un Particulier qui engagera les Commerce , les recreufemens dans Propriétaires du grand Canal à faile Canal Royal, if furtout dans la re exactement leurs réparations ; partie de Befiers , feront faits plus ils les font par devoir & par honexaélement. ”

“ Il femble néanmoins qu'il eut été plus fage de veiller à la confervation d'un Canal dont la Ville de CarcafTonne efpere plus d'avantages qu'elle n'en retirera du Canal de Narbonne, qui ne lui en procure aucun , comme ou vient de le voir.
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„ & feroit, óbítacie à des projets que la Ville peut former , aùSj tant qu'aux ouvrages déjà conftruits à grands frais, & à
l'exploitation de nos Manufactures qu'ainfi s'il eft quef}i tion cfe toucher. aux eaux de la Rivière ' d'Aude pour le fuccès „ du Canal de Mr. de Crillon , il eft d'avis de charger comme il
charge Mrs. ”

“ I 2
avantages bien fuperieurs à ceux que le Canal actuel procure, puiiaiH tic s'agir pas moins que de fa deftruction totale pour faire cette épreuV : Sais on va démontrer que tous les prétendus avantages qu'on nous promet, ou font chimériques, ou fe trouvent'éminemment dans la navigation actuelle. On a crû pour cet effet ne pouvoir mieux faire que de les mettre en parallèle avec la vérité la plus claire & la
plus connue. ”

“ Elle eft dangereuse pour le Le feul obftacle qui s'y rencontre fauffonage , attendu que quelques fouvent, c'eft la difficulté de paffer précautions que l'on prenne, il eft la Rivière d'Aude dans le tems des difficile de pouvoir veiller fur tous grandes inondations j mais fi la les Voituriers" qui font employés au jonction de la Robine avoit lieu , tranfport, if qui étant d'intelligen- cette difficulté exifteroit toujours. ce , prennent bien leurs mefures pour
n'être pas fur pris ”

“ QUESTIONL nouveau Canal eft-il impraticable par la nature du terrein.
ON SE
M. Thierry Ingénieur nommé par M. de Bernage, pour faire là Vérification du terrein , par lequel le Canal de Jonction devoit pafler, en détaille la nature dans fon Verbal. Il dit avoir fait conftruire des Puits de cinq à fix piés de profondeur fur l'alignement du nouveau Voyés ce Canal, & par leur examen il déclare que toute cette partie eft en- Procès Verbal tierement compofée d'un gros gravier rond ”

“ IL a été délibéré que M. l'Evéque eft prié de vouloir bien prendre la peine if le foin de faire former oppojition au nom du Sindic du Diocéfe à la conftrucîion du nouveau Canal de Narbonne par les raifons mentionnées audit Sommaire if autres qui feront déduites , if géné-' ralement faire tout ce que fa Grandeur trouvera à propos au fujet de ladite oppojition y figné FA BUE' , Grenier. ”

“ Ces faits font connus de toute la Province , les ouvrages fubfiftans en font les témoins non fuípeóts , l'expérience & la réuffite en prouvent la bonne écç>nomie, N'eft-il pas bien douloureux pour les Seigneurs du Canal de fe voir menacer d'unC interverfion auffi périîleufe.
Il faut obferver que la vérification de M.Thierry qu'on cite ici,parce que c'eft la feule légale qui ait été faite , étoit même encore conduite par le fieur Clapiés Syndic d'office nommé par M. de Beauveau Archevêque de Narbonne, qui s'eft toujours montré jufqu'à fa mort comme protecteur de ce projet. ”

“ Tant d'évenemens irn^ prévus, tant à la Montagne qu'au refervoir de Saint-Feriol, & fur la longueur de quarante lieues de Canal, rendent l'aifance de fes propriétaires non-feulement utile 5 mais même indifpenfabîe. L'on voit actuellement les Barques chargées à 1800. quintaux paffer librement d'une Mer à l'autre. Autrefois elles ne chargeoient que 800. quintaux, & trouvoient des obftacles à tous les pas. Ne feroit-il pas de la dernière imprudence d oter à un effet de cetre importance fa nourriture ? ”

“ Nos bleds fe foûtiennent, & même les Vendeurs ne fe prévient pas à vendre voyant une fi grande fechereiTe $ Dieu veuille nous donner bien-tôt de la pluye pour faire naître nos fementes.Nous avons l'honneur d'être très-fmeerement, Monfieur, Vos très - humbles feryiteurs. ”

“ S'il eft vrai que ce grau eft le plus mauvais de tous les Ports de la côte de Languedoc. On fait tous les jours l'épreuve des difficultés Se des embarras qui s'y trouvent, Se aufquels on ne fçauroit re*medier. ”

“ Novembre 175:2. on en préfentera l'Original quand il fera néceffaires elle contient une peinture vraie des inconveniens du Grau de la Nouvelle. Le hafard a mis cette pièce entre les mains des Seigneurs du Canal. On doit regarder cet avis donné par un Négociant à un autre, & dont 1 ufage actuel n etoit apurement pas prévu, comme une expofition naïve & non iufpecte des accidens du grau de la Nouvelle. ”

“ Le Canal de jonction traverferoit <5©o. toifes de cette Rivière. Si obligée de l'année eft feiche . elle ne "peut pas porter des Batteaux de Navigation, conftruire ponr
r* *garentir le
Si elle eft pluvieufe, rien ne lui refifte, à peine les ouvrages né- grand chemin ceifaires pour réparer fes premiers défordres font-ils commencés qu'une d.es innondainnondation les détruit ! Que d'obftacles pour une Navigation publique. Riviere , qui Si ceux qui l'entreprennent s'ébloiiiifent fur les inconveniens en font-ils en eft néantmoins réels , font-ils moins infurmontables. éloignée. ”

“ Feriol & que la fource de ce Réfervoir s'accroît dans fon cours par les rigoles & cannaux de dérivation , que M. de Riquet & fes Succeffcurs ont pratiqués d efpace en efpacc à cet effet j enforte que le Canal, fes bords, fes ouvrages , fes Mnmcns & fes eaux font le bien des Seigneurs propriétaires & les droits qu'ils font autorifés à percevoir furie Canal font le revenu naturel & légitime de ce bien , & l'on ne peut fans injuftice 6c fans contrevenir à l'Arrêt de 1666. & à l'Arrêt de ICÍ84. leur enlever aucune portion ni du fonds ni du revenu du Canal. ”

“ Le prix de tous les matériaux a ils ne fe font beaucoup augmenté. 20. Le bois eft devenu d'une rareté , & d un prix
referves que 4. 1 1 • 0 r • • r • ^ 1 \
deniers par exhorbitant. y. Les Ouvriers fe contentoient en 1666. de quatre a lieuë : lerefte cinq fols par jour , au lieu qu'à peine en trouve ton à vingt & trente aux Patrons 86 ^s dans de certaines parties du Canal, nommément dans le département du Somail & d'Agde qui font ceux dont on ne tirerait plus les mêmes revenus par la conftruction du nouveau Canal. ”

“ Il eft aifé de tirer de cette pièce la conclusion que voici. S'il en coûte autant par les Canaux, on préfère la voiture dé terre. Celle-ci coûte douze fols par quintal petit poids, tout frais de chargement déduit, ce qui revient à 14. f 4. d. £ poids de marc. Celle des Canaux coûtera de CarcafTonne à Foucault par quintal marc- - - - - 2.f.
Du Foucault au Somail tidem. ' - - 8.f.
Du Somail à Narbonne, il y a cinqlieué's de Navigation , à quatre deniers par lieue, fuivant le tarif du Canal, ce feroit pour le droit. - - - - - i.f. 8. d. ”

“ On peut évaluer le nolis & le chargement au moins à - ■ * * 5. f.
Total - r - > - - - 14. f. 8. d.
Conféquemment il eft aifé de voir qu'il en coûteroit toûjoûrs au moins autant d'un côté que de l'autre ; mais comme S la route de tetre , eft la corde de l'arc , elle eft plus courte, elle eft auifi moins hazardeufe, d'ailleurs il faut plus de rems
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pour charger une Barque qu'une Charrette , qui part quand le Propiétaire la demande , au lieu qu'il faut que le Patron ait fon chargement complet. MM. les Commerçans de Carcaffonne diJent que la. ”