“ Dans les provinces vénitiennes, d'Istrie et de Dalmatie, c'était la torpeur administrative d'une république en décadence et souvent maltraitée par les Turcs. Dans la Croatie civile, c'était la féodalité des- pays slaves : les nobles, seule caste qui jouissait des droits terriens et politiques, avaient une éducation viennoise, parlant entre eux la langue allemande, commandant en langue illyrique à leurs serfs, recherchant les modes parisiennes, aimant à apprendre et à parler la langue française. Il y avait très-peu de nobles titrés en Croatie ”

“ Les étrangers, et même les officiers d'économie, ont le droit de requérir une escorte de plusieurs hommes. Si un Turc est rencontré isolément en Croatie, ce qui est fréquent, à l'instant même il est décapité. Sa tête, payée 20 florins d'Autriche (51fr 70e) , par le capitaine d'économie, est posée sur un piquet la face tournée vers la Turquie, à l'extrême frontière. ”

“ Chaque homme de la Croatie doit être toujours armé d'un fusil, porté en bandoulière sur le dos, de plusieurs pistolets à la ceinture et d'un khangiar ou sabre en forme de faux. Les Dalmates, ayant à se défendre, comme les Croates, contre les brigands delà Turquie, sontaussi bien armés que les Croates; les Monténégrins sont les meilleurs tirailleurs de l'univers : ils sont sûrs d'abattre un ennemi à 300 pas.
Les Croates militaires des deux premières classes faisant un service militaire continuel, il y a, de distance en distance ”

“ La 4e classe se compose des femmes et des vieillards invalides. Les femmes sont subordonnées aux officiers d'économie; elles sont punies, comme les hommes, corporellement, mais seulement par des fustigations, si leurs ménages sont en désordre ou dans un état de malpropreté. Dans la 5° classe, il y a les enfants au-dessous de 16 ans; on choisit parmi eux les plus intelligents, qui apprennent à lire, à écrire et la comptabilité. Les écritures des régiments et de la direction centrale se tiennent en langue allemande, que ces jeunes gens doivent apprendre. ”

“ Les maisons, ou, pour mieux dire, les huttes, semblables à celles que Tacite décrit dans sa Germanie, ont un foyer au centre de l'habitation : la fumée s'échappe par où elle peut; quelquefois, chez les plus fortunés, ce sont des poêles à la russe. ”

“ Tous les Croates militaires de ces cinq classes, sans exception, sont agglomérés en famille; chaque famille a un chef qui est responsable de ses subordonnés; il peut les punir; il est punissable lui-même s'il néglige son devoir, s'il les laisse mendier ou vivre dans l'oisiveté. ”

“ La république de Raguse, eoclavéi sur ses deux frontières au rivage de l'Adriatique, à l'empire Ottoman, fu t supprimée par Napoléon et annexée à l'Illyrie.
La population des provinces illyriennes s'élevait à 1,700,000 habitants, presque tous de race slave. Il n'y avait de la race germanique qu'en Carinthie et dans qu ques cantons de la Carniole, et de la race italienne qu près de l'Isonzo, de Gorice et de Trieste. Les dialectes d slave-illyrique ressemblent tellement aux divers dialect russes, qu'un voyageur peut se faire comprendre depuis Trieste et Raguse jusqu'à Archangel. ”

“ La ,2e classe renferme l'excédant des hommes valides de 16 à 40 ans; c'est une réserve, comme le serait une garde nationale en activité, dont on choisit les hommes qui doivent toujours tenir au grand complet les bataillons de guerre, servir avec eux dans le pays, les remplacer dans le service inlérieui aussitôt que ces bataillons sortent du pays, selon le bon plaisir du souverain. La 5e classe se
compose des hommes valides âgés de plus de 40 ans ”

“ Si une famille est trop nombreuse pour une culture calculée sur son rapport, on la fait permuter avec une moindre famille.
Le sol montagneux et forestier de la Croatie militaire présente l'aspect de l'Ardenne; mais la liberté, ce droit dont les paysans ardennais ont la possession, est inconnue à la grande communauté des Croates militaires : ils doivent a leurs supérieurs une obéissance passive et ponctuelle; hommes, femmes, enfants, tout est dans un état sembla- ”

“ Le serf doit, outre tout cela, 12 corvées annuelles par individu au souverain. Les stobodniacs sont des serfs affranchis des corvées avec l'obligation du service militaire.
Le prix d'un domaine se calcule par le nombre de serfs et non par la valeur de rendage, par exemple 1527 et demipaysans. Il y a-des communautés libres, telles que Turopoli (c'est-à-dire la plaine aux Turcs) , Draganich, etc., affranchies pour des actions d'éclat contre les Sarrasins et les Turcs: on les reconnaît facilement à l'état de prospérité agricole.
Le seigneur acquittait directement les droits au souve-
rain. ”

“ Le territoire des régiments-frontières a une largeur moyenne de huit lieues, c'est-à-dire d'une forte journée de marche militaire. Sa longueur commence au littoral hongrois de l'Adriatique et se termine à la Transylvanie. Tout ce territoire fut soustrait à la féodalité seigneuriale. Le souverain en est devenu le maître absolu. Il l'a divisé en 17 provinces, dites régiments. Chaque régiment est subdi-
visé en compagnies ”

“ Virgile, né à - Mantoue, dans le voisinage de l'Illyrie, a décrit le cours du Timave, près de Trieste, avec toute la vérité hydrograplii-
que (1) . On remarque sur tout le littoral des ruines de colonies grecques et romaines ; on exhume des monuments, des statues, des médailles. On admire le temple d'Auguste et un amphithéâtre à Pola, en Tstrie. On admire surtout les restes grandioses, analogues au Louvre, du palais de Dioclétien, en Dalmatie ; on a bâti, dans l'intérieur de ce monument, la ville entière de Spalatro, près de Salone, où naquit cet empereur ”

“ Il donna à Marmont, nommé maréchal de France, le 14 juillet 1809, le titre de duc de Raguse, avec une dotation d'un million de francs sur les domaines d'Illyrie, et le nomma gouverneur général de ces provinces. C'est M. Fai* der,alors directeur, actuellement directeur général de l'enregistrement et du domaine en Belgique, qui fit le travail de celte dotation à Laybach;il est le père de notre collègue, Alors la frontière de l'empire d'Autriche fut repoussée de 35 à 40 lieues dans l'intérieur du continent; tout le pourtour du golfe Adriatique était sous l'administration de l'empereur Napoléon. ”

“ Les mines de cuivre de Szamabor et autres, en Croatie, étaient connues depuis la domination romaine, lorsque l'on y faisait travailler les martyrs chrétiens.
Sous le rapport végétal, l'huile d'olive de Cherso, la meilleure du Levant, était recherchée par les gastronomes romains; les vins de la Dalmatie soutenaient la concurrence avec ceux d'Italie, d'Espagne, de Ténériffe, de Chypre.
Mais, ce qui était plus important pour Napoléon, ce sont
(1) Tu mihi seu magni superasjam saxa Timavi; Sive oram Illyrici legis aequoris, etc. (ECL. Brno.) ”