Paul Lacome

“ GÉRARD. — Eh ! la même chose.
LE PÈRE. — C'est juste. Eh bien, de même que dans la nature, à l'approche du froid et des mauvais jours, tout semble se ratatiner, se resserrer ; tout comme nous-mêmes, quand souffle la bise, nous fuyons le grand air pour nous serrer autour du foyer, ainsi le triste mineur resserre la gamme majeure en rapprochant les demi-tons du point de départ ou de la première note. Observez le n° 2, la gamme mineure descendante. ”

“ Après avoir écrit à la clef de sol, on écrivait à la clef de
fa, et puis on jouait sur le piano avec les deux mains la gamme dictée.
On comprend sans peine que nos petits amis, menant ainsi de front l'écriture mesurée et la lecture musicale, se rendaient exactement compte de la valeur de chaque mesure, l'observaient imperturbablement, et se formaient, par ces exercices préliminaires, à l'art indispensable d'écrire la musique, art sans contredit aussi nécessaire que celui de la lire, et sans lequel il n'y a pas de vrai musicien. ”

“ Vous savez que la musique est le plus universel, le plus profond et le plus expressif de tous les arts ; un grand génie musical, dont le nom plus tard vous sera familier, Beethoven, a peint, en admirables accents les scènes les plus diverses de la nature, le murmure des eaux sur leur lit de petits cailloux, les éclats de la foudre dans les airs, le calme renaissant dans la campagne. ”

“ IXe LEÇON.
Silences.
LE PÈRE. — Aujourd'hui, mes enfants, nous allons nous occuper de certains signes appelés silences, et qui servent à remplir la mesure quand le son musical fait interruption, quand il n'y a pas de notes.
GÉRARD. — Mais, papa, s'il n'y a pas de notes, il n'y a plus de musique.
LE PÈRE. — Dis-moi : est-ce que durant notre classe de deux à quatre heures, nous n'interrompons pas souvent les
leçons par des temps de repos, ou des allées et des venues sans nombre ? ”

“ LE PÈRE. — Ma fille, tu dois d'abord exécuter ce que je te demande, parce que c'est le devoir de tout enfant obéissant, et en outre parce qu'il faut te dire que je ne le demande pas sans raison. Si je veux te familiariser avec la clef de fa, c'est que certains instruments, le piano notamment, dont tu veux apprendre à jouer, emploient cette clef, ainsi que la clef de sol, dans leur plus grande étendue.
Ainsi regardez ce cahier de musique de piano : vous voyez deux portées unies par un trait; sur l'une règne la clef de
sol, et la clef de fa sur l'inférieure. ”

“ De même pour la musique. Les hommes qui ont créé ces beaux airs que vous aimez à entendre ont pu, grâce à l'écriture musicale, les répandre dans le monde entier, et quiconque saura bien l'alphabet musical, pourra les lire.
MARGUERITE. - Voyons vite l'alphabet, papa.
LE PÈRE. — L'alphabet de la musique n'a rien de commun avec celui du langage écrit. Comment nommes-tu, Gérard, les signes qui servent à écrire des mots ?
GÉRARD. - Des lettres.
LE PÈRE. - Eh bien, en musique, les lettres s'appellent des notes. ”

“ Le demi-ton se trouve juste entre le ton qui précède et celui qui suit; il occupe dans l'échelle musicale, ou la gamme, la même place que cette ligne que je trace au milieu d'une marche de ce perron sur lequel nous sommes. ”

“ La mesure est, en effet, la base sur laquelle repose le vaste édifice de la musique d'ensemble. Tout musicien qui n'est pas parfaitement rompu à ses accidents n'est et ne sera jamais qu'un méchant croque-note. ”

“ Le tabouret, c'est le demi-ton ; si vous montez de do à ré, voilà do dièse. Si vous descendez de ré à do, voilà sur le même tabouret, à la même distance, ré bémol. Seulement, tout comme descendre n'est pas monter, de même le dièse n'est pas le bémol. Si je mettais un tabouret ou un demi-ton entre toutes les marches du perron, ou toutes les notes de la gamme, j'aurais ainsi pour chacun le dièse demiton qui monte, ou le bémol demi-ton qui descend. ”

“ Au-dessus de cinq accidents, en effet, il
faut un effort d'intelligence pour comprendre les identités enharmoniques, c'est-à-dire comment mi naturel peut être fa b, ou do naturel si travail que l'habitude rend facile, mais encore au-dessus de la portée de nos petits amis. Plus tard, l'usage les entraînera lui-même au delà de ces premières notions, qui sont bien moins la science, que la route qui y conduit.
Après Gérard, ce fut le tour de Marguerite, qui, plus jeune que son frère, mit un peu plus de temps à comprendre l'unité omnitonique. ”

“ En effet, durant plusieurs jours, le père se borna à faire chanter aux enfants les exercices suivants et à bien graver dans leur oreille, à l'aide du piano, la justesse des intervalles qui les composent.
L'expérience précédente sur la gamme aura dû indiquer au professeur si les enfants sont naturellement aptes à solfier, à chanter juste. On pourra soutenir, ou plutôt guider la voix avec un instrument quelconque. Le mouvement ou la durée de chaque note doit être égal pour toutes, et au gré du professeur, on s'arrête légèrement à chaque barre. ”

“ DIÈSE. — BÉMOL. — BÉCARRE. — L'alphabet musical ne possède que sept caractères, sept notes, do, ré, mi, fa, sol, la si, composant une gamme de cinq tons et deux demitons, ou bien de douze demi-tons, si l'on partage chacun des cinq tons en deux demi-tons. ”

“ Mais M. Riri a bien du temps devant lui, mes chers enfants; il est encore à l'âge heureux où l'on ne se mouche guère, et saura bien rattraper ses aînés quand le moment sera venu.
Quant à Gérard et Marguerite, je vous souhaite leur belle humeur et leurs bonnes dispositions ; toutes choses qui ne sauraient vous manquer si, dociles à la voix de vos parents, vous consacrez soigneusement à l'étude les heures qui lui sont dues ; heures bénies, qui vous feront apprécier bien plus vivement les instants du repos ”

“ Il est en outre à remarquer que le système moderne, fondé sur la division générale de l'étendue par demi-tons, pouvait seul offrir les éléments nécessaires de variété dans l'unité, à notre gamme diatonique, type parfait de l'échelle, puisque, prenant tour à tour chaque demi-ton pour point de départ, on peut découper, comme à l'emporte-pièce, des séries de gammes diatoniques, différentes quant à leurs sons élémentaires, et cependant identiques comme disposition d'intervalles. ”

“ La leçon ne va guère pendant ce temps-là ; et cependant, pour le balancier de la pendule qui fait tictac, la classe dure toujours; elle dure jusqu'à la fin du morceau, jusqu'à ce que quatre heures sonnent. De même en musique ; la musique est aussi un discours composé de phrases, dont la mesure est le balancier; et le balancier doit toujours marcher, même quand le discours s'arrête momentanément, quand il n'y a pas de notes. ”

“ D'ailleurs, le père, sachant qu'une habitude assez longue est nécessaire et suffit sans autre raisonnement pour familiariser l'œil avec les notes en delà de la portée, s'attacha à faire lire aux enfants une foule d'exercices dans le genre des précédents, et à leur faire nommer dans le premier cahier de musique venu des notes correspondant à celles que l'on avait déjà vues dans les exercices. ”

“ Agissez de même dans toutes les circonstances de votre vie; tâchez d'en réfléchir toutes les surprises et de leur assigner toujours la cause simple et naturelle qu'elles peuvent avoir. C'est le moyen d'éviter les erreurs de toute nature, avec leur cortège de conséquences souvent déplorables. ”

“ GÉRARD. — Quand je serai grand, je veux être marin.
LE PÈRE. — Il n'y a pas de plus noble carrière, de plus utile, ni de plus enviable. Et pourquoi veux-tu être marin ?
GÉRARD. — Pour avoir un beau navire, découvrir des îles avec des sauvages, comme dans Robinson; et puis je porterai 'à Marguerite un singe et un perroquet.
LE PÈRE. — Ce sont là de très louables motifs ; mais avant, mon jeune amiral, il faut allonger tes jambes, pren- 3 dre de la barbe et devenir un savant, car un marin doit être un savant.
MARGUERITE. — Est-ce que les marins font de la musique, papa? ”

“ Le père et les enfants éclatent de rire, et-le père dit : « M. Riri n'a pas volé son lot. En effet, la ronde vaut, 1 Gérard?.
GÉRARD. — Seize croquignoles ou seize doubles croches, quatre noires, deux blanches. »
La loterie continua ainsi, à la grande joie des enfants, tant qu'il resta une croquignole au fond du sac. A chaque
note sortant, nos petits amis, stimulés, il faut bien le dire, par la gourmandise, nommaient sans hésiter la valeur du lot, et par conséquent des notes sorties. ”

“ A l'inverse de la nature, l'esprit humain n'arrive au simple que par l'interminable route du composé.
La nature part du gland pour arriver au chêne. L'homme parcourt toutes les branches de l'arbre avant de descendre au germe. ”

“ GÉRARD. — Alors, c'est ma gamme, petit père ; et la vôtre, c'est la plus grosse pomme.
LE PÈRE. — C'est cela. Voilà la seule différence entre nos gammes, qui d'ailleurs sont de la même espèce, ont le même nombre de notes et pareillement nommées.
< £ Pour compléter le rapprochement entre la gamme et mes pommes, j'en coupe une troisième plus petite encore, comme les précédentes ; et maintenant je dispose mes trois
1. Il va sans dire que le professeur doit joindre l'exemple au précepte. Une pomme est d'ailleurs partout et toujours facile à se procurer. ”

“ MARGUERITE, avec explosion. —- Ce sont les deux demi-tons ! Il n'y a pas de touche noire, parce qu'il n'y a qu'un demi-ton entre mi etfa, et si et do; papa l'a dit.
LE PÈRE. — Marguerite a deviné juste. Il n'y a là que l'espace d'un demi-ton, une petite marche; pas moyen de placer le tabouret, le dièse ou le bémol, à moins d'arriver au quart de la marche ou au quart du ton, qui n'existe pas en musique, du moins parmi nous. ”

“ Voyons, cherchons-la. Pour éviter de t'embrouiller, pars toujours du ré grave, et, quoique la gamme soit descendante, écris-la en montant — pour l'écrire, ça ne fait rien — pour la jouer, ce serait autre chose. Voyons.
GÉRARD. - Ré, deux; mi, un; fa deux; sol, deux. Mais ça va tout seul.
LE PÈRE. — Continue.
GÉRARD. — La un. Ah ! il a deux. Eh ! bien, je lui enlève un demi-ton et le fais passer à si qui n'a qu'un et doit avoir deux, et je mets un bémol à si; — si, deux; do, deux.
Ils les ont. Voilà ma gamme. ”

“ On ne fera jamais que la vigne mûrisse au printemps, et que la terre à peine échauffée porte les moissons dorées. Les abricots d'avril et les pêches que l'on vend au mois de mai ne valent pas ceux qu'on récolte en leur saison. ”

“ Après ces divers exercices, on écrivit encore bien des gammes diésées ou bémolisées, jusqu'à concurrence de cinq dièses et cinq bémols, c'est-à-dire dans les tons de sol, ré, la, mi, si, pour les dièses ; de fa, si, mi, la, ré, pour les bémols. Le père jugea bon de s'en tenir à ces tons, longtemps encore suffisants pour les enfants, et qui leur permettaient de saisir directement sur le piano, par le fait des touches noires, le nombre des accidents présentés par un ton
diésé Ou bémolisé. ”

“ Nos voix mises à la suite les unes des autres, embrassant une étendue trop grande, on a donné à chaque genre de voix une clef particulière, qui, suivant sa position, désigne des octaves plus ou moins élevées , par conséquent des voix plus ou moins graves. ”

“ Voyons, monsieur Riri, sauriez-vous nous dire combien il y a de lettres dans l'alphabet ?
HENRI. — A, B, C, D.
MARGUERITE. - Mais papa ne te demande pas de réciter l'alphabet, Riri : il te demande combien il y a de lettres (Tout bas à son frère) : Vingt-quatre.
HENRI. - Vingt-quat'
, LE PÈRE. — Très bien, monsieur le bénévole. Il y a en , effet vingt-quatre lettres dans ton alphabet. L'alphabet musical est moins riche, il n'en possède que sept. On les appelle : do, ré, mi, fa, sol, la, si. Voyons, qui répète ?
GÉRARD ET MARGUERITE. - Moi, moi. ”

“ MARGUERITE. — Des notes, papa.
LE PÈRE. — Oui, le nom général de tous les sons qui figurent dans toutes les gammes est note. Mais toutes ces notes ne sont pas absolument égales, pas plus que les morceaux de pomme que je viens de disposer sur cette table.
Il y en a de deux sortes et les secondes ne sont que la moitié des premières, comme mes petits quartiers de pomme ne sont que la moitié des grands. Les plus grandes notes s'appellent des tons, les plus petites des demi-tons. Voyez :
je vous montre sur le piano la gamme que vous avez déjà eu occasion de connaître, do, rê, mi, fa, sol, la, si ”

“ Comme ceux de toute science, ses principes sont entourés d'abstractions, et cela d'autant plus qu'ils sont moins invariables, moins arrêtés. Voilà pourquoi apparemment la plupart des musiciens les ignorent. ”

“ LE PÈRE. — Tu vas voir que, bien que composée du même nombre de demi-tons, ces gammes diffèrent comme son. ( Et il fit entendre successivement sur le piano la gamme de do, ré et mi.) Maintenant, ce n'est pas tout que de les écrire en sous et d'en comprendre la constitution, il faut les écrire sur le papier. Mais comme cette
leçon est fort abstraite, nous allons simplement continuer à former quelques gammes en sous, et demain nous verrons à les écrire. ”