Pierre-François Flaugergues

“ Si notre gouvernement se formait au moyen d'une représentation exclusivement élue par la masse du peuple, comme les plébéiens y domineraient , nous craindrions le retour du pouvoir absolu comme à Copenhague. Si l'on persiste à la former au moyen d'une représentation élue par les classes supérieures, nous craignons la république de Venise ou de Pologne :' nous aurons le meilleur des gouvernemens, si la représentation nationale se forme de toutes ses parties, et se porte au grand complet. ”

“ Tel est le moyen de s'assurer à volonté des choix aristocratiques , démocratiques ou plébéiens. C'est dans ce sens qu'il faut entendre l'infaillibilité du peuple dans les élections (1) .
Si l'on n'y voyait que cela , si l'on voulait enfin comprendre que tout le mal est venu non du peuple, mais des vices d'organisation, un grand pas serait fait vers la fin de la révolution. On n'aurait plus en horreur le remède dont il est impossible de se passer , l'élection par le peuple. ”

“ On n'y voit rien qui autorise à penser que les électeurs puissent être choisis autrement que par le peuple, ainsi qu'il les avait choisis jusqu'alors. Pour soutenir l'opinion contraire avec quelque sécurité de conscience politique, il faudrait trouver dans la Charte au moins quelque indice qui fit présumer l'intention de changer l'acception reçue du mot électeur, qui signifia constamment, dans notre langue politique, un homme choisi par le peuple, pour faire en son nom certains autres choix. ”

“ Celle qui fait la force physique , et celle qui fait la force morale de la nation. Il n'y en aurait pas pour un lustre, si cette étrange constitution était adoptée ; le moyen qu'on propose pour raffermir le trône , le ferait bientôt voler en éclats. Si nous avions le malheur de haïr la dynastie régnante, nous voterions pour ce projet.
Il est dans un grand nombre d'esprits une répugnance extrême à rappeler le peuple à l'existence politique qu'il aurait fallu ne jamais lui ravir. ”

“ Il importe donc d'examiner le mode de formation de la représentation nationale, sous le double rapport de la justice qu'on peut espérer de trouver dans ses résolutions, et de la force que ses actes auront de leur nature.
Or, on a vu aux pages citées de notre brochure , que s'il était donné à l'homme de former une autorité infaillible, ce serait au moyen de la combinaison de tous les intérêts dans la même assemblée. Voilà pour la justice. Quant à la force , on y a vu que ce qui est voulu par l'accord des intérêts , ne manque jamais de se réaliser. ”

“ De part et d'autre c'est le même vice, l'exclusion de deux classes. S'il était permis de soutenir cette injuste exclusion, il vaudrait mieux accorder le privilège à la classe moyenne, parce qu'en cette matière les parties intermédiaires valent encore mieux que les extrêmes. ”

“ Au commencement de notre révolution , il dut en être chez nous comme il en était à Rome , et par la même raison ; la noblesse et le clergé partageaient le pouvoir par les privilèges. La démocratie consistait donc alors , du moins en partie , à soutenir les droits du tiers contre les deux ordres privilégiés. Mais aujourd'hui , que les priviléges sont détruits , la démocratie ne doit plus être la lutte des classes entre elles. Elle est rendue à elle-même. Elle doit commencer immédiatement au-dessous de la pairie. ”

“ Elle sent qu'en elle résidé la force morale de l'Etat, que par le nombre de ses suffrages et par ses lumières, elle distribue la considération publique sans appel. Le trait caractéristique de cette classe est d'être républicaine.
Nous avons enfin une classe supérieure ; pour laquelle les charges de l'État ne sont rien, parce qu'elles ne l'atteignent que dans son superflu. Quand les hommes de cette classe le veulent, ils retirent du trésor, par les grands emplois, plus qu'ils n'y mettent. Ils n'obéissent qu'à quelques-uns, ils commandent au grand nombre. ”

“ D'autres ont dit, avec moins de dignité, mais avec encore plus d'énergie, qu'il devrait se brûler la cervelle : langage hyperbolique, sans doute, mais nécessaire pour faire sentir combien il est difficile à celui qui doit jouer un rôle et un grand rôle dans la constitution qu'il médité , de ne pas céder à son intérêt particulier, et de monter à ce haut degré d'impartialité, hors duquel le succès est interdit, même au génie. ”

“ Si la raison publique n'est pas dans l'opinion populaire , elle ne saurait être non plus dans une opinion anti-populaire. On verra bientôt que le caractère distinctif de cette raison publique , consiste à concilier tous les intérêts par la justice. Cette conciliation ne peut avoir lieu sans la représentation de tous les intérêts, ni la représentation de tous les intérêts sans la division du peuple en classes formées d'après ces intérêts, et nommant séparément chacun ses députés. Mais , dit-on, les classes élevées garantissent mieux le maintien du bon ordre que les classes inférieures ”

“ Ce besoin d'hérédité devient une véritable force politique. Mais s'il est dans la nature des individus, il est contraire à l'ordre social, parce qu'il enchaîne l'activité des générations suivantes. La substitution est un privilège. C'est la dernière récompense de la dernière ambition de l'homme. Sagement resteinte à un petit nombre, elle est utile. En donnant un cours légal à cette ambition, on l'empêche de troubler l'État. En la satisfaisant, on lui donne un vif désir de stabilité. C'est le patriciat ou la pairie. ”

“ Personne ne conteste qu'en principe, chaque citoyen n'ait le droit de se faire représenter. On doit reconnaître aussi que pour représenter et lier la nation, il faut que ses députés soient commis par elle. ”

“ Ce que les représentans veulent, il est moralement certain que là nation représentée le voudrait, si elle pouvait délibérer. Sans cela la représentation nationale n'est qu'un piége que l'autorité se tend à elle-même, et une source de désordres.
Or, des assemblées élues par une section du peuple seule, ne peuvent, quelle que soit cette section, exprimer que les voeux d'une partie, et non celui du peuple entier, tandis qu'une assemblée composée de députés élus en nombre égal par chaque section, exprime nécessairement le véritable voeu de la cité. ”

“ Lorsqu'elle sera devenue odieuse , la loi de votre propre conservation ne vous fera-t-elle pas un devoir de lui donner de nouvelles forces , c'est-à-dire , de nouveaux privilèges pour soutenir le premier ? N'estce pas ainsi, d'après Machiavel et Montesquieu, que commencent tous les priviléges, et qu'ils deviennent irrévocables ? Telle est donc la déplorable alternative que vous placez dans l'avenir le plus prochain de la France : il faut ou que le trône asservisse la nation par les priviléges, ou que la nation renverse le trône pour les détruire. ”

“ Si l'on tient ensuite quelque compte de l'équité naturelle, si l'on ne croit pas que la politique dispense d'en suivre les préceptes, elle qui n'a d'autre objet que d'en assurer le triomphe, comment pourrait-on refuser la préférence au système qui fait justice entière à tous les membres de la grande famille, soit qu'on les considère comme simples citoyens soit qu'on les considère sous le rapport des classes auxquelles ils appartiennent? ”

“ Nous serions bien fâché que le concert fût facile dans notre représentation nationale. Montesquieu pense avec raison que la bonté du gouvernement représentatif, vient de la difficulté de ce concert : On peut, dit-il , y manquer de quelques bonnes lois, mais il est difficile d'en avoir de mauvaises. Et en effet, il n'y a que la justice et la raison évidentes qui puissent réunir tant d'intérêts opposés. Ce gouvernement tend de sa nature au repos ; il ne marche que par la force des choses. ”

“ Pour prouver d'un seul mot, que telles sont les forces politiques de l'Etat, et qu'il n'y en a pas d'autres, nous dirons, que toute loi qui respectera ce qu'il y a de légitime dans ces quatre intérêts, sera sanctionnée par la raison publique, et s'exécutera pour ainsi dire d'elle-même. Si elle rencontre quelque obstacle, ce rie sera que dans des intérêts et des volontés individuelles et isolées; qui ne comptent pour rien devant la force du pouvoir exécutif. ”

“ Lorsqu'à la chute du régime sanglant, la douleur, long-temps muette, put s'exhaler, un cri se fit entendre : Tout le mal vient des mauvais choix faits
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par le peuple; il en fera toujours de mauvais. Chacun avait vu la main qui l'avait frappé. Bien peu avaient connu la cause qui faisait mouvoir le bras. On crut à la douleur, sans examen. On attribua à de mauvais choix, les maux produits par des vices d'organisation.
Cependant le gouvernement devint militaire. Et, décidé à ne s'appuyer que sur la force , il ne négligea aucun moyen d'accroître l'horreur pour les élections populaires. ”

“ Nous avons une classe nombreuse de petits propriétaire, qui toujours versent au trésor, sans espoir d'en jamais retirer une obole y qui partout obéissent, et ne commandent nulle part ; dont le travail alimente jusqu'au luxe des classes supérieures, et ne peuvent fournir à leur propre, subsistance qu'avec parcimonie ”

“ Dans le monde des esprits comme dans le monde des corps , l'inertie absolue des forces serait la mort ; l'équilibre des forces produit la vie et constitue le bon ordre ; la rupture de l'équilibre donne la fièvre et fait naître tous les désordres. ”

“ Et vous, amis de la liberté , croyez-vous qu'une révolution nouvelle , soit le moyen d'achever la conquête de cette liberté ? Vous protestez, il est vrai, de votre haine pour les révolutions , et nous savons qu'on vous prête des intentions qui ne sont pas les vôtres. ”

“ Cette sage économie et ce respect pour les droits de l'égalité, ne font-ils pas partie du bon ordre social? Il serait superflu d'entrer dans d'autres, développemens.
Un préjugé a fait croire que la Charte réduisait le droit de se faire représenter aux hommes payant 300 fr. C'est encore un préjugé qui fait croire que les hommes les plus riches protégeront mieux le bon ordre. ”

“ Mais si tout le peuple est admis , il faut le diviser en classes formées d'après les intérêts politiques dont on aura reconnu l'existence dans la nation. Sans cette division, et si tout le peuple votait ensemble, on n'aurait pour représentans de la nation que des hommes choisis par la multitude. ”

“ Elle ne saurait lutter long-temps pour le retour d'un avenir impossible , contre le besoin de jouir du présent. Souvenez-vous qu'aristocratique envers ce qui est au-dessous d'elle, cette classe est démocratique envers le pouvoir, dès qu'on l'en a séparée. ”

“ La représentation nationale fait partie du souverain : mais qu'est-ce que le souverain ? C'est la dernière autorité à laquelle on puisse recourir, parce qu'au-delà il ne saurait en être , ni de plus juste, ni de plus puissante. L'idée de la souveraineté n'est donc pas simple ; elle se compose de celle de la présomption dé la plus grande justice , et de celle de la plus grande puissance. Il faut la présomption de la plus grande justice, parce que la force sans justice ne fait pas loi. Il faut la plus grande force, parce que , s'il en était autrement, le souverain pourrait être ”

“ Il est difficile qu'une constitution émanée d'un premier fait, non conforme aux règles que nous venons d'indiquer , n'ait pas en elle-même , outre son principe d'illégalité, quelque germe de révolution , lequel ne tarde pas à se développer et à produire des convulsions. ”

“ Cet accord est donc à la fois l'autorité la plus juste et la plus puissante qu'on puisse trouver sur la terre. Cette autorité est un fait constant dans la nature morale ; et tout notre plan consiste à convertir en droit, ce dont il est impossible de nier l'existence en fait. ”

“ Si le législateur a le moindre désir autre que celui de rendre les hommes heureux, d'autre ambition que celle de mériter les suffrages de la postérité, l'ouvrage est manqué d'avance.
D'un autre côté , il est presque impossible qu'une nation se constitue elle-même. ”

“ Assurer un long éclat à sa postérité, est le voeu le plus ardent de l'homme qui possède beaucoup , surtout lorsqu'il ne l'a pas acquis lui-même, excepté qu'il ne s'agisse d'un patrimoine de gloire, car alors ce sentiment est encore plus vif dans celui qui a formé lui-même ce patrimoine. ”

“ Son principal intérêt politique consiste à conserver le principe, que tous les citoyens sont également admissibles aux emplois, suivant leur mérite et sans préférence pour la naissance ou la fortune, et celui de la liberté de tous les gebres d'industrie. ”

“ Est-ce après un silence absolu sur ce point qu'on peut supposer, dans le législateur, l'injuste, l'absurde volonté de priver la masse des Français d'un droit fondamental et reconnu, qu'il n'a pas créé lui-même, que la nature donne à tous les hommes, et dont nos aïeux jouirent long-temps, d'un droit enfin dont; le rétablissement fut l'unique objet de là révolution, duquel nous étions en possession depuis vingt-cinq ans, et qui fut scellé du sang de tant de martyrs de la liberté ? Qu'on lise, au surplus, notre brochure depuis la page 34 jusqu'à 45, on y trouvera des preuves sans réplique. ”