“ Le bataillon carré se forma, et M. le maréchal lira de sa poche un papier, et lut à haute voix sa harangue aux troupes, en leur annonçant l'arrivée de Buonaparte et la chute des Bourbons. A l'instant, beaucoup d'officiers et de soldats sortirent dé leurs rangs; toute la droite des régiments cria vive l'ernpereur ! et la gauche, qui n'avait pas bien entendu à cause de l'éloignement, cria vive le roi ! en mettant même leurs schakos au bout de leurs baïonnettes. Plusieurs officiers même retournèrent à leurs pelotons pour leur expliquer qu'il fallait crier vive l'empeteur ! ”

“ Le 15 mars , après la défection consommée , le témoin vit à Poligny le général Lecourbe, qui lui dit que le maréchal lui avait confié que tout cela était arrangé d'avance.
Qu'on ne me reproche pas, dit M. le comte de Saverney , d'invoquer le témoignage d'un homme mort. Quand j'ai déposé la première fois , le général Lecourbe était plein de vie, et je m'attendais à lui être confronté. Il m'a rapporté que je maréchal Ney lui avait dit que tout était arrangé : cela n'a été pour moi qu'un jeu d'enfant ; voilà ses propres expressions. ”

“ Je fus chez M. le marquis de Champagne , encore maire de Lons-le-Saulnier, qui me donna un passe-port pour Paris, et me chargea de mettre aux pieds de S. A. R. Monsieur, l'hommage de sa fidélité, quelque puissent être les événements. Revenu à quatre heures chez le maréchal , il ma reçut ; parmi ses dernières paroles, fut l'invitation d'aller reprendre mes fonctions, au nom de l'Empereur Napoléon. ”

“ R. Je rapportai que Buonaparte était arrivé à neuf-heures du soir à Mâcon, avec une quarantaine d'hommes, partie de gendarmes, partie de lanciers; que la populace le reçut avec enthousiasme. Le maréchal Ney me dit alors : « C'est bon. » Je lui demandai si je devais repasser chez lui, parce que j'avais encore bien des choses à lui dire, relativement au nombre de troupes et à leur marche : il me répondit qu'il était inutile que je revinsse. ”

“ Aucune insurrection n'avait encore éclaté sur aucun autre point de mon département. Cependant le drapeau tricolore avait déjà paru dans plusieurs communes limitrophes du département de l'Isère, ou voisines de Lyon. Depuis plusieurs jours, l'audace des révolutionnaires, excitée par le voisinage de Buonaparte qui, dès le 8, jour de son arrivée à Grenoble, avait côtoyé, pour ainsi dire, la frontière de ce département; excitée aussi par les proclamations et les agents dont il l'inondait pour y produire des mouvements populaires ”

“ Et moi aussi j'ai de l'honneur , continue vivement l'accusé, et c'est l'honneur qui me commande de rejoindre Buonaparte. Je ne veux plus recevoir d'humiliations; je ne veux plus que ma femme rentre en pleurant. Il faut que ce soit un homme pris dans l'arinée qui gouverne pour que le militaire ait de la considération. Le Roi ne veut pas de nous ; c'est décidé, il n'en veut pas.
Lecourbe déclara positivement qu'il voulait se retirer à la campagne.
Alors le maréchal prit un papier ; c'était sa proclamation qu'il voulait lire aux troupes. ”

“ Le plus sûr moyen d'apaiser les séditions, et en même temps le plus juste, c'est de donner satisfaction aux peuples ; et s'ils se sont soulevés sans sujet, ce qui n'arrive peut-être jamais , il faut bien encore , comme nous venons de le dire, accorder que amnistie au grand nombre. Dès que l'amnistie est publiée et acceptée, tout le passé doit être mis en oubli, personne ne peut être recherché pour ce qui s'est fait à l'occasion des troubles. ”

“ M. le maréchal Ney n'a absolument rien fait, lors de son passage à Dôle, pour maintenir les troupes dans la fidélité qu'elles devaient au Roi; au contraire, il a continué et persiste à les engager dans leur défection , ce qui d'ailleurs n'est pas étonnant, puisque lui-même, la veille, leur avait donné à Lons-le-Saulnier le signal de la révolte, du moins suivant ce qui m'a été rapporté par des personnes présentes. ”

“ Quand on a commis une mauvaise action, il ne faut pas y joindre une mauvaise maxime. Un militaire ne doit envisager que son devoir , et le remplir sans considérer le péril.
Les défenseurs de l'accusé font au témoin quelques interpellations. M'. Dupin lui demande s'il savait , quand il est venu chercher le maréchal, qu'il allait sur la place lire la proclamation. ”

“ Il faudrait faire arriver les troupes en poste, c'est-àdire, inviter les préfets à faire préparer dans tous les lieux d'étapes, des voitures de paysan, et pouvoir ainsi faire parcourir aux troupes quatre à cinq étapes par jour: car ce n'est qu'à la vitesse de la marche de Buonaparte qu'il faut attribuer ses premiers succès. Tout le monde est étourdi de cette rapidité, et malheureusement la classe du peuple l'a servi en divers lieux de son passage. La contagion est à craindre parmi le soldat ; les officiers se conduisent généralement bien, et les autorités civiles montrent du dévouement au Roi. ”

“ Ces punitions annoncées., ces limitations apportées à l'amnistie d'ailleurs promise avec tant de libéralité, n'étaient pas de nature à rassurer ceux qui avaient pris part à la révolution, et qui se trouvaient alors en possession du gouvernement civil et militaire de la France : les chefs de l'armée auraient mille fois préféré de périr les armes à la main , que de réserver leur vie pour le triste appareil d'une procédure criminelle ”

“ Le maréchal Ney, le même soir du 14, avait réuni chez lui, les généraux Lecourbe, Mermet, Delort, le général Jarry et plusieurs colonels, encore tout stupéfaits de la scène du matin; il donné ses ordres de mouvement pour le lendemain, le général Jarry refuse de marcher, deux colonels, un major, l'aide de-camp même du maréchal donnent leur démission ; le maréchal les congédie très grossièrement. ”

“ « Vous faites une bêtise. » Il ajouta beaucoup de choses offensantes pour nos princes ; il me dit que toutes les puissances étaient d'accord avec Buonaparte, et particulièrement l'Autriche; que toutes les troupes étaient disposées en conséquence depuis long-temps, qu'on avait retenu exprès Mgr. le duc de Berry à Paris , parce qu'on avait craint que sa présence n'excitât de l'enthousiasme et du dévouement parmi les troupes.
M. de Vaulchier a déposé de plus qu'après avoir donne lecture de la proclamation du 14 mars , le maréchal se trouva décoré d'une plaque de la Légion d'honneur à l'aigle. ”

“ J'ai su depuis que M. le maréchal affirmait que j'avais connu et approuvé ses projets et. sa défection ; cette assertion touche à mon honneur ; je dois la repousser; et si la franchise de ma déposition aggrave la prévention dont M. le maréchal est frappé, ce n'est qu'à lui qu'il devra s'en prendre. ”

“ Le Roi doit avoir quitté Paris; s'il ne l'a pas quitté, il sera enlevé. Mais malheur à qui ferait du mal au Roi! C'est un bop prince qui n'a fait de mal à personne. Il sera conduit à un vaisseau , et embarqué pour l'Angleterre. 1— C'est-à-dire qu'il sera seulement détrôné ? — Il le faut ; et nous n'avons rien de mieux à faire que d'aller à Buonaparte. Le comte de Bourmont resta frappé d'étonnement. — Si vous ne voulez pas , reprend le maréchal Ney, faites ce que vous voudrez ”

“ Les généraux des troupes alliées considérèrent eux-mêmes toute l'étendue des pertes que pouvait encore leur faire éprouver la valeur française réduite au désespoir ! ils sentirent l'immense avantage de s'assurer, sans coup-férir, une ville dont l'occupation de vive-force leur eût coûté d'énormes sacrifices. ”

“ Paris eût fini par être pris, pillé, brûlé, détruit: en traitant, on a épargne tous ces malheurs , et si, pour les éviter, on a été obligé de souscrire à une amnistie qui, au fond, ne peut profiter qu'à un très petit nombre d'individus, on a de quoi s'en consoler, en songeant à toutes les calamités qu'aurait entraînées inévitablement le rejet de l'art. ”

“ M. le maréchal Ney?
R. Oui.
D. A quelle époque l'avez-vous vu dans la 6e. division militaire après le débarquement de Buonaparte ?
R. Il est, je crois, arrivé le 9 mars à Besançon, dans l'aprèsmidi.
D. Que vous dit-il dans votre première entrevue? R. Que Mgr. le duc de Berry ne viendrait pas prendre le commandement des troupes; qu'il demeurerait près du Roi; que le retour de Buonaparte était fâcheux, mais que c'était son cinquième et dernier acte qu'il venait jouer; qu'il fallait marcher à lui, le battre vite, n'importe comment; que l'essentiel était de tirer des coups de fusil.. ”

“ D. Croyez vous que ses discours, ses écrits ou ses exemples aient engagé quelques officiers, ou quelques corps de troupes à se réunir à Napoléon Buonaparte ?
R. Je n'en ai d'autre connaissance que la lettre de M. le maréchal, dont j'ai parlé dans ma réponse précédente. Cependant le maréchal-de-camp Pellegrin fut trouver le maréchal Ney, le 13 ou le 14 mars à Dôle, avant la reddition d'Auxonne, et retourna le 15 dans ladite ville de Dôle, après que la ville d'Auxonne fut rendue. Le colonel d'artillerie, M. le colonel Berthier, accompagnait le maréchal-de-camp Pellegrin dans ce voyage. ”

“ R. J'observai au maréchal Ney que Buonaparte devait marcher très vîté; qu'il pourrait être le 8 ou le 9 à Grenoble ; et que cette façon de disposer les troupes par deux bataillons et trois escadrons me paraissait dangereuse : il en convint, et approuva que le 15e. régiment d'infanterie légère fiât arrêté à Saint-Amour ; et qu'on réunît à Lons-le-Saulnier et environs toutes les troupes, sauf le 76e. régiment qui, étant à Bourg, devait former notre premier échelon sur Lyon et Grenoble
D. Le maréchal Ney approuva-t-il vos dispositions, ou y chahgea-t-il quelque chose? ”

“ La victoire marche au pas de charge; il faut bien prendre garde qu'elles ne circulent dans l'armée. — Eh , mon ami, l'effet est produit; dans toute la France c'est de même : tout est fini. Le général Lecourbe entre , et le maréchal continue. ”

“ M. le président.— Comment n'avez-vous pas conservé la lettre du général Bertrand ?
Le maréchal. — Je n'en ai pas été maître. Je suis arrivé à Paris le jour où Labédoyère a été fusillé. Ma femme la éprouvé la crainte bien naturelle qu'il n'y eût chez moi des papiers faits pour me compromettre. Elle a tout fait brûler. Je regrette beaucoup certaines lettres qui auraient éclairé la religion de la chambre.
On présente à l'accusé la proclamation imprimée, et publiée avec sa signature , en date du 13 mars. ”

“ Que mon aide-de-camp me rapporta une copie de lettre du maréchal au général Bessières qui commandait le Doubs, certifiée par lui, contenant par entrait : M. le général Jarry est arrivé ou doit arriver à Besançon, vous lui signifierez d'en sortir sur le-champ , et de n'y rentrer que lors de la réconciliation générale de tous les Français qui aura lieu lors de l'arrivée de l'Empereur à Paris. Que sans entrer à. Besançon , et sachant que le maréchal était en plein mouvement sur Paris, je revins à Lons-le-Saulnier pour y recevoir le 6e. ”

“ On ne présume point que des personnes sensées aient prétendu ne rien faire en traitant ensemble , ou en faisant tout autre acte sérieux. L'interprétation qui rendrait un article nul et sans effet ne peut donc être admise.... C'est une espèce d'absurdité que les termes mêmes d'un acte se réduisent à ne rien dire. ”

“ R. La disposition des troupes était équivoque ; je. parlai aux officiers de deux régiments d'infanterie qui me parurent très froids. On commença partout à espérer qu'elles fraient leur devoir, au moment ou M. le maréchal vint se placer à leur tête; on attendait beaucoup alors de la confiance que saurait leur inspirer un général aussi distingué, qui ne semblait pas moins lié à la cause du Roi par intérêt, que par honneur, par devoir cl par sentiment. ”

“ Lons-le-Saulnier, le 13 mars 1815.
Monsieur le maréchal, je viens d'expédier M. le marquis de Soran auprès de MONSIEUR pour avoir de ses nouvelles, et de celles de M. le maréchal Macdonald. Je les crois toujours à Moulins. Buonaparte a fait son entrée le 10 à Lyon à 7 heures du soir. Le 11 il a passé en revue les troupes provenant de la défection de la 7e. division militaire; savoir les 5e., 7e. et 11e. régiments d'infanterie de ligne, le 4e. de hussards et une partie du 13°. de dragons. Deux détachements sont sortis le même jour de Lyon pour se diriger sur Villefranche et sur Roanne. ”

“ R. Le maréchal Ney approuva toutes mes dispositions; il n'y fit de changement que pour les 8e de chasseurs et 6e. de hussards, en envoyant les hussards à Auxenne et les chasseurs à Lons-le-Saulnier.
D. Quelle était la forcé dés troupes mises en mouvement par vous ayant l'arrivée de M. le maréchal, tant infanterie que cavalerie et artillerie ? ”

“ R. Ne sachant pas au juste quelles étaient les forces de Buonaparte à son arrivée à Lyon, ni celles qui s'y étaient réunies après la défection des troupes qui s'y trouvaient, je ne puis dire si M. le maréchal Ney était en mesure de s'opposer efficacement, avec celles sous ses ordres, aux proprès de l'ennemi de la France; cependant je pense que M. le maréchal, en mettant à profit le premier élan
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des bons Français, qui ne demandaient pas mieux que de se réunir à ses troupes , en eût obtenu et amélioré l'esprit ”

“ N°. Ier. — Déposition de M. Louis-Auguste-Victor comte DE GAISNE DE BOURMONT , lieutenant-général des armées du Roi, gouverneur de la 16e. division militaire, commandant de la Légiond'honneur, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis ; chevalier de l'ordre de Saint-Joseph, âge de quarante deux ans, reçue par M. Etienne-Philippe-Marie Lejosne, juge d'instruction de l'arrondissement de Lille, département du nord, le 14 octobre 1815.
Demande. Où et à quelle époque avez-vous eu connaissance du débarquement de Napoléon Buonaparte dans le départementdu Var ? ”

“ Qu'obligé pour complaire à M. Germain, doyen du conseil de préfecture de retourner le même jour Chez M. le maréchal, afin de solliciter en faveur de ce magistrat une jussion d'administrer le Jura en l'absence du préfet, M. le maréchal entra dans quelques détails sur les motifs de sa conduite ”

“ Le Droit des Gens de Watel, liv. III, chap. XVIII, §. 296.
Ainsi les Hautes Puissances n'avaient que les droits de la guerre dans les pays que la force des armes faisait tomber en leur pouvoir ; mais elles n'avaient pas ( selon le droit des gens ) le pouvoir de juger la conduite et les opinions politiques des citoyens qui avaient pris part à la révolution.
Ce principe était bien connu de la part des plénipotentiaires qui ont conclu la convention de Paris ”