Saint Rambert

“ LE MARQUIS.
Oui, ces plaisirs qu'on ignore en province, Dont à Paris l'on ne peut se passer, Me donneront l'existence d'un prince.
ANIÉLA.
J'aimerais mieux ne pas tant dépenser.
LE MARQUIS. - Eh bien! soit. nous ferons des économies si voas l'aimez mieux; et je n'agirai dorénavant que d'après vos désirs et vos volontés.
ANIÉLA.
En vérité, c'est trop de bonté de votre part, et je ne sais comment vous remercier.
Mme DE LUCEVAL.
Vous oubliez que le notaire est là , qui vous attend. Venez, cher marquis ; vous êtes l'homme du monde le plus heureux que je connaisse. ”

“ Un colonel doit se montrer en face , Et le premier marcher à l'ennemi.
Quand, de mon temps, sur les champs de bataille, Chefs et soldats nous trouvions le trépas , Si nous marchions gaîmentà la mitraille, C'est que nos chefs étaient de bons soidats.
Si jamais M. Alfred revient, il n'a qu'à bien se tenir celui-là , je ne lui en dis pas davantage.
GERTRUDE.
Tu entends bien que si mademoiselle consent à ce mariage-là , ce n'est que par obéissance pour les volontés de madame, qui l'a accueillie dans cette maison comme son enfant ; car elle ne se consolera jamais de la perte de M. Alfred. ”

“ Lorsque l'on a passé la cinquantaine, Et que l'amour n'est plus rien pour not' cœur , Il est bien dur d'éprouver tant de peine, Lorsque l'on a si besoin de bonheur. (bis.) Mais j'oublie ce bon et généreux M. Alfred , cette providence que le ciel nous a envoyée ; car c'est lui qui a sauvé de l'incendie ce pavillon que les flammes allaient atteindre. C'est lui qui a placé la sentinelle qui veille sur cette demeure. Brave
et digne jeune homme, il te reste du moins, pour prix de ta bonne action, l'estime et la reconnaissance d'une infortunée dont tu as protégé la vie et l'innocence. ”

“ Oh non , mon lieutenant ; demandez-moi plutôt ma vie; placez-moi, si vous le voulez, en sentinelle perdue, sous le feu et la mitraille du canon, je ne me plaindrai pas de mon sort, au contraire; mais quitter mon régiment que j'ai vu renouveler trois fois, depuis que nous avons affaire à ces coquins de Russes, oh ! non, jamais je n'aurai ce courage.
ALFRED.
Ecoute, Thierry, si c'était dans une circonstance ordinaire, j'aurais hésité à mettre ton dévoûment à une telle épreuve ; car je connais tes bons sentimens et je sais tout ce que l'on doit attendre d'un homme tel que toi. ”

“ L'on ne peut pas s'imaginer tout ce qu'il faut de courage à une pauvre jeune fille pour se posséder dans de pareils momens et répondre quelque chose qui ait le sens commun-; parce qu'enfin l'on ne fait pas une impertinence à quelqu'un qui veut vous faire une politesse. Oui, malgré son âge, je suis persuadée que M. de Lussan rendra sa femme parfaitement heureuse ; mais pourquoi faut-il qu'il ait songé à m'épouser? moi que l'idée seule du mariage rend si malheureuse !. Ah ! c'est que mon cœur ne m'appartient pas, que je ne puis plus en disposer ”

“ Mais voilà le monde qui commence à arriver et bientôt le salon va se remplir. (Tandis que la comtesse est allée au devant de la baronne de Woronski à qui elle serre affectueusement la main, celle-ci traverse le théâtre pour se rendre au salon, ainsi que toute la compagnie ; Alfred arrive sur le devant du théâtre ; après avoir examiné toute la richesse qui décore les salons du gouverneur, il s'arrête comme anéanti devant un tableau qui représente Aniéla.) ”

“ Seule au monde, sans parens, sans amis, elle n'a plus aujourd'hui d'autre appui, d'autre protecteur que moi, qui serai bientôt obligé de m'éloigner d'elle, car tu sais comme moi que le régiment va partir pour Smolensk.
THIERRY.
C'est vrai , car c'est moi qui vous ai apporté l'ordre de départ.
ALFRED.
Tu vois donc qu'il n'y a pas un seul instant à perdre. Ainsi, tu vas partir pour la France, tu accompagneras dans sa voiture Mlle de Waldirnir, et Gertrude, sa gouvernante, vous suivra dans le voyage. ”

“ ALFRED, seul.
L'excellent homme !. j'ai vu un instant où mon courage allait m'abandonner et que j'allais consentir. Le fait est que le sacrifice est grand. Mais Aniéla, cet ange consolateur , dont les soins si tendres et si délicats m'ont en quelque sorte rappelé à la vie , pouvais-je, moi, rester indifférent à son sort. Pauvre enfant, que le ciel la protège dans le cours de ce long voyage. (Il écrit et dit tout haut ) « Et vous ma mère , et vous ma sœur , » qui allez la presser sur votre sein, donnez-lui les » noms de fille et de sœur chérie, elle est si digne » de votre amour!. ”

“ C'est qu'il le ferait au moins comme il le dit. Oh! les hommes, les hommes, et surtout celui-là qui ne veut jamais entendre raison. Je sais bien qu'il a un cœur excellent; mais cela ne suffit pas toujours en ménage ; et quand une fois il a une idée , c'est fini, il n'en démord pas.' Heureusement que je suis là pour y mettre bon ordre ; car enfin il a tort de se mêler de ce qui ne le regarde pas : comme si mademoiselle ne pouvait pas se marier sans son consentement.
SCÈNE VII.
GERTRUDE , LE MARQUIS DE LUSSAN.
LE MARQUIS , tenant son mouchoir sur son visage. ”

“ Prends un siège, Ivan , et écoute-moi. Ce Français, cet ennemi que tu veux tuer, c'est M. Alfred de Luceval, dont le père fut lié autrefois de la plus étroite amitié avec notre famille, lorsquil vint pendant l'émigration habiter à Tœplitz. Un hasard , que je ne sais comment nommer, a voulu qu'il fut à même, dernièrement encore, pendant l'incendie
de Moscou , d'être utile à la famille de Waldimir, pour laquelle il s'est généreusement dévoué. ”

“ GERTRUDE.
Non, mademoiselle ne se consolera jamais de son absence, et tant qu'il lui restera quelque espoir, tous ses vœux et son amour seront pour lui ; ça ne peut pas être autrementaprès ce qui s'est passé.
(Ils sortent par la porte du fond.)
SCÈNE III.
ANIELA , Mme DE LUCEVAL.
Mme DE LUCEVAL.
Oui, ma chère amie, plus je réfléchis à la demande de M. de Lussan, plus je trouve ce parti convenable sous tous les rapports. Le marquis n'est plus à la vérité un jeune homme, mais il sera pour vous un guide plus sùr et un mari moins exigeant. ANIÉLA.
Madame. ”

“ Mais cet hymen dont mon cœur désespère , Tous ces projets si prompts à s'effacer.
Je sens, hélas! qu'il faut y renoncer ; C'est bien cruel pour une mère ! ! ! (bit.) Je ne puis être votre mère.
ANIÉLA , vivement.
Pardon , madame , pardon ma bienfaitrice, si je vous cause autant de peine. vos vœux seront exaucés. ”

“ Je vous comprends ; mais si cet adversaire, reconnaissant qu'il a eu des torts envers vous, car il était mal informé, venait en homme d'honneur, et comme un brave officier doit le faire, vous témoigner ses regrets de vous avoir méconnu , oui, monsieur, méconnu ; car il ignorait toute la loyauté de votre conduite et votre dévoûment pour notre infortunée famille, voudriez-vous encore vous battre avec lui?. répondez-moi?.
ALFRED.
Si j'avais du moins la preuve que ses torts sont involontaires.
LA COMTESSE.
La preuve que vous demandez, la voici. Lisez et prononcez.
ALFRED, après avoir lu. ”

“ Ah ! c'est Thierry. celui-là n'est pas à craindre. Entrez et ne faites pas de bruit, car M. Alfred n'est pas encore sorti de son appirtem lIt, il est si ban et si affligé de tout ce qui se passe ici, qu'il faut prendre garde de l'éveiller.
THIERRY.
Il est vrai de dire que depuis que nous sommes dans ce pays, l'on ne nous donne guère le temps de nous reposer. L'on ne dort pas toujours bien, au milieu de cinq pieds de neige, au bruit du canon et de la mitraille: c'est un réveil-malin qui se fait mieux entendre que la sonnette de l'antichambre. ”

“ GERTRUDE, seule, entr'ouvrantla porte de droite.
Celui-là est bien le plus brave homme que je connaisse. Mais mademoiselle est levée enfin, et déjà elle écrit. à sa tante peut-être, à Aime la comtesse de Mansouroff, qui vint l'année dernière à pareille époque avec ses enfans, ainsi que M. le comte qui était gouverneur de Kasan : toute la famille se trouvait réunie ici, dans ce palais. Je vois encore ma pauvre maitresse, Moue la princesse de Waldimir, embrassant tendrement M. Yvan, son neveu, qui sortait de l'école militaire des cadets de St-Pétersbourg. ”

“ ANIÉLA, émue.
Permettez que je lise.
(Elle lit haut ce qui suit : ) « Ne pensez plus à vos chagrins, ma bonne mère, » car je vais enfin vous revoir. Le ciel récompense » aujourd'hui la piété filiale d'Aniéla, puisqu'il m'a » permis de revenir et de lui offrir les Yœux et la » main d'un époux. »
(Dans ce moment, chacun s'empresse autour de Mme de Luceval à qui l'on prodigue les soins que son état réclame. L'orchestre joue, avec la sourdine, l'air de Janot et Colin : Beauxjours de notre enfance.)
SCÈNE XV.
LES MÊMES, ALFRED.
THIERRY, près de la porte. ”

“ Que tout bon Moscovite N'écoute que son cœur, eto.
L'INTENDANT.
Que le destin prospère, En exauçant nos vœux , Nous conserve un bon père Qui sait nous rendre heureux.
TOUS.
Que tout bon Moscovite N'écoute que son cœur, Quand le devoir l'invite A fêter l'empereur.
(Ils sortent en criant : Vive l'empereur ! vive l'empereur.)
SCÈNE 11.
KERIKOFF, les conduisant.
C'est bien, mes amis , c'est très bien. il est entendu que tout le monde s'amusera. Allons, tout va jusqu'à présenta merveille et les ordres du gouverneur seront exécutés dans toute leur étendue. ”

“ Prenez et lisez. (Elle lit.) « Si » quelque chose , vous disait-elle , pouvait me » faire regretter une vie dont le chagrin a avancé le » terme, ce serait l'idée de la triste situation dans » laquelle je laisse ma fille. Acceptez des mains » d'une mère mourante ce dépôt sacré qu'elle vous » confie ; soyez le protecteur, le frère d'Aniéla, et » le ciel veillera sur l'innocence confiée à l'hon» neur. » Puis elle vous donna sa bénédiction et vous promites, monsieur.
ALFRED.
Oui, je sens mieux que jamais ce que ce serment m'impose d'obligations, et je saurai les remplir. ”

“ THIERRY.
Ça ne fait rien et l'on ne tient pas à l'âge. Mais voilà le plus curieux de l'histoire. Imagine-toi que ce matin, comme je passais sur la place du marché , j'aperçois le régiment qui était sous les armes, en grande tenue, musique et sapeurs en avant. Un coup-d'œil superbe. Je m'approche
naturellement comme tous les curieux, et qu'estce que je vois !. monsieur le marquis de Lussan, assis dans une belle voiture découverte et faisant ainsi manœuvrer et défiler devant lui ce régiment dont il vient d'être nommé le colonel. ”

“ Ces bons paysans , ils danseront, ils joueront et s'amuseront parce que tel est le bon vouloir du czar. Au fait, ils ont raison de s'amuser ainsi, puisque c'est l'usage en Russie, et que ces mots désir de prince veulent presque toujours dire ordre supérieur, et volonté sans appel. ”

“ LES MÊMES, et l'intendant KÉRIKOFF, qui a tout entendu.
KÉRIKOFF.
Comment, est-ce possible? qui, vous, monsieur Ivan, vous la bonté même , vous allez vous battre > car j'ai tout entendu ; et pour quel motif, je vous le demande?
LE COLONEL.
Demande-lui plutôt, car c'est lui qui m'a provoqué.
KÉIUKOFF, Mais que dirait votre père, monsieur le comte, s'il savait que vous devez vous battre contre un des prisonniers français.
LE COLONEL.
Il dirait. ce qu'il voudrait. mais mon épaulette m'impose le devoir de demander raison d'un pareil outrage. et rien ne m'empêchera de le faire. ”

“ Mais vous, Aniéla , dont le souvenir me suit jusqu'en ces lieux, me pardonnerez-vous de vous avoir abandonnée. Et pourtant, si j'étais encore sur la route de Smolensk, à ce jour où je dus choisir entre l'amour et mes devoirs, il m'en coûterait autant qu'alors; mais j'agirais de même; je suivrais l'élan de mon cœur, je partirais avec les Français.
SCÈNE X.
ALFRED; LE COLONEL MANSOUROFF, ainsi que plusieurs OFFICIEIIS nUSSES échauffés par le vin , entrent tenant chacun un verre de Champagne.
LE COLONEL.
AIR : Du comle Ory (Venez, amis) .
Mes chers amis, sachons jouir Des plaisirs de la vie ”

“ Vrai, ça faisait de la peine à voir. Apeinaai-je prononcé le nom de Waldimir, qu'il ajoute: « Quoi, » vous avez connu le comte de Waldimir ; ah ! c'é» tait là un brave homme, puisqu'il est mort » en combattant pour son pays.» Il parait, d'après ce que j'ai compris, qu'il a été tué à la tête de son régiment par nos tirailleurs. ”

“ Le matin, c'était des balançoires , des courses en traîneau ; le soir des bals et des concerts de toute espèce, ici, il y a à peine une année. quelle différence aujourd'hui!.. (On entend un coup de sonnette.) On y va, mademoiselle, on y va.
SCÈNE IV.
GERTRUDE, ANIÉLA.
GERTRUDE.
-Du courage, maJeinaiselle, et appuyez-vous sur mon bras, je suis là pour vous soutenir. Comment vous trouvez-vous aujourd'hui ?.
ANIÉLA.
Merci, bonne Gertrude; un peu mieux qu'hier ; 9
mais je suis si faible encore et si souffrante , que je sens que j'ai le plus grand besoin de calme et de repos. ”

“ KÉRIKOFF.
Le motif? C'est à cause des derniers événemens de Bautzen. Le colonel prétendait que les Français ont été vaincus, et le prisonnier soutient que c'est l'armée russe qui a été battue, au point qu'ils en sont venus à des personnalités. et qu'ils ont fini par ne pies s'entendre.
LA COMTESSE Eh quoi, le colonel aurait ainsi méconnu les ordres de son père! Ce n'est pas possible. Monsieur l'intendant, veuillez faire venir mon fils. ”

“ Alfred !. Alfred !. Oh ! mon Dieu ! il ne répond plus. et son régiment?.
THIERRY, d'un air accablé et lui remettant la lettre.
Il est parti.
(Aniéla tombe évanouie dans les bras de Gertrude.
Thierry semble anéanti ; ses yeux sont fixés contre terre, sa figure indique un violent désespoir.)
ACTE SECOND.
Deuxième époque, 1813. Séjour à Kasan.
La scène se passe à Kasan, dans le palais du gouverneur. — Le théâtre représente une galerie disposée pour une Tète brillante.
SCÈNE 1.
KERIKOFF, au milieu d'une foule de payans. Il lit. ”