“ Le Reveil, l'Apollon, les Annales de la littérature, et autres journaux semblables sont rédigés par les nains du bataillon de M. le chef de la littérature. Ces feuilles s'évertuent à combattre je ne sais quels ennemis, qui ne s'en soucient guère. Il en est un qu'elles ne parviendront jamais à vaincre; c'est l'indifférence du public.
La Gazette de France, après de nombreuses vicissitudes , avait enfin reconquis une partie de son ancienne célébrité. Depuis deux ans, la haute politique y était traitée avec une supériorité à laquelle nulle feuille européenne n'a encore atteint. ”

“ D'autres, plus malheureux encore, ne méritaient de conserver leurs pensions, que comme savans laborieux, écrivains estimés, auteurs célèbres qui avaient contribué à illustrer la France. Espérons toutefois qu'ils y contribueront encore, malgré leur mésaventure ; car l'autorité de M. le chef de la littérature peut être suffisante pour supprimer une pension , mais non pour réformer le jugement que l'Europe savante porte du vrai mérite. ”

“ La fausse politique du gouvernement, l'assassinat de M. le duc de Berri, et la fameuse adresse , sont les preuves les plus convaincantes que le ministère du temps menait la France à sa perte...
Comment se fait-il que M. de Villèle, éclairé par les événemens, ait abandonné son parti, aux yeux de lynx, pour se réunir au ministère qui, de jour en jour, perdait la confiance publique? ”

“ Aussi, le ministère actuel considèret-il avec effroi ce géant naissant des vraies doctrines ; géant qui dominera, tôt ou tard, l'opinion publique; car, c'est en vain que l'égoïsme de quelques hommes voudrait imposer à la France le despotisme de la corruption ”

“ Mais cette déclaration, faite à la tribune nationale , n'était sans doute qu'une de ces amusettes constitutionnelles, dont M. de Villèle nous a parlé.
Le mode seul de la censure a été abandonné. On avait autrefois douze employés, un secrétaire, quelques bouteilles d'encre rouge et quelques paires de ciseaux ; tout cet attirail coûtait cent mille francs par an. Aujourd'hui on a un chef de la littérature chargé de la direction des journaux , des livres, des théâtres , et qui exerce, à force d'argent, un pouvoir presque absolu sur ces différens organes de l'esprit public ”

“ Le lecteur jugera si l'homme qui supporte aussi gaiment l'injustice, pourrait se résoudre à prendre place dans l'amalgame impur dont nous avons parlé plus haut. Qu'il nous suffise de dire que la contreopposition a pour appui tous les hommes de cette opinion et de ce caractère; les ventrus peuvent se compter et sourire; mais aux yeux d'une nation éclairée et susceptible d'une certaine délicatesse, la quantité des voix n'est point une puissance durable. ”

“ Ce sont-là, messieurs, les paroles de M. de Villèle. C'est depuis ce temps, c'est depuis que les deux hommes qui étaient à la tête de l'opposition ont cru devoir marcher secrètement avec les ministres; je dis que, c'est par suite de la défection des chefs de l'opposition qu'il y a eu dissentiment dans le côté droit; que l'on ne voulut jamais répondre aux attaques relatives à l'affaire de Lyon et aux subsistances ; et que le jour de la mort du duc de Berri, aucun des hommes du parti qui se disait modéré, ne voulût monter à la tribune.... ”

“ Il en est qui, après avoir contribué de toutes leurs forces à la combinaison de choses à laquelle le ministère actuel doit son existence et sa conservation, ne reçoivent, dans la retraite où l'ingratitude les a confinés, de nouvelles de ce même ministère, que par les petites persécutions dont ils sont l'objet. ”

“ Nos hommes d'état l'ont bien compris ; ils ont mis tous leurs soins à s'emparer de la direction de l'esprit public, c'est-à-dire, de la plume des écrivains royalistes, ou de la censure de leurs journaux.
Les bons contribuables des départemens, qui lisent les feuilles périodiques de l'opinion royaliste, seraient bien surpris s'ils savaient qu'on leur fait verser au budget je ne sais combien de centimes pour acheter l'éloge de quelques plumes vénales, ou pour forcer au silence les écrivains désintéressés , en les privant, à tout prix , du moyen de publier leurs pensées ”

“ « le ministère actuel s'appuie sur les mêmes hommes qui donnaient leurs voix à M. Decazes ». A la vérité, un plus grand nombre de députés se sont rangés dans les rangs de ces hommes qui sont dans l'habitude de voter en faveur des ministres...-. Que demain des ministres soient choisis dans la contreopposition, tous ces hommes se grouperont autour d'eux.
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C'est une faute de ne pas donner des institutions, c'est à elles à qui l'on s'attacherait, et non pas aux hommes.... ”

“ Pourquoi M. de Villèle a-t-il voulu donner à la conférence, reconnue avoir été tenue chez M. le duc de Richelieu, pour faire passer la loi de recrutement, le motif de discuter l'amendement, de M. Boin, c'est parce qu'il entrait sans doute dans sa pensée, de persuader qu'il n'a été chez M. le duc de Richelieu, qu'après que M. Decazes a cessé d'être ministre. ”

“ C'est à-peu-près vers ce temps que MM. de Villèle et Corbières eurent des conférences avec M. le duc de Richelieu. Ces conférences, qui ont vraiment eu lieu, me font croire que M. de la Bourdonnaye équivoque dans ce qu'il a dit, et la chambre sentira qu'il y a une grande différence à avoir eu des conférences avec ce ministre et celui qu'on a nommé; quant à ce qu'a dit M. de la Bourdonnaye, je n'en ai aucune idée, et je le déclare également sur l'honneur. ”

“ Se trouvant dans le même bureau que M. de Folleville, alors député du département du Calvados , il lui demanda, de la part de M. Decazes, s'il n'y avait pas moyen de se rapprocher.
Après une courte conversation, M. Laîné engagea M. de Folleville à proposer, à la réunion des députés qui se tenait hebdomairement chez M. Piet, comme moyen de reconciliation, de renoncer à faire valoir que ce projet attaquait la prérogative royale, et le pria de donner l'assurance, à la minorité, que, si elle consentait à ce sacrifice, le ministère était décidé à lui faire des concessions. ”

“ Mais un tel moyen ne convenait pas à un ministère , ou plutôt à un ministre qui n'a pas la force, ni peut-être la volonté de secouer le joug d'un système que nous avons hérité de la révolution et de Bonaparte, d'un système d'inertie et de corruption, où l'honneur n'est presque rien, où l'argent est tout. Qu'importe ce que la postérité dira de notre vie politique? L'essentiel est que les agens de change gagnent beaucoup, que notre table soit bien servie,
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que les députés convives soient toujours assez nombreux. ”

“ On conçoit aisément qu'un certain nombre de royalistes, des mieux éprouvés, n'ont pu trouver place dans un pareil système. Ceux dont la délicatesse est un peu timorée ont dû s'en éloigner. D'autres , pour qui l'intrigue est une science étrangère, s'en trouvent naturellement exclus. Les hommes d'un caractère droit et d'une opinion inflexible sont regardés comme dangereux ”

“ Quant à l'histoire, et aux historiens, leur influence ne s'exercera que dans quelques années; et, d'ici-là, nous serons, ou morts, ou riches ! On a donc traité les gens de lettres comme de pauvres importuns ”

“ Quelle place donnera-ton au correcteur d'épreuves ? celle de juge souverain des poèmes d'opéras, avec une pension.
(1) C'est au sujet de cette brochure , payée et avouée par M. Decazes , que M. F. s'écriait, dans la Quotidienne : « Fils » de Saint-Louis , voyez ce qu'on vous propose : de renier la » foi de vos ayeux !... »
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Celui-ci a broché un manuscrit pour démontrer que la littérature française va être régénérée par M. le chef. L'oeuvre est trop faible pour supporter l'impression : deux mille francs d'encouragement Ont porté l'auteur à mieux faire. ”

“ Depuis ce temps, la pauvre Gazette en est réduite à avoir de l'esprit une fois par semaine, encore s'apperçoit-on que cet esprit est censuré. Les autres numéros sont consacrés à louer alternativement les
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ventrus et les nains, M. de Villèle et M. de Corbière. Il est même défendu, dit-on, d'y louer MM. de Peyronnet et de Châteaubriand.
Le Drapeau blanc est le seul journal royaliste qui ait résisté à l'expédition du ministère sur les journaux. Mais sa liberté lui coûte cher. Il a fallu que ses propriétaires luttassent de générosité avec le budjet ”

“ « La part que vous prenez a la persécution que » j'éprouve me touche d'autant plus que vous ne » pouvez savoir précisément jusqu'à quel point j'ai » mérité mon sort. Pour vous en donner une juste » idés, il faut que je vous expose ici mon examen » de conscience :
» Je m'accuse d'avoir défendu M. de Villèle, et » ses amis, avec ma plume, contre les journaux de » M. Decazes, et d'avoir refusé de servir ce dernier
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» dans mon journal ; attendu que j'ai mérité, par» là, de perdre, sous le ministère de M. de Villèle, » une pension que le Roi m'avait accordée sous ce» lui de M. Decazes. ”

“ Vous pouvez les nommer. ) M. de Corbière nie ; eh bien ! continue M. de la Bourdonnaye, je certifie le fait, et je vais nommer les témoins. L'opposition
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de la chambre des pairs , et celle de la chambre des députés ont marché long-temps d'un commun accord; des réunions avaient lieu souvent chez plusieurs des membres ; dans une de ces réunions à laquelle assistèrent MM. de Bonald, Benoist, le ministre des affaires étrangères actuel, M. de Villèle peut se souvenir que je lui ai prouvé qu'il avait passé une nuit avec M. de Corbières chez M. Decazes. ”