Théodore Muret

“ Ah ! c'est en voyant des hommes comme ceux-là, c'est en serrant leur main que l'on est fier d'appartenir à une cause qui inspire de tels dévouements! C'est alors que l'on se sent lié à elle par des noeuds indissolubles et que l'on se dit : « Non, Dieu n'a pas destiné cette cause à périr! »
En regardant passer ces caravanes du royalisme populaire, les étrangers demeuraient surpris, émerveillés. Ils avaient cru jusqu'alors que l'opinion légitimiste française était une plante de luxe, pour ainsi dire, vivant en serre chaude dans les salons des hôtels et des châteaux. ”

“ Non seulement l'opinion légitimiste ne se résume pas tout entière dans la classe nobiliaire, mais encore (ceci soit dit sans méconnaître aucun mérite, aucun dévouement) c'est hors de cette classe qu'elle a, en général, ses éléments les plus énergiques, les plus vivaces.
N'est-ce pas la Royauté qui a créé, en France, les Communes? N'est-ce pas elle qui a, par une lutte patiemment continuée durant des siècles, arraché les classes
roturières et populaires au joug de la féodalité? ”

“ Ceux-là, ils savent que la foi qui n'agit pas ne saurait être une foi sincère; ceux-là, s'ils sont allés à Wiesbaden, ils n'auront pas, à leur retour, renfermé les impressions de ce voyage entre les lambris de leur salon : ils ont recueilli les paroles de M. le comte de Chambord, non comme un souvenir stérile, mais comme une lettre vive, afin de les mettre en pratique : ils lui témoigneront leur respect et leur dévouement, mieux que par des mots, —par des actes, en consacrant, selon le voeu de l'auguste exilé, tous leurs efforts à faire le bien. ”

“ La majorité se compose des gens qui n'ont pas d'opinion ; elle ne se passionne pour aucune question politique; elle n'est capable, envers aucun pouvoir, d'amour ni de haine ; quel que soit le gouvernement existant, elle s'occupe de ses affaires, et s'endort sur le reste, jusqu'au jour où quelque révolution lui part tout à coup comme un pétard entre les jambes. ”

“ Lorsque la Nation dira solennellement ce qu'elle veut, tous les petits tripotages, toutes les combinaisons bâtardes s'évanouiront comme une vapeur aux rayons du soleil : c'est dire assez pourquoi les artisans d'intrigues, les embrouilleurs et les escamoteurs de questions, redoutent si fort une grande et décisive épreuve.
Mais, en dépit d'eux, elle se fera, elle se fera dans les termes où chacun a le droit de l'invoquer, par une acclamation nationale, sortie des entrailles de la situation; et ce cri sauvera la France.
Ce sera mieux que l'Appel au Peuple ”

“ La famille d'Orléans ne pouvait apprendre qu'avec une vive émotion, une profonde reconnaissance l'acte si noble de Wiesbaden. De part et d'autre, c'est par un élan du coeur qu'on s'est rapproché, que les voies se sont applanies. Cette diplomatie est la meilleure qui soit au monde.
Le pieux exemple donné par M. le comte de Chambord, les royalistes l'ont compris; ils le suivront. Que le rapprochement soit franc chez tout le monde comme il le sera de leur part, et la France verra finir ses malheurs. ”

“ Causez, au contraire, avec l'homme du peuple royaliste : son opinion est tout à la fois, chez lui, une croyance et un principe raisonné, une affaire de coeur et une affaire de logique. Il est royaliste par l'âme et par l'intelligence.
Ceux qui voient ou feignent de voir en lui une machine, un instrument passif, n'ont qu'à mettre leur faconde aux prises avec le simple bon sens de ces ouvriers, de ces paysans ; le beau discoureur, le marchand d'orviétan politique, pourra dire ensuite si ce sont là des hommes que les messieurs mènent à leur gré. ”

“ Les Bourbons succédaient au despotisme de fer pour qui le Peuple n'était rien de plus qu'une provision de chair à canon, exploitable sans merci ni pitié. « Je vois bien, » disait Henri IV, entrant dans Paris au milieu d'acclamations délirantes, « je vois " bien que ce pauvre peuple a été tyrannisé. » Quelle force, pour la monarchie de la Restauration, dans ce peuple tyrannisé par l'Empire comme autrefois par la Ligue ! ”

“ Oui, Manuel était député de la Vendée, de par les acquéreurs de biens nationaux, de par les anciens porteurs de bonnets rouges, que la loi de la Restauration revêtait du droit électoral, à l'exclusion du peuple royaliste !
Ainsi l'avaient voulu les vieux maquignons politiques auxquels la Restauration se livra pieds et poings liés. La faute en est à eux ; car les Bourbons avaient profondément au coeur l'amour du Peuple : cet amour, ils le prouvaient sans cesse par leur inépuisable bonté. ”

“ Si le voeu de ces braves gens d'Avignon était réalisé, si le jeune proscrit de 1830 rentrait un jour dans sa patrie, cette restauration serait, je n'en doute pas, aussi pure de toute violence que celle de 1814, dans le Midi comme dans la France entière. Le peuple du Midi tiendrait à honneur de ne pas fournir l'ombre d'un prétexte aux ennemis de ce qu'il aime : si quelques cerveaux trop ardents ne s'arrêtaient pas devant cette réflexion, ils seraient contenus par les hommes que la confiance des populations royalistes revêt d'une autorisé morale incontestée. ”

“ Tout cependant, reste muet et morne. Mais le lendemain, on entend, aux environs, les cloches vibrer à coups pressés: par tous les chemins qui conduisent à Chambéry, on voit des paysans accourir : ce n'était pas pour saluer la Révolution, c'était pour la chasser. Fusils, bâtons, fourches, faulx, tout est bon ! Sans autre guide que son inspiration, aux cris de Vive le Roi ! ce peuple s'est levé; il culbute, assomme, terrasse les envahisseurs, trop heureux de mettre bas les armes et de chercher dans la prison un refuge contre la mort. ”

“ Dites si la puissance populaire, qui éclate partout dans les guerres de l'Ouest,.peut se résumer en traits plus frappants!
Et Georges Cadoudal ! quel type complet et puissant de la Démocratie blanche !
Naguère encore, à la tribune, un rhéteur révolutionnaire, fouillant dans la vieille fange de la police bonapartiste, essayait de mordre, par la calomnie, les jambes de ce colosse de bronze : vaine et misérable attaque (1) !
Voyez Georges dans son Morbihan, dont il est la gloire, le héros immortel ! ”

“ Pour les victimes noyées, fusillées, mitraillées, massacrées en masse dans la Vendée, à Nantes, à Lyon, à Toulon, à Bédoin, ce bourg du Comtat-Venaissin dont la population périt presque tout entière, c'est par centaines de mille qu'il faut les compter; et presque toutes appartenaient à la classe plébéienne.
Parmi les 13,633 roturiers et gens du peuple immolés par la guillotine, toutes les professions ouvrières sont représentées, même les plus humbles. ”

“ C'est que tout se tient, tout s'enchaîne dans l'ordre moral.
Combien on trouverait de pieuses femmes du peuple qui ne font jamais une bonne oeuvre sans prier Dieu d'en reporter l'humble mérite sur le Fils de France exilé ! Combien de pauvres servantes prenant sur leurs gages de quoi faire dire une messe pour son retour !
Quels admirables et modestes dévouements ! Ainsi, celui de Mlle Querret, la simple tailleuse de Rennes, qui renouvella, pour faire échapper de prison le commandant Guillemot, le trait de Mme de Lavalette pour son mari. ”

“ Noble et saint martyr que chaque Tyrolien vénère ! Traqué de rochers en rochers, Speckbacher échappa: il put gagner l'Autriche. Quatre ans après, il eut le bonheur de voir le Tyrol affranchi et rendu à son souverain.
Et plus récemment encore, la monarchie autrichienne retrouvait toujours aussi fidèle son brave peuple du Tyrol. En 1848, une révolution, fille des barricades de Paris, éclate à Vienne. L'empereur est forcé de quitter sa capitale. Par bonheur, il se trouva autour de lui des conseillers meilleurs que ceux de Charles X en 1830. ”

“ Les populations étaient tout à l'enthousiasme délirant, aux transports de joie qu'excitaient la rentrée des Bourbons, la paix revenue avec eux. Un tel bonheur rend oublieux du mal. Chez le Peuple royaliste, comme chez le Roi, il y eut bien franche et entière amnistie pour un affreux passé. Cette allégresse publique fut aussi pure que le blanc drapeau qui en était le symbole. ”

“ Le parti démagogique, dans le Midi, supplée au nombre par le vacarme. Il se recrute principalement de fainéants toujours disponibles pour battre le pavé, pour crier et hurler, tandis que les hommes honnêtes, eux, ont l'utile et laborieux emploi de leur temps. Deux cents individus, qui se tiendront en permanence dans les cafés, qui se promèneront dans les rues en vociférant des cris atroces et de hideuses chansons, sembleront se multiplier, la foule des curieux aidant, et suffiront pour tenir en émoi une ville de dix mille âmes. ”

“ Là, nous le voyons, ce fils d'un cultivateur, ce simple étudiant du collège de Vannes, en rapports avec le comte d'Artois et son entourage, avec des hommes vieillis dans l'habitude des cours et de la diplomatie. Au milieu de cet élément si nouveau, Georges ne se trouve pas plus embarrassé que dans ses landes du Morbihan, parmi ses compagnons d'armes. Son coup d'oeil clairvoyant pénètre bien des pièges ; sa rude franchise, étrangère aux mensonges dorés du beau langage, déconcerte plus d'une fois les courtisans, les flatteurs, les raffinés de la politique. ”

“ Prenez le Moniteur ; voyez quels représentants de la Droite ont voté, quels représentants de la droite ont repoussé ces lois, et notamment la seconde; vous saurez lesquels ont baissé, lesquels ont grandi dans l'opinion des masses. Toute la faveur s'attache à ceux qui demeurent en dehors des coteries, qui ne s'éteignent pas dans la vie parlementaire et parisienne, et ne craignent pas de servir d'interprètes au cri de la conscience royaliste.
Dans les provinces de l'Ouest, et partout où palpite en France le royalisme populaire, l'effet a été le même que dans le Midi. ”

“ Ces hommes ne comprirent pas qu'en ces circonstances toutes nouvelles, il fallait des errements nouveaux ;
— que le palais, le sanctuaire de la royauté proscrite, c'étaient les chaumières de la Bretagne et de la Vendée;
— que la droite et franche inspiration d'un peuple fidèle en sait plus long et voit plus juste, par ces temps d'épreuve, que l'habileté fourbue des vieux docteurs èspolitique. ”

“ Ceux qui parlent de dîmes sont de misérables menteurs. Au contraire, on y paye moins d'impôts, parce qu'on n'a pas besoin d'autant de soldats. On y a plus de liberté, parce que le pouvoir y est plus fort, et que, n'ayant pas besoin de songer à lui, il peut s'occuper davantage de tout le monde, et se montrer moins ombrageux. L'égalité des droits y est reconnue franchement et sans détour. ”

“ Du reste, l'esprit de parti a fort exagéré le nombre des victimes de la réaction royaliste du Midi. Quoique toujours trop grand, ce nombre est bien petit, quand on le compare à celui des malheureux immolés par la Terreur rouge, la vraie Terreur, tombés sous le coutelas des bandes organisées, ou sous le tranchant de là guillotine. C'est une vraie dérision historique, d'essayer un rapprochement. Y compris le maréchal Brune, il a péri dans Avignon, à la suite des Cent-Jours, six ou sept personnes. ”

“ « Le royalisme populaire donne loyalement la main à tout le monde sur le terrain des principes ; mais hors de ce terrain, la conciliation ne serait qu'un mensonge.
« Les royalistes ont subi plutôt qu'accepté la constitution actuelle ; néanmoins, tant qu'elle est la loi du pays, ils s'y tiennent; ils la garderont, au besoin, contre les escamoteurs et les aventuriers. » ”

“ Il y avait des hommes, des heureux du monde, porteurs d'un nom historique, ayant des antécédents qui obligent ; des hommes à qui la constance, parmi toutes les aises du luxe, était si facile, et qui se lassaient, qui se fatiguaient : le paysan vendéen ou breton, lui, au fond de sa chaumière, sans autres engagements que ceux qu'il avait pris avec lui-même, défiait les années, et ne se lassait pas.
Oh! que de paroles, que de détails touchants' je recueillais sur le royalisme populaire, dans ces admirables contrées! ”

“ Le fait est bon à rappeler, quand on vient d'ordonner dans plusieurs villes du Midi la fermeture des cercles royalistes ou suspects de l'être, en affectant de les confondre, dans une injurieuse communauté de mesures, avec les clubs de la Démagogie.
Il faut bien se figurer que dans la plus grande partie du Midi, l'opinion royaliste est l'opinion essentiellement populaire, l'opinion de la blouse et de la veste, de l'ouvrier des villes comme du laboureur des campagnes. ”

“ Un jour, dans la Chouannerie bretonne, un paysan fut envoyé par son chef à Rennes, pour une commission importante. Le chef se crut obligé de le prévenir que le voyage était périlleux, qu'il y allait de la vie, en cas de surprise. — Oh ! Monsieur, répondit le paysan, s'ils ont « mon corps, ils n'auront pas mon âme » (1) .
Ce mot, si beau dans sa simplicité, renferme en lui toute l'explication de cette force populaire que ni la fusillade , ni l'échafaud, ni la torche, ni le fer, ne pouvaient dompter.
On tue le corps, on ne tue pas l'âme ”