Julien Maunoir

“ « Si nous envions sa mort, imitons sa vie. »
Ce ne fut pas sans une vive douleur que le P. Maunoir perdit le P. Bernard, le fidèle compagnon de ses travaux. Il mourut sur la brèche, à l'âge de soixante-onze ans, en 1654. Il avait avoué au Père que Dieu lui avait révélé qu'il ne mourrait qu'après avoir terminé son purgatoire sur la terre. On le regarde comme un saint, et l'on croit qu'il eut sa part dans les si nombreux miracles opérés dans les missions qu'il fit pendant quatorze ans avec le P. Maunoir. ”

“ Toute la vie du P. Maunoir a été une pratique continuelle de l'amour de Dieu. Il est aisé de former des sentiments tendres de charité à son oratoire, ou aux pieds des autels, il la faut mettre à l'épreuve. C'est ce que Jésus-Christ nous a enseigné, en recommandant à saint Pierre le soin de son troupeau, s'il l'aimait comme il le protestait. Notre zélé missionnaire ne croyait jamais avoir donné assez de marques de Famour qu'il avait pour Dieu, il y voulait consumer toute sa vie et épuiser ses forces. ”

“ Ce zélé prélat n'encourageait pas seulement
les missionnaires par ses paroles ; on le vit toute sa vie visitant continuellement son diocèse, marchant toujours à pied, ne craignant aucune fatigue, aucun danger. Fort souvent il se joignait au P. Maunoir dans ses missions, et se livrait à tous les travaux de la mission avec une ardeur admirable. Pour l'engager à une si bonne œuvre le Père lui disait que jamais le roi n'était mieux servi, ni plus glorieux que lorsqu'il commandait ses armées en personne, que sa présence donnait du cœur aux officiers et aux soldats. ”

“ Tous les ans, le Vendredi Saint, il faisait à toute la paroisse assemblée dans le cimetière un discours sur la passion de Notre-Seigneur. Il entretenait ainsi dans l'île l'esprit de piété, ou du moins l'exercice de la prière.
Le P. Maunoir fit bien des caresses à ce chrétien si dévoué ; il lui donna ses cantiques, et il lui en apprit le chant, afin qu'il l'enseignât aux autres. On eut tout espoir qu'un peuple qui s'était soumis à un laïque, simple disciple de M. Le Nobletz, se soumettrait aussi à des prêtres qui étaient les successeurs de ce aint homme ; et l'on ne se trompa pas. ”

“ En effet, dès que Maunoir fut arrivé à La Flèche, où on l'envoya étudier la philosophie après le noviciat, s'il avança rapidement dans -ses études, il fit de bien plus grands progrès dans la science des saints.
Mais ses succès ne lui enflaient point le cœur; au contraire, il en était plus humble et plus modeste, et réussissait à ne point donner de jalousie à ses compagnons de travail; il leur prouvait de toutes manières qu'il les croyait
beaucoup au-dessus de lui ”

“ Son humilité et sa douceur lui gagnaient le coeur de tous ceux qui conversaient avec lui ; et la pauvreté dont il faisait profession , l'aidait à pratiquer l'humilité.
La vie apostolique doit être une pratiqué continuelle de la mortification ; il faut être mort à soi-même, pour passer plusieurs années dans cet emploi, où l'on doit s'attendre à manquer de beaucoup de choses et à souffrir beaucoup d'incommodités. Le P. Maunoir ne s'inquiétait guère des commodités de la vie, il traitait son corps comme un esclave, pour qui il n'avait aucune considération. ”

“ Je ne dis que ce que je vois tous les jours', et la joie que j'en ai, me fait bénir Dieu des grands fruits des missions du P. Maunoir.
Il n'y a point d'homme de bons sens qui ne se voie obligé d'avouer que le P. Maunoir a été un homme véritablement apostolique ”

“ M. Boudon édifié du progrès que ces âmes vertueuses faisaient dans la piété, dit au P. Maunoir qu'il ferait un voyage en Bretagne , et qu'il espérait de l'y voir. Non , répliqua le P. Maunoir , vous ne m'y trouverez plus : ce sera le P. Martin qui aura soin des missions, quand vous y arriverez : en effet, le P. Maunoir mourut quelque temps après, et M. Boudon ne le trouva point. - Voici une autre prédiction plus circonstanciée, et que j'ai suède M. Auffret, vicaire perpétuel de Coré , près de Quimper : il l'a écrite et signée. ”

“ Tant de vertus, une intelligence pénétrante, un travail assidu, le succès dans ses études, donnèrent au jeune Maunoir une espèce d'autorité parmi ses camarades. Il se trouva ainsi en position de pouvoir donner cours à ce zèle des âmes qui commençait à l'enflammer. 11 s'attira la confiance de ses compagnons par une cordialité prévenante et douce; il gagnait à Dieu ceux qui s'attachaient à lui ; puis, ceux ci lui découvrant les dangers que couraient les autres, Maunoir s'appliquait à les en tirer. ”

“ Les erreurs qui ont infecté des provinces et des royaumes entiers, n'ont ici jamais prévalu à la vérité.
La droiture, la bonne foi, la constance dans les pratiques de piété en font le caractère ; et je puis dire que, dans le dernier siècle , le P. Maunoir n'a point peu contribué à la préserver de la corruption de la doctrine et des moeurs. Il y a employé plus de quarante-deux ans dans des travaux continuels ; il y a formé plusieurs zélés ecclésiastiques , et il a confirmé sa mission par plusieurs miracles qu'il a faits pendant sa vie et après sa mort. ”

“ Autant Maunoir s'ouvrait à son directeur avec une candeur et un abandon parfaits, autant était-il réservé avec tout autre, relativement aux choses de sa conscience. Par une grâce spéciale de Dieu, il avait trouvé un prêtre zélé et habile dans la conduite des âmes. Celui-ci, voyant l'attrait de son pénitent pour la prière, voulut lui apprendre à faire l'oraison mentale; mais il s'aperçut que Dieu avait été son premier maître, et que sur cet article il n'avait rien laissé à faire aux hommes. ”

“ Les médecins ne doutant pas que la gangrène ne gagnât bientôt le cœur abandonnèrent le malade comme désespéré.
Tout le collége regrettait vivement et pleurait déjà Maunoir, qui était beaucoup plus touché de la douleur de ses frères que de son propre danger. Il reçut le viatique à minuit dans la nuit de Noël, heureux de mourir le jour de la naissance de Notre-Seigneur. Lorsqu'il se préparait tout à la fois à la communion et à la
mort, en voulant se recueillir, il s'endormit. ”

“ Dieu qui rend les langues des enfants éloquentes donna a ca novice le don de persuader son supérieur. Il garda Maunoir jusqu'à ce qu'on reçut la réponse du P. Coton. Cette réponse fut favorable, et l'heureux jeune homme commença son noviciat le 46 septembre 1626; il était âgé de dix-neuf ans.
III Noviciat de Maunoir. — Sa ferveur. — Son amour de la croix.
Quand il se vit dans l'état du monde le plus conforme à son goût pour la retraite et pour la
vie intérieure, il se regarda comme en un lieu de délices. ”

“ Disons, en anticipant sur la suite de notre récit, que l'amour que Notre-Seigneur avait pour les souffrances inspirait à Maunoir une
ardeur et une passion de souffrir que rien ne pouvait satisfaire. Parfaitement mort à luimême, il traitait son corps comme un instrument dont il ne pouvait se passer, mais en même temps comme un ennemi domestique, ne lui donnant que ce dont il ne pouvait se passer. Il mangeait seulement parce qu'il fallait vivre, bien différent de ceux qui ne vivent que pour manger ”

“ Le P. Maunoir, incapable d'aucune exagération, écrivait que le P. Bernard, pendant les huit jours qu'il passa dans l'île, était tellement occupé, qu'il n'avait pas trois heures pour reposer chaque nuit, ni un quart d'heure pour manger, à midi et le soir, un morceau de pain d'orge et de poisson rôti tout sec, nourriture des insulaires ; et qu'avec cela, ne buvant que de l'eau, il ne se trouvait point fatigué, tant il était soutenu par la grâce de sa vocation et par le plaisir de gagner des âmes à Jésus-
Christ. ”

“ A la misssion de Plumergat, M. de Kerlivio, voyant que la pluie avait rendu les chemins impraticables, engagea le P. Maunoir à ne point faire le lendemain la grande procession. Mais le serviteur de Dieu lui répondit : « Vous ne savez » donc pas, Monsieur, que, par la grâce de » Dieu, nous avons beau temps le jour de nos » processions? » ”

“ Qaoiqufi la prière fût pour le P. Maunoir une source de délices, il la quittait sans balancer pour travailler au salut du prochain; car on ne peut aimer Dieu sans aimer par là même nos frères, qu'il aime au point d'avoir répandu tout son sang pour chacun d'eux. Aussi le zèle du P. Maunoir pour le salut de ses frères a-t-il correspondu à son immense amour pour notre Père céleste. Toute sa vie en rend témoignage. ”

“ DU R. P. JULIEN MAUNOIR. 131
quala fille, pleine de joie d'avoir recouvré si subitement sa santé. L'iuformation juridique n'en fut faite à Plevin que le onzième de Mars 1695, Yves Hernef , de Trégrom, en Tréguier , étaitaveugle, et, n'espérant recouvrer la vue que par l'intercession du P. Maunoir, il se fit conduire à son tombeau ; après y avoir fait ses prières, il vit clair, et il y retourna , neuf ans après sa guérison, faire sa déclaration juriridique , l'an 1696. ”

“ Mgr de, Coëtlogon, lors des recherches du P. Boschet, pour composer là vie du P. Maunoir , écrivit la lettre pastorale suivante :
« François de Coëtlogon , par la grâce de » Dieu, évêque de Quimper et comte de Cor» nouaille, aux fidèles qui ces présentes ver» ront, salut en notre Seigneur. Pour coopé» rer au bon dessein de faire connaître la sain» te vie du R. P. Julien Maunoir, de la com» pagnie de Jésus, j'imiterai saint Jean qui dit, » en parlant du Sauveur : Quod vidimus ocu»
ocu» nùstris , quod perspeximus ;.. an»
an» vobis. Nous vous publions ce » que nous avons vu de nos yeux. ”

“ Le P.Maunoir était sensible aux maux des plus affligés , et cette compassion allait jusqu'à faire des miracles en leur faveur. Vous pouvez voir dans l'histoire de sa vie comment il a guéri subitement un grand nombre de malades : sa foi et sa charité touchaient le coeur de Dieu , qui ne refusait rien à ses ardentes prières.
Sa religion, sa dévotion et son oraison.
APRÈS les vertus théologales, la religion tient le premier rang. Le P. Maunoir avait de si grands sentiments de religion , qu'il ne parlait à Dieu ni de Dieu qu'avec un profond respect. ”

“ Tous ces faits sont si évidents que toute la Bretagne en peut porter témoignage.
J'ajoute que sa foi n'était pas purement spéculative. Il n'était pas de ces gens qui ont une foi morte, ou languissante, qui croient que Jésus-Christ a aimé la pauvreté, et qui s'attachent aux biens de la terre; qu'il nous a enseigné l'humilité,et qui n'aspirent qu'aux honneurs ; que, par ses souffrances, il nous a ouvert la porte du ciel, et qui cherchent avec passion les plaisirs de leur corps.
La vie du P. Maunoir était formée sur celle de Jésus-Christ qu'il s'était proposé d'imiter parfaitement. ”

“ Le même jour, Henri Aruel et Marie, Lisac firent et signèrent la déposition suivante : leur petite fille, nommée Marie-Anne, était si remplie de furoncles par tout le corps, que tout le monde disait qu'elle avait peu de jours à vivre : dès le moment qu'on lui eut attaché au bras un morceau du bonnet carré du P. Maunoir, elle fut guérie de tous ses furoncles et n'en à eu aucune atteinte depuis : elle se porta parfaitement bien. ”

“ Dans son extrême vieillesse, il; prêchait encore avec beaucoup de zèle, et il faisait tous les
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26 RECUEIL DES VERTUS
jours le catéchisme dans les missions, incontinent après le dîner ; plus fortes santés ont de la peine à s deux ou trois cents enfants sont a ...
sont environnés d'un grand pe
parler bien haut pour se faire entendre. Maunoir avait un talent particulier pour instruire : c'était un don de Dieu; mais qu'il avait cultivé avec soin. ”

“ Je joins ces deux vertus qui dans les saints sont inséparables : la confiance qu'ils ont en Dieu fait toute leur forcé : et, quand leur confiance est bien animée, ils sont prêts à tout entre prendre : c'est de la sorte que le prophète Royal parlait : In Domino sperans non infirmabor. Je ne manquerai ni de force ni de courage , quand mon espérance seraen Dieu C'étaient les véritablessentiments du P. Maunoir qui attendait toute sa recompense et tout son secours de Dieu. ”

“ Il fallut modérer la ferveur de ces bonnes gens disposés par leur ardeur à dépasser les bornes de la prudence. Plusieurs ajoutaient des abstinences extraordinaires au jeûne continuel que la stérilité de leur île leur faisait pratiquer. La plupart ne se contentaient pas de la confession, ils voulaient aussi avoir de la direction sur leur conduite habituelle, sur leurs exercices de piété, etc. Un entre autres consulta le P. Maunoir sur l'habitude très-ancienne qu'il avait de réciter chaque jour trente-trois Pater pour honorer les trente-trois années que Notre-Seigneur a passées sur la terre. ”

“ Il est vrai que 'des délices ineffables le dédommageaient amplement de ses souffrances. Son âme généreuse n'aspirait qu'à deux choses sur la terre : elle demandait là gloire pour Dieu, le mépris pour soi-même , et, pendant 40 ans , il marcha dans ce sentier de l'abnégation. Les dix dernières, années de sa vie furent consolées par les succès apostoliques du P. Maunoir, son fils spirituel et son successeur. ”

“ M. de Kerdu, recteur de Servel, auprès
deLannion, donna, le 28 Octobre 1683 , l'attestation suivante. M. de Kerisac, zélé missionnaire , étant malade à Pontrieux, commençait à se mieux porter , les médecins et tous les autres disaient qu'il en relèverait : mais le P. Maunoir dit au P. Martin qu'il en mourrait, ce qui arriva.
Plusieurs autres prédictions que le P. Mau-
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noir a faites, sont des effets de son don de prophétie. M. Boudon, grand archidiacre d'Evreux, a signé l'attestation suivante. ”