Ferromagnétique

“ Si d’autres corps, en quantité très petite, s’y trouvent parfois mêlés, c’est en tant qu’impuretés, nuisibles au développement ferromagnétique ; l’organisme s’en débarrasse, à moins qu’il ne soit très affaibli ou atteint de quelque maladie mystérieuse. La structure du fer, à l’état vivant, est fort variée : fer fibreux, fer granulé, fer mou, fer dur, etc. ”

“ L'équation d'état des ferromagnétiques s'obtient en remplaçant le champ qui figure dans la loi du paramagnétisme par la somme du champ extérieur et du champ moléculaire.
Aimantation spontanée (16) . — En développant les conséquences de l'hypothèse du champ moléculaire combinée à la loi de Langevin, j'ai été conduit à la conclusion suivante : lorsqu'une substance ferromagnétique est livrée à elle-même, en dehors de tout champ, son état stable n est pas l état neutre mais un état fortement aimanté. ”

“ Le phénomène n’apparut que sur des produits qui avaient maintes fois resservi: jamais l’on ne découvrit de taches ferromagnétiques sur des fers sauvages. Le nouveau règne n’a donc pu naître que grâce au milieu humain. Ce fait capital a beaucoup préoccupé nos aïeux. Peut-être fûmes-nous dans une situation analogue vis-à-vis d’une vie antérieure qui, à son déclin, permit l’éclosion de la vie protoplasmique.
Quoi qu’il en soit, l’humanité a constaté de bonne heure l’existence des ferromagnétaux. ”

“ Des fluctuations analogues doivent intervenir dans l’aimantation des corps ferromagnétiques, et sans doute la théorie du ferromagnétisme (P. Weiss) et celle des liquides cristallisés se réduiront l’une à l’autre. ”

“ On dit qu'une substance paramagnétique devient antiferromagnétique au-dessous de la température Tx si sa susceptibilité passe par un maximum et si sa chaleur spécifique présente une anomalie à Tλ. Néel (1) , Hulthén (2) , Bitter (3) , Van Vleck (4) , Kramers (5) ont analysé mathématiquement le phénomène. On admet qu'il se produit, au-dessous de Tλ, une interaction entre les ions magnétogènes provoquée par les forces d'échange. ”

“ Les extrémités libres des fers doux sont armées de pièces de fer terminées par des surfaces arrondies ou par des surfaces plates et horizontales, qu'on peut visser sur les bras de l'électroaimant. Avec cet appareil, il n'y a pas de corps solide qui ne se montre magnétique ou diamagnétique. Parmi les métaux, le fer, le nickel, le cobalt, le manganèse, le chrome, le cérium, le titane, le palladium, le platine et l'osmium sont magnétiques; tandis que le bismuth, l'antimoine, le zinc, l'étain, le cadmium, le sodium, le mercure, le plomb, l'argent, le cuivre et l'or sont diamagnétiques. ”

“ C’est cette continuité de matière ferrugineuse magnétique sur la surface de la terre qui a produit le magnétisme général du globe, dont les effets sont semblables à ceux du magnétisme particulier d’une pierre d’aimant. Et c’est de l’électricité générale du globe que provient l’électricité particulière ou magnétisme de l’aimant. D’ailleurs la force magnétique n’ayant d’action que sur la matière ferrugineuse, ce serait méconnaître la simplicité des lois de la nature, que de la charger d’un petit procédé solitaire, et d’une force isolée qui ne s’exercerait que sur le fer. ”

“ On se rend compte du dia-magnétique ou du magnétisme des substances solides, liquides ou gazeuses, en les suspendant par un fil de soie tordu entre deux électro-aimants puissants; elles tournent rapidement sur elles-mêmes par l'effet du fil qui se détord, mais au moment où le courant passe, il anime les aimants, elles s'arrêtent, et les substances diamagnétiques, comme Je bismuth, le plomb, le soufre, la cire, l'eau, le verre, etc., se mettent en croix avec l'axe des bobines, tandis clue le fer, le cobalt, etc., se dirigent suivant cet axe. ”

“ Aimanter le fer, c’est donc ramener au parallélisme, les petits tourbillons électriques qui circulent autour des molécules : ici comme ailleurs, l’union fait leur force.
Cette nouvelle théorie, aussi simple qu’ingénieuse, rend compte de tous les faits de la science magnétique ; elle ramène à une cause unique le magnétisme et l’électricité dynamique. Si son exactitude n’est pas entièrement démontrée, elle est pourtant infiniment préférable à l’hypothèse des deux fluides matériels accumulés dans les aimants. ”

“ Car la direction du magnétisme se combine avec le gisement des continents, et se détermine par la position particulière des mines de fer et d’aimant, des chaînes de laves, de basaltes, et de toutes les matières ferrugineuses qui ont subi l’action du feu ; et c’est par cette raison que la force magnétique a autant de différentes directions qu’il y a de pôles magnétiques sur le globe, au lieu que la direction de l’électricité ne varie point, et se porte constamment de l’équateur aux deux pôles terrestres. ”

“ Et ce qui prouve encore que le magnétisme n’est qu’un effet de cette force électrique, qui s’étend de l’équateur aux pôles, c’est que des barres de fer ou d’acier, placées dans la direction de ce grand courant, acquièrent, avec le temps, une vertu magnétique plus ou moins sensible, qu’elles n’obtiennent qu’avec peine, et qu’elles ne reçoivent même en aucune manière, lorsqu’elles sont situées dans un plan trop éloigné de la direction, tant en déclinaison qu’en inclinaison, du grand courant électrique. ”

“ On peut, en armant les aimants d’un fer qui les embrasse, diriger ou accumuler sur un ou plusieurs points la force magnétique ; on peut de même, par le moyen des verres et des résines, ainsi qu’en isolant les substances conductrices de l’électricité, diriger et condenser la force électrique, et ces deux forces électrique et magnétique peuvent être également dispersées, changées ou supprimées à volonté. La force de l’électricité et celle du magnétisme peuvent de même se communiquer aux matières que l’on approche des corps dans lesquels on a excité ces forces. ”

“ Il en serait sans doute différemment si l’humanité s’étendait.
En même temps qu’ils songeaient à combattre les ferromagnétaux, nos ancêtres cherchèrent quelque méthode pour faire tourner leur activité à l’avantage de notre espèce. Rien ne semblait s’opposer, par exemple, à ce que la substance des ferromagnétaux servît aux usages industriels. S’il en était ainsi, il suffirait de protéger les machines (ce qui paraît, jadis, avoir été réalisé sans trop de frais) d’une manière analogue à celle dont nous préservons 29 nos oasis... ”

“ L'intensité des champs que l'on peut réaliser est limitée par la saturation de la matière qui forme les pôles. Or, on possède un alliage plus magnétique que le fer : le ferrocobalt que j'ai signalé à propos des moments atomiques et dans lequel l'intensité d'aimantation est, tout compte fait, de 12 % supérieure à celle du fer à la température ordinaire. On réalise sur le champ un gain presque du même ordre en faisant les pièces polaires avec du ferrocobalt. ”

“ Si nous examinons maintenant ce qui arrive à un barreau de fer doux qu'on met dans l'hélice électrique à la place du fil d'acier dont nous venons d'étudier les propriétés, nous arriverons à des conséquences tout à fait analogues, au moins tant que le fer restera sous l'influence du courant électrique. Dans ces conditions, nous serons amené à regarder le fer doux comme jouissant des mêmes propriétés que si l'hélice extérieure s'était moulée à sa surface, ou, si l'on aime mieux, comme l'équivalent d'un faisceau d'hélices électriques dont les pôles de même nom sont en regard. ”

“ Dans tous ces cas, une partie du fer est en plein air, & l'autre cachée dans la pierre ; c'est toujours la partie cachée qui devient aimant, parce que la rouille qu'elle contracte est une dissolution du fer en parties extrémement fines, qui se détachent & tombent dans les canaux du fer, & en rend le passage plus difficile au courant magnétique, & par cela même plus propre aux differents effets qu'il produit. ”

“ « Je n’entrerai pas dans des détails techniques qu’un homme du métier seul pourrait comprendre ; mais sache qu’un de ces nouveaux métaux était plus léger que l’air atmosphérique et que l’autre possédait une force électro-magnétique d’une puissance extraordinaire.
« Je donnais donc, non pas à cause de leurs qualités chimiques mais pour leurs facultés physiques aux deux éléments que je venais de découvrir, les noms de « Légium » et de « Populéum », le premier à cause de son incomparable légèreté, l’autre pour sa valeur électro-magnétique. ”

“ On peut rendre manifeste la puissance magnétique de la terre par l'aimantation instantanée d'un barreau de fer doux, ou d'un faisceau de fils de fer placés dans la direction du méridien magnétique, et disposés de telle façon qu'ils suivent l'inclinaison de l'aiguille aimantée du lieu dans sa tendance à se diriger vers le centre de la terre. ”

“ En revanche, une série ternaire peut se reformer à l’aide d’un seul groupe, et une série quinquennaire à l’aide de trois groupes. La reconstitution d’une série mutilée ressemble beaucoup à la genèse des ferromagnétaux; cette genèse garde pour l’homme un caractère profondément énigmatique. Elle s’opère à distance. Lorsqu’un ferromagnétal prend naissance, on constate invariablement la présence de plusieurs autres ferromagnétaux. Selon les espèces, la formation d’un individu prend de six heures à dix jours ”

“ Les théories modernes de l’électricité attribuent la conductibilité métallique et la conductibilité thermique à la présence dans les métaux d’électrons libres, qui participent à l’agitation thermique moléculaire et qui sont susceptibles de se déplacer dans le métal sous l’action d’un champ électrique, en éprouvant une résistance analogue à un frottement provenant de leurs chocs contre les molécules. ”

“ Les découvertes récentes des physiciens et des habiles chimistes, qui, depuis le commencement de ce siècle, se sont exclusivement livrés à l'étude de l'électricité, à celle du galvanisme, et à celle non moins intéressante de l'électro-magnétisme, démontrent jusqu'à l'évidence la connexion intime de ces fluides entre eux, et leur connexion non moins certaine avec le magnétisme terrestre, avec le calorique, avec la lumière. ”

“ La torsion, le limage, la percussion, l'oxydation donnent donc au fer doux la propriété de s'aimanter d'une façon durable; et si l'influence magnétique prolongée de la terre. explique la formation des aimants naturels trouvés dans son sein, il paraît certain que c'est l'oxydation du fer dans les mines du globe qui donne à la pierre d'aimant cette force coercitive dont on est obligé d'admettre l'intervention pour expliquer la permanence du magnétisme. ”

“ On appelle corps magnétiques ceux qui deviennent capables d'attirer la limaille de fer lorsqu'on les soumet à l'action d'un courant électrique, comme la tige précédente.
Une tige de cuivre ne s'aimanterait pas : le cuivre n'est pas un corps magnétique.
Les seuls corps magnétiques sont : les fers, fontes et aciers. Une tige d'acier remplaçant la tige de fer de l'expérience précédente s'aimanterait pendant le passage du courant.
La seule différence avec le fer c'est que l'acier reste aimanté après la cessation du courant. Le fer perd son aimantation presque aussitôt, surtout s'il est doux. ”

“ Pour la production du courant excitateur, on profite de ce qu’on appelle le magnétisme rémanent du fer doux. Si doux qu’il soit, en effet, le fer, n’eût-il été soumis qu’une seule fois à l’action du courant, conserve toujours une quantité de magnétisme assez faible, mais suffisante pour amorcer la machine pendant une période très courte et permettre d’obtenir un courant, dont une partie est dès lors utilisée pour renforcer le champ magnétique et produire l’intensité nécessaire. ”

“ Quant aux applications électriques, on a bien préconisé des fils de fer, ou de zinc, ou même des tubes de fer creux remplis de sodium. Avec le fer, le poids est plus fort, l’altération plus rapide ; le magnétisme du fer donne lieu à des phénomènes d’induction. ”

“ Si, comme nous l'avons vu, on peut constater, par le galvanomètre, rémission d'un fluide électro-magnétique hors de l'organisme ; si l'extériorisation de la sensibilité, ainsi que nous l'avons montré plus haut, est un fait réel; si l'électricité et l'électro-magnétisme jouent un rôle aussi important que nous l'avons dit dans la formation, le développement et les transformations des êtres vivants, il n'y a pas loin, il nous semble, de tous ces faits à la médecine magnétique. ”

“ Les faits prouvant que l’atome est susceptible d’une dissociation apte à le conduire à des formes où il a perdu toutes ses qualités matérielles sont aujourd’hui très nombreux, et précisément parmi les plus importants il faut noter cette émission, non seulement par les corps dits radio-actifs, mais encore par tous les autres, de particules animées d’une vitesse de l’ordre de celle de la lumière, capables de rendre l’air conducteur de l’électricité, de traverser les substances matérielles, d’être déviées par un champ magnétique. ”

“ L'électricité, le galvanisme, le magnétisme minéral ont été étudiés, et quoique les phénomènes qu'ils présentent ne soient ni moins singuliers ni moins inexplicables que ceux du magnétisme, on n'a pas négligé de les examiner, de les constater et de les coordonner. Le contraire a lieu pour le magnétisme. On raisonne, on discute, mais on n'examine pas : on juge sans avoir observé, les conclusions précèdent les expériences au lieu de les suivre ”

“ Mais au moment où ce mouvement commence, le fer doux possède un magnétisme rémanent, qui donne naissance à un courant, très faible, il est vrai, mais suffisant, pour commencer l’excitation des électros. ”